Title: Naturstudien im Hause : Plaudereien in der Dämmerstunde
Author: Kraepelin, Karl
Language: German
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                     Anmerkungen zur Transkription

  Der vorliegende Text wurde anhand der Buchausgabe von 1921 so weit
  wie möglich originalgetreu wiedergegeben. Typographische Fehler
  wurden stillschweigend korrigiert. Ungewöhnliche und heute nicht mehr
  verwendete Schreibweisen bleiben gegenüber dem Original unverändert;
  fremdsprachliche Ausdrücke wurden nicht korrigiert.

  Das Original wurde in Frakturschrift gesetzt; besondere
  Schriftschnitte werden im vorliegenden Text mit Hilfe der folgenden
  Sonderzeichen gekennzeichnet:

        fett:     =Gleichheitszeichen=
        gesperrt: +Pluszeichen+
        Antiqua:  ~Tilden~

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[Illustration]



                             Naturstudien

                               im Hause

                    Plaudereien in der Dämmerstunde

                        Ein Buch für die Jugend

                                  von

                          DR. KARL KRAEPELIN

                 Mit Zeichnungen von O. Schwindrazheim

                            Fünfte Auflage

                           durchgesehen von

                          ~Dr.~ C. W. Schmidt

                            [Illustration]

     Verlag und Druck von B. G. Teubner in Leipzig und Berlin 1921



Vorwort.


Die hohe Bedeutung, welche den Naturwissenschaften für die Erziehung
der Jugend zukommt, ist nach Ansicht des Verfassers bisher noch
keineswegs genügend gewürdigt worden. Namentlich in der Großstadt
mit ihren endlos sich dehnenden Straßenzügen ist der heranwachsenden
Generation jede innigere Beziehung zur lebenden Natur fast völlig
verloren gegangen. Die Schule allein mit ihren kärglich bemessenen
Unterrichtsstunden kann hier nicht helfen. So lag denn der Gedanke
nahe, das vorliegende Werkchen zu schreiben, das die lern- und
wißbegierige Jugend in möglichst lebendiger Darstellung zum
naturwissenschaftlichen Denken anregen und ihr die Naturobjekte der
nächsten Umgebung, vor allem also des väterlichen Hauses, geistig
näherbringen soll.

Die gewählte Form des Dialogs mag als veraltet gelten; sie erschien
jedoch dem Verfasser als die für den erstrebten Zweck am besten
geeignete, wohl aus denselben Erwägungen, welche den großen Meister der
griechischen Philosophie bei der Abfassung seiner klassischen Gespräche
geleitet haben.

Der von +O. Schwindrazheim+ mit gewohnter Meisterschaft ausgeführte
Bilderschmuck dürfte nicht unerheblich zum Verständnis der behandelten
Gegenstände beitragen.

Schließlich sei noch bemerkt, daß diese „Naturstudien im Hause“ den
ersten, die geringsten Vorkenntnisse voraussetzenden und daher auch
wohl +zuerst+ zu lesenden Band einer Serie von Naturstudien bilden,
die nacheinander das +Haus+, den +Garten+, die +nähere+ Umgebung des
Heimatortes (Naturstudien in Wald und Feld), die +entferntere+ Umgebung
(Naturstudien in der Sommerfrische) und schließlich die „+fernen
Zonen+“ behandeln.

  =Der Verfasser.=



Inhalt.


                                                       Seite

  Erster Abend (+Wasser+)                                  1

  Zweiter Abend (+Spinne+)                                14

  Dritter Abend (+Kochsalz+)                              28

  Vierter Abend (+Mineralien+, +Sand+)                    40

  Fünfter Abend (+Kanarienvogel+)                         52

  Sechster Abend (+Pelargonium+)                          65

  Siebenter Abend (+Goldfisch+)                           76

  Achter Abend (+Steinkohlen+)                            89

  Neunter Abend (+Stubenfliege+)                         101

  Zehnter Abend (+Pilze+)                                115

  Elfter Abend (+Hund+ -- +Bandwurm+)                    128

  Zwölfter Abend (+Blattpflanzen+)                       140

  Dreizehnter Abend (+Hausinsekten+)                     154

  Vierzehnter Abend (+Verschiedene Fragen+)              169



Erläuterung zu den Abbildungen.


Erster Abend.

  +Titelbild+: Gletscher im Hochgebirge; im Vordergrunde Gletschertor
  und Endmoräne.

  +Schlußbild+: Schwimmender Eisberg.


Zweiter Abend.

  +Titelbild+: Netz der Kreuzspinne; unten im Wasser Wasserspinne mit
  Nest.

  +Schlußbild+: Spinnwarzen und Fußklauen der Kreuzspinne.


Dritter Abend.

  +Titelbild+: Salzgärten am Meeresstrand.

  +Schlußbild+: Reisigwand eines Gradierwerkes.


Vierter Abend.

  +Titelbild+: Abhang mit erratischen Blöcken in der norddeutschen
  Tiefebene.

  +Schlußbild+: Golf von Neapel mit Vesuv.


Fünfter Abend.

  +Titelbild+: Schlafende Zeisige.

  +Schlußbild+: Skelett des Kanarienvogels.


Sechster Abend.

  +Titelbild+: Pelargonium mit Blüten und Früchten (links oben); unten:
  keimende Bohne und sich einbohrende Pelargoniumfrucht.

  +Schlußbild+: Flugfrüchte und Klettfrucht (Zweizahn).


Siebenter Abend.

  +Titelbild+: Taucher bei der Arbeit.

  +Schlußbild+: Schlafender Seeskorpion.


Achter Abend.

  +Titelbild+: Landschaft aus der Steinkohlenzeit; Schuppenbäume
  (links) mit Kletterfarnen, Kalamiten (rechts) und Sigillarien (im
  Hintergrunde).

  +Schlußbild+: Torfstich.


Neunter Abend.

  +Titelbild+: Stubenfliegen in der Küche.

  +Schlußbild+: Kopf und Fuß der Stubenfliege.


Zehnter Abend.

  +Titelbild+: Pilze im Walde (Fliegenpilz, Steinpilze, Pilze auf
  Ahornblättern).

  +Schlußbild+: Hefepilze, Schimmelpilze, Bakterien.


Elfter Abend.

  +Titelbild+: Schrank mit Wurmpräparaten: Oben Bandwurm mit Zeichnung
  von Kopf und Glied, in der Mitte Schafskopf mit Blase des Drehwurms
  im Gehirn, unten Leber mit Blasen vom Hundebandwurm. Oben rechts
  Hundebandwurm in natürlicher Größe, vergrößert, und Finnen desselben.

  +Schlußbild+: Hans mit Karo.


Zwölfter Abend.

  +Titelbild+: Kokospalmen am Strande.

  +Schlußbild+: Drachenbaum von den Kanarischen Inseln.


Dreizehnter Abend.

  +Titelbild+: Stall mit Rauchschwalben; unten Mäuse. Draußen Katze,
  Sperlinge, Storch im Nest.

  +Schlußbild+: Gecko, Kakerlaken jagend.


Vierzehnter Abend.

  +Titelbild+: Weihnachtsbaum im Zimmer, von einem Sonnenstrahl
  gestreift.

  +Schlußbild+: Wetterhäuschen.



[Illustration]



Erster Abend.


Sonntag ist es und abendliche Dämmerstunde. Draußen fegt der Wind das
letzte Laub von den Bäumen, und klatschend schlägt der unfreundliche
Herbstregen gegen die Fensterscheiben. Gemütlich im Lehnstuhle seines
Studierzimmers sitzt ~Dr.~ Ehrhardt; um ihn haben seine drei
Knaben Platz genommen: Fritz, der Sekundaner, Kurt, der übermütige
Primus der Untertertia, und Hans, der zehnjährige, von seinen Brüdern
aber noch immer nicht für ganz voll genommene Quintaner.

Sieh nur, Vater, sagt Kurt, der ans Fenster getreten, da sind
wahrhaftig schon Schneeflocken in dem Regen! Jetzt ist der Winter da,
und unsere schönen Ausflüge sind wieder vorbei. Das ist doch zu schade!
Du wolltest uns noch so vieles draußen zeigen!

~Dr.~ +Ehrhardt+: Ja, das werden wir nun wohl auf nächstes Frühjahr
verschieben müssen. Aber sollten wir hier im Hause nicht auch
Naturgeschichte treiben können? Ich meine, es gibt da so mancherlei,
Tiere und Pflanzen sowohl wie Mineralien, an denen noch recht viel zu
lernen wäre.

+Kurt+: Ach, Vater, ich fürchte, das wird doch nur sehr langweilig
werden. Hunde und Katzen haben wir schon in der Schule ausführlich
genug besprochen, und die paar Gummibäume und Palmen in unserm
Balkonzimmer scheinen mir doch recht wenig interessant; die wollen ja
nicht einmal blühen. Mineralien haben wir freilich in der Schule noch
nicht gehabt; aber die gibt es ja wohl bloß im Gebirge.

+Fritz+: Na, das ist gut, Kurt! Da bist du, glaub’ ich, doch auf dem
Holzwege! „Mineral“ bedeutet zu deutsch weiter nichts wie „Stein“,
und Steine gibt es überall. -- Was du aber, Vater, mit den Mineralien
meinst, die in unserer Wohnung vorkommen, ist mir auch nicht recht
klar. Mauersteine gehören ja zu den Kunstprodukten. Denkst du
vielleicht an Mutters Edelsteine?

~Dr.~ E.: Die gehören selbstverständlich auch zu den Mineralien im
Hause. Aber es wundert mich, daß du als wohlbestallter Untersekundaner
noch eine so enge Vorstellung von den Mineralien hast. Muß denn ein
Mineral immer hart und fest sein?

+Fritz+: Ja, das dachte ich allerdings, sonst paßt doch der
Begriff Stein nicht.

~Dr.~ E.: Letzteres ist wohl zuzugeben; aber das Wort +Stein+, wie
wir es im gewöhnlichen Leben gebrauchen, stimmt auch nicht so völlig
mit dem wissenschaftlichen Begriff Mineral überein, wie du zu glauben
scheinst. Wir wollen uns das gleich einmal klarmachen. Ohne Zweifel
habt ihr in der Schule gelernt, in welche drei großen Gruppen man alle
Naturkörper einteilen kann. Das wirst du sogar schon wissen, mein
Hansel.

+Hans+: O natürlich! Das ist das Tierreich, das Pflanzenreich und das
Mineralreich.

~Dr.~ E.: Sehr schön! Kurt wird mir auch sagen können, wie man die
Tiere und Pflanzen von den Mineralien unterscheidet.

+Kurt+: Das ist ja ganz einfach: Die Tiere und Pflanzen haben +Leben+;
die Mineralien dagegen sind leblose Naturkörper.

[Sidenote: Wasser ein Mineral.]

~Dr.~ E.: Nun seht ihr! Wenn wir demnach nicht das Wort „Steine“,
sondern „leblose Naturkörper“ für Mineralien setzen, so werdet ihr
wahrscheinlich keinen Augenblick im Zweifel sein, wohin wir zum
Beispiel das Wasser zu rechnen haben.

+Fritz+: Ja, wenn du so willst, dann muß natürlich das Wasser zu den
Mineralien gehören, da es gewiß kein lebendes Wesen ist. Aber komisch
klingt es doch, wenn man einen Regentropfen ein Stück Mineral nennen
soll.

~Dr.~ E.: Ich denke, nicht komischer, als wenn ich einen
Quecksilbertropfen, der im Felsspalt sitzt, als Mineral bezeichne. Du
stößt dich, wie es scheint, daran, daß sich das Wasser für gewöhnlich
in flüssiger Form findet; aber schon das Beispiel des Quecksilbers
zeigt dir, daß das Flüssigsein auch bei andern Mineralien vorkommt.
Zudem braucht das Wasser ja gar nicht immer flüssige Form zu haben.
Wäre die Temperatur auf unserer Erde beständig unter dem Gefrierpunkt,
und hätten wir kein Mittel, künstlich Wärme zu erzeugen, so würden
wir das flüssige Wasser überhaupt gar nicht kennen und gewiß nur von
dem „Mineral“ Eis wie von andern Gesteinsarten sprechen. Denke dir
nur, wir wohnten nicht hier in unserm lieben Deutschland, sondern hoch
oben im Norden im ewigen Eis und Schnee. Da würdest du tagtäglich
gewaltige Eisberge vor Augen haben, hart wie Glas und doch nur aus
Wasser bestehend, Berge, die sich bei der dort herrschenden Temperatur
eigentlich in nichts von den andern Gebirgsarten unterscheiden.

+Kurt+: Ach, da meinst du wohl die +Gletscher+, die oben in Norwegen
und in Grönland weite Länder überdecken und auch in den Alpen so
berühmt sind? -- Wie sind denn die eigentlich entstanden?

~Dr.~ E.: Wenn du dir ein paar Hände voll Schnee in einen Mörser
schüttest und mit der Mörserkeule tüchtig darauf losstampfst, weißt du,
was dann geschieht?

+Kurt+: Ja, dann wird er dichter.

~Dr.~ E.: Gewiß; aber das nicht allein. Wenn ihr euch am Bergabhang
eine Schlittenbahn gemacht habt und viele Male mit euren Schlitten
oder auch nur auf euren Stiefelsohlen heruntergefahren seid, bleibt
dann die Bahn immer Schnee?

+Kurt+: Nein, dann wird sie zuletzt ganz blank und sieht aus wie Eis.

~Dr.~ E.: Sie sieht nicht nur so aus, sondern sie +ist+ auch wirklich
Eis geworden. Und dasselbe geschieht mit dem Schnee, den du im Mörser
stampfst. Ihr könnt daraus lernen, daß allgemein durch Druck oder
Reibung der Schnee sich in Eis verwandelt, und wenn ihr dies wißt,
erklären sich die Gletscher eigentlich ganz von selbst. Im Norden
unserer Erde, wie auf hohen Gebirgen, ist es fast immer so kalt, daß
die Wolken nicht Regen, sondern +Schnee+ herniedersenden. Dieser häuft
sich in den Talmulden und an deren Wänden zu ungeheuren Massen an,
so daß die tiefer liegenden Schichten einen großen +Druck+ durch die
oberen zu erleiden haben. So wird der Schnee in der Tiefe in wenigen
Jahren zu festem Eis, zumal da das durch die Sonnenstrahlen des Sommers
erzeugte Schmelzwasser der oberen Schichten in die Tiefe sickert und
hier bei der Umwandlung des Schnees in Eis mithilft. Auch die Reibung
an dem felsigen Untergrunde spielt hierbei eine Rolle, denn der
Gletscher, dessen Eismasse ein gewaltiges Gewicht besitzt, quillt nach
Ausfüllung der Talmulde bald über deren Ränder herüber und gleitet nun
durch die eigene Schwere wie durch den Druck der nachrückenden Massen
ganz allmählich auf den geneigten Hängen des Berges abwärts, während
an seinem oberen Ende immer neue Eismassen gebildet werden. Man sagt
deshalb, der Gletscher „wandert“ und meint damit: Das Eis, das hoch
oben in den Mulden aus Schneemassen entsteht, rückt im Laufe der Jahre
immer weiter bergab, bis es endlich an das untere Ende gelangt.

+Kurt+: Wo hat denn der Gletscher sein unteres Ende? Ich meine, wenn er
immer weiter wandert, so müßte er schließlich das ganze Land bedecken.

~Dr.~ E.: Nun, ganz so schlimm ist es denn doch nicht! Hast du mal
etwas von der +Schneegrenze+ gehört?

+Fritz+: O ja. Das ist die Linie in den Gebirgen, bis zu welcher der
Schnee auch im Sommer liegen bleibt, da die Wärme in diesen Höhen nicht
ausreicht, ihn völlig wegzuschmelzen.

[Sidenote: Gletscherbildung. Eisberge]

~Dr.~ E.: Siehst du, Kurt, und wie mit dem Schnee, so ist es auch
mit dem Gletschereis. Kommt der Gletscher auf seiner Wanderung in
immer tiefere Gegenden, wo die Sommer wärmer sind als auf den Höhen,
so schmilzt das untere Ende ab, und da sich dies in jedem Sommer
wiederholt, so haben wir auch für die Gletscher eine ganz bestimmte
Grenze, bis zu welcher sie abwärts vordringen können.

+Kurt+: Und wie weit ist das wohl, Vater?

~Dr.~ E.: Das ist natürlich in den einzelnen Ländern ganz
verschieden. In der heißen Zone finden wir Gletscher wohl kaum
unter 4-5000 ~m~ Höhe; in den Alpen aber gibt es schon einen -- es
ist der Grindelwaldgletscher --, der fast bis auf 1000 ~m~ ins Tal
hinabsteigt. In Grönland endlich reichen die Gletscher direkt bis ins
Meer und erzeugen hier die riesenhaften +Eisberge+, welche so oft im
Atlantischen Ozean der Schiffahrt gefährlich werden.

+Fritz+: Wie kann denn ein Gletscher im Wasser Eisberge bilden? Ich
kann mir doch nicht denken, daß nun so ein ganzer Gletscher plötzlich
ins Meer fällt.

~Dr.~ E.: Nein, so darfst du dir die Sache auch nicht vorstellen. Um
das zu verstehen, müssen wir eine der interessantesten und für das
gesamte Leben auf der Erde wichtigsten Eigenschaften des Eises kennen.
Ihr habt sie alle schon beobachtet, aber wahrscheinlich nichts dabei
gedacht.

+Fritz+: Da weiß ich wirklich nicht, was du meinst. -- Etwa, daß es
leicht zersplittert?

~Dr.~ E.: O nein, durchaus nicht. Wißt ihr denn, was geschieht, wenn
ich eine Flasche ganz mit Wasser fülle, sie fest zukorke und dann in
die Kälte stelle?

+Kurt+: Ja, dann zerspringt sie. Das habe ich in diesem Frühjahr einmal
erlebt, wie wir Birkenwasser gezapft hatten und in einer kalten Nacht
das Ganze ein Eisklumpen geworden war.

~Dr.~ E.: Ei, du Strick! Kommt man auf diese Weise hinter deine
Schandtaten! Das wollen wir doch in Zukunft hübsch bleiben lassen,
damit uns nicht einmal der gestrenge Herr Förster beim Kragen nimmt. --
Aber warum ist denn wohl die Flasche gesprungen?

+Fritz+: Ihr Glas ist wohl durch die Kälte spröde geworden.

~Dr.~ E.: Dann hätte sie nur springen können, wenn etwa eine heiße
Flüssigkeit hineingetan worden wäre. Von selbst springt auch eine
spröde Flasche nicht.

+Kurt+: Nein, es war sehr merkwürdig! Wie wir die Scherben wieder über
den Eisklumpen legten, da wollten sie nicht mehr aneinander passen; es
schien, als wenn der Klumpen dicker geworden wäre, als die Flasche.

~Dr.~ E.: Das war er auch in Wirklichkeit. Und dies ist die wunderbare
Eigenschaft, von der ich sprach: Wenn Wasser sich in Eis verwandelt, so
nimmt es einen +größeren Raum+ ein als vorher.

+Fritz+: Was hat denn das mit den Eisbergen zu tun?

~Dr.~ E.: Sehr viel, Fritz, wie du gleich sehen wirst. Wenn ich nun den
Eisklumpen, der in der Flasche war, in Wasser lege, wie wird er sich
dann verhalten?

+Kurt+: Dann wird er wieder schmelzen.

~Dr.~ E.: Das ist noch keineswegs gesagt, denn dem Eise auf unserm
See fällt es doch gar nicht ein, zu schmelzen, bloß, weil es auf
dem Wasser liegt. Das hängt ganz allein von der +Wärme+ ab, die das
Wasser besitzt. Ich meine, wird der Eisklumpen +oben+ bleiben oder
+untersinken+?

+Fritz+: Er wird wohl schwimmen, wie jedes Eis.

~Dr.~ E.: Und wenn wir ihn mit Gewalt in die Tiefe stoßen?

+Kurt+: Dann kommt er nach kurzer Zeit wieder hoch, gerade wie ein
Stück Holz.

~Dr.~ E.: Und wie erklärt sich dies alles?

[Sidenote: Auftrieb. Zusammensetzung des Wassers]

+Fritz+: Ach, jetzt weiß ich, worauf du hinaus willst. Wenn Wasser zu
Eis wird, so nimmt es einen größeren Raum ein als vorher, folglich muß
Eis +leichter+ sein als Wasser, und es schwimmt daher auf demselben.
Wird es aber in die Tiefe gestoßen, so entsteht ein Gegendruck des
Wassers von unten her, der es wieder an die Oberfläche hebt.

~Dr.~ E.: So, das war endlich, was ich haben wollte. Dieser Gegendruck
des Wassers, der leichtere Gegenstände wieder an die Oberfläche
empordrückt, wird mit dem Namen „+Auftrieb+“ bezeichnet, und jetzt
wissen wir alles, was zur Erklärung der Eisberge nötig ist. Die
Gletscher wachsen, wie ich schon sagte, im hohen Norden bis ins Meer
hinein. Das Eis schmilzt in dem eiskalten Wasser nicht, sondern schiebt
sich immer weiter schräg +abwärts+ ins Meer in derselben Richtung,
in welcher der ganze Gletscher von der Höhe her zum Ufer abfällt. Je
größer aber die Menge des Eises wird, die so unter das Wasser gerät,
desto stärker wird der „Auftrieb“, der das Eis an die Oberfläche zu
+heben+ strebt. Schließlich gewinnt er die Oberhand: der unter Wasser
befindliche Teil des Gletschers +bricht+ nahe dem Ufer +ab+ und
steigt nun als gewaltiger, wohl 100 und mehr Meter über die Oberfläche
aufragender Eisberg empor. Man nennt dies drolligerweise das „Kalben“
der Gletscher.

+Kurt+: Warum sagtest du denn, daß diese Eigenschaft des Eises für die
Menschen und Tiere auf der Erde so wichtig sei?

~Dr.~ E.: Weil dadurch das Eis, das im Winter auf unsern Seen und
Flüssen entsteht, verhindert wird, in die +Tiefe+ zu sinken, und es so
eine schützende Decke gegen die Einwirkung der Kälte auf das übrige
Wasser bildet. Sänke das Eis zu Boden, so würden unsere Gewässer
allmählich +bis auf den Grund+ ausfrieren, und diese Menge Eis würde
der Sommer schließlich nicht mehr bewältigen können. Du siehst also
wohl ein, daß wir hier bald ebenso im ewigen Eise sitzen würden, wie
die armen Eskimos im fernen Grönland.

+Hans+: Vater, was ist denn nun eigentlich Wasser?

~Dr.~ E.: Ja, mein lieber Junge, daß auch gerade du mit dieser
unglücklichen Frage kommst! Fritz wird es wohl schon wissen. Für dich
aber ist diese Weisheit doch noch ein wenig zu hoch.

+Fritz+: Gerade in voriger Woche haben wir das Wasser in der Klasse
durchgenommen. Es besteht aus zwei Gasarten, Wasserstoff und
Sauerstoff. In diese kann man das Wasser zerlegen und umgekehrt kann
man durch Verbindung der beiden Gase Wasser herstellen.

~Dr.~ E.: Ganz richtig, und damit du, mein Hansel, auch ein wenig
davon begreifst, will ich dir noch sagen, daß der eine Bestandteil des
Wassers, der +Sauerstoff+, auch einen Teil der Luft bildet, und zwar
denjenigen, den der Mensch und die Tiere zum +Atmen+ brauchen.

+Kurt+: Aber doch nicht +alle+ Tiere, Vater! Die Fische leben ja gar
nicht in der Luft. Die können doch nur +Wasser+ zum Atmen brauchen.

~Dr.~ E.: Ei, Kurt, das ist ja eine ganz neue Weisheit! Glaubst du
wirklich, daß die Fische zum Atmen auf einen andern Stoff angewiesen
sind als die Menschen?

+Kurt+: Ja, die Fische sterben doch, wenn man sie aus dem Wasser in die
Luft bringt.

~Dr.~ E.: Da hast du allerdings recht! Allein das hängt mit ganz andern
Dingen zusammen, von denen ich dir vielleicht später mal erzähle. In
Wirklichkeit brauchen aber die Fische ebensogut Sauerstoff zum Atmen
wie wir.

+Fritz+: Das ist ja auch gar nicht wunderbar. Denn wenn das Wasser aus
Wasserstoff und Sauerstoff besteht, so werden die Fische doch sicher
von letzterem immer genug bekommen.

~Dr.~ E.: Ei behüte, Fritz! Jetzt bist du ebenfalls auf ganz falschem
Wege. Der Sauerstoff des Wassers ist mit dem Wasserstoff +so fest
verbunden+, daß wir beide nur durch sehr starke Mittel, z.❰B. durch
Elektrizität auseinanderreißen können. Der Fisch ist keineswegs
imstande, auch nur die geringste Menge Sauerstoff für sich daraus zu
ziehen.

+Fritz+: Woher bekommt er ihn aber dann?

~Dr.~ E.: O, die Sache ist ganz einfach: Das Wasser besitzt die
Fähigkeit, Luft und also auch den Sauerstoff der Luft in sich
aufzunehmen, und diese aufgelöste Luft ist es, die der Fisch atmet.

+Kurt+: Aber, dann müßte man doch die Luftbläschen im Wasser sehen
können!

~Dr.~ E.: Warum denn? Ich sagte ja, die Luft sei +aufgelöst+, d.❰h.
also gerade so im Wasser, wie etwa gelöster Zucker, den du doch auch
nicht mehr als Zucker sehen kannst.

+Kurt+: Ja, Zucker ist auch ein fester Körper. Aber ein Gas --?

~Dr.~ E.: Siehst du es denn einer Flasche Selterwasser an, eine wie
große Menge Kohlensäure in ihr steckt? Sie sieht ganz wie gewöhnliches
Wasser aus, und erst wenn wir den Kork öffnen, steigen die vielen
Gasblasen empor. -- Übrigens kannst du auf ähnliche Weise auch die
Luft in einem Glase Wasser sichtbar machen. Du brauchst nur das frisch
gefüllte Glas eine Weile an einen warmen Ort zu stellen, dann findest
du nachher an den Wänden des Glases innen lauter kleine Luftbläschen,
welche die Wärme aus dem Glase herausgetrieben hat.

+Kurt+: Ja, das ist auch wahr. Das habe ich schon öfter gesehen. --
Aber wie kommt denn die Kohlensäure in das Selterwasser?

[Sidenote: Sauerbrunnen, Mineralwässer]

~Dr.~ E.: Ganz auf dieselbe Weise wie die Luft, nämlich durch +Druck+.
Die Luftschicht, welche unsere Erde umgibt und in der wir leben, hat
bekanntlich ein recht bedeutendes Gewicht. Sie übt somit auch auf die
Oberfläche der Seen und Meere einen beträchtlichen Druck aus und wird
dadurch zum Teil in diese hineingepreßt. Das „kohlensaure Wasser“, das
wir gewöhnlich trinken, wird meist künstlich hergestellt, indem man
Kohlensäure unter starkem Druck in Wasser leitet und die Flaschen dann
schnell verschließt. Die +natürlichen+ kohlensauren Wasser aber oder
die sogenannten +Sauerbrunnen+ kommen aus tieferen Erdschichten, wo aus
irgendeiner Ursache in Spalten und Höhlen des Gebirges Kohlensäure in
großer Menge sich angesammelt hat, die dann von unterirdischen Quellen
aufgelöst wurde.

+Fritz+: Braucht man für solche natürlichen Sauerbrunnen nicht auch die
Bezeichnung „+Mineralwässer+“?

~Dr.~ E.: Jedenfalls müssen wir die Sauerbrunnen den letzteren
zurechnen, da auch die Kohlensäure zweifellos zu den Mineralien gehört.

+Kurt+: Nein, das find’ ich wirklich zu drollig, daß die Gase auch zu
den Mineralien gehören sollen. Dann wäre doch die +Luft+ schließlich
ebensogut ein Mineral.

~Dr.~ E.: Natürlich! Oder wolltest du sie lieber zu den Tieren stellen?
Auch die Luft kann man flüssig und sogar fest machen; also ist gar kein
Grund, sie als etwas Besonderes zu betrachten.

+Fritz+: Das ist mir auch bisher noch nicht klar gewesen. -- Gibt es
denn noch andere Mineralwässer als die Sauerbrunnen?

~Dr.~ E.: Eine ganze Menge! Das Wasser besitzt, wie ihr wißt, die
Eigenschaft, viele feste Körper zu lösen, z.❰B. Zucker oder Salz. Auch
von den Stoffen, die sich im Erdboden befinden, vermag es eine ganze
Reihe aufzunehmen. Je nach den verschiedenen Gesteinen nun, welche
eine Quelle durchfließt, wird sie verschiedene, in diesen Gesteinen
befindliche Stoffe in sich auflösen. Neben den Sauerbrunnen, die wir
eben schon besprachen, gibt es +Schwefel+quellen, +Salz+quellen,
+Bitter+wässer, +Eisen+- oder Stahlwässer und viele andere, ja man kann
sagen, daß jedes Wasser, das wir trinken, das im Meer, in den Flüssen
und Seen sich befindet, mehr oder weniger große Mengen von solchen
Mineralstoffen enthält.

+Kurt+: Dann kennt man wohl eigentlich gar kein ganz reines Wasser?

~Dr.~ E.: Beinah könntest du recht haben, wenn wir nicht ein
verhältnismäßig einfaches Mittel hätten, um alle fremden Stoffe aus dem
Wasser zu entfernen.

[Sidenote: Filtrieren, Destillieren. Wolken, Regen]

+Fritz+: Ein einfaches Mittel? Da meinst du wohl das +Filtrieren+?

~Dr.~ E.: Nein, Fritz, durch Filtrieren kann man wohl diejenigen Stoffe
aus dem Wasser entfernen, die darin als +feste Teilchen schweben+, wie
Schlamm, mikroskopische Pflänzchen usw. Die wirklich +aufgelösten+
Mineralien aber laufen natürlich gerade so wie das Wasser selbst durchs
Filter. Letzteres liefert uns demnach wohl +klares+, aber durchaus kein
+reines+ Wasser.

+Kurt+: Und dabei sieht’s doch so rein aus! -- Aber wie macht man es
denn, wenn man wirklich ganz reines Wasser haben will?

~Dr.~ E.: Die Mineralien des Erdbodens, wie Salz, Kalk, Gips und so
fort lösen sich wohl in Wasser auf, aber sie lassen sich nicht in
+Dampf+ verwandeln, wie das Wasser, das schon bei einer Temperatur von
100° Celsius gasförmig wird und als sogenannter Wasserdampf aus der
Flüssigkeit emporsteigt. Wird dieser aufsteigende Wasserdampf, der
ganz unsichtbar ist, aufgefangen und wieder abgekühlt, so bildet er
zunächst kleine nebelartige Bläschen, den Wasser+dunst+, der sich bald
zu größeren Tropfen verdichtet, und also aufs neue flüssiges Wasser
liefert. Man erhitzt demnach einfach das gewöhnliche Wasser in einem
geschlossenen Behälter mit langem Halse, von dem ein Schlauch in ein
zweites kalt gehaltenes Gefäß führt. Infolge des Siedens steigt der
Wasserdampf aus dem ersten Gefäß durch den Hals empor und wird durch
den Schlauch in das zweite Gefäß geführt, wo er sich wieder +zu Wasser
verdichtet+. Im ersten Behälter bleiben dann alle die Mineralstoffe,
die im Wasser waren und die sich ja nicht mit in Dampf verwandeln
konnten, zurück, so daß im zweiten nun vollkommen reines Wasser ist.
Man nennt diesen Vorgang „+Destillation+“.

+Hans+: „Destillation“? Aber das steht doch überall an den Läden, wo
Branntwein verkauft wird!

~Dr.~ E.: Da hast du wieder einmal recht, mein Hansel. Die Sache
erklärt sich aber sehr einfach daraus, daß auch der Branntwein oder
Alkohol durch einen ganz ähnlichen Vorgang gewonnen wird. Da nun leider
der Branntwein im Leben vieler Menschen eine weit wichtigere Rolle
spielt als das beste Wasser, so ist es nur zu begreiflich, daß das Wort
Destillation jene seltsame Nebenbedeutung bekommen hat.

+Kurt+: Können wir denn nicht auch einmal Wasser destillieren? Das
scheint mir doch gar nicht so schwer zu sein und wäre doch sehr
interessant.

~Dr.~ E.: Ich meine, in der Küche könntest du das eigentlich jeden Tag
sehen. Hast du noch niemals den Deckel von einem Kochtopf abgenommen?

+Kurt+: Ja, oft genug!

~Dr.~ E.: Und hast du nichts auf der Unterseite des Deckels bemerkt?

+Kurt+: Höchstens, daß lauter Tropfen daran sitzen.

~Dr.~ E.: Das genügt auch; damit hast du ja schon alles beobachtet. Im
Topfe wurde das Wasser gekocht; der Dampf stieg auf und hat sich dann,
als er nicht weiter konnte, an der Unterseite des kälteren Deckels zu
Tropfen verdichtet. Diese Tropfen sind in der Tat destilliertes Wasser.
Sollte dir dies aber noch nicht genügen, so möchte ich dich noch darauf
aufmerksam machen, daß in der +Natur selbst+ tagtäglich so viel Wasser
destilliert wird, wie alle Fabriken der Welt zusammen nicht liefern
könnten.

+Kurt+: Aber wieso denn und wo?

~Dr.~ E.: Lieber Kurt! Zum Destillieren ist also zunächst Wasser nötig.
Ist das in der Natur vorhanden?

+Kurt+: Ja, natürlich, in den Seen und Flüssen und im Meer.

~Dr.~ E.: Gut. Dann braucht man Wärme. Sollte die wohl auch da sein?

+Kurt+: Ja, die Wärme, die von der +Sonne+ kommt. Aber davon kocht das
Wasser doch nicht.

~Dr.~ E.: Ist auch gar nicht nötig. Das Wasser verwandelt sich zum Teil
auch schon bei viel niedrigerer Temperatur in Dampf. Denn wenn unsere
Stube gescheuert wurde, so dauert es gar nicht lange, bis alles Wasser
in Dampfform aufgestiegen ist und die Dielen wieder ganz trocken sind.
Wir wollen aber mal die Sonne recht tüchtig auf das Meer scheinen
lassen, so bei etwa 30° im Schatten. Was wird dann geschehen?

+Kurt+: Da wird also wohl viel Wasserdampf aus dem Meere in die Höhe
steigen.

~Dr.~ E.: Richtig. Jetzt brauchen wir ein Ableitungsrohr, um den
Wasserdampf fortzuführen.

+Kurt+: Das ist aber doch nicht da!

~Dr.~ E.: Nein, ein wirkliches Rohr allerdings nicht. Bleibt denn aber
der Wasserdampf wohl immer über dem Meere?

+Fritz+: Wenn +Wind+ weht, so wird er den Wasserdampf mit der Luft auch
über die benachbarten Länder tragen.

~Dr.~ E.: Ganz gewiß. Und nun haben wir nur noch eine +Kühlvorrichtung+
nötig, um den unsichtbaren Wasserdampf in sichtbaren Wasserdunst zu
verwandeln.

+Kurt+: Ach, nun verstehe ich! Die Abkühlung geschieht hoch oben in der
Luft, wo es viel kälter ist als unten auf der Erde.

~Dr.~ E.: Schön, Kurt. Jetzt wirst du auch wissen, daß man diesen
sichtbaren Wasserdunst im gewöhnlichen Leben als +Wolken+ bezeichnet,
daß in ihnen das destillierte Wasser sich ebenfalls zu großen Tropfen
ansammelt, die dann durch ihre eigene Schwere zur Erde fallen.

+Kurt+: Ja, nun ist mir alles klar. Dann muß also der +Regen+, der aus
den Wolken fällt, auch ganz reines Wasser sein.

~Dr.~ E.: Wenigstens das reinste, das wir in der Natur kennen. Freilich
hat es unterwegs in der Luft doch schon allerlei wieder in sich
aufgenommen, wie Staub, Ruß, mikroskopische Pflanzenkeime und die Gase
der Luft; immerhin ist es noch unvergleichlich viel reiner als das
Wasser unserer Seen und Quellen.

[Sidenote: Kreislauf des Wassers. Hartes Wasser]

+Hans+: Aber wenn immer so viel Wasser aus dem Meere aufsteigt, daß
aller Regen daher kommt, dann muß doch das Meer endlich immer weniger
werden!

~Dr.~ E.: So? Meinst du wirklich? Weißt du denn, wo der Regen bleibt?

+Hans+: Ja, der sickert in die Erde.

~Dr.~ E.: Wenigstens zum großen Teil, soweit er nicht direkt ins Wasser
fällt oder in Dampfform wieder vom Boden auftrocknet. Wo aber bleibt
denn das Wasser, das in die Erde sickert?

+Hans+: Da werden die +Quellen+ daraus.

~Dr.~ E.: Sehr gut, Hans. Aus den Quellen aber bilden sich die +Bäche+,
aus diesen die +Flüsse+, und wo die schließlich bleiben, wirst du ja
auch wohl wissen.

+Hans+: Ja, natürlich, die fließen alle ins Meer.

~Dr.~ E.: Aha! Glaubst du nun noch, daß das Meer zuletzt austrocknen
muß?

+Hans+: Nein, Papa! Ich sehe nun ein, daß dasselbe Wasser, das aus dem
Meere als Dampf fortgeht, schließlich als Flußwasser wieder ins Meer
zurückläuft.

~Dr.~ E.: Und diese großartige Destillationseinrichtung auf der Erde
bezeichnet man daher mit Recht als den +Kreislauf+ des Wassers in der
Natur. --

+Fritz+: Vater, was ist denn eigentlich +hartes+ Wasser? Mutter sagt,
das Wasser in unserm Brunnen könne man nicht zum Waschen gebrauchen,
das sei zu „hart“.

~Dr.~ E.: Als hart bezeichnet man im gewöhnlichen Leben das Wasser,
welches viel +Kalkstein+ in sich aufgelöst enthält. Beim Waschen
bildet sich dann eine Verbindung des Kalkes mit der Seife, die für die
Reinigung der Wäsche unbrauchbar ist.

+Kurt+: Kann man denn das harte Wasser nicht weich machen, oder muß man
da gleich destillieren?

~Dr.~ E.: Nein, so schlimm ist es nicht. Kocht man das kalkhaltige
Wasser lange, so setzt sich schließlich ein großer Teil des Kalkes zu
Boden. Es ist dies der berüchtigte +Kesselstein+, der den Fabriken und
Dampfmaschinen so viel zu schaffen macht. Auch in dem Wasserkessel
unserer Küche könnt ihr ihn finden, und da hätten wir gleich ein
Mineral, das neben dem Wasser fast in jeder Wohnung anzutreffen ist.

+Fritz+: Aber es ist doch eigentlich ein Kunstprodukt und kein
natürlich vorkommendes Mineral.

~Dr.~ E.: In gewissem Sinne hast du recht. Wenn du aber bedenkst,
daß es derselbe Stoff ist wie der Marmor, und daß z.❰B. das Stück
Karlsbader +Sprudelstein+ auf meinem Schreibtisch fast genau auf
dieselbe Weise sich gebildet hat wie der Kesselstein, nämlich als
Absatz aus heißem Quellwasser, so wirst du hoffentlich nicht zu streng
darüber urteilen, daß unser Mineral nun gerade in einem Kochtopf zur
Welt gekommen.

Doch nun genug für heute. An einem der nächsten Sonntage wollen wir
einmal sehen, ob unser Haus nicht noch andere Mineralien aufzuweisen
hat. Ihr könnt bis dahin vielleicht ein wenig darüber nachdenken.

[Illustration]



[Illustration]



Zweiter Abend.


Heda, Kurt! Hans! ruft ~Dr.~ Ehrhardt aus der Tür seines Studierzimmers
den von oben herabpolternden Knaben entgegen, wo steckt ihr denn heute
so lange? Es ist ja schon ganz dunkel.

+Kurt+: Ach, Vater, wir sind oben auf dem Boden gewesen und haben das
große Puppentheater heruntergeholt, um damit zu spielen. Aber das sah
aus!

+Hans+: Ja, lauter Spinnengewebe saßen in den Ecken, und eine große
schwarze Spinne wäre mir beinah in den Ärmel gekrochen, wenn ich sie
nicht noch rechtzeitig abgeschüttelt hätte.

~Dr.~ E.: Na, das wäre doch auch nicht so ein großes Unglück gewesen!

+Hans+: Aber es war ja eine ganz große! Und sie lief so schnell!

~Dr.~ E.: War sie denn größer als du selbst? Ich meine, ein
ordentlicher Junge soll sich vor nichts fürchten, am wenigsten vor
einem so winzigen Tierchen, das er mit einem Finger zerdrücken kann.

[Sidenote: Der Widerwille gegen Spinnen]

+Hans+: Ach, Papa, die Spinnen sind doch zu garstig, die mag ja kein
Mensch leiden!

~Dr.~ E.: Höre mal, Hans: Wie du noch ein ganz kleiner Junge warst, daß
du kaum laufen konntest, da hast du immer die Kakerlaken in der Küche
gegriffen, und wie ich dir eine solche Spinne wie heute in die Hand
gab, da hast du laut aufgejauchzt vor Freude über das hübsche Tier.

+Hans+: Ja, damals! Aber Doris sagt, sie wären giftig und brächten
Unglück.

~Dr.~ E.: Nun, da haben wir’s! Dacht’ ich mir doch, daß wieder so ein
Kinderstubenklatsch dahinter stecke! Giftig sind unsere einheimischen
Spinnen für den Menschen nicht, und Unglück können sie natürlich auch
nicht bringen.

+Kurt+: Aber häßlich sind sie doch, Vater. Ich kann sie auch nicht
leiden.

~Dr.~ E.: Ob hübsch oder häßlich, das ist eine sehr schwierige Frage.
Hübsch ist doch das, was zweckentsprechend erscheint, und von diesem
Gesichtspunkt aus ist die Spinne ebenso wohlgebaut, wie irgendein
anderes Tier oder wie wir selbst.

+Fritz+: Das ist wohl wahr, aber die Spinnen müssen doch etwas in ihrem
Wesen haben, was uns unheimlich ist. Sonst würde dieser Widerwille kaum
so allgemein sein.

~Dr.~ E.: Dieser allgemeine Abscheu beweist doch weiter nichts, als
daß die armen Spinnen von altersher, wie die Kröten, vom unwissenden
Volk als giftig und unheilbringend betrachtet wurden, und daß diese
irrige Ansicht auch heute noch unser Gefühl beeinflußt. Wie ungerecht
der Mensch in dieser Hinsicht sein kann, das lehrt z.❰B. die geradezu
unglaubliche Furcht, welche die Italiener vor den so harmlosen Geckos
hegen, einer in den Häusern lebenden Eidechsenform mit Haftscheiben
an den Zehen. Ich selbst habe gesehen, wie sie ein solches Tier in
grausamster Weise zu Tode marterten. Dabei glaubten sie dann noch ein
gutes Werk zu tun.

+Kurt+: Ja, das mag alles sein; aber die Spinnen kann ich doch nicht
anfassen.

~Dr.~ E.: Von dir, lieber Kurt, hätte ich das am allerwenigsten
erwartet, da du doch sonst ein vernünftiger Junge bist. Den sogenannten
„natürlichen“ Widerwillen, der uns aber erst in der Kinderstube
eingeimpft ist, muß man doch, wenn man größer wird, auch ein wenig
bekämpfen können. Sieh, da war einmal ein berühmter Astronom, ich
glaube Mädler war es, der als Knabe seinen Vater bat, Naturforscher
werden zu dürfen. „Das ist nicht so leicht, mein Junge“, sagte der
Vater; „ein Naturforscher darf vor nichts zurückschrecken und muß
ein ganzer Kerl sein; ein Naturforscher muß Spinnen essen können.“
Mädler ging still hinaus. Als aber 14 Tage verflossen waren, trat er
in des Vaters Stube mit einem großen Butterbrot, das dick mit Spinnen
belegt war. „Sieh, Vater, nun kann ich’s,“ sagte er, und biß herzhaft
hinein. Das war aber eben auch ein Junge, aus dem nachher etwas Großes
geworden ist. Da solltet ihr doch wenigstens so viel Selbstüberwindung
haben, daß ihr die Tiere gelegentlich einmal anfaßt und sie genauer
betrachtet. Auch mir waren sie als Knaben recht widerwärtig. Da
beschloß ich mir eine Sammlung von Spinnen anzulegen, und bald war der
Widerwille wie weggeblasen.

[Sidenote: Grausamkeit der Spinnen]

+Fritz+: Aber es läßt sich doch nicht leugnen, Vater, daß die Spinnen
sehr +grausame+ Geschöpfe sind, die andern nachstellen und sie
auffressen.

~Dr.~ E.: Diese Eigenschaft hat die Spinne mit recht vielen andern
Tieren gemein, denen man ganz und gar keinen Vorwurf daraus macht. Die
Spinne frißt Fliegen und Mücken; genau dasselbe tun die Nachtigall und
die Schwalbe, ohne daß sie uns deshalb garstig oder grausam erschienen.
Ein jedes Geschöpf hat das Recht zu leben und die Nahrung zu suchen,
die ihm zuträglich ist. Auch der Mensch tötet Millionen von harmlosen
Tieren, um nicht selbst Hungers zu sterben.

+Fritz+: Aber die +Hinterlist+, mit der die Spinne ihre Netze spinnt
und die armen Tiere darin zappeln läßt!

~Dr.~ E.: Das scheint mir eher ein Grund der Bewunderung als des
Abscheus zu sein. Gegen die Schwalbe kann sich eine Fliege nicht
wehren; da ist es einfach die rohe Gewalt, welche ihr den Garaus
macht. Wo diese aber nicht ausreicht, da muß die Klugheit helfen. Oder
wirst du es so völlig verdammen, daß auch der Mensch List anwendet,
um solcher Tiere habhaft zu werden, die er sonst nicht erjagen kann?
Willst du unsere Fischer deswegen verabscheuen, daß sie ihre Fische mit
Netzen fangen?

+Fritz+: Nein, das gerade nicht. Aber mit dem Menschen ist es doch ganz
etwas anderes.

~Dr.~ E.: Aha, ich verstehe. Du willst auf das schöne lateinische
Sprichwort hinaus: „~Quod licet Iovi, non licet bovi~“. Was die Herren
der Schöpfung sich erlauben können, das darf so ein jämmerliches
Spinnentier noch lange nicht! Allein ich denke, wer im Glashause sitzt,
soll nicht mit Steinen werfen. Was +wir+ trotz aller unserer Macht und
Klugheit zu tun genötigt sind, um uns zu ernähren, das dürfen wir auch
dem so unendlich hilfloseren und schwächeren Tierchen nicht verargen.
Hunger tut weh, und sauer genug läßt es sich die arme Spinne werden, um
ihr Dasein zu fristen.

+Hans+: Aber die Spinnen brauchten doch gar nicht in der Welt zu
sein! Warum gibt es denn solche Tiere, die nichts tun, als andere
aufzufressen?

~Dr.~ E.: Das ist eine Frage, die man leider noch von sehr vielen sonst
gebildeten Menschen hören muß, sobald es sich um ein Geschöpf handelt,
das dem Menschen nicht nützlich ist oder ihm sogar Schaden bringt. Die
stillschweigende Voraussetzung dabei ist natürlich, daß alles auf der
Welt nur +des Menschen wegen+ da sei. Das aber ist eine grenzenlose
Überhebung. Wir wollen und sollen uns damit begnügen, daß wir von der
Natur so glücklich ausgestattet sind, um allmählich die Herrschaft
über alles zu erringen, was die Erde hervorgebracht hat. Aber eine
+Berechtigung+ zu leben hat +jedes Wesen+ ebensogut wie wir, ja es
könnte von seinem Standpunkte aus vielleicht mit noch viel größerem
Rechte fragen, wozu denn eigentlich der Mensch da sei, der ihm nichts
nützt und es verfolgt, wo es sich nur blicken läßt.

+Kurt+: Ja, das ist auch wahr, Vater, und ich kann mich immer ärgern,
wenn so ein Straßenjunge aus reiner Bosheit einen armen Schmetterling
oder Käfer quält, der ihm gar nichts getan hat. Ich will nun versuchen,
meinen Widerwillen gegen die Spinnen zu bekämpfen.

~Dr.~ E.: Tu das, lieber Kurt. Du wirst sehen, daß es wenige Tiere
gibt, die so sehr unser Interesse verdienen, wie gerade die Spinnen.

+Fritz+: Du meinst wohl wegen der +Netze+, die sie spinnen?

~Dr.~ E.: Das ist wenigstens eine ihrer Fähigkeiten, die schon der
Betrachtung wert ist. -- Wie sahen denn die Spinngewebe aus, Hans, die
in dem Puppentheater waren?

+Hans+: Sie saßen quer in den Ecken und waren ganz staubig.

[Sidenote: Netz der Hausspinne. Spinndrüsen. Spinnwarzen]

~Dr.~ E.: Dacht’ ich’s doch, daß es sich um unsere +Hausspinne+[1]
handelte. Habt ihr weiter gar nichts an den Geweben bemerkt?

+Kurt+: Ja, ich glaube gesehen zu haben, daß die eine Spinne, wie sie
gestört wurde, durch das Netz +durchkroch+ und unten heraus kam. Ich
wunderte mich noch, wie sie durch das dicke Gewebe durchkonnte.

~Dr.~ E.: Das kann sie auch nicht. Deine Beobachtung war ein wenig
flüchtig, sonst würdest du bemerkt haben, daß das Netz nicht ganz
wagerecht bis in die Ecke hinein verläuft, sondern dort sich
trichterförmig in die Tiefe senkt und sich nach unten öffnet. Dieser
Trichter ist der eigentliche Schlupfwinkel der Spinne. Droht ihr
von oben Gefahr, so schlüpft sie nach unten durch; kommt aber die
Störung von unten, so kann sie nach oben entfliehen. Ihr seht, so
ein armes Tierchen sucht sich zu sichern, so gut es kann. Dabei ist
unsere Hausspinne noch gar nicht einmal eine besonders hervorragende
Baumeisterin, sondern viele ihrer Verwandten sind ihr in dieser Kunst
weit überlegen.

+Fritz+: Ja, das Netz der +Kreuzspinne+[2] scheint mir z.❰B. viel
kunstvoller und ist wohl auch zum Fang der Tiere besser geeignet.

+Hans+: Ach, das sind wohl diese großen radförmigen Gewebe, die
manchmal zwischen zwei Bäumen hängen und fast aussehen, wie eine
Scheibe mit ihren Ringen? In der Mitte sitzt dann meist eine große
dicke Spinne mit weißem Kreuz auf dem Rücken.

~Dr.~ E.: Ganz recht, das sind die Fangnetze der Kreuzspinne. Auch ich
muß zugeben, daß sie mit zu den schönsten gehören, die ich kenne.

+Kurt+: Ich habe schon öfter darüber nachgedacht, wie sie wohl so etwas
zustande bringen.

~Dr.~ E.: Nun, woher der Stoff kommt, aus dem das Netz angefertigt ist,
wißt ihr ja wohl.

+Fritz+: Natürlich! Die Spinnen haben in ihrem Hinterleib Drüsen, aus
denen die Fäden gebildet werden.

~Dr.~ E.: Das ist wohl etwas unklar ausgedrückt. Allerdings besitzen
die Spinnen in ihrem dicken Hinterleib Drüsen. Was aber in diesen
gebildet wird, ist nichts als eine +klebrige Flüssigkeit+, die sich
dann allerdings, ähnlich wie unser Speichel, zu langen Fäden ausziehen
läßt. Kannst du mir denn auch sagen, Fritz, wodurch dieses Fadenziehen
des flüssigen Spinnstoffes herbeigeführt wird?

+Fritz+: Ich denke, ja. Am Ende des Hinterleibs sitzt eine Anzahl von
Höckern, die sogenannten Spinnwarzen, und auf diesen befinden sich an
den Enden zarter Röhrchen die Mündungen der Drüsen. Aus ihnen wird der
flüssige Spinnstoff herausgepreßt und muß so Fäden bilden.

~Dr.~ E.: Gut, Fritz. Ich will nur noch hinzufügen, daß die sechs
Spinnwarzen der Kreuzspinne im ganzen über 1000 solcher Röhrchen
tragen, während unsere Hausspinne deren immer noch gegen 400 besitzt.
Aus jedem derselben kann nun der flüssige Spinnstoff in einem
unendlich feinen Strahl herausgetrieben und zum Fädchen gepreßt
werden, so daß demnach der dickste Faden, den die Spinne zu erzeugen
vermag, aus 1000 durch ihre Klebrigkeit miteinander verschmolzenen
Fädchen zusammengesetzt wäre. Doch ist es wohl sicher, daß nicht alle
Spinnwarzen gleichzeitig in Tätigkeit treten. Will nun die Spinne ein
Netz fertigen, so muß sie zunächst die Verbindung herstellen zwischen
den Zweigen oder Bäumen, zwischen denen dasselbe ausgespannt sein soll.
Man hat viel darüber gestritten, wie sie das anfängt. Die gewöhnliche
Annahme war, daß sie damit beginnt, ihre Spinnwarzen gegen den Zweig zu
drücken, auf dem sie sitzt, den austretenden Faden dadurch festklebt
und sich nun fallen läßt. Durch das Gewicht ihres eigenen Körpers wird
weiterer Spinnstoff aus den Drüsen herausgezogen, so daß sie bald an
einem langen Faden hängt.

+Fritz+: O, dann kann ich mir schon denken, wie es weiter geht. Dann
schwingt sie wahrscheinlich an dem Faden so lange hin und her, bis sie
irgendwo den andern Baum mit ihren Füßen erreicht und nun den Faden
hier befestigen kann.

~Dr.~ E.: So ungefähr hat man sich tatsächlich den Hergang lange
vorgestellt. Neuere Beobachtungen aber widersprechen dem sehr
entschieden. Danach kann es keinem Zweifel unterliegen, daß die
Spinne die Fähigkeit besitzt, aus ihren Spinnwarzen lange Fäden
frei herauszupressen oder herauszu+schießen+, die dann, mit dem
Winde dahinflutend, an benachbarte Zweige oder Bäume derart sich
anheften, daß sie ohne weiteres als Brücken benutzt werden können.
Die Spinne braucht daher ihren Platz gar nicht zu verlassen und kann
auf viel einfachere Weise, als man früher glaubte, die Verbindung mit
benachbarten Gegenständen herstellen.

+Hans+: Wenn aber nun gar kein Wind ist, Papa? Dann können doch die
Fäden nicht wegwehen.

[Sidenote: Netz der Kreuzspinne]

~Dr.~ E.: Ein leichter Lufthauch, der feine Spinnwebfäden in Bewegung
setzen kann, dürfte in der freien Natur wohl selten fehlen; außerdem
scheint es, als wenn die Spinne bei ganz schwachem Winde noch eine
andere Methode anwendet. Sie läßt sich dann so, wie ich es vorhin
beschrieb, von ihrem Sitze an einem Faden herunter, der aber kein
einfacher Strang ist, sondern außer dem sogenannten Begleitfaden, den
das Tier immer nach sich zieht, noch ein ganzes Bündel feiner Fädchen
enthält. Diese Fädchen werden, wenn die Spinne frei hängt, an der
Mündung der Spinnwarzen abgekniffen oder abgerissen, so daß sie nun
mit ihrem unteren Ende frei sind und durch die geringste Luftbewegung
seitwärts zu benachbarten Gegenständen geführt werden, wo sie vermöge
ihrer Klebrigkeit haften.

+Fritz+: Aber wenn die Spinne nun auch glücklich einen Faden etwa
zwischen zwei Bäumen ausgespannt hat, so sehe ich noch immer nicht
recht, wie daraus ein Netz werden kann.

~Dr.~ E.: Das kommt daher, daß du ein solches Spinnennetz wohl noch
niemals genauer angesehen hast. Sonst würdest du vielleicht darauf
gekommen sein, daß das Wichtigste und Schwierigste der ganzen Anlage
der sogenannte +Rahmen+ ist, d.❰h. diejenigen besonders starken Fäden,
welche schräg von einem Baum zum andern und wieder zurücklaufen und das
eigentliche Rad zwischen sich zu tragen haben.

+Fritz+: Dann muß das Tier also jedenfalls, nachdem es auf dem ersten
Faden zum andern Baum hinübergelangt ist, zunächst einen zweiten Faden
herstellen, der wieder zum ersten Baum zurückführt.

~Dr.~ E.: So wird es wohl in der Regel sein. Wenn wir nun beachten,
daß der erste Faden von einem höhern Punkte schräg abwärts nach
drüben verläuft und der zweite Faden in ähnlicher Weise etwa schräg
abwärts zum ersten Baum zurück, so sehen wir, daß die beiden Fäden
einen spitzen Winkel bilden, dessen Scheitelpunkt drüben am zweiten
Baume liegt. Wenn die Spinne nun diese beiden Hauptfäden des Gewebes
durch zwei senkrechte Fäden verbindet, von denen der eine nahe dem
Scheitelpunkt des Winkels, der andere da angebracht ist, wo die
Schenkel weiter auseinander stehen, so hat sie dadurch einen etwa
trapezförmigen Rahmen geschaffen, in dem dann das eigentliche Netz
seinen Platz findet. Ehe dies in Angriff genommen wird, müssen
natürlich die Fäden des Rahmens erst gehörig straff gespannt werden,
was durch Hilfsfäden, die nach verschiedenen Richtungen verlaufen,
erreicht wird. Jetzt wird schräg durch den Rahmen ein Durchmesser
gezogen und dann vom Mittelpunkt desselben aus eine Anzahl Strahlen
nach allen Richtungen des Kreises, die an den Fäden des Rahmens
befestigt werden. Ist auch dieses vollbracht, so sind endlich noch die
Strahlen durch spiralförmig um den Mittelpunkt herumgeführte Fäden
miteinander zu verbinden, und das Netz ist fertig. Die Spinne begibt
sich nun meist in die Mitte des Netzes, wo sie mit ausgespreizten
Beinen hängt, um jede Erschütterung an den Maschen des Netzes bemerken
zu können.

+Kurt+: Wie lange braucht denn die Spinne, um so ein Netz zustande zu
bringen?

~Dr.~ E.: In der Regel ist sie in wenigen Stunden damit fertig. Ihr
kennt ja doch die hübsche Sage vom Mohammed, der seinen Verfolgern nur
dadurch entging, daß eine Spinne alsbald ihr Netz in dem Eingange der
Höhle ausspannte, in welche er sich geflüchtet hatte.

+Fritz+: Unklar ist mir doch noch, wie nun die Spinne mit einem solchen
radförmigen Netz Insekten fangen kann. Bleiben denn die Tiere an den
Fäden kleben? Dann müßte doch auch die Spinne in der Mitte ebensogut
einmal festkleben.

~Dr.~ E.: Das Feld in der Mitte des Netzes, wo die Spinne sitzt, die
sogenannte +Warte+, ist aus +trockenem+, nicht klebrigem Spinnstoff
gefertigt, so daß die Spinne dort nicht vorsichtig zu sein braucht.
Dasselbe gilt von den Radien und einem Teil der Ringfäden. Zum +Fange+
dienen ganz allein diejenigen Ringfäden, welche durch winzige Knötchen
oder Tröpfchen +klebrig+ sind. An diesen Tröpfchen, von denen ein
Kreuzspinnennetz über 100000 besitzt, leimen sich die Insekten beim
Anfliegen fest, während die Spinne selbst, welche ja mit ihren wie
kleine Taschenkämme geformten Klauen vortrefflich auf den Fäden zu
laufen versteht, diese Klebfäden sorgfältig vermeidet. Ein starkes
Insekt, etwa eine Wespe oder Hornisse, reißt sich übrigens meist wieder
los, oder die Spinne selbst hilft dem ungebetenen Gast dadurch, daß
sie einige Fäden abbeißt. Kleinere, die noch nicht recht festgeleimt
sind, werden hingegen häufig von der hinzueilenden Spinne schnell mit
einigen Fäden umsponnen oder durch einen Biß zur Ruhe gebracht. Die
erlegte Beute wird dann meist abseits in einem Schlupfwinkel, der aber
seine Verbindung mit dem Mittelpunkte des Netzes hat, in aller Ruhe
ausgesogen.

+Hans+: Sag’ mal, Papa, fangen denn alle Spinnen ihre Beute mit solchem
Netz?

~Dr.~ E.: Nein, mein Junge. Es gibt auch recht viele, welche ihre Beute
einfach +erjagen+, und manche ahmen sogar die Katzen nach, indem sie
sich im Sprunge auf ihr Opfer stürzen.

+Kurt+: Die können dann wohl gar nicht spinnen?

~Dr.~ E.: Doch! spinnen können sie auch, aber sie benutzen ihre Kunst
zu anderen Zwecken.

+Kurt+: Und was machen sie damit?

[Sidenote: Tapezierspinnen. Wasserspinne]

~Dr.~ E.: Nun, z.❰B., sie bauen sich eine Wohnung oder, wenn sie in
unterirdischen Höhlen leben, so tapezieren sie sie aus.

+Fritz+: Was soll denn das nützen, Vater?

~Dr.~ E.: Ich denke, euch würde eine tapezierte Erdhöhle auch besser
gefallen, als eine, wo ihr immer direkt auf der kalten, feuchten Erde
sitzen müßtet, und wo überdies fortwährend zu fürchten wäre, daß Erde
nachstürzt und euch begräbt.

+Fritz+: Das ist richtig. Gibt es denn bei uns auch solche
Höhlenspinnen?

~Dr.~ E.: O gewiß, eine ganze Menge. Die größten Künstler unter ihnen
gehören allerdings mehr dem Süden und besonders der heißen Zone an.
Dort gibt es Spinnen,[3] die nicht nur eine selbst gegrabene Erdröhre
hübsch austapezieren, sondern sie noch überdies mit einem +Klappdeckel+
versehen, der oben wie die Erde der Umgebung aussieht, innen aber
ebenfalls wie mit Seide belegt ist und durch ein Band aus Spinnstoff
gleich der Tür in der Angel auf- und zugeklappt werden kann.

+Kurt+: Dann sieht man also diese Nester von oben gar nicht?

~Dr.~ E.: Nein, und das Drolligste ist, daß diese Tierchen nach Kräften
ihr Hausrecht zu wahren wissen. Versucht man einen solchen Deckel
aufzuheben, so hält die Spinne ihn von innen mit aller Macht zu, indem
sie sich an den Seiten anstemmt und mit einigen Krallen in das Gespinst
des Deckels greift, das zu diesem Zweck mit kleinen Löchern zum
Einhaken versehen ist.

+Fritz+: Das ist schade, daß man so etwas nicht einmal beobachten kann.

~Dr.~ E.: Nun, in Südeuropa, z.❰B. auf den Balearen, wo ich selbst
die Nester ausgraben konnte, ist schon eine dieser Tapezierspinnen
zu finden, so daß du also doch vielleicht einmal Gelegenheit hast,
deinen Wunsch erfüllt zu sehen. Andererseits kenne ich bei uns eine
Spinnenart, deren Nest mir noch viel abenteuerlicher erscheint als das
der Tapezierspinnen. Und das könntet ihr im Sommer jeden Tag sehen.

+Fritz+: Aber ich denke, die Kreuzspinne macht das kunstvollste Netz?

~Dr.~ E.: Jetzt wollen wir nicht +Netz+ und +Nest+ miteinander
verwechseln. Diesmal sprach ich nicht von einer Einrichtung zum +Fang+
der Tiere, sondern von einer +Wohnung+, einem Schlupfwinkel, der sowohl
in bezug auf seinen Bau, wie namentlich in bezug auf den Ort, wo er
sich befindet, etwas ungemein Überraschendes hat.

+Kurt+: Da bin ich doch wirklich neugierig!

~Dr.~ E.: Es handelt sich um eine Spinne, welche ihre Wohnung im
+Wasser+ baut.

+Fritz+: Im Wasser? Aber die Spinnen sind ja luftatmende Tiere!
Wenn man eine Spinne ins Wasser wirft, wird sie doch bald untergehen
und ertrinken.

~Dr.~ E.: Für gewöhnlich, ja. +Diese+ Art aber, die +Wasserspinne+[4],
besitzt ein Mittel, ohne Schaden lange unter Wasser aushalten zu
können. Sie trägt nämlich einen grauen, seidigen Haarpelz, der so dicht
ist, daß die Luft in demselben hängen bleibt. Wirft man eine solche
Spinne ins Wasser, so erscheint ihr Hinterleib von der anhängenden Luft
wie eine silberglänzende Kugel, und diese Luft liefert ihr denn auch
unter Wasser den nötigen Sauerstoff zum Atmen.

+Kurt+: Aber wie sieht denn das Nest aus? Das muß doch ungemütlich
sein, wenn sie darin immer ganz im Wasser sitzt.

~Dr.~ E.: O, das tut sie auch nicht; sie sitzt unter Wasser ganz im
Trockenen.

+Fritz+: Jetzt machst du wohl Scherz, Vater!

~Dr.~ E.: Nein, mein Sohn, keineswegs. Die Spinne baut unter Wasser
ein Nest in Form einer +Glocke+ oder eines unten offenen Fingerhutes,
das sie an Wasserpflanzen durch Fäden befestigt. Dann kriecht sie
hinein und streift mit den Beinen die Luft von ihrem Hinterleib, die
nun als +Luftblase+ zur Wölbung der Glocke emporsteigt, aber von dem
dichten Gewebe hier +aufgehalten+ wird. Alsbald wird neuer Luftvorrat
von oben geholt, und mit dem Eintragen desselben in das Nest so lange
fortgefahren, bis es voll ist. Die Spinne wohnt mit ihrer Brut so
mitten im Wasser in einem trockenen Palast, ganz ähnlich, wie es in
unseren Märchen von den Nixen und Wassermännern beschrieben wird.

+Fritz+: Das muß ja allerliebst aussehen! -- Kümmern sich denn aber die
Spinnen überhaupt um ihre Jungen? Ich habe doch immer gehört, daß die
Spinnen sich auffressen, wenn sie sich zu nahe kommen.

[Sidenote: Brutpflege. Fliegende Sommer. Spinnmilben]

~Dr.~ E.: Das letztere ist wohl richtig, obgleich es auch Spinnen gibt,
die gesellig beieinander leben. Allein in bezug auf +Mutterliebe+
kann die Spinne es mit jedem andern Tier und auch mit dem Menschen
aufnehmen. Das Mindeste, was eine Spinne tut, ist, daß sie ihre
Eierchen mit einem weichen seidenartigen Gespinst umgibt und diesen
Eierballen, der oft die zierlichsten Formen besitzt, irgendwo an einem
geschützten Orte unterbringt. Viele begnügen sich aber nicht damit;
sie beschützen sie in eigenen Wohnungen, oder sie tragen sie sogar als
rundliche Kugel zwischen den Hinterbeinen mit sich umher. Ja, selbst
die ausgekrochenen kleinen Spinnchen werden nicht selten von der Mutter
noch eine Zeitlang auf dem Rücken getragen, bis sie sich selbständig
ernähren können.

+Kurt+: Kann man denn im Winter auch Spinnen finden? Ich hätte wohl
Lust, mir eine kleine Sammlung anzulegen.

~Dr.~ E.: Gewiß gibt es im Winter auch Spinnen, die unter Laub, Moos,
in Erdhöhlen usw. ihren Winterschlaf halten. Aber ihre Zahl ist
gering, denn die meisten überwintern als Eier. Die beste Zeit zum
Spinnensammeln ist der Herbst, wenn die Heide blüht und am taufeuchten
Morgen Wiese und Feld mit Tausenden der zarten Gewebe bedeckt sind.
Um diese Zeit kann man auch die allerschönste Anwendung beobachten,
welche die Spinnen von ihrer Webekunst zu machen wissen, nämlich die
Herstellung von +Luftballons+.

+Fritz+: Ach, damit meinst du wohl die sogenannten +fliegenden Sommer+?
Ich habe immer gedacht, das wären losgerissene Spinnengewebe und mich
nur gewundert, daß dies bloß im Herbst geschieht.

~Dr.~ E.: Um zufällig losgerissene Netze handelt es sich keineswegs,
sondern diese Fadenmassen, die ja oft wie lange wallende Gewänder durch
die Luft ziehen, sind eigens für die Luftschiffahrt gebaut worden.

+Fritz+: Aber wie machen die Spinnen denn das, und welchen Zweck hat
diese ganze seltsame Gewohnheit?

~Dr.~ E.: Die fliegenden Sommer werden ausschließlich von jungen und
kleinen Spinnenarten verfertigt. Die kleinen Tierchen begeben sich
auf irgendeinen erhöhten Punkt, sagen wir auf einen Kartoffelsack im
Felde, drücken die Spinnwarzen gegen die Unterlage und ziehen den Faden
dadurch aus, daß sie den Hinterleib nun schräg emporrichten, dabei
mit ihren Vorderbeinen an einigen vorher gesponnenen Fädchen sich
festhaltend. Der starke Herbstwind spielt mit dem Faden und zieht, ihn
verlängernd, weiteren Spinnstoff aus den Drüsen heraus. In ähnlicher
Weise werden immer neue Fäden gesponnen. Endlich ist das Floß stark
genug; es wird vom Winde emporgehoben, und zwar mitsamt der kleinen
Luftschifferin, die nun so lange damit umhersegelt, bis es irgendwo
strandet. Dann springt das Tierchen geschwind ab und sucht sich in
der neuen Umgebung einen Schlupfwinkel für den Winter. Die ganze
Einrichtung ist also als ein Mittel zur weiteren Verbreitung der Art
und zur Gewinnung besserer Winterquartiere anzusehen.

+Kurt+: Neulich habe ich aber noch etwas sehr Merkwürdiges gesehen,
das ich mir auch heute noch nicht erklären kann: die Linden auf unserm
Schulhof, der Stamm und die Äste waren über und über mit einem feinen
Gespinst bedeckt, so daß sie wie mit Reif überzogen aussahen. Unter
dem Gespinst bemerkte man namentlich in den Ritzen der Borke zahllose
winzige gelbrötliche Tierchen, die ich für junge Spinnen hielt.

[Sidenote: Spinnmilben. Verwertung des Spinnstoffs]

~Dr.~ E.: Eigentliche Spinnen waren das nun gerade nicht, aber sie
gehören wenigstens zur großen Klasse der Spinnentiere. Es handelte
sich augenscheinlich um ein starkes Auftreten der sogenannten
+Spinnmilbe+,[5] die vor allen anderen Verwandten ihrer Gruppe, den
Käsemilben, Holzböcken, Sammetmilben usw., die Fähigkeit des Spinnens
voraus hat. Besondern Schaden werden sie wohl nicht angerichtet haben.

+Fritz+: Kann man denn solche Gespinste zu Gewebestoffen für den
Menschen verarbeiten? Ich sollte meinen, so wie den Seidenspinner müßte
man doch auch die Spinnen gewissermaßen als Haustiere züchten und ihr
Gespinst weiter verwerten können.

~Dr.~ E.: Diesen Gedanken haben natürlich schon andere Leute gehabt,
und gerade in jüngster Zeit ist wieder viel die Rede von einer großen
madagassischen Spinne,[6] die sehr starke und haltbare Fäden liefern
soll. Auf der letzten Pariser Weltausstellung war sogar eine ganze
Garnitur Bettvorhänge aus der Seide dieser Tiere zur Schau gestellt.
Allein ich fürchte, sehr weit wird man mit derartigen Versuchen
wohl niemals kommen. Darf man doch nicht vergessen, daß die Raupe
des Seidenspinners ein +Pflanzenfresser+ ist, für welchen wir das
Futter, die Maulbeerblätter, in jeder beliebigen Menge herbeischaffen
können, während die Spinnen zu den +Raubtieren+ gehören und daher
ungleich schwieriger zu ernähren sind, zumal sie die ihnen in der
Gefangenschaft dargebotene Nahrung nur selten willig annehmen. Auch
von den madagassischen Spinnen wird berichtet, daß sie nach Abgabe
ihres Spinnstoffs alsbald eine Weile in Freiheit gesetzt werden müssen,
um sich wieder regelrecht satt zu essen. Unter solchen Umständen
werden wir unsere Hoffnungen auf Spinnenseide gewiß nicht allzu hoch
spannen dürfen. -- Die Fäden der heimischen Spinnen finden nur für die
sogenannten Fadenkreuze der Fernrohre Verwendung.

+Kurt+: Soll ich mir denn eine Spinnensammlung anlegen, Vater?

~Dr.~ E.: Das ist jedenfalls nicht so einfach, wie eine Käfer-
oder Schmetterlingssammlung. Die Spinnen sind zu weich, um trocken
aufbewahrt werden zu können. Man muß sie also in Spiritus sammeln und
jede Art in ein besonderes kleines Röhrengläschen tun. Dabei verlieren
dann viele ihre Farben. Außerdem gibt es für das Bestimmen nicht
solche hübschen Bücher, wie bei den Käfern und Schmetterlingen, mit
denen auch schon ein Knabe etwas anfangen kann. Die Spinnen sind eben
auch nach dieser Richtung hin von jeher recht stiefmütterlich behandelt
worden, und in ganz Deutschland gibt es augenblicklich wohl kaum ein
Dutzend Personen, welche sich etwas eingehender mit diesen Tierchen
beschäftigt haben. Willst du es aber versuchen und ernstlich an die
Arbeit gehen, so will ich dir gern helfen, soweit ich selbst über die
vielen verschiedenen Arten unterrichtet bin.

[Illustration: Spinnwarzen

Fuss einer Kreuzspinne.]



[Illustration]



Dritter Abend.


Nun, Kinder, fragt ~Dr.~ Ehrhardt am folgenden Sonntage, als die Knaben
zur gewohnten Plauderstunde um ihn versammelt sind, habt ihr euch
inzwischen nach weiteren Mineralien im Hause umgesehen?

[Sidenote: Kochsalz, Löslichkeit]

+Fritz+: O ja, Vater. Ich habe zunächst gefunden, daß zwar sehr vieles
aus dem Mineralreiche stammt, wie der Ofen, die Fensterscheiben,
das Porzellan, das Geld, die eisernen, kupfernen und messingnen
Gerätschaften, daß aber die +wirklichen Mineralien+ doch nur sehr
sparsam vorhanden sind. Zu diesen rechne ich z.❰B. das Quecksilber im
Thermometer, das ja wohl ebenso in der Natur vorkommt; dann aber vor
allem das +Kochsalz+, von dem wir kürzlich gelernt haben, daß es große
Lager unter der Erde bildet.

~Dr.~ E.: Gegen das, was du sagst, ist wenig einzuwenden. Quecksilber
findet sich in der Tat in Form metallischer Tröpfchen oder, wie man
sagt, „gediegen“ hie und da in Gebirgen, wie in Idria und Krain. Auch
mit dem Kochsalz hast du recht, denn es wird als sogenanntes Steinsalz
in großen Mengen bergmännisch gewonnen. -- Kommt denn aber das Salz
+nur+ in solchen unterirdischen Lagern vor?

+Kurt+: O nein, auch im Meer ist viel Kochsalz enthalten.

~Dr.~ E.: Schön, Kurt. Außerdem findet es sich dann noch in sogenannten
Solquellen sowie als Steppen- oder Wüstensalz.

+Hans+: Wovon ist denn das Meer so salzig, Papa?

~Dr.~ E.: Aber Hänschen, weißt du denn nicht, daß im Meere so viele
Heringe sind? Da muß es doch wohl salzig davon werden.

+Hans+: Ach, Papa, jetzt willst du bloß Spaß mit mir machen. Ich weiß
ganz gut: die frischen Heringe, die aus dem Meere kommen, sind gar
nicht salzig; die werden erst nachher eingesalzen.

~Dr.~ E.: Nun, wenn du es sagst, so muß ich es wohl glauben. Dann heißt
es also, einen andern Grund zu finden. Zunächst aber: Woher weißt du
denn, daß das Meer salzig ist?

+Hans+: Ei, es +schmeckt+ ja doch salzig!

~Dr.~ E.: Aber warum schmeckt es denn?

+Hans+: Ja, das kann ich nicht weiter sagen. Wenn Salz drin ist, +muß+
es doch danach schmecken.

~Dr.~ E.: Das sehe ich noch nicht ein. Warum schmeckt denn das Meer
nicht nach Kieselsteinen? Die sind doch auch drin.

+Kurt+: Das ist doch nicht schwer zu erklären! Kieselsteine schmecken
ja überhaupt nicht; Salz schmeckt aber, wenn wir es in den Mund nehmen.

[Sidenote: Vorkommen des Salzes. Salzgehalt des Meerwassers]

~Dr.~ E.: Und ihr könnt mir nicht in klaren Worten ausdrücken, woher
das kommt?

+Fritz+: O, ich kann es. Salz +löst+ sich im Wasser und also auch im
Speichel des Mundes, und so kann es auf die +Geschmacksnerven+ unserer
Zunge +einwirken+. Kieselsteine sind unlöslich, und folglich wirken sie
auch nicht auf unser Geschmacksorgan.

~Dr.~ E.: So war’s gut. Was ich wissen wollte, war, daß das Kochsalz
im Wasser +löslich+ ist, wie ihr ja übrigens an jeder Fleischsuppe
beobachten könnt.

+Kurt+: Das hab’ ich schon lange gewußt! Ich weiß auch, daß Tante Lotte
gegen ihren Rheumatismus immer künstliche Seebäder braucht. Da wird ein
ganzer Eimer Salz in die Badewanne geschüttet, und das löst sich dann
in gewöhnlichem Wasser auf.

~Dr.~ E.: Nun, dann hat vielleicht irgend jemand auch ins Meer eine
recht große Portion Salz hineingeschüttet, daß es dadurch salzig
geworden ist.

+Fritz+: Aber Vater! Ich kann es mir ja sehr gut denken, daß das Meer
alle Salzlager, auf die es traf, aufgelöst hat, und daß es so zu einer
Salzlösung wurde. Ich weiß nur nicht, warum +alle+ Meere salzig sind,
während dies doch bei den Seen und Flüssen selten oder gar nicht
vorkommt.

~Dr.~ E.: Wenn irgendwo Salz im Meere aufgelöst wird, so versteht es
sich eigentlich von selbst, daß dieser Salzgehalt auch dem Wasser
aller anderen Meere sich mitteilen muß, da, wie ihr wißt, alle Meere
zusammenhängen und ihr Wasser durch mannigfache Strömungen miteinander
austauschen. Was aber deine zweite Bemerkung anlangt, daß die Seen und
Flüsse nie oder doch nur selten Salz enthalten, so beruht dieselbe auf
einem vollständigen +Irrtum+. Im Gegenteil, wir können wohl mit einigem
Rechte sagen, daß alles Quell-, Fluß- und Seewasser auf der Erde Salz
enthält, wenn auch meist in so geringen Mengen, daß wir es nicht
schmecken können. Einen deutlichen Geschmack davon haben wir erst, wenn
in 1000 Teilen Wasser mehr als ein Teil Salz enthalten ist.

+Fritz+: Das habe ich freilich nicht gewußt. Aber klar ist mir die
Sache darum doch noch nicht. Denn ich sehe noch immer nicht ein,
warum dann das Meer so +viel+ Salz enthält, daß es abscheulich danach
schmeckt, während in den Seen und Flüssen so +wenig+ ist, daß man
reines Wasser zu trinken glaubt.

~Dr.~ E.: Das ist endlich eine Fragestellung, die ich mir gefallen
lasse. Wir wollen doch sehen, wieweit ihr selbst mit deren Beantwortung
zustande kommt. -- Weißt du noch, Hansel, was wir neulich vom Regen
besprochen haben?

+Hans+: O ja, Papa! Der Regen kommt zuerst als Wasserdampf aus dem
Meer. Der Wasserdampf kühlt sich oben in der Luft zu Dunstbläschen ab,
und diese bilden dann die Regenwolken.

~Dr.~ E.: Ganz gut. Und hast du behalten, Kurt, wie das Wasser des
Regens beschaffen war?

+Kurt+: Ja, das war fast ganz reines Wasser, weil es gewissermaßen
durch Destillation entstanden war.

~Dr.~ E.: Gewiß. Bleibt dieses Wasser so rein, wenn es in den Erdboden
sickert und als Quelle wieder irgendwo zum Vorschein kommt?

+Fritz+: Nein, dann hat es viele lösliche Stoffe aus dem Boden in sich
aufgenommen.

~Dr.~ E.: Richtig, und unter diesen natürlich auch das überall
verbreitete +Kochsalz+, das auf diese Weise in die Bäche und Flüsse
gerät.

+Fritz+: Da aber alle Flüsse zuletzt ins Meer münden, so werden
demselben fortwährend die gelösten Kochsalzmengen zugeführt. Das ist ja
nicht schwer zu begreifen. Aber dabei handelt es sich doch immer nur um
eine ganz +schwache+ Lösung!

~Dr.~ E.: Das wird niemand in Abrede stellen. Wenn du jetzt nur ein
klein wenig nachdenken wolltest, würdest du die Lösung des Rätsels
schon finden können! Überlege doch noch einmal alles, was wir eben
festgestellt haben. Denke auch daran, daß die +Menge+ des Wassers im
Meere trotz aller Zuflüsse immer die +gleiche+ bleibt, da annähernd
ebensoviel verdampft wie zufließt.

+Fritz+: Also aus dem Meere steigt fortwährend Wasserdampf auf, der
zu reinem Wasser wird; dieses fällt auf die Erde, nimmt Salz auf und
fließt dann wieder ins Meer -- --

+Kurt+: O, ich hab’s. Die +Salz+menge im Meer wird immer +größer+, weil
die Flüsse immer neues +hinzubringen+, die +Wasser+menge aber wird
+nicht+ größer, weil soviel in die Wolken geht. Folglich muß das Meer
immer salziger werden.

~Dr.~ E.: Nun, es scheint, als wenn du die Sache ahnst; klar
ausgedrückt aber hast du sie nicht. Am einfachsten wäre es wohl,
wenn wir uns das Meer als ein Glas Wasser vorstellen, das fast bis
zum Rande gefüllt ist. Wenn wir nun in dieses Glas unausgesetzt Salz
hineintun, wenn auch in noch so winzigen Mengen, ohne die Menge des
Wassers selbst zu vermehren, so ist selbstverständlich, daß die Masse
des Salzes im +Verhältnis+ zum Wasser mehr und mehr zunimmt. Gerade
so ist es im Meer. Der Zufluß des +Wassers+ der Flüsse ist nur eine
+scheinbare+ Vermehrung des Meerwassers, da ebensoviel in die Luft
verdampft; der Zufluß an Kochsalz ins Meer ist aber eine +wirkliche+
Vermehrung, da dasselbe nicht wieder mit dem Wasserdampf in die Wolken
geht. Wir können daher den Kreislauf des Wassers +ganz außer acht
lassen+ und uns die Sache einfach so vorstellen, als wenn eben nur
kleine Mengen Kochsalz ohne Unterlaß in das Meer eingeführt würden. Auf
diese Weise hat das Meer im Laufe der Jahrtausende fortgesetzt eine
„+Anreicherung+“ an Kochsalz erfahren und mußte dadurch soviel salziger
werden als die Flüsse, welche es ihm zuführen.

+Kurt+: Aber wenn das so weitergeht, so wird ja schließlich das Meer
aus lauter Kochsalz bestehen!

~Dr.~ E.: O nein, mein Junge. Es ist schon dafür gesorgt, daß die Bäume
nicht in den Himmel wachsen! Zunächst kann das Wasser nicht beliebig
viel Salz auflösen, wie du wohl glaubst. Es geht ihm ähnlich wie dem
Menschen, der auch nur essen kann, bis er gründlich gesättigt ist.
Wenn ich in einem Liter Wasser, das bekanntlich ein Gewicht von 1000
Gramm oder einem Kilogramm hat, etwa 350 Gramm Kochsalz aufgelöst
habe, also ziemlich ein Drittel seines Gewichts, so ist das Wasser
gewissermaßen +satt+. Ich kann tun, was ich will, alles Salz, was ich
nun noch hineinschütte, fällt einfach zu Boden, als wenn das Salz der
unlöslichste Körper von der Welt wäre. Man sagt dann: das Wasser ist
+gesättigt+, oder wir haben eine gesättigte Kochsalzlösung. Weiter
könnte es also auch mit dem Meere niemals kommen; es könnte eine
gesättigte Kochsalzlösung werden mit 350 Gramm Salz auf 1000 Gramm
Wasser; alles weitere Salz aber müßte zu Boden fallen.

[Sidenote: Gesättigte Lösung]

+Fritz+: Und ist denn das Meer bald so weit, daß es eine gesättigte
Lösung darstellt?

~Dr.~ E.: Keineswegs. Die heutigen Meere enthalten durchschnittlich auf
1000 Gramm Wasser nicht 350, sondern nur 35 Gramm Kochsalz, so daß sie
also noch zehnmal mehr aufnehmen könnten, ehe sie gesättigt wären. Und
sehr viel weiter als jetzt werden sie mit ihrem Salzgehalt auch wohl
schwerlich kommen.

+Kurt+: Warum denn nicht?

~Dr.~ E.: Ich meine, wenn die Quellen schon viele Millionen Jahre
das Kochsalz, das sich in der Erde findet, aufgelöst und dem Meere
zugeführt haben, so kann das, was noch übrig ist, nicht so schrecklich
viel sein, daß dadurch die ungeheure Wassermenge des Ozeans um ein
Beträchtliches salziger würde.

+Fritz+: Aber ich denke, da sind doch noch die großen Steinsalzlager in
der Erde, die aufgelöst werden können?

~Dr.~ E.: Diese sind im allgemeinen durch Ton und andere Schichten,
welche das Wasser nicht durchsickern lassen, vor dem Aufgelöstwerden
+geschützt+, sonst wären sie eben schon längst verschwunden. Auch
liegen die meisten so tief unter der Erde, daß das in den Erdboden
dringende Regenwasser sie nicht mehr erreichen kann.

+Kurt+: Weiß man denn, wie diese Steinsalzlager entstanden sind?

~Dr.~ E.: Freilich, Kurt; das ist kein großes Geheimnis. Wir haben
bisher nur immer von dem +allgemeinen+ Weltmeer gesprochen, dessen
Wasser noch lange nicht mit Kochsalz gesättigt ist und auch nie
gesättigt werden wird. Ganz anders aber können sich die Verhältnisse
gestalten, wenn es sich um kleinere, vollkommen +abgeschlossene+
Meere handelt, wie etwa das Kaspische Meer, das Tote Meer u.❰a. Diese
liegen, wie ihr wißt, in heißen und ziemlich regenlosen Gegenden. Die
Verdampfung ihres Wassers ist also groß, der Zufluß an Wasser durch die
Bäche und Flüsse aber so gering, daß er die Menge des verdampfenden
Wassers nicht ersetzen kann. Was wird hiervon die Folge sein?

+Fritz+: Ein solches Binnenmeer muß natürlich immer kleiner werden.

~Dr.~ E.: Das ist sicher die erste Folge. Nehmen wir nun an, dieses
Meer habe anfangs auch einen Salzgehalt gehabt, wie das Weltmeer, also
35 Gramm Kochsalz auf 1000 Gramm Wasser, so ist klar, daß nach einiger
Zeit, wenn ein Teil des Wassers verdampft und nicht durch genügenden
Zufluß ersetzt ist, auf 35 Gramm Kochsalz nicht mehr 1000 Gramm Wasser,
sondern nur noch etwa 800, wieder nach einiger Zeit nur 500 Gramm
Wasser kommen werden, und dies wird so fortgehen, bis für je 35 Gramm
Kochsalz nur noch je 100 Gramm Wasser vorhanden sind, d.❰h. bis der
+Sättigungspunkt+ des Wassers erreicht ist. Ein solches Binnenmeer, in
welchem der Sättigungspunkt des Wassers nicht nur erreicht, sondern
sogar schon überschritten wurde, ist beispielsweise das +Tote Meer+. Es
führt bekanntlich seinen Namen daher, daß kein Fisch, ja überhaupt kein
lebendes Wesen in dieser gesättigten Kochsalzlösung existieren kann.

[Sidenote: Entstehung der Steinsalzlager. Salzgärten]

+Kurt+: Was geschieht denn aber nun, wenn das Wasser +noch+ mehr
abnimmt?

~Dr.~ E.: Wenn du dir das nicht denken kannst, so könnten wir es
ja einmal ausprobieren. Wir stellen uns zunächst eine gesättigte
Kochsalzlösung her, indem wir 350 Gramm Salz in einem Liter Wasser
auflösen. Diese Lösung gießen wir dann in eine flache Schale, welche
das Tote Meer darstellt, und warten nun ab, was geschehen wird, wenn
ein Teil des Wassers verdampft ist. Ich denke, am nächsten Sonntag
werden wir schon etwas daran sehen können.

+Fritz+: Das kann man sich doch auch so vorstellen, was dann geschehen
wird: Wenn nicht mehr genug Wasser da ist, um alles Kochsalz
aufzulösen, so muß voraussichtlich ein Teil +zu Boden fallen+, ganz so,
als wenn wir gleich anfangs zu viel Salz ins Wasser geworfen hätten.

~Dr.~ E.: Nun, wir werden das ja am nächsten Sonntag feststellen.
Im allgemeinen aber hast du recht. Ein Teil des Salzes fällt zu
Boden und bildet hier eine Kruste, die natürlich immer dicker wird,
je mehr das Wasser abnimmt. Schließlich kann, beim Versiegen aller
Zuflüsse in der heißen Jahreszeit, auch der letzte Rest des Wassers
verdampfen, und wir haben es dann mit ausgedehnten Salzkrusten auf dem
trockenen Erdboden zu tun, wie solche als Wüsten- oder Steppensalz
in den heißen Ländern vielfach bekannt sind. Auch das Tote Meer hat
auf seinem Grunde sicher schon eine beträchtliche Kruste von Salz
abgelagert, wie aus gewissen Beobachtungen zu schließen ist. Da
aber hier die Zuflüsse, die Sand und Schlamm mit sich führen, nicht
völlig fehlen, so leuchtet ein, daß neben dem Salz auch Sand, Ton und
Schlick auf dem Grunde sich absetzen werden. Wenn ihr nun bedenkt,
daß diese Zuflüsse zur Regenzeit viel Wasser und Schlamm bringen, im
Sommer aber fast oder ganz austrocknen und das unter der Sonnenglut
verdunstende Meerwasser nicht ergänzen können, so folgt daraus, daß
immer abwechselnd +Tonschlamm+ während der +Regenzeit+ und Salz während
der +trockenen+ Jahreszeit am Boden sich niederschlagen werden. Dies
wird durch Jahrtausende sich so lange wiederholen, bis schließlich,
wenn aus irgendeinem Grunde die Zuflüsse mehr und mehr versiegen, das
Tote Meer eines Tages völlig +ausgetrocknet+ ist. Ihr seht ein, daß
dann die ältesten Salzschichten vielleicht schon viele Hundert Meter
unter Schlamm, Erde und Ton begraben liegen, d.❰h. also so tief, daß
das gewöhnliche Regenwasser, das nun aus den oberen Schichten das Salz
allmählich wieder auflöst und fortführt, sie lange nicht mehr erreichen
kann. Bohrt dann nach vielleicht abermals vielen Jahrtausenden an der
Stelle des ehemaligen Meeres der Mensch ein Loch in die Tiefe, so stößt
er nach Durchdringung dicker Ton-, Gips- und Sandlagen schließlich
auf Schichten, die aus reinem Salz bestehen, und man sagt: Es ist ein
+Steinsalzlager+ erbohrt worden.

+Fritz+: Dacht’ ich mir’s doch, daß du uns schildern wolltest, wie ein
Steinsalzlager entsteht. -- Solche Lager kommen dann wohl nur in heißen
Gegenden vor?

~Dr.~ E.: Nicht doch, Fritz. Wir haben davon auch in Deutschland
eine ganze Menge, die zum Teil sehr umfangreich und mächtig sind. Am
berühmtesten sind die von Sperenberg bei Berlin und von Staßfurt bei
Magdeburg, wo eine reine Salzschicht von mehreren Hundert Meter Dicke
gefunden wurde.

+Fritz+: Wird denn aus dem Meer auch Salz gewonnen?

~Dr.~ E.: O ja, in ziemlich großer Menge, wenn auch nicht gerade in
Deutschland.

+Kurt+: Warum denn nicht bei uns?

~Dr.~ E.: Erstens haben wir schon Steinsalz genug, und zweitens ist bei
uns zu viel Regen und zu wenig Sonnenschein.

+Kurt+: Du meinst, daß durch zu viel Regen das Meerwasser zu sehr
verdünnt wird?

~Dr.~ E.: Aber Kurt! Du solltest dir doch nun eigentlich allein
ausdenken können, in welcher Weise das Salz aus dem Meere gewonnen
werden muß, nachdem ich euch erzählt habe, wie es die Natur macht?

+Kurt+: Man kann doch nicht ein ganzes Meer austrocknen?

~Dr.~ E.: Nein, gewiß nicht. Und nun weißt du weiter keinen Rat?

+Fritz+: Man wird wohl einzelne Buchten vom Meere absperren?

~Dr.~ E.: Oder, was dasselbe ist, man wird große flache +Bassins+ in
der Nähe des Meeres anlegen, sogenannte „+Salzgärten+“, und diese
durch Schleusen mit dem Meere verbinden. Sind diese Bassins voll
Wasser gelaufen, so schließt man die Schleusen und läßt nun das Wasser
verdunsten, bis das Salz sich niederschlägt. Es ist klar, daß dies
nur dort geschehen kann, wo es wenig regnet, und wo die Sonne so warm
scheint, daß das Wasser in den Bassins sich bald in Dampf verwandelt,
denn sonst würde sich die ganze Anlage wohl schwerlich lohnen. In
Südfrankreich und den Mittelmeerländern ist dieses Verfahren ziemlich
häufig in Anwendung.

+Kurt+: Dann kann man bei uns also nur Steinsalz gewinnen?

~Dr.~ E.: Das will ich denn doch nicht gesagt haben. Vielmehr kommt
bei uns sehr viel Salz in den Handel, das wieder auf ganz andere Art
gewonnen wurde.

+Fritz+: Noch auf eine andere Art? Ich dachte, es gebe bloß Steinsalz
und Seesalz.

[Sidenote: Salinen. Gradierwerke]

~Dr.~ E.: Nein, es gibt auch +Salinensalz+. Ich habe euch vorhin
erzählt, daß die Steinsalzlager in der Regel so tief liegen und so
gut durch Tonschichten geschützt sind, daß das Regenwasser sie nicht
erreichen kann. Denkt euch aber mal, eine +Quelle+ im Innern der Erde
geriete doch in eine salzführende Schicht oder in ein ganzes Salzlager
hinein; was wird die Folge sein?

+Kurt+: Natürlich wird das Salz sich auflösen.

~Dr.~ E.: Und die Quelle, wenn sie nun irgendwo aus dem Boden
hervorsprudelt?

+Kurt+: Die wird salzig schmecken.

~Dr.~ E.: Das heißt mit andern Worten: Wir werden das haben, was man
eine +Salz-+ oder +Solquelle+ nennt.

+Fritz+: Richtig! Die werden gegen Rheumatismus und viele andere
Krankheiten gebraucht. Die gibt’s ja in Thüringen und bei Halle und an
vielen andern Orten.

~Dr.~ E.: Auch in Norddeutschland, z.❰B. bei Lüneburg, Stade und
Segeberg, sind sie zu finden. Außer zu Heilzwecken werden diese
Solquellen nun auch zur Salzgewinnung benutzt.

+Kurt+: Das sind dann wohl immer ganz gesättigte Lösungen, wenn sie
direkt durch so ein Steinsalzlager geflossen sind?

~Dr.~ E.: Leider nicht. In der Regel ist ihnen, ehe sie an die
Oberfläche kommen, aus andern oberflächlichen Schichten schon wieder
so viel süßes Wasser zugeflossen, daß sie vom Sättigungspunkte weit
entfernt sind und häufig kaum mehr Salz enthalten als das Meerwasser.

+Fritz+: Aber dann muß man das überflüssige Wasser doch auch erst
verdampfen lassen, wie beim Meerwasser.

~Dr.~ E.: Selbstverständlich; es geschieht dies jedoch auf eine andere
Art, als in den südeuropäischen Ländern bei der Meersalzgewinnung. --
Wer sagt mir, wie’s gemacht wird?

+Kurt+: Man könnte das Wasser in einer großen Pfanne durch Feuer zum
Verdampfen bringen.

~Dr.~ E.: Das dürfte ein kostspieliges Vergnügen sein, denn Holz
kostet Geld, und Salz ist billig. Freilich, wenn die Sole sehr stark
und fast gesättigt ist, macht man es wirklich so, wie du sagst. Enthält
sie aber nur wenige Prozent, so muß man erst auf billigere Weise das
viele überflüssige Wasser wegzuschaffen suchen. Gibt es denn kein
Mittel, die Verdunstung des Wassers zu beschleunigen?

+Fritz+: Außer der Wärme wüßte ich keins.

~Dr.~ E.: Nun, wir wollen sehen. Wenn ich dieses Glas mit Wasser fülle
und es ruhig stehen lasse, wie lange wird es wohl dauern, bis es völlig
verdunstet ist?

+Kurt+: Das ist schwer zu sagen; ich meine aber, 14 Tage würden wohl
darüber hingehen.

~Dr.~ E.: Das glaube ich auch. Wenn ich nun dasselbe Wasser mit der
Hand über das ganze Zimmer und den Vorplatz aussprenge, wird es dann
ebenfalls 14 Tage dauern, bis es in Dampf verwandelt ist?

+Fritz+: Nein, das währt höchstens ein paar Stunden, dann ist alles
aufgetrocknet.

~Dr.~ E.: Seht, und damit habt ihr das unbekannte Mittel, die
Verdampfung des Wassers zu beschleunigen. Worin besteht es?

+Fritz+: Es liegt, wie mir scheint, darin, daß das Wasser +fein
verteilt+ werden muß, wenn es schneller verdampfen soll. Dann kann die
Luft viel besser ankommen.

~Dr.~ E.: Gut so, Fritz. Jetzt ist das ganze Verfahren leicht
erklärt. In der Nähe der Salzquelle werden große Wände von +Reisig+
aufgeschichtet, und über diese läßt man die Sole langsam von Zweig zu
Zweig herabrieseln. Mit großer Geschwindigkeit verdampft ein Teil des
Wassers, und wenn man das Herabrieseln ein paarmal wiederholt hat, so
ist der Salzgehalt verhältnismäßig so viel größer geworden, daß die
Sole „+sudwürdig+“ ist, d.❰h., daß man sie nun in Pfannen über Feuer
weiter verdampfen kann.

+Fritz+: Ach, solche Reisigwände haben wir schon mal von der Eisenbahn
aus gesehen, als wir im vorigen Jahre in Thüringen waren. Du sagtest
damals noch, das wären Gradierwerke; aber ich konnte nicht weiter
danach fragen, weil du gerade mit einem fremden Herrn im Gespräch warst.

~Dr.~ E.: In der Tat führen die Reisigwände mit den zugehörigen Pumpen
den Namen Gradierwerke, weil dadurch ein höherer +Grad+ von Salz in der
Sole erreicht wird. Man sagt auch wohl, die Sole wird durch dieses
Überrieseln des Reisigs „gradiert“. Immerhin ist die Menge Salz, die
in den Gradierwerken gewonnen wird, gering gegen diejenige aus den
Steinsalzbergwerken.

[Sidenote: Verwendung des Salzes]

+Hans+: +Brauchen+ denn die Menschen so furchtbar viel Salz zum Essen?

~Dr.~ E.: Nicht bloß zum Essen, Hans. Salz ist auch sonst einer
der wichtigsten und unentbehrlichsten Stoffe für alle möglichen
Gewerbsbetriebe. Daß es zum Konservieren des Fleisches und der
Fische dient, weißt du ja schon, denn du hast mir vorhin selbst
von den gesalzenen Heringen erzählt. Sodann wird es gebraucht zur
Herstellung der Salzsäure, der Soda, des Chlors, des Salmiaks, bei der
Seifenfabrikation, in der Gerberei, beim Glasieren der Tongeschirre,
zum Düngen und zu vielen andern Zwecken.

+Kurt+: Ist es denn wirklich zum +Essen+ notwendig? Ich dachte, der
Mensch brauche nur Nahrung aus dem Tier- und Pflanzenreich und keine
Mineralien.

~Dr.~ E.: Das ist ein Irrtum. Das Kochsalz spielt im Körper eine sehr
große Rolle; es bildet einen wichtigen Bestandteil unseres Blutes und
liefert z.❰B. im Magen die für die Verdauung so wichtige +Salzsäure+.
Auch der Schweiß und die Tränen schmecken bekanntlich deutlich salzig.
Personen, denen man das Salz entzieht, werden bleichsüchtig und gehen
schließlich zugrunde. Übrigens wißt ihr ja selbst, wie nüchtern und
fade uns sehr bald die Speisen vorkommen, die nicht genügend von dieser
Würze enthalten.

+Fritz+: Dann wundert’s mich, daß die +Tiere+ so ganz ohne Salz
auskommen können. Die finden doch keins in der Natur, wenn sie nicht
gerade an eine Salzquelle kommen.

~Dr.~ E.: Freilich, Bergwerke und Salzgärten können sie sich nicht
machen. Da aber die +Pflanzen+ aus dem Erdboden Salz aufnehmen, das
dann wieder mit der Pflanzennahrung in die Tiere übergeht, so ist klar,
daß kein Tier ganz ohne Kochsalz zu leben braucht. Bei den Raubtieren
scheint die Menge völlig zu genügen, welche sie mit dem Fleisch
und namentlich mit dem gierig getrunkenen Blut ihrer Opfer in sich
aufnehmen; bei den Pflanzenfressern jedoch zeigt sich in der Tat häufig
ein sogenannter +Salzhunger+, und der Landmann macht daher seinen Kühen
und Schafen durch Verabreichung von Salz eine ganz besondere Freude.

+Fritz+: Ja, vom +Viehsalz+ habe ich schon mal gehört. Ist denn das
noch etwas anderes als das gewöhnliche Kochsalz?

~Dr.~ E.: Nur insofern, als es absichtlich durch Kohle, Eisenrost usw.
verunreinigt wurde.

+Kurt+: Aber warum macht man denn das? Die armen Tiere könnten doch
auch wohl reines Salz bekommen!

~Dr.~ E.: Da das Salz für alle Menschen unentbehrlich ist, so
betrachtet der Staat es als eine vorzügliche Einnahmequelle, indem er
von jedem Zentner Salz, der gewonnen wird, seine +Steuer+ erhebt. Das
gilt indes nur für das zum Genuß für den +Menschen+ bestimmte Salz.
Das Viehsalz und das in den Gewerben benutzte hingegen ist steuerfrei.
Damit nun dieses billigere Salz nicht doch noch unrechtmäßigerweise
seinen Weg in die Küche finde, wird es in der angegebenen Weise
verunreinigt oder, wie man sagt, es wird „denaturiert“.

Doch nun habe ich euch genug vom Salz erzählt. Nächsten Sonntag werden
mir Kurt und Hans ihre mineralogischen Entdeckungen im Hause vortragen.
Dann wollen wir auch sehen, was aus unserm Toten Meer geworden ist, das
wir jetzt gleich hier in dieser Glasschale zurechtmachen wollen.

[Illustration]



[Illustration]



Vierter Abend.


+Kurt+, ein Zigarrenkistchen mit allerlei Tüten drin aufklappend und
auf den Tisch stellend: Vater, heute komme ich dran! Ich habe mir
gleich meine ganze Mineraliensammlung mitgebracht, damit ich nichts
vergesse.

~Dr.~ E.: Na, da bin ich neugierig. Dann packe nur mal aus mit deinen
Funden.

[Sidenote: Alaun, Salpeter, Kreide]

+Kurt+: Mutter hat mir geholfen. Wir haben die ganze Küche und die
Speisekammer abgesucht. Hier ist zuerst ein großes Stück +Alaun+.

~Dr.~ E.: Ja, ein sehr schönes Stück -- nur schade, daß es kein Mineral
ist.

+Kurt+: Aber warum denn nicht? Es ist doch kein Tier und keine Pflanze.

~Dr.~ E.: Nein, aber ein +Kunst+produkt! Freilich findet sich Alaun
hie und da, wenn auch selten, als Mineral in der Natur; was aber in
den Handel kommt, ist ausnahmslos künstlich aus gewöhnlichem Ton
hergestellt.

+Kurt+: O weh, dann wird meine Sammlung wohl sehr zusammenschmelzen.
Hier ist ein Stück +Soda+ --

~Dr.~ E.: Ebenfalls Kunstprodukt. Wird jetzt meist aus Kochsalz
gemacht, zuweilen auch wohl aus der Asche von Seepflanzen. Als
natürliches Mineral ist es ungemein selten.

+Kurt+: Ach, dann wird es mit dem +Salpeter+ wohl ebenso sein!

~Dr.~ E.: Das ist noch nicht gesagt. Wenn es sogenannter +Kali+salpeter
ist, wie ich vermute, könnten wir allerdings sicher sein, daß wir es
abermals mit einem künstlichen Stoff zu tun haben. Der +Natron+salpeter
hingegen ist so verbreitet, daß man ihn nicht erst künstlich
darzustellen braucht.

+Fritz+: Ist das dasselbe wie der sogenannte Chilisalpeter, der aus
Südamerika kommt?

~Dr.~ E.: Allerdings. Nur in diesen fast ganz regenlosen Gegenden
konnte sich ein so leicht löslicher Stoff, wie es der Salpeter ist, in
größeren Lagern halten. Bei uns und in unserm Klima sind alle solche
leicht vom Regen aufgelösten und fortgespülten Mineralien, wie Alaun,
Soda und Salpeter, eine reine Unmöglichkeit.

+Kurt+: Aber hier habe ich etwas, was sich nicht auflöst und was ja
auch wohl bei uns vorkommen könnte, eine Tüte mit +Schlämmkreide+, die
Doris zum Putzen gebraucht.

~Dr.~ E.: Beinah wäre die Schlämmkreide wahrhaftig ein Mineral! Hast du
denn keine gewöhnliche Kreide zum Schreiben?

+Kurt+: Ich habe wohl ein Stückchen in der Tasche, aber das habe ich
nicht im Hause gefunden, sondern aus der Schule mitgenommen.

~Dr.~ E.: Ei, ei! Also ein Vergreifen an fremdem Eigentum!

+Kurt+: Ach, es war nur ein ganz kleines Stückchen, das an der Erde lag
und doch zertreten worden wäre.

~Dr.~ E.: Nun, diesmal will ich es noch deinem Sammeleifer zugute
halten. -- Weißt du denn, woher die Kreide kommt?

+Kurt+: Ja, auf Rügen gibt es ganze Kreidefelsen, wie wir in der
Geographie gelernt haben.

~Dr.~ E.: Ganz recht. Das ist eine der vielen Gegenden, in denen
die Kreidefelsen zu Schreibkreide zerschnitten werden. Mächtige
Kreidegebirge finden sich außerdem z.❰B. an der englischen und
französischen Küste zu beiden Seiten des Kanals. Als besonders rein
wird ferner die Kreide von der Insel Möen geschätzt.

+Fritz+: Warum ist denn die Schlämmkreide nur „beinah“ ein Mineral?

~Dr.~ E.: Weil sie in dieser Form, als feines weißes Pulver, doch nicht
in der Natur vorkommt. Da muß die gewöhnliche Kreide erst zerstampft
und mit Wasser angerührt werden. Das dadurch milchig gewordene Wasser
läßt man dann im Klärbecken so lange ruhig stehen, bis sich die feinen
Kreideteilchen zu Boden gesetzt haben. Getrocknet stellt das dann die
Schlämmkreide dar.

+Kurt+: Wozu macht man denn das? Man kann doch die Kreide auch ohne
Wasser zu Pulver zerreiben.

~Dr.~ E.: Dann hat man aber noch alle die Verunreinigungen der Kreide,
wie kleine Kieselsteine usw. darin, und es wäre doch schade, wenn unser
Messing beim Putzen durch diese harten Steinchen verschrammt würde.

[Sidenote: Bernstein. Meerschaum. Bimsstein. Lava. Vulkanische Asche]

+Kurt+: Ja, das sehe ich ein. -- Hier habe ich dann noch mancherlei;
ich hätte gar nicht gedacht, daß ich so vieles zusammenbringen würde.
Sieh, hier ist ein Stück Bernstein von Mamas Halskette, ein Stück
Meerschaum von einem Pfeifenkopf und ein Stück Bimsstein, das Doris zum
Waschen gebraucht.

~Dr.~ E.: Da könnten wir ja den ganzen Abend drüber reden, und
Hänschen will doch auch noch gehört werden! -- Der +Bernstein+ ist
das Harz vorweltlicher Tannen, das hauptsächlich in Ostpreußen in der
Nähe des Seestrandes und im Sande des Meeres selbst sich findet. Der
+Meerschaum+ ist ziemlich selten und wird namentlich in Kleinasien
bergmännisch gewonnen. Der +Bimsstein+ indes ist weit verbreitet, da er
zu den sogenannten Auswurfstoffen fast aller Vulkane gehört.

+Kurt+: Wovon ist er denn so löcherig und so leicht, daß er einem gar
nicht wie ein Stein vorkommt?

~Dr.~ E.: Das hängt mit seiner Entstehung zusammen. -- Hast du mal
darüber nachgedacht, woher wohl das Brot und der Kuchen die vielen
Höhlungen und Löcher hat?

+Kurt+: Die entstehen, wenn der Kuchen aufgeht, beim Backen.

~Dr.~ E.: Und wovon geht er auf?

+Fritz+: Das kommt durch die Hefe, die man hineintut, oder beim Brot
durch den Sauerteig. Wie aber dadurch sich so viele Löcher bilden, ist
mir nicht klar.

~Dr.~ E.: Der Kuchenteig bildet doch eine ziemlich zähe Masse. Wenn wir
nun Hefe hinzutun, so entwickelt sich in großen Mengen ein Gas, und
zwar die euch vom Selterwasser her bekannte +Kohlensäure+. Diese kann
nicht durch den zähen Teig hindurch und nach oben entweichen, wie sie
es aus einer entkorkten Selterwasserflasche tun würde. Sie bildet daher
eine Masse kleiner Blasen in dem Teig, welche denselben aufblähen und
lockerer machen. Ist der Kuchen gar und der Teig fest, so erscheinen
diese Blasen als ebenso viele kleine Hohlräume.

+Kurt+: Aber was hat denn das mit dem Bimsstein zu tun?

~Dr.~ E.: Der Bimsstein war, ehe er abgekühlt wurde, im Innern des
Vulkans eine ebenso zähe, halbflüssige Masse, wie unser Kuchenteig.
Man nennt das glutflüssige +Lava+, wie ihr schon wißt. Dringt nun
in das Innere des Kraters z.❰B. Wasser ein, das sich natürlich bei
der gewaltigen Hitze bald in Dampf verwandelt, so verfangen sich die
aufsteigenden Dampfbläschen gerade so in der zähe flüssigen Lava, wie
die Kohlensäure im Teig. Wird dann die Lava aus dem Vulkan ausgestoßen
und erstarrt, so zeigt sie uns eben dieses eigentümlich löcherige oder
„poröse“ Aussehen. Sie wird dadurch so leicht, daß sie auf Wasser
schwimmen kann.

+Fritz+: Sieht denn alle Lava nachher so aus, wenn sie aus dem
feuerspeienden Berg herauskommt?

~Dr.~ E.: Ei behüte. Ist kein Wasser oder Gas vorhanden, so quillt die
Lava ganz ruhig über den Rand des Kraters und ist nachher beim Erkalten
so dicht und schwer, wie grünes Flaschenglas. Sie wird dann, falls
sie aus demselben Material besteht wie der Bimsstein, als +Obsidian+
bezeichnet. Ist dagegen sehr viel Wasserdampf da, so kann dessen
Kraft so groß werden, daß er den zähen Lavabrei völlig zerreißt und
zerstäubt. Es entsteht dann die sogenannte +vulkanische Asche+, welche
bis hoch in die Wolken geschleudert wird und beim Niederfallen weite
blühende Gefilde mit Aschenregen bedeckt.

+Kurt+: War das nicht bei der Zerstörung von Herkulanum und Pompeji
durch den Ausbruch des Vesuvs der Fall?

~Dr.~ E.: Freilich; es war im Jahre 79 nach Christi. Auch der berühmte
Naturforscher Plinius der Ältere, der zu Schiff herbeigeeilt war,
um das gewaltige Schauspiel zu beobachten, wurde damals ein Opfer
seines Wissensdurstes. Die Aschenschicht, welche noch heute, trotz
umfangreicher Ausgrabungen, einen großen Teil jener Städte bedeckt, hat
eine Dicke von mehr als 6 Metern. In neuerer Zeit haben wir ja dann
noch eine Reihe anderer Vulkanausbrüche mit starkem Aschenregen gehabt,
so vor einigen Jahrzehnten den des Krakatau zwischen Java und Sumatra,
dessen Asche selbst in unsern Breiten noch die Abendwolken tief rosa
färbte, und dann der Mont Pelé auf Martinique, durch dessen furchtbare
Gasexplosion Tausende von Menschen in einem Augenblick getötet wurden.

+Hans+: Es muß doch schrecklich sein, in der Nähe eines solchen Vulkans
zu wohnen! -- Gibt es denn bei uns in Deutschland auch Vulkane?

~Dr.~ E.: Jetzt glücklicherweise nicht mehr. Früher hat es deren eine
ganze Reihe gegeben.

+Kurt+: Wo war denn das?

~Dr.~ E.: Vor allem ist die Rheingegend zu nennen, besonders das
Eifelgebirge. Dort findet man die verschiedensten Sorten von Lava
und erkennt oft noch ganz deutlich die kegelförmigen Krater, aus
denen sie ehemals herausgeflossen ist. Heute freilich sind diese
Krater erloschen, und in ihren Trichtern haben sich meist kleine Seen
gebildet, die sogenannten Mare. Auch der bekannte Laacher See, den ihr
wohl in der Geographiestunde besprochen, gehört zu diesen Kraterseen.

Doch, Hänschen, nun wird es hohe Zeit, daß wir auch von dir etwas
hören. Kurt kann seine zerbrochene Schiefertafel und was er sonst noch
an Mineralien hat, ein andermal vorführen.

+Hans+: Ach, Papa, die andern haben mir ja alles vorweggenommen. Ich
habe dann überall gesucht, aber ich habe immer nur +Sand+ gefunden, in
der Küche, auf der Diele und auch in deinem Schreibzeug.

~Dr.~ E.: Nun, mein Hansel, das ist wahrhaftig kein schlechter Fund.
Sand gehört zu den verbreitetsten Mineralien und verdient wohl, daß wir
uns etwas näher damit beschäftigen. Vorher wollen wir uns erst schnell
unsere gesättigte Salzlösung vom vorigen Sonntag aus dem Schranke holen
und sehen, was aus ihr geworden ist.

+Fritz+, die auf den Tisch gestellte Schale betrachtend: Ei, da sind ja
lauter allerliebste kleine Würfel drin.

+Hans+: Ach ja, aber bloß kleine Puppenwürfel.

[Sidenote: Wachsen der Mineralien. Kristalle]

~Dr.~ E.: Nun, wenn ihr sie größer haben wollt, müßten wir sie noch ein
wenig wachsen lassen.

+Kurt+: Aber die Steine +können+ doch gar nicht wachsen, denk’ ich.

~Dr.~ E.: So? Weißt du das so genau? -- Im allgemeinen hast du wohl
recht. Ein beliebiger Feldstein draußen auf dem Acker kann nicht,
wie die Pflanzen und Tiere, Nahrung aufnehmen und dadurch größer
werden. Er bleibt eben, wie er ist. Unter gewissen Bedingungen aber
wachsen die Mineralien in der Tat. Es geschieht dies jedoch nur, wenn
sie sich in einer Flüssigkeit befinden, in welcher +derselbe Stoff+
aufgelöst ist, aus dem sie selbst bestehen. In unserem Falle haben
wir Kochsalzwürfel in einer gesättigten Kochsalzlösung. Verdampft das
Wasser weiter, so müssen auch neue Mengen des Salzes in den festen
Zustand übergehen, und dies geschieht, indem sie sich an die bereits
vorhandenen Würfelchen ansetzen, die dadurch also größer werden.
Etwas Ähnliches würde auch eintreten, wenn wir nicht die +wässerige+
Lösung eines Minerals vor uns hätten, sondern etwa ein durch +Hitze
geschmolzenes+ Mineralgemisch. Auch dann würden sich beim langsamen
Erkalten die kleinsten Teilchen der einzelnen Mineralien zusammenfinden
und allmählich wachsende Körperchen von bestimmter Gestalt darstellen,
die man +Kristalle+ nennt. Seht diesen Feldstein, den ich gestern vom
Spaziergange mitgebracht und zerschlagen habe; er sieht im Innern
ziemlich wie der Durchschnitt einer Blutwurst aus mit ihren weißen
Speckwürfeln. Diese länglichen weißgrauen Kristalle haben sich im
Innern des Steines gebildet, als derselbe noch eine glutflüssige Masse
war. Je langsamer so ein geschmolzenes Gestein erkaltet, umso schöner
gelangen die Kristalle im Innern zur Ausbildung. Hier bei diesem Stück,
das den wissenschaftlichen Namen „Porphyr“ trägt, sind sie über einen
Zentimeter lang; bei dem Obsidian, von dem wir vorhin sprachen, sind
sie hingegen so winzig, daß man sie nur unter dem Mikroskop zu erkennen
vermag. -- Ihr seht nun wohl ein, wie wir unsere Kochsalzwürfel größer
und schöner bekommen können. Wir müssen einfach das Wasser recht
langsam und ohne Erschütterung weiter verdunsten lassen. Am besten tut
man, wenn man eins dieser Kriställchen an einem feinen Faden frei
aufhängt, damit sich von allen Seiten her neues Salz ansetzen kann.

+Fritz+: Woher kommt es denn, daß das Kochsalz in solchen Würfeln
kristallisiert? In der Regel sehen doch Kristalle ganz anders aus?

~Dr.~ E.: Das ist eine recht schwierige Frage, Fritz. Es ist ungefähr
dasselbe, als wenn du fragst, warum ein Eichbaum anders aussieht wie
eine Kastanie. Ein ganz klein wenig kann ich dir dies Rätsel aber doch
wohl verständlicher machen. Zunächst müssen wir die ganz merkwürdige
Erscheinung ins Auge fassen, daß ein Kristall, den man zerschlägt, in
Stücke zu zerspringen pflegt, welche genau wieder die Form und die
Flächen des ursprünglichen Kristalls haben. Ein Kochsalzwürfel also
zerspringt beim Daraufschlagen stets wieder in lauter +Würfel+, und
man kann diesen Versuch so weit fortsetzen, als wir mit dem Mikroskop
überhaupt noch die einzelnen Stückchen zu erkennen vermögen. Daraus
scheint zu folgen, daß auch die allerkleinsten Teilchen Kochsalz,
die überhaupt denkbar sind, und die wir selbst mit unsern stärksten
Vergrößerungen nicht mehr wahrnehmen können, eine würfelförmige
Gestalt besitzen. Ist dies der Fall, so wäre ein Kristall, wie wir
ihn in unserer Salzlösung finden, eben nichts, als eine regelmäßige
Aneinanderlegung unendlich vieler solcher kleinster Teilchen, ähnlich
so, wie sich aus den Holzwürfeln eines Baukastens schließlich ein
großer Würfel aufbauen läßt. Sind nun jene kleinsten Teilchen eines
Minerals +nicht+ würfelförmig, sondern anders gestaltet, so wird
natürlich in der Regel auch das von ihnen aufgeführte Gebäude, der
sichtbare Kristall, eine dementsprechende Form haben.

+Kurt+: Haben denn alle Mineralien eine bestimmte Gestalt?

~Dr.~ E.: Nein, nicht alle, aber doch die meisten. Freilich sieht man
es manchem formlosen Stein nicht an, daß er im Grunde genommen aus
zahllosen mikroskopischen Kriställchen zusammengesetzt ist.

+Fritz+: Das hätte ich wahrhaftig nicht gedacht, daß die meisten
Steine kristallisiert sind. Vorhin hast du gesagt, es gäbe nur zwei
Möglichkeiten, wie sich Kristalle bilden könnten, entweder in einer
geschmolzenen Steinmasse, oder in einer gesättigten Lösung. Der erste
Fall mag ja bei Vulkanen recht häufig sein, aber die Vulkane selbst
sind doch nur sehr zerstreut; und wo solche gesättigten Lösungen in der
Natur herkommen sollen, begreife ich auch nicht. Ich würde also meinen,
Kristalle müßten recht selten sein.

[Sidenote: Häufigkeit der Kristalle]

~Dr.~ E.: Nein, mein Junge! Diesmal hast du mit deinen beiden
Annahmen gründlich vorbeigeschossen. Was zunächst die Häufigkeit des
+geschmolzenen+ Gesteins anlangt, so hast du ja wohl schon einmal
gehört, daß unsere Erde früher wahrscheinlich ein feurig-flüssiger Ball
war. Wie nun eine glühende Eisenkugel, die wir der Luft aussetzen,
nach und nach ihre Wärme ausströmt und sich abkühlt, so mußte auch
der im kalten Weltenraume kreisende geschmolzene Erdball im Laufe der
Zeit von seiner Wärme verlieren. Dadurch bildete sich auf der ganzen
Oberfläche eine anfangs dünne, dann mehr und mehr an Dicke zunehmende
Kruste aus festem, erstarrtem Gestein. Während des Erstarrens schossen
die einzelnen Mineralien dieses Gesteins in Kristallen an, und du
siehst nun wohl ein, daß es damals keinen Punkt der Erde gab, wo nicht
Kristallbildung in dieser Weise stattgefunden hätte. Doch damit nicht
genug. Lange Zeit blieb die Kruste der Erde dünn, und es geschah daher
auch noch später an allen Ecken und Enden, daß weitere geschmolzene
Gesteinsmassen aus dem Erdinnern durch Spalten und Risse der Kruste
hervorquollen und über derselben erstarrten. So kommt es denn, daß es
in der Tat nur wenige Gegenden der Erde gibt, wo man nicht auch heute
noch Felsarten beobachten könnte, die aus dem glutflüssigen Zustande
hervorgegangen sind.

Nicht weniger irrig ist deine zweite Annahme, daß in der Natur
+gesättigte Lösungen+ nicht vorkämen, aus denen Kristalle sich
ansetzen könnten. Sehr viele Mineralien sind, wie du weißt, im
Wasser löslich, wenn auch oft nur in winzigen Mengen. Stecken solche
Mineralien in einem Berge oder Felsen, so werden sie naturgemäß
durch das einsickernde Regenwasser aufgelöst, und da, wo sie waren,
entstehen Hohlräume. Diese füllen sich dann, gleich den durch Frost
oder Erschütterung entstandenen Spalten des Gesteins, bald mit dem
nachdringenden Sickerwasser an. Das Sickerwasser ist anfangs noch
keine gesättigte Lösung der im Berge steckenden Mineralien; allein es
wiederholt sich nun hier im kleinen derselbe Vorgang, den wir neulich
beim Meer im großen besprochen haben. Etwas von dem Wasser +verdunstet+
durch die Poren des Gesteins, und neues Sickerwasser bringt immer neue
Mengen des aufgelösten Minerals. So wird die Lösung in der Höhlung oder
in der Spalte allmählich +gesättigt+, und die Kristalle fangen an sich
auszuscheiden. Wenn ihr euch nun vorstellt, daß ein solcher Vorgang
Jahrtausende und Jahrhunderttausende im Innern der Berge ungestört
weitergehen konnte, und daß die Bedingungen für schöne Kristallbildung
-- vollkommene Ruhe, gleichmäßige Temperatur und möglichst langsame
Verdunstung des Wassers -- die denkbar günstigsten sind, so werdet
ihr es begreifen, wie man oft in solchen Hohlräumen, den sogenannten
Drusen, sowie in den Spalten oder „Gängen“ der Gebirge Kristalle
von einer Größe und Schönheit findet, wie wir sie künstlich auch
nicht entfernt herstellen können. Hat man doch z.❰B. beim Bohren des
Gotthardtunnels vom Quarz, einem Mineral, das nur spurenweise im Wasser
löslich ist, Kristalle gefunden, die fast meterlange, mehrere Zentner
schwere Säulen darstellen.

+Kurt+: Aber wie ist denn nun der gewöhnliche +Sand+ entstanden? Der
bildet doch keine Kristalle!

[Sidenote: Entstehung des Sandes]

~Dr.~ E.: Wenigstens sollte es uns schwer werden, an diesen kleinen
runden Körnchen noch irgend etwas von Kristallform zu entdecken. Aber
man kann das dem Sande eigentlich nicht übelnehmen. Sieh mal, eine
Kartoffel hat doch eine sehr schöne bestimmte Gestalt, wie sie eben
jede Kartoffel hat. Wenn du sie aber zerreibst oder zerstampfst, so
daß sie schließlich als Kartoffelmus auf den Tisch kommt, dann soll
man ihr schwerlich mehr viel von der ursprünglichen Form ansehen. Ganz
ähnlich aber ist es mit dem Sande. Ich habe euch vorhin erzählt, daß
die ursprüngliche Erstarrungskruste der Erde jedenfalls eine feste,
felsige Gesteinsmasse war. Sie bedeckte die ganze Erdoberfläche, und
es gab also damals noch keinen Sand. Allein dieser Zustand wird nicht
allzulange gedauert haben. Die starre Rinde hat augenscheinlich bald
gewaltige Risse bekommen, so daß sie in einzelne Bruchstücke oder
Schollen zerfiel, von denen einige in die Tiefe sanken und durch
den Druck, den sie hierbei auf die glutflüssigen Massen des Innern
ausübten, die andern Bruchstücke noch höher emporsteigen ließen. Diese
emporgehobenen Schollen der Erdrinde bildeten die großen +Erdteile+.
Über den in die Tiefe gesunkenen Schollen aber sammelte sich das Wasser
an und bildete die +Meere+. Von jetzt ab waren die aus dem Wasser
hervorragenden Teile der Erdoberfläche allen Einflüssen der Luft und
des Regens ausgesetzt. Letzterer muß zu jenen Zeiten in gewaltigen
Strömen geflossen sein, da bei der hohen Temperatur der Erde viel
mehr Wasser verdampfte und in die Wolken überging als heutzutage.
Wasser und Luft, ersteres namentlich durch sein unwiderstehliches
Ausdehnungsbestreben beim Gefrieren, wirken nun im Laufe der Zeit
in hohem Maße +zerstörend+ auf das Gestein. Im Gebirge kann man ja
tagtäglich und besonders nach jedem Regen beobachten, wie größere und
kleinere Felsblöcke sich ablösen und aus der Höhe zu Tal stürzen.
So vollzog sich ganz allmählich im Laufe sehr langer Zeiträume eine
+Zertrümmerung+ der festen Felsmassen in den Gebirgen. Die losgelösten
Felsstücke wurden durch die reißenden Gebirgsbäche weitergeführt und
bei ihrem Transport mehr und mehr +zerkleinert+; es entstanden die
sogenannten +Gerölle+, der +Kies+ und der +Sand+. Dabei erhielten die
einzelnen Trümmerstücke durch das Reiben und Scheuern gegeneinander
eine rundliche Form, wie wir sie jetzt an den Sandkörnchen und
Bachkieseln beobachten. Außerdem mußten die vom Gebirge ins Meer
fließenden Wasserläufe eine Art von +Sortierung+ dieser Trümmer
bewirken, indem die größeren und schwereren lange nicht soweit vom
Wasser mitgeführt wurden, als die leichteren und kleineren. Es bildeten
sich also hintereinander Ablagerungen von großen Geröllsteinen, Kies,
grobem und feinem Sand, sowie endlich, aus den feinsten und leichtesten
Zerreibungsteilchen des Gesteins, von +Ton+, der von den Flüssen bis
weit in das offene Meer getragen wird und hier langsam als Schlamm oder
Schlick zu Boden sinkt.

+Fritz+: Aus dem, was du uns erzählt hast, verstehe ich nun wohl,
weshalb auf dem Boden der Flüsse und auch an seinen Ufern sich Sand
findet. Aber es ist mir noch nicht recht klar, woher wir denn jetzt
bei uns +überall+ Sand oder Erde haben, im Walde, auf den Äckern, und
selbst in der Stadt. Außerdem hast du gesagt, der Ton bilde sich nur
auf dem Grunde des Meeres, und wir haben doch hier ganz in der Nähe
auch Tongruben.

~Dr.~ E.: Woher die oberen Lagen von Sand und Ton in unserer
norddeutschen Tiefebene stammen, erzähle ich euch vielleicht ein
andermal. Im allgemeinen mögt ihr bedenken, daß im Laufe von
außerordentlich langen Zeiträumen die ersten Zertrümmerungsprodukte so
mannigfache Schicksale erfahren haben, daß wir sie nicht im einzelnen
verfolgen können. Sicher ist jedenfalls, daß die Verteilung von Land
und Meer im Laufe der Zeiten ganz außerordentlich gewechselt hat,
so daß dadurch jene Zertrümmerungsprodukte der starren Erdkruste
schließlich über die ganze Erde in buntem Durcheinander verbreitet
wurden. Heute ragt vielleicht das als Gebirge empor, was ehemals tief
unter dem Meer begraben lag. Den besten Beweis hierfür liefern die
+Versteinerungen+ von Meerestieren, welche in fast allen Gebirgen,
im Harz so gut wie in den Alpen, aber auch bei uns in manchen
Tongruben gefunden werden. Die Kruste der Erde ist eben durchaus
nicht so unabänderlich ruhig, wie man es gewöhnlich glaubt. Sorgsame
Beobachtungen lehren vielmehr, daß auch jetzt noch gewisse Teile der
Erdoberfläche in langsamer Hebung, andere in Senkung begriffen sind.

+Kurt+: Wie kommen denn aber die Meerestiere in den festen Felsen
hinein?

[Sidenote: Versteinerungen. Findlingsblöcke]

~Dr.~ E.: Ich habe euch vorhin erzählt, wie das zerkleinerte
Gesteinsmaterial als Kies, Sand, Lehm und Ton schließlich durch die
Flüsse ins Meer gespült wird und dort in die Tiefe sinkt. Hier nun ist
es dem Drucke der darüberliegenden Wasserschichten ausgesetzt, der
bei großer Meerestiefe ein ganz ungeheurer wird. Das anfangs lockere
Material, in welches die +absterbenden Meerestiere hineinsinken+,
wird dadurch im Laufe der Zeit wieder zu festen, felsartigen Massen
+zusammengebacken+. Wenn diese dann nach Jahrtausenden durch Hebung
über den Spiegel des Meeres gelangen, so machen sie fast ganz den
Eindruck ursprünglicher Gebirgsarten. Zwei Kennzeichen gibt es
jedoch, nebenbei bemerkt, an denen man sie ziemlich sicher von den
ursprünglichen, anfangs glutflüssigen Gesteinen unterscheiden kann: die
+Schichtung+ infolge der schichtenweisen Ablagerung im Meere und die in
ihnen steckenden +Versteinerungen+.

+Fritz+: Eine Frage möchte ich aber doch noch tun. Wenn unsere Gegend
wirklich früher Meeresboden gewesen ist und auf diesem nur Sand und Ton
sich ablagern konnten, höchstens vielleicht noch Kies am Strande, woher
kommen dann die großen Steinblöcke oder +Feldsteine+, die man soviel
auf den Äckern findet? Gewachsen sind sie doch dort nicht, und ein
Gebirge, von dem sie herunterfallen konnten, ist ja auch nicht da.

~Dr.~ E.: Die Frage, die du da eben berührst, hat die Naturforscher
viele Jahrzehnte lang beschäftigt. Anfangs glaubte man, diese
sogenannten erratischen oder Findlingsblöcke seien zur Zeit, als unser
Land noch vom Meer bedeckt war, auf gewaltigen Eisbergen vom Norden und
Nordosten hergeschwommen und beim allmählichen Schmelzen der Eisberge
in die Tiefe gefallen. Diese Ansicht aber hat man aus verschiedenen
Gründen aufgeben müssen und man ist jetzt zu der Überzeugung gelangt,
daß jene Blöcke mit Hilfe von +Gletschern+ nach hier getragen wurden.
Daß Gletscher wandern, d.❰h. daß ihre Eismassen von hinten her
vorrücken, wenn das Vorderende abschmilzt, haben wir ja schon neulich
besprochen. Wir brauchen daher nur noch anzunehmen, daß von Schweden
und Finnland bis zu uns eine einzige ungeheure Eismasse das Land
bedeckte, ganz ähnlich, wie es heute in Grönland der Fall ist. Die
Felsblöcke, welche dort in den nordischen Gebirgen auf das Gletschereis
fielen oder unten bzw. in ihm festfroren, wurden mit dem vorrückenden
Eise weiter und weiter getragen, bis sie schließlich beim Abschmelzen
des Eises am Vorderrande als sogenannte Stirn-Moräne und auf dem ganzen
Wege des Gletschers als Grund-Moräne zu Boden fielen. Von manchen
unserer erratischen Blöcke kann man sogar ganz genau angeben, von
welchem Gebirgsstock im fernen Schweden oder Finnland sie herstammen.

+Kurt+: Dann kann man hier wohl alle möglichen verschiedenen Steine
finden?

~Dr.~ E.: Ganz gewiß. Für den Sammler von Mineralien und Gebirgsarten
gibt es kaum eine bessere Gelegenheit, alle möglichen Formen
zusammenzubringen als in Norddeutschland; die Natur selbst hat sich
in der norddeutschen Tiefebene mit Hilfe der Gletscher gewissermaßen
ein mineralogisches Museum angelegt. Es sollte mich freuen, wenn ihr
euch im nächsten Frühjahr ein wenig um die Mannigfaltigkeit dieser
Gesteinsarten kümmern wolltet.

[Illustration]



[Illustration]



Fünfter Abend.


Ich dächte, es wäre Zeit, beginnt ~Dr.~ E. die abendliche Unterhaltung,
daß wir uns auch einmal um die +Tiere+ hier in meinem Studierzimmer
bekümmerten. Was meinst du z.❰B. zu unserm Kanarienvogel, Kurt?

[Sidenote: Kanarienvogel. Muskeln die Ursache der Kraft]

+Kurt+: Wenn du es gern willst, Vater, so ist es mir recht; aber die
Vögel haben wir in der Schule schon durchgenommen, und ich glaube, das
meiste davon weiß ich schon.

~Dr.~ E.: Nun, das werden wir ja bald erfahren. Zunächst wollen wir uns
das Tierchen aber doch mal ordentlich ansehen.

+Fritz+: Das wird uns heute abend wohl wenig nützen, Vater. Man erkennt
bloß noch einen gelben Klumpen; er schläft ja schon.

~Dr.~ E.: So, er schläft schon! Aber woher weißt du denn das so genau,
Fritz?

+Fritz+: O, er hat sich ganz dick aufgeblasen und seinen Kopf zwischen
die Flügel gesteckt. Er sitzt auch ganz still auf der Stange und rührt
sich nicht.

~Dr.~ E.: Daß er +still+ sitzt, kann man am Ende als ein Zeichen des
Schlafens ansehen. Aber würdest du denn auch so +auf einer Stange
sitzend+ schlafen können? Ich meine, es würde gar nicht lange dauern,
so wärest du heruntergepurzelt.

+Kurt+: Ja, das ist doch sehr einfach; der Vogel hat eben die langen
Zehen und Krallen, mit denen er die Stange umgreift. Wenn wir die
hätten, würden wir auch so schlafen können.

~Dr.~ E.: Was du schlau bist, mein Junge. Ich glaube, die Sache
hat doch ihren Haken! Sieh, unsere Hände sind doch mindestens noch
ebensogut zum Greifen eingerichtet wie die Krallen des Vogels. Nun
denke dir, du solltest einen dünnen Stock, den du gut umgreifen kannst,
auch nur eine Stunde lang fest in deinen Händen halten. Würdest du das
wohl aushalten können?

+Kurt+: Eine Stunde lang möchte ich es wohl mal versuchen; aber
freilich so unaufhörlich, wie der Vogel die Stange umklammert hält --
da würde mir am Ende doch wohl die Hand lahm werden.

~Dr.~ E.: Das ist sogar ganz sicher! Und zwar liegt der Grund in dem
ganz allgemein gültigen Satz, daß +Muskeln+ nur verhältnismäßig kurze
Zeit angespannt werden können und bald erschlaffen.

+Hans+: Papa, was sind denn eigentlich „Muskeln“? Mein Freund Wilhelm
sagt, an den Armen hätten wir auch Muskeln, und die würden immer
dicker, wenn man ordentlich turnt.

~Dr.~ E.: Da hat dein Freund Wilhelm ganz recht. Wir haben aber nicht
bloß Muskeln an den Armen, sondern auch an den Beinen, am Kopf, am
Rumpf, kurz überall; denn Muskeln sind weiter nichts als +mageres
Fleisch+, und wenn wir ein Beefsteak essen, so essen wir eben Muskeln.

+Kurt+: Was hat denn das Fleisch aber mit der Kraft zu tun? Und wieso
kann dasselbe angespannt werden, wenn ich den Stock in den Händen halte?

~Dr.~ E.: Das Fleisch, welches ja aus lauter einzelnen +Fasern+
besteht, wie ihr namentlich gut am gekochten Suppenfleisch beobachten
könnt, besitzt im lebenden Zustande eine ganz merkwürdige Fähigkeit.
Es vermag sich nämlich um einen Teil seiner Länge zu +verkürzen+,
wobei es gleichzeitig entsprechend an Dicke zunimmt. Ihr könnt euch
leicht davon überzeugen, wenn ihr z.❰B. den Unterarm gegen den Oberarm
biegt. Ihr werdet dann finden, daß das Fleisch auf dem Oberarm ziemlich
viel dicker wird. Diese merkwürdige Fähigkeit des Fleisches, sich
ganz nach unserm Wunsch und Willen zusammenziehen zu können, ist die
Ursache aller Kraft, die wir in uns fühlen, und die wir gegen unsere
Umgebung äußern. Wenn ich jemandem die Hand drücke, so geschieht dies
durch Zusammenziehen der mit den Fingerknochen in Verbindung stehenden
Fleischmassen, und ebenso ist es, wenn ich den Hammer schwinge oder das
Bein zum Gehen erhebe.

+Hans+: Aber die Gespenster bestehen doch bloß aus einem Knochengerippe
und können doch auch gehen!

~Dr.~ E.: Wenigstens in der Phantasie der Abergläubischen! Solche
albernen Vorstellungen von dürren Knochenmännern, wie sie uns ja
namentlich auch für den Gevatter Tod, den „Sensenmann“, geläufig sind,
konnten eben nur entstehen zu einer Zeit, wo man von der Bedeutung des
Fleisches als Ursache unserer Kraft noch gar keine Ahnung hatte. Heute
weiß alle Welt, daß wir beispielsweise den Unterarm gegen den Oberarm
nur biegen können, wenn wir dem Fleisch oder den Muskeln, welche beide
Knochen verbinden, den Befehl erteilen, sich zusammenzuziehen, wodurch
dann der Unterarm mit Hilfe des Ellenbogengelenks dem Oberarm genähert
wird.

+Kurt+: Aber ich brauche doch gar nicht erst zu befehlen, wenn ich etwa
ein Glas Wasser an den Mund bringen will.

~Dr.~ E.: Darin, daß du dies +willst+, liegt ja schon der Befehl. Hast
du keinen Durst oder sonst kein Verlangen nach dem bereitstehenden
Glase, so fällt es dem Arm gar nicht ein, sich danach auszustrecken.
Der ganze Mechanismus zwischen unserm Willen und den Muskeln ist eben
so vollendet eingerichtet, daß der bloße Gedanke schon genügt, die
für die Ausführung unseres Vorhabens geeigneten oder zweckmäßigen
Bewegungen hervorzurufen. -- Wenn wir gehörig ausgeruht und frisch
sind, kann das Zusammenziehen des Fleisches oder der Muskelfasern mit
großer Kraft erfolgen, so daß wir z.❰B. beim Biegen des Armes eine
recht erhebliche Last mit emporzuheben vermögen. Lange aber hält das
Fleisch diese starke Zusammenziehung nicht aus; das Bedürfnis, wieder
die gestreckte Form anzunehmen, wird stärker und stärker, so daß wir
schließlich die Last und den Arm sinken lassen müssen. Man sagt dann,
der Muskel ist +ermüdet+, und er bedarf erst wieder einer Zeit der
Ruhe, bis er aufs neue mit der alten Kraft sich verkürzen kann. Es
dünkt euch doch wohl nur eine kleine Arbeit, den Arm eine halbe Stunde
lang wagerecht zu halten; ich glaube aber fast, daß er euch schon nach
einer Viertelstunde wie Blei heruntersinken wird.

+Fritz+: Der Hauptsache nach habe ich dies alles schon von unserm
Lehrer gehört; um so neugieriger aber bin ich nun, inwiefern der Vogel
mit seinen Zehen immer und sogar im Schlafe die Stange umklammern kann,
ohne zu ermüden.

[Sidenote: Muskeln. Sehnen. Teile des Vogelbeins]

~Dr.~ E.: Um das zu verstehen, müssen wir uns zunächst klarmachen, daß
das magere Fleisch sich meist nicht direkt an die Knochen ansetzt,
sondern in der Regel mit Hilfe langer, fester Stränge, die man +Sehnen+
nennt. Seht eure Hand und eure Finger an; es ist nur recht wenig
Fleisch daran im Verhältnis zu der großen Kraft, die wir in den Fingern
haben. Das kommt daher, daß die Muskeln, welche das Biegen und Strecken
der Finger besorgen, gar nicht an der Hand sitzen, sondern am Unterarm,
der deshalb so dick und fleischig ist. Von diesen Muskeln ziehen lange
Sehnen oberhalb und unterhalb der Handfläche bis in die äußersten
Fingerspitzen. Es werden die Finger also gewissermaßen aus der Ferne
gelenkt, wie die Beine des Hampelmanns durch den Bindfaden. Ihr könnt
euch hiervon leicht überzeugen, wenn ihr etwa mit der linken Hand den
Unterarm der rechten Hand etwas unterhalb des Ellenbogens umgreift und
nun die Finger der rechten Hand zu einer Faust ballt. Nicht wahr, ihr
fühlt, wie außerordentlich stark sich dann die Fleischmassen, die hier
in der Nähe des Ellenbogens sitzen, zusammenziehen: Ein Beweis, daß sie
es sind, welche das Krümmen der Finger bewirkt haben. Da die Sehnen
sich nicht zusammenziehen und einfach wie Stricke wirken, an denen
gezogen wird, so können sie auch +nicht ermüden+, wie das Fleisch,
und wenn wir dies im Auge behalten, so werden wir auch mit dem Rätsel
des nie ermüdenden Vogelbeins bald im klaren sein. Ein Vogelfuß ist
ja noch viel dürrer als eine Menschenhand; er besitzt, nebst seinen
Zehen, nicht die geringste Spur von Fleisch. Ihr werdet euch also schon
vorstellen können, daß auch hier das Krümmen der Zehen vermittels
langer Sehnen geschieht, deren zugehörige Muskeln weiter oben am Beine
sitzen. Bis so weit ist alles ziemlich einfach und ganz ähnlich, wie an
unsern Händen und Füßen. Jetzt aber kommt ein etwas schwieriger Punkt,
zu dessen Verständnis wir uns die einzelnen Teile des Vogelbeins und
deren Winkelstellung ins Gedächtnis zurückrufen müssen. Wir wollen
hierzu diese Abbildung eines Vogelbeins zu Hilfe nehmen. Seht, dieser
oberste Teil, der sich an das Becken ansetzt und für gewöhnlich gar
nicht zu sehen ist, höchstens an einem gerupften Vogel, ist der
+Oberschenkel+. Den zweiten Abschnitt, den man fälschlicherweise meist
als Keule bezeichnet, z.❰B. bei einer gebratenen Gans, bildet der
sehr fleischige +Unterschenkel+, und nun folgt der Fuß, der wieder
aus dem langen, dürren, mit Schuppen besetzten +Lauf+ und aus den
Zehen besteht. Zwischen Ober- und Unterschenkel befindet sich das
+Knie+gelenk, zwischen Unterschenkel und Lauf das +Fersen+gelenk, und
diese Gelenke ermöglichen es, daß die einzelnen Teile in verschiedenem
Winkel zueinander gestellt werden können, und zwar um so mehr, je mehr
der Vogel eine geduckte, in sich zusammengesunkene Stellung einnimmt.

[Illustration]

+Kurt+: O, das Vogelbein haben wir sehr genau in der Schule
durchgenommen. Ich weiß auch, daß der Lauf den sogenannten Fußwurzel-
und Mittelfußknochen des Menschen entspricht.

~Dr.~ E.: Nun gut, so ungefähr wenigstens. Jetzt wollen wir die
Anordnung der die Knochen gegeneinander bewegenden Muskeln betrachten.
Was zunächst die eigentlichen +Zehenbeuger+ betrifft, so unterscheiden
sie sich in ihrer Lage kaum von unsern Zehenbeugern. Sie verlaufen an
der Unterseite der Zehen als lange Sehnen, die sich dann am Grunde des
Laufes vereinigen und an dessen Rückseite einen Strang bilden, der
schließlich am Unterschenkel in den zugehörigen Muskel übergeht. Die
Zehen werden sich krümmen, sobald dieser Muskel durch Zusammenziehen
einen Zug auf die Sehne ausübt. Allein -- und dies ist die interessante
Einrichtung, auf die ich euch aufmerksam machen wollte -- diese Sehne
des Zehenbeugers kann noch auf eine +zweite+ Art in Bewegung gesetzt
werden, da sie an der Hinterseite des Laufes mit der äußerst langen
Sehne eines andern Muskels zusammengewachsen ist, der, vom Hinterrande
des Beckens kommend, als Sehne +vorn+ über das Kniegelenk verläuft, und
dann um den Unterschenkel sich herumwindend, an der +Hinterseite+ des
letztern und des Laufes herabzieht. Nimmt nun der Vogel eine hockende
Stellung ein, d.❰h. wird das Knie stark gebeugt, so wird dadurch die
lange, über das Kniegelenk herabziehende Sehne +straffer+ gespannt,
und sie übt somit auch einen Zug auf die Sehne des +Zehenbeugers+ aus,
mit der sie verwachsen ist. Die Zehen werden demnach lediglich durch
das Beugen der Knie gekrümmt, ohne daß irgendein Muskel dabei in Frage
käme. -- Die Sache ist ein wenig schwierig; so ungefähr aber werdet ihr
mich ja wohl verstanden haben.

+Kurt+: Ja, ich denke mir die Sache so ähnlich wie mit unsern Hosen:
Wenn wir uns in die Knie setzen, so werden sie vorn über dem Knie
straff gezogen und unten werden sie kürzer.

~Dr.~ E.: Ei sieh! Der Vergleich ist gar nicht so übel. Ein Strick oder
ein Stück Tuch, welches zuerst zwischen zwei Punkten fast eine gerade
Linie bildete, wird eben straff gespannt, wenn wir es zwingen, einen
Winkel zu bilden. -- Jedenfalls werdet ihr jetzt eingesehen haben, daß
der Vogel mit einem solchen Apparat bis in alle Ewigkeit auf seiner
Stange sitzen könnte.

+Kurt+: Das sehe ich ein. -- Du wolltest uns ja aber auch noch sagen,
warum der Vogel sich so aufgeblasen hat, wenn er schläft.

[Sidenote: Sträuben des Gefieders während des Schlafens]

~Dr.~ E.: Davon weiß ich kein Wort. Ich habe nur bezweifelt, daß ihr
aus diesem Sichaufblähen schließen könntet, daß der Vogel schläft. Oder
tun wir vielleicht dasselbe, wenn wir zur Ruhe gehen?

+Fritz+: Nein, das natürlich nicht. Aber man sieht es doch immer beim
Vogel, wenn er schläft, oder wenn er krank ist.

~Dr.~ E.: Wenn du dich einfach auf die Beobachtung berufst, so muß ich
dir wohl recht geben. Aber man sollte doch meinen, daß auch wir irgend
etwas täten, was dem Aufblähen des Gefieders für die Zeit der Nachtruhe
zu vergleichen wäre?

+Kurt+: Aufblähen des Gefieders? Wie sollten wir das denn nur anfangen!

~Dr.~ E.: Nun ja, Kurt, das Federsträuben müssen wir schon hübsch
bleiben lassen. Allein, wißt ihr denn gar keinen Grund anzugeben, warum
der Vogel diese seltsame Nachttoilette macht?

+Kurt+: Vielleicht will er sich größer machen, wie der Frosch, der sich
aufbläst?

+Fritz+: Nein, das würde doch keinen Zweck haben. Aber vielleicht
friert ihn?

~Dr.~ E.: Friert ihn? Was sollte denn dabei das Sträuben der Federn
nützen? Wird er etwa dadurch wärmer?

+Fritz+: Das kann man doch wohl behaupten. Wir haben neulich in der
Physik gehabt, daß Luft ein schlechter Wärmeleiter ist, und daß
man deshalb eine ruhende Luftschicht häufig anwendet, um die Wärme
zurückzuhalten, wie z.❰B. bei den Doppelfenstern. Da soll es nicht
sowohl das dünne Glas, sondern die dazwischen liegende Luftschicht
sein, die das Zimmer warm erhält. Wenn nun der Vogel die Federn
sträubt, d.❰h. sie weiter vom Körper abhält, so vergrößert er dadurch
die ruhende Luftschicht um seinen Körper, so daß seine eigene Wärme
nicht so schnell an die Umgebung abgegeben wird.

[Sidenote: Sträuben des Gefieders. „Gänsehaut“]

~Dr.~ E.: Bravo, Fritz. Es freut mich, daß du dich nicht irre machen
ließest. Deine Erklärung ist vollkommen zutreffend, und jetzt wird mir
auch Kurt sagen können, ob wir denn wirklich beim Schlafengehen gar
nichts tun, was dem Sträuben des Gefieders beim Vogel entspricht.

+Kurt+: Ach, dann meinst du wohl das +Zudecken+?

~Dr.~ E.: Nun siehst du! Da wir keine eigenen Federn haben, so
nehmen wir einfach die von unsern Gänsen und schaffen uns damit eine
ebensolche Wärme zurückhaltende Schicht, wie sie die Vögel an ihrem
Körper selbst herstellen. Ein Vogel führt also gewissermaßen sein
Deckbett immer bei sich, so daß er es jeden Augenblick benutzen kann,
wenn ihn friert.

+Kurt+: Aber warum friert ihn denn immer des Nachts?

~Dr.~ E.: Na, Kurt, ich denke, das ist doch eine recht kindliche
Frage! Erstens solltest du wissen, daß es nachts immer kühler ist als
am Tage, wo die Sonne scheint, und zweitens entwickelt der Körper
während der Ruhe lange nicht so viel Wärme, wie während der Bewegung.
Wenn du tüchtig gelaufen bist, wirst du bekanntlich so heiß, daß
du wie eine Kirsche aussiehst, und wenn du eine Nacht hier auf der
Stubendiele schlafen wolltest, so würdest du schon merken, wie dir
morgens beim Aufwachen die Zähne klappern. Das alles ist sehr einfach,
denn die Wärme unseres Körpers wird eben durch die Arbeit, die er
leistet, hervorgerufen. Ist letztere groß, so entsteht viel Wärme,
ist sie klein, wie im Schlaf, so entsteht weniger, und wir müssen
diese geringere Wärmemenge dann durch bessere Schutzmittel, also durch
Zudecken, zu erhalten suchen.

Ich möchte indes, da wir gerade von dem Sträuben des Gefieders
gesprochen haben, doch noch die eine Frage an euch richten, wie dieses
Sträuben wohl vor sich gehen mag.

+Fritz+: Da es sich um eine +Bewegung+ der Federn handelt, so werden
dazu auch wohl Muskeln nötig sein.

~Dr.~ E.: Gut geraten, Fritz. Wenn wir die Sache genauer untersuchen,
so finden wir kleine Muskelbündel, welche in der Haut liegen und sich
an den Grund der Federn ansetzen. Durch ihr Zusammenziehen wird der
Schaft der Feder, der schräg aus der Haut herausragt, mehr gerade
gerichtet, so daß die Federn steiler zu stehen kommen. -- Übrigens
hatte Kurt vorhin gar nicht so unrecht, wenn er meinte, daß die
Vorrichtung bei passender Gelegenheit dazu benutzt werde, sich größer
zu machen. Fast alle Vögel sträuben ihr Gefieder auch, wenn sie
einem +Feinde+ gegenüberstehen, und zwar, wie wir annehmen, weil sie
demselben auf diese Weise mehr Respekt einflößen.

+Kurt+: Aber machen die Igel und die Stachelschweine es nicht ebenso?

~Dr.~ E.: Gewiß, Kurt. Im wesentlichen haben wir es hier mit derselben
Erscheinung zu tun; nur daß diese Tiere durch das Sträuben ihrer
Stacheln nicht bloß größer werden, sondern in den starren Borsten
zugleich auch Waffen gewinnen. -- Doch, da dir der Vergleich mit diesen
beiden Säugetieren eingefallen ist, so möchte ich wohl weiter fragen,
ob du nicht auch bei Menschen eine Erscheinung kennst, die wir dem
Sträuben des Gefieders vergleichen können.

+Kurt+: Ich weiß nicht recht. Man spricht ja immer vom Sträuben der
Haare bei Furcht oder Schreck; ich habe es aber noch nie gesehen, und
ich dachte, das wäre wohl Unsinn.

~Dr.~ E.: O nein, mein Junge, das Haarsträuben gibt es ganz
buchstäblich, und dir haben sicher die Haare schon viel öfter zu Berge
gestanden als du denkst.

+Kurt+: Nein, Vater, ganz gewiß nicht.

~Dr.~ E.: So? Wie war es denn neulich beim Baden, als es schon so kalt
war, daß ich euch eigentlich nicht hinlassen wollte? Hast du denn gar
nichts bemerkt, als du zitternd aus dem Wasser kamst?

+Kurt+: O doch, da habe ich eine gehörige +Gänsehaut+ gekriegt!

~Dr.~ E.: Aha, da haben wir’s ja! Sieh, diese Gänsehaut war weiter
nichts als das Sträuben des Gefieders beim Vogel und der Stacheln
beim Igel. Deine Härchen auf der Haut sind nur so klein, daß du es gar
nicht bemerktest, wie sie sich aufrichteten. Die kleinen Muskelfasern
in der Haut aber hatten ihre Schuldigkeit getan und hatten sich um
jedes Härchen zu einem kleinen Höckerchen zusammengezogen. Denn dieses
höckerige Aussehen der Haut nennt man ja eben die „Gänsehaut“.

+Fritz+: Aber die „Gänsehaut“ hängt doch nicht von unserem Willen ab?

~Dr.~ E.: Nein, darin hast du recht. Wir können sie allerdings wohl
ziemlich willkürlich hervorrufen, wenn wir an etwas recht Kaltes, recht
Saures oder recht Furchtbares denken; aber direkt können wir die Haare
nicht sträuben. Ob das indes der Vogel so ganz nach Belieben kann, oder
ob nicht auch bei ihm gewisse Empfindungen voraufgehen müssen, dürfte
recht schwer zu entscheiden sein.

Warum steckt denn aber der Vogel den Kopf zwischen die Flügel, wenn er
schlafen will?

+Fritz+: Sollte er vielleicht den Kopf noch besonders wärmen wollen?

~Dr.~ E.: Möglich ist es, daß auch das Wärmebedürfnis hierbei eine
Rolle spielt. Aller Wahrscheinlichkeit nach aber hat diese Gewohnheit
noch einen andern Grund. Es ist eine bekannte Tatsache, daß wir das
Einschlafen beschleunigen können, wenn wir die Bettdecke über das
Gesicht ziehen. Wir atmen dann einen Teil der eben ausgeatmeten
kohlensäurereichen Luft direkt wieder ein; deshalb gelangt durch Mund
und Nase weniger Sauerstoff in die Lungen und in das Blut, und das
arbeitende Gehirn wird leichter beruhigt. Demnach ist anzunehmen, daß
auch beim Vogel dieses Verstecken des Kopfes zwischen die Flügel dazu
dient, den Schlaf schneller herbeizurufen und ihn tiefer zu machen. --
Übrigens scheint ihr es gar nicht weiter verwunderlich zu finden, daß
der Vogel so ganz einfach seinen Kopf zwischen die Flügel steckt.

+Kurt+: Aber das können doch alle Vögel!

~Dr.~ E.: Freilich können sie es alle; aber hört denn die Sache darum
auf, weniger seltsam zu sein? Versuche du es doch einmal, deinen Kopf
hinten auf den Rücken zu legen.

+Kurt+: Ja, das ist nicht möglich, weil unser Hals zu kurz ist.

~Dr.~ E.: Nun, dann bitte mal eine Giraffe, daß sie es tut. Deren Hals
ist doch wohl noch etwas länger als der eines Kanarienvogels.

[Sidenote: Beweglichkeit des Halses der Vögel. Folgen derselben]

+Fritz+: Der Hals der Säugetiere ist nicht so +biegsam+, wie derjenige
der Vögel.

~Dr.~ E.: Sehr richtig! Und nun entsteht die weitere Frage: Wodurch
wird die größere Biegsamkeit beim Halse des Vogels hervorgerufen?

+Kurt+: Ach, das weiß ich! Der Hals der Säugetiere besteht nur aus
7-8 einzelnen Wirbeln, und diese sind meist durch Knorpelscheiben
miteinander verwachsen; der Hals der Vögel aber hat bis zu 22 Wirbel,
und diese sind durch wahre Gelenke gegeneinander verstellbar.

~Dr.~ E.: Es freut mich, Kurt, daß du so gut in der Schule aufgepaßt
hast. Diese wahren Gelenke der Wirbel des Vogelhalses sind übrigens
ganz eigenartig. Ihr solltet sie einmal präparieren, wenn Mama wieder
ein Huhn oder eine Gans für die Küche besorgt hat. Die Wirbel sind
nämlich nicht in jeder Richtung gegeneinander beweglich, sondern
nur nach zwei rechtwinklig zueinander geneigten Richtungen, etwa
so, wie ein Reiter im Sattel sich nach vorn und hinten, sowie nach
rechts und links biegen kann. Die Gelenke führen daher auch den Namen
Sattelgelenke. Ihnen vor allem verdankt der Vogelhals seine große
Biegsamkeit, abgesehen davon, daß auch der Kopf viel beweglicher auf
dem Halse befestigt ist als beim Säugetier. -- Wissen aber möchte
ich nun noch, weshalb wohl Säugetiere und Vögel eine so auffallende
Verschiedenheit im Bau ihres Halses zeigen.

+Fritz+: O, das ist doch klar! Der Vogel soll mit seinem Schnabel die
Nahrung vom Boden picken, sich verteidigen und sein Nest bauen, und
darum muß der Kopf so beweglich sein.

~Dr.~ E.: Ja, warum muß er denn das alles mit dem Schnabel machen?

+Kurt+: Womit sollte er’s denn sonst machen? Er hat ja keine Hände!

~Dr.~ E.: Na, das ist nun etwas über das Ziel hinausgeschossen, denn
die Hunde, Schweine, Pferde usw. haben auch keine Hände. Aber im Grunde
hast du recht. Die Vögel gleichen gewissermaßen einem Menschen, dem
beide Arme fehlen, und der daher sehen muß, wie er sich mit seinen
Füßen und seinem Munde behelfen kann. Denn die +Flügel+ sind als
Apparate zum Greifen, Festhalten, Scharren, Graben, Klettern und was
sonst noch alles mit den Vorderbeinen von den Säugetieren geschieht,
völlig untauglich geworden. Dafür haben sie denn allerdings die
schönste Kunst eingetauscht, die von jeher den Neid der Menschen erregt
hat, die Kunst des +Fliegens+.

+Hans+: Aber sag’ mal, warum haben denn die Vögel außer den Flügeln
nicht doch noch Arme?

+Kurt+: O Hans, das ist doch klar! +Alle+ Wirbeltiere haben eben nur
vier Beine, zwei vordere und zwei hintere. Bei den Vögeln entsprechen
die Flügel den Vorderbeinen, wie man aus den Knochen noch deutlich
erkennen kann. Es wäre also gar nicht zu begreifen, wo nun plötzlich
noch ein zweites Paar Vorderbeine herkommen sollte.

+Fritz+: Ich finde es erstaunlich, Vater, wie gut die Vögel mit Hilfe
ihres beweglichen Halses die schwere Aufgabe lösen, ohne Benutzung der
vorderen Gliedmaßen auszukommen. Man sollte daher meinen, eine größere
Beweglichkeit des Halses müßte auch für die Säugetiere immerhin noch
von großem Nutzen sein.

~Dr.~ E.: Die Sache hat doch auch sehr ihre zwei Seiten. Je länger der
Hals und je zahlreicher seine Glieder, desto größere +Muskelkraft+ wird
natürlich erfordert, den schweren Kopf an dessen Ende im Gleichgewicht
zu erhalten. Denkt euch nur einmal den Kopf eines Hirsches oder Ochsen
auf einem langen beweglichen Schwanenhalse! Der Vogel hat denn auch die
große Beweglichkeit seines Halses mit einem sehr empfindlichen Verlust
bezahlen müssen, an den ihr sicherlich nicht denken werdet.

+Kurt+: Meinst du, daß er keine Hörner hat?

~Dr.~ E.: Das wäre am Ende nicht so schlimm, denn die Raubtiere,
Nagetiere, Affen usf. haben ja auch keine Hörner. Nein, der Verlust,
von dem ich spreche, erscheint viel bedenklicher: dem Vogel sind seines
Halses wegen die +Zähne+ abhanden gekommen.

+Fritz+: Ist das wirklich dein Ernst, Vater? Was haben denn die Zähne
mit dem langen Halse zu tun?

~Dr.~ E.: Sehr viel, mein Junge. Um Zähne gehörig benutzen zu können,
bedarf es kräftiger Knochen, auf welche sie sich stützen, und ebenso
kräftiger Muskeln, durch welche sie gegeneinander bewegt werden. Wollen
wir eine harte Nuß knacken, so nehmen wir dazu einen festen, eisernen
Nußknacker. Wäre dies Instrument in derselben Dicke von Holz, so würde
nicht die Nuß, wohl aber der Nußknacker beim Gebrauch zerbrechen.
Von Holz müßte er eben bei weitem dicker und stärker sein. Gerade so
ist es mit unsern Kiefern, die ja genau wie ein Nußknacker wirken.
Sie müssen zum mindesten so stark gebaut sein, daß sie beim Zermalmen
der Nahrung sich nicht biegen oder gar brechen, und sie müssen eine
bedeutende Größe besitzen, um Platz für den Ansatz der dicken Muskeln
zu bieten, durch welche sie bewegt werden. Beide Bedingungen sind
aber nicht erfüllbar, ohne daß diese Knochen verhältnismäßig schwer
werden, wie wir dies am Schädel der Säugetiere beobachten. Muß nun,
infolge der größeren Länge und Beweglichkeit des Halses, der Kopf
durchaus erleichtert werden, und geschieht dies mit auf Kosten der
Kieferknochen, so ist es mit der Beißkraft vorbei, und die Zähne haben
dann natürlich auch keinen Zweck mehr. So ist es gekommen, daß die
Vögel im Laufe der Zeiten die Zähne verloren haben -- früher hatten sie
nämlich welche --, und daß die gesamten Knochen ihres Schädels eine so
große Leichtigkeit erlangten, daß es kaum etwas Zierlicheres geben kann.

+Kurt+: Aber die Vögel müssen doch kauen, was sie essen!

~Dr.~ E.: Die Fleischfresser haben das wohl kaum nötig, wie wir an den
Raubtieren und den Schlangen sehen, die ja auch nicht kauen. Wohl aber
die Körnerfresser. Nun, für diese hat sich ein ganz wunderbarer Ersatz
gefunden, den man eigentlich nur beim Menschen vermuten sollte: sie
bedienen sich nämlich +falscher+ Zähne.

+Kurt+: Ach, jetzt machst du Scherz! Ein Vogel mit falschem Gebiß wäre
doch zu komisch.

[Sidenote: Kaumagen der Körnerfresser]

~Dr.~ E.: Und doch verhält es sich so, wie ich sage. Freilich sitzen
diese falschen Zähne nicht im Munde, wie du wohl vermutet hast. Im
Schnabel können die Körner nicht zerkleinert werden; so ist denn das
eigentliche Kaugeschäft direkt in den +Magen+ verlegt. Die Wände
desselben sind demzufolge nicht dünn, wie bei uns, sondern +dick+ und
+fleischig+, wie ihr das sehr schön am Gänsemagen sehen könnt. Innen
ist der Magen mit starken +Horn+platten belegt, welche mit Hilfe der
Muskelwände gegeneinander gerieben werden. Bis soweit ist alles in
Ordnung und von künstlichem Gebiß keine Rede. Jetzt aber kommt das
Drollige. Die Hornplatten scheinen die Aufgabe des Zerreibens der
Körner so für sich allein doch nur mangelhaft ausführen zu können.
Darum sucht der Vogel sich +Kieselsteine+ und verschluckt sie.
Diese spielen nun im Magen die Rolle unserer Zähne oder, wenn ihr
lieber wollt, von Mühlsteinen, zwischen denen das Korn mit Hilfe der
Muskelwände und der Hornplatten zerrieben wird.

+Fritz+: Dann ist also der Strauß gar nicht so dumm, wie man immer
meint, wenn er Glas und Kieselsteine frißt.

~Dr.~ E.: Nein, es ist nur der Unverstand der Menschen, der ihn
deswegen lächerlich machen will. Hat man doch beobachtet, daß ein
gefangener Strauß, trotz reichlicher Nahrung in seinem Magen,
verhungern mußte, weil man auf dem Schiff nicht daran gedacht hatte,
ihm das nötige Kauwerkzeug, also Kieselsteine, mit in seinen Käfig zu
geben.

+Kurt+: Das hätte ich aber doch nicht gedacht, daß an einem Vogel noch
so vieles zu lernen wäre!

~Dr.~ E.: Das nennst du schon „vieles“? Ich meine, was wir besprachen,
bezog sich doch eigentlich nur auf die Absonderlichkeiten, die unser
+schlafender+ Kanarienvogel darbot. Wollten wir auch seinen übrigen
Körper, seine Flügel, Augen, Ohren, seine Stimme und seine inneren
Organe näher betrachten, wir würden noch ungleich mehr finden, was eure
Verwunderung erregen würde. Doch davon vielleicht ein andermal. Am Ende
klingen unserm armen Hänschen schon die Ohren, daß wir soviel von ihm
gesprochen haben.

[Illustration: Skelett des Canarienvogels.]



[Illustration]



Sechster Abend.


~Dr.~ E.: Nun, Kurt, wie steht’s? Habt ihr eure Schlittschuhe schon
bereit gemacht? -- Ich glaube, wenn es so weiter friert wie heute
abend, haben wir in zwei Tagen Schlittschuhbahn.

+Kurt+: Ja, Vater; es waren vorhin schon über zwei Grad Kälte. Sollten
wir da nicht lieber unsere Blumen in die Wohnstube nehmen? Sie stehen
noch alle im Balkonzimmer.

~Dr.~ E.: Nein, Kurt, laß sie nur ruhig, wo sie sind. Bis zum
Gefrierpunkt sinkt die Luft im Balkonzimmer nicht, und da ist es den
Pflanzen besser, sie stehen kalt, als im geheizten Wohnzimmer.

+Fritz+: Du meinst wohl wegen des Leuchtgases und der schädlichen
Ofenausdünstungen?

~Dr.~ E.: Die kommen selbstverständlich mit in Betracht. Doch auch
schon die Wärme an sich ist ihnen wenig zuträglich.

+Fritz+: Aber die Pflanzen brauchen doch Wärme zu ihrer Entwicklung!

~Dr.~ E.: Das wohl; indes was im Sommer günstig und unentbehrlich ist,
kann deshalb im Winter doch großen Schaden anrichten.

+Fritz+: Wie ist das zu verstehen, Vater?

~Dr.~ E.: Das soll heißen, daß die Pflanze zum Wachsen nicht bloß
+Wärme+, sondern auch +Licht+ nötig hat. Letzteres ist aber im Winter
nicht genügend vorhanden.

+Fritz+: Wenn das ist, so begreife ich wohl, daß die Wärme allein
nichts nützt; aber warum sie nun noch obendrein +schädlich+ sein
soll --?

[Sidenote: Bedeutung von Licht und Wärme für die Pflanze]

~Dr.~ E.: Nun denn, du Quälgeist, wenn du durchaus hinter das Geheimnis
kommen willst, so muß ich es dir wohl sagen. Also: die Einwirkung des
+Lichts+ befähigt die Pflanze, ihre Nahrung aus der Luft aufzunehmen
und dieselbe in +Baustoffe+ für ihren Körper umzuwandeln, etwa so
ähnlich, wie eine Ziegelei die Backsteine für ein aufzuführendes
Gebäude liefert. Mit Hilfe der Wärme wird dann aus diesen Baustoffen
der +Pflanzenkörper+ selbst aufgebaut, oder, um den Vergleich
beizubehalten, die Backsteine werden hergerichtet und zum Hausbau
aneinandergefügt. Wollten wir uns die Sache durch Vorgänge in unserm
eigenen Körper klarmachen, so könnten wir vielleicht sagen: Das Licht
befähigt die Pflanze zu essen und das Gegessene in Stoffe umzuwandeln,
die etwa unserm Blute entsprechen; die Wärme hingegen bewirkt, daß aus
dem Blute sich neue Körperteile bilden, daß also der Körper +wächst+.
Solange nun Licht +und+ Wärme in ausreichendem Maße vorhanden sind,
kann der Pflanzenkörper getrost darauf loswachsen, da ja das Licht
dafür sorgt, daß immer wieder neue Baustoffe fertiggemacht werden.
Anders dagegen, wenn wir +nur Wärme+ auf die Pflanzen einwirken lassen.
Dann wird natürlich die Pflanze zum +Bauen+ angeregt, sie bildet neue
Triebe und Blätter. Allein bald ist der Vorrat an Baustoffen erschöpft;
es werden nicht genügend neue gebildet, und das, was die Pflanze dann
noch bauen kann, ist saft- und kraftlos und trägt den Stempel des
Krankhaften deutlich zur Schau. Die Triebe sehen aus wie ein Junge, der
bei ungenügender Ernährung lang und dünn emporgeschossen ist. Man nennt
dies das „Vergeilen“ der Pflanze. Sie wird krank oder, wenn wir es
geradezu sagen wollen, sie +verhungert+, da sie so wenig essen konnte,
obwohl sie so viel arbeiten mußte. Da ist es denn selbstverständlich
besser, man läßt die Pflanzen im Winter kalt stehen, damit sie
vollkommen ruhen und erst dann wieder anfangen zu wachsen, wenn die
Sonne im Frühling genügend Licht spendet, um neue Baustoffe zu bilden.

+Kurt+: Wie sieht denn das aus, wenn die Triebe „vergeilen“?

~Dr.~ E.: Ich glaube, gerade eins der schönsten Beispiele hierfür hast
du schon oft genug gesehen. Weißt du nicht, was mit den Kartoffeln im
Keller wird, wenn es gegen den Frühling geht?

+Kurt+: Ja, dann bilden sich lange weiße Keime daran.

~Dr.~ E.: Nun also! Und diese sogenannten Keime, die fast wie weißgelbe
Wurzeln aussehen, sollten eigentlich grünende, kräftige, beblätterte
+Zweige+ sein. Aber der Mangel an Licht hat so jämmerliche Gebilde aus
ihnen gemacht. -- Ähnliches sieht man ja auch oft genug, wenn man ein
Brett oder einen Stein im Garten aufhebt, unter dem Pflanzen gewachsen
sind. Wenn es dir Vergnügen macht, können wir ja überdies einen unserer
Blumentöpfe ins warme Zimmer nehmen und etwas entfernt vom Fenster
aufstellen, damit er recht hungern muß.

+Fritz+: Ja, das würde mich sehr interessieren. Wir haben ja
verschiedene Geranien, die wir vielleicht zu dem Versuch benutzen
könnten.

[Sidenote: Geranien und Pelargonien]

~Dr.~ E.: Nun gut! Sind es denn auch wirkliche Geranien?

+Fritz+: O, die kenne ich doch; sie haben rosa Blüten und eine lange
Frucht, wie ein Storchschnabel.

~Dr.~ E.: Deshalb braucht es noch immer kein Geranium zu sein. Ich
dächte, wir hätten nur Pelargonien. Kennst du denn den Unterschied?

+Fritz+: Nein; aber Pelargonien sind doch auch Storchschnabelgewächse.

~Dr.~ E.: Das ist schon wahr. Aber wenn Geranien und Pelargonien sich
nicht unterschieden, so würden sie doch keine verschiedenen Namen
haben. -- Ist die Blumenkrone regelmäßig oder unregelmäßig?

+Fritz+: Das weiß ich wirklich nicht genau; ich glaube aber
unregelmäßig.

~Dr.~ E.: Nun, Hans, so hole mal einen solchen Geranientopf her. Ich
denke, es werden noch einige Blüten daran sein. --

+Hans+ (zurückkehrend): Hier ist der einzige, der noch ein paar Blüten
hatte; meist sind es aber schon Früchte.

~Dr.~ E.: Das wird völlig genügen. Also, Fritz, sind alle Blumenblätter
gleich groß?

+Fritz+: Nein, die beiden oberen sind etwas größer. Diese Blumenblätter
sind auch nicht rein rosa, sondern violett geadert und mit dunklem
Fleck am Grunde.

~Dr.~ E.: Daraus kannst du eben sehen, daß es ein Pelargonium ist. Das
gleiche lehrt uns hier diese merkwürdige Anschwellung, welche von dem
Kelche herunterzieht und ein Stück am Blütenstiel entlang läuft. Wißt
ihr, was das zu bedeuten hat?

+Kurt+: Ih, das sieht ja ganz merkwürdig aus! Darf ich es mal
durchschneiden?

~Dr.~ E.: Nur zu, wenn du glaubst, daß du damit weiter kommst.

+Kurt+: Sieh, das ist innen eine hohle Röhre, die am Blütenstiel
entlang läuft, und Saft ist darin.

~Dr.~ E.: Gewiß, und diesen Saft nennt man Blütenhonig oder Nektar.
Ich meine, den habt ihr schon oft genug in anderen Blüten, namentlich
in solchen mit Sporn, beobachten können. Jenes mit dem Blütenstiel
verwachsene Röhrchen ist also nichts als ein Honigbehälter, und das
Eigenartige liegt eben nur in dieser Verschmelzung mit dem Blütenstiel.
Im gesamten Pflanzenreiche kommt etwas Ähnliches nicht wieder vor. --
Übrigens ließe sich zwischen Geranium und Pelargonium auch noch ein
Unterschied in der Frucht anführen. Ihr wißt doch, wie die Früchte der
Storchschnabelgewächse gebaut sind?

+Kurt+: O ja. Wir haben den Storchschnabel diesen Sommer durchgenommen.
Es sind am Grunde fünf einsamige, länglich eiförmige Fächer, die sich
zur Reifezeit von unten her ablösen, und deren jedes noch eine Zeitlang
mit einem langen Schnabel an dem dünnen Säulchen in der Mitte hängen
bleibt. Das Ganze sieht dann fast aus wie ein Kronleuchter.

~Dr.~ E.: Ganz recht. Weißt du auch, warum sich die Frucht in fünf
solche Teilfrüchte auflöst?

+Kurt+: Ich denke, dann können sie leichter zu Boden fallen.

~Dr.~ E.: Das würde doch wohl genau so gut erreicht werden, wenn die
Frucht als Ganzes abfiele, etwa wie ein Apfel oder eine Eichel. -- Was
sollen denn die Früchte am Boden?

+Kurt+: Aber da sind ja doch die Samen drin und in den Samen die jungen
Pflänzchen, die in der Erde keimen müssen.

~Dr.~ E.: Woher weißt du denn, daß in den Samen junge Pflänzchen sind?
Ich meine, wenn ihr einen Mandelkern oder eine Eichel oder eine Walnuß
aufschneidet, so findet ihr darin eine weiße, oft sehr wohlschmeckende
Masse; eine junge Pflanze habt ihr aber doch wohl noch nicht darin
gesehen?

[Sidenote: Keimpflanzen. Notwendigkeit des Wanderns der Pflanze]

+Fritz+: Ja, aber wenn ich den Samen, also eine Eichel oder Bohne
in die Erde stecke, so +keimt+ sie doch, und es kommt ein junges
Pflänzchen heraus. Diesen Keimversuch haben wir mit Bohnen immer in der
Schule gemacht. Es zeigt sich dann auch, daß das, was wir essen, der
sogenannte Kern der Mandel oder der Nuß, eigentlich weiter nichts ist
als zwei dicke, fleischige, weiße +Keimblätter+, die beim Keimen bald
mit aus der Erde kommen und dann grün werden.

~Dr.~ E.: Das ist ja sehr schön, daß ihr mich so gut belehren könnt.
Nun möchte ich aber doch auch wissen, warum denn das junge Pflänzchen
im Samen so ganz anders aussieht, wie später, wenn es „gekeimt“ ist.
Überhaupt scheint es mir, als wenn die jungen Pflanzen viel besser an
der Wurzel oder unten am Stamm entständen, wo sie ja gleich Wurzel
schlagen könnten, als oben an den Zweigen, von wo sie erst auf die Erde
herunterfallen müssen, um zu ihrem natürlichen Standort am Boden zu
gelangen.

+Hans+: Ja, Vati, ich glaube auch, daß das besser wäre, und bei den
Kartoffeln ist es ja auch so.

~Dr.~ E.: O weh, Hänschen! Da hast du einen bösen Bock geschossen.
Freilich vermehrt sich die Kartoffelpflanze durch die bekannten Knollen
unter der Erde; aber das sind ja keine Früchte, sondern verdickte
Stücke der +Stengel+, die die Fähigkeit haben, zu selbständigen
Pflanzen auszuwachsen!

+Fritz+: Wenn die jungen Pflänzchen sich an der Wurzel bildeten, so
würden sie immer in unmittelbarer Nähe der Mutterpflanze wachsen, und
die Art würde sich nicht +ausbreiten+ können, wie es jetzt geschieht,
wenn die Früchte herunterfallen und fortkugeln oder sonstwie an eine
andere Stelle gelangen.

~Dr.~ E.: Gut, Fritz. Ich merke, daß dir diese Dinge bekannt sind. Es
ist in der Tat eine der notwendigsten Einrichtungen für die Pflanze,
daß ihre Kinder nicht unmittelbar wieder neben ihr Wurzel fassen.

+Kurt+: Aber sie könnte sie doch beschützen! Und der Platz, wo die alte
Pflanze gut gedeihen konnte, wird doch auch wohl für die jungen der
passendste sein?!

~Dr.~ E.: Höre, Kurt, ich will dir ein Gleichnis sagen. Denke dir einen
Handwerker, etwa einen Goldschmied, in einem kleinen Städtchen. Er hat
genügend zu tun, um sich und seine zahlreiche Familie zu ernähren.
Aber seine fünf Söhne wachsen heran, sie werden alle ebenfalls
Goldschmiede und lassen sich neben ihrem Vater im Städtchen nieder. Der
Verdienst, der sonst dem Vater allein zufloß, verteilt sich nun auf
sechs Familien, die sich jetzt auf das äußerste einschränken müssen,
um durchzukommen. Vielleicht geht es aber noch gerade so, daß sie
nicht zu hungern brauchen. Nun denke dir, die fünf Söhne hätten dann
jeder wieder eine Anzahl Söhne, sagen wir durchschnittlich ebenfalls
fünf, die auch nichts anderes werden möchten als Goldschmiede und sich
im Orte niederließen, so wären weitere 25 Goldschmiedewerkstätten
vorhanden, für die nun Arbeit und Verdienst völlig unzureichend sein
müßte. Genau so würde es der Pflanze ergehen, wenn ihre Kinder immer
wieder mit und neben ihr auf denselben Boden und dieselbe Nahrung
angewiesen wären. Der Mensch hat ja, wie ihr wißt, viele Mittel, sich
zu helfen. Die Söhne können etwas anderes werden als der Vater. Wollen
sie aber durchaus Goldschmiede sein, so schnüren sie ihr Bündel,
gehen auf die Wanderschaft und lassen sich nieder, wo es ihnen für
ihr Fortkommen gutdünkt. Die Pflanze kann sich nicht anders ernähren,
als wie es nun einmal ihre Natur verlangt; sie müßte ihrer Mutter das
Brot vom Munde fortnehmen, auch wenn es ihr noch so schmerzlich wäre.
So bleibt denn kein anderes Mittel als das +Wandern+, um neue Orte
ausfindig zu machen, wo ein bescheidenes Pflänzchen noch etwas zu essen
findet.

+Hans+: Ach, Vater, da muß ich an die schöne Geschichte denken von dem
Blauveilchen, das sich auch aufs Wandern begibt und seine Würzelchen
als Beine gebraucht.

~Dr.~ E.: Ja, die Geschichte ist sehr niedlich, wenn es in der
Wirklichkeit mit dem Wandern auch etwas anders aussieht. Der Mensch
geht in die Fremde, wenn er +erwachsen+ ist und sich +selbständig+
durch die Welt schlagen kann. In solchem Alter aber sind die armen
Pflanzen an den Boden gebannt, aus dem sie einen Teil ihrer Nahrung
saugen. Die Pflanze muß daher wandern, wenn sie gewissermaßen noch in
der Samenwiege liegt, die die Mutter ihr bereitet hat.

+Kurt+: Nun, sie braucht ja auch nicht so weit zu wandern, wenn sie
einfach vom Baume herunterfällt.

[Sidenote: Verbreitungsmittel der Samen und Früchte]

+Fritz+: Das tut sie ja gar nicht immer! Manche Früchte und Samen haben
doch ganz ordentliche +Flugapparate+, mit denen sie weit wegfliegen
können.

~Dr.~ E.: Mich wundert, Kurt, daß du nicht weißt, wie viele Pflanzen
für ihre Wanderzeit den Wind benutzen, und wie ihre Früchte hierzu mit
breiten Flugrändern oder mit Haaren ausgestattet sind.

+Kurt+: O, wenn du das meinst -- da gibt’s ja den Ahorn und die Ulmen,
deren Früchte so breite Ränder haben. Dann gehört auch wohl der
gewöhnliche Löwenzahn[7] hierher, der zuletzt wie ein großer Puderkopf
aussieht. Wir haben früher die Früchte immer abgepustet und gezählt,
wie oft wir blasen mußten, um alle fortzukriegen.

~Dr.~ E.: Siehst du? Man muß dir nur auf die Sprünge helfen. Du hättest
neben vielen andern auch die Disteln nennen können, die ja durch ihre
Fliegerei zur wahren Plage für den Landmann werden. Hat er mit vieler
Mühe sein Feld von dem Distelunkraut gereinigt, so kommen die bösen
Früchte aus allen Himmelsrichtungen aufs neue angeflogen, setzen sich
fest und keimen munter empor, so daß er die Ausrottungsarbeit bald
von neuem beginnen muß. -- Aber haben denn die Früchte kein anderes
Transportmittel als den Wind?

+Kurt+: O ja! Da sind noch die Insekten, die sie forttragen.

~Dr.~ E.: Ei, ei, Kurt. Wir wollen nicht zwei ganz verschiedene Dinge
durcheinanderwerfen! Die Insekten haben mit den +Früchten+ kaum etwas
zu tun. Du hast aber wohl mal gehört, daß sie den +Blütenstaub+ von
Blüte zu Blüte tragen.

+Kurt+: Ach ja, das meine ich; das habe ich verwechselt.

+Fritz+: Einige Pflanzen schleudern ihre Samen selbst fort, wie unsere
Waldbalsamine; bei andern werden die Früchte durch die Vögel zerstreut.

~Dr.~ E.: Und warum tun die Vögel das?

+Fritz+: Es handelt sich meistens um +Beerenfrüchte+, die ja eine
saftige Schale haben, welche die Vögel fressen. Den bittern Kern, in
dem das junge Pflänzchen liegt, lassen sie entweder fallen, oder
derselbe ist, selbst wenn sie ihn mit verschlucken, doch so hart, daß
sie ihn nicht verdauen können.

~Dr.~ E.: Ganz recht. Wir können also sagen, die Vögel erhalten
gewissermaßen ein Trinkgeld dafür, daß sie die Samen austragen,
indem ihnen die überflüssig gewordene Fruchtschale überlassen wird.
-- Gibt es denn nun auch Pflanzen, die für die Beförderung ihrer
Kinder +keinen+ Lohn bezahlen, die sie, ich möchte sagen, als blinde
Passagiere durch die Welt reisen lassen?

+Fritz+: Da meinst du wohl die Früchte, die sich an die Kleider und an
das Fell der Tiere hängen und so mitgeschleppt werden?

~Dr.~ E.: Gut, Fritz. Ich denke, auf unsern Streifereien im Herbst habt
ihr gerade genug davon zu leiden gehabt.

+Kurt+: Ja, da waren die Kletten[8], das Labkraut[9] und vor allem der
abscheuliche Zweizahn[10] mit seinen beiden Spitzen, den man gar nicht
wieder los werden kann.

~Dr.~ E.: Kannst du mir denn jetzt vielleicht sagen, Kurt, warum so
viele Früchte sich öffnen, um ihre Samen herausfallen zu lassen, und
warum unsere Geranienfrucht sich in fünf einsamige Teilstücke spaltet?

+Kurt+: Ja, nun kann ich’s mir denken. Sonst wäre es ja gerade, als
wenn fünf Brüder in +einem+ Hause Goldschmiede würden. Die Samen
müssen nicht bloß von der Mutterpflanze fort, sondern auch voneinander
getrennt werden.

~Dr.~ E.: Sehr schön, mein Junge. Weißt du denn nun weiter, warum das
junge Pflänzchen im Samen so ganz anders aussieht als später, wenn es
gekeimt hat? Warum es also keine Würzelchen und Blätter hervorstreckt?

+Kurt+: Vielleicht ist es darum, weil diese beim Wandern zu leicht
abbrechen würden.

~Dr.~ E.: So dürfen wir wohl annehmen. Das junge Pflänzchen erscheint
gewissermaßen in eine Kiste +eingepackt+ und zum Verschicken zurecht
gemacht. Jetzt bleiben nur noch die dicken, fleischigen Keimblätter zu
erklären.

+Fritz+: O, das weiß ich auch. In diesen Blättern stecken die
+Baustoffe+ für die ersten Wurzeln, das Stämmchen und die ersten
Blätter.

[Sidenote: Pelargonienfrüchte. Bewegungserscheinungen der Pflanze]

~Dr.~ E.: So ist es recht. Und wenn wir unsern Vergleich mit
der Wanderschaft weiterführen wollten, so würden wir sagen: Die
Mutterpflanze hat dem Kindlein ein paar große +Reisetaschen+ mit auf
den Weg gegeben, in denen sich so viel Vorrat befindet, als das Kleine
braucht, bis es auf eigenen Füßen steht, d.❰h. bis es hinreichend
Würzelchen und Blätter getrieben hat, um sich selbst ernähren zu
können. -- Doch nun wollen wir uns unsere Storchschnabelfrüchte einmal
näher betrachten. Seht ihr, da sind gerade welche, die sich von unten
her ablösen lassen und nun bloß noch mit der Spitze an dem dünnen Stiel
in der Mitte hängen.

+Kurt+: Ei, da sind ja an der Innenseite der Schnäbel lange Haare! Die
können also auch fliegen?

~Dr.~ E.: Das können sie. Und diese Härchen an den Schnäbeln lehren
uns aufs neue, daß wir es mit einem Pelargonium zu tun haben. Die
Geraniumarten haben keine solchen Haare als Flugapparat.

+Fritz+: Ach sieh nur, Vater, die Teilfrüchte haben sich ganz nach
oben umgebogen und ihre Schnäbel fangen an, sich wie eine Spiralfeder
einzurollen.

~Dr.~ E.: Das ist ein Zeichen, daß die Luft im Zimmer verhältnismäßig
trocken ist.

+Fritz+: Wieso denn?

~Dr.~ E.: Die Schnäbel der Geranienfrüchte sind, wie man sagt,
+hygroskopisch+, d.❰h. sie werden durch die Feuchtigkeit der Luft
sichtbar beeinflußt. Ist die Luft sehr trocken, so rollt sich der
Schnabel in dichten Spiralen auf, ist sie feucht, so streckt er sich
wieder.

+Fritz+: Was hat denn das wohl für einen Zweck?

~Dr.~ E.: O, das ist eine der drolligsten Einrichtungen, die man
sich denken kann, und die in dieser Vollkommenheit nur bei gewissen
Storchschnabelarten entwickelt ist. Es handelt sich nämlich um einen
Apparat, die Samen unter die Erde zu bringen.

+Fritz+: Und wie geschieht das?

~Dr.~ E.: Das obere Ende des anfangs geraden Schnabels biegt sich
rechtwinklig gegen das untere und stemmt sich mit der Spitze gegen
den Boden, wodurch auch die Teilfrucht selbst schräg gegen die Erde
gestellt wird. Nun beginnt der untere Teil des Schnabels sich in
Spiralen aufzurollen, wodurch die Teilfrucht in die Erde gebohrt
wird, und ebenso die Spirale selbst, etwa so wie es mit einem sich
drehenden Korkzieher geschehen würde. Wird der Schnabel dann wieder
feucht, so daß er sich gerade strecken muß, so dreht sich das Ganze im
entgegengesetzten Sinne. Da aber die gegen den Boden gestemmte Spitze
des Schnabels das Geradestrecken nach oben verhindert, so wird auch
durch diese Drehbewegung die Teilfrucht nur noch tiefer in die Erde
hineingedreht. -- Doch, ihr habt ja hier Früchte genug, und so könnt
ihr einmal selbst versuchen, ob unsere Pelargoniumfrüchte es ebenso
machen, wie es von gewissen Erodium-Arten beschrieben ist.

+Kurt+: Aber Vater, das ist doch beinah’, als wenn man es mit einem
lebenden Wesen zu tun hätte, das sich verkriechen will.

~Dr.~ E.: Nun, ein lebendes Wesen ist ja die Pflanze auch. Aber es
erscheint dir wunderbar, daß sie +Bewegungen+ ausführt, und daß
diese Bewegungen zu ganz bestimmten Zwecken dienen. Wenn wir indes
die Pflanzenwelt auf derartige Erscheinungen genauer durchmustern,
so stellt es sich heraus, daß solche Bewegungen weit häufiger sind,
als man früher dachte. Schon die Waldbalsamine[11] stellt ein
ähnliches Beispiel dar. Hier werden durch spiraliges Einrollen der
Fruchtschalen die Samen von der Mutterpflanze fortgeschleudert;
bei der Spritzgurke[12] schießt sogar der ganze Inhalt der Frucht
mit großer Gewalt heraus. Aber auch das Öffnen und Schließen der
Blüten zu gewissen Tageszeiten -- man hat ja eine ganz brauchbare
„Blumenuhr“ danach zusammengestellt --, die mannigfachen Bewegungen
der Staubgefäße, das Zusammenneigen der Drüsenhaare bei den
„fleischfressenden“ Pflanzen und vieles andere gehört in dasselbe
Kapitel. Der alte Satz, daß die Pflanze bewegungslos sei, kann heute
nicht mehr aufrechterhalten werden. Wollten wir aber gar die niederen,
mikroskopischen Pflanzen mit in Rücksicht ziehen, so würden wir sogar
völlig freie Ortsbewegung finden, die sich in nichts von derjenigen der
niederen Tiere unterscheidet.

+Kurt+: Aber die Tiere +wissen+ doch, wo sie hin wollen, und wenn ein
mikroskopisches Pflänzchen noch so frei im Wasser schwimmt, so wird es
doch gewiß nie durch seinen Willen geleitet.

~Dr.~ E.: Das ist eine Annahme, die wir zu machen gewohnt sind, weil
wir dabei an die höheren Tiere und Pflanzen denken. Es ist aber
doch noch sehr die Frage, ob schon bei den niedersten Tieren etwas
vorhanden ist, was wir mit unserm Willen vergleichen können. Die
einfache Beobachtung läßt durchaus keinen Unterschied zwischen den
Bewegungsformen und Bewegungserscheinungen der mikroskopischen Tiere
und denen der Pflanzen erkennen. Da überdies auch alle weiteren
Unterschiede, die man früher zwischen beiden Reichen zu finden glaubte,
sich als unzutreffend erwiesen haben, so werden wir uns wohl der
Ansicht anschließen müssen, daß Tier und Pflanze auf ihren niedersten
Stufen ohne scharfe Grenze ineinander übergehen. Vielleicht komme ich
ein andermal darauf zurück; für heute wollen wir es genug sein lassen.

[Illustration: Löwenzahn.

Ulme.

Zweizahn.

Ahorn.]



[Illustration]



Siebenter Abend.


+Kurt+: Sag mal, Vater, müssen denn eigentlich alle Tiere schlafen?

~Dr.~ E.: Wie kommst du auf diese seltsame Frage, Kurt?

+Kurt+: Ja, neulich, als du uns von dem schlafenden Kanarienvogel
erzähltest, mußte ich immer an unsern Goldfisch denken. Den habe ich
noch nie schlafen sehen.

[Sidenote: Schlaf der Fische. Flossen]

~Dr.~ E.: Es ist nicht so leicht, deine Frage zu beantworten. Über den
Schlaf der Fische z.❰B. wissen wir nur herzlich wenig. Soviel steht
aber wohl fest, daß auch sie der Ruhe bedürfen und dabei in einen
Zustand verfallen, der unserm Schlafe ähnlich ist.

+Hans+: Machen sie denn dabei auch die Augen zu?

~Dr.~ E.: Das nun gerade nicht, und zwar aus einem sehr einfachen
Grunde. Hast du dir schon einmal einen toten Fisch angesehen?

+Hans+: Ach richtig! Die haben noch ganz große offene Augen, auch wenn
sie schon geräuchert sind!

~Dr.~ E.: Nun also! Wenn einer überhaupt keine Augenlider hat, dann
soll er das Augenzumachen wohl bleiben lassen.

+Hans+: Aber ist denn das nicht schrecklich für so einen Fisch, daß er
immer alles sehen muß, auch wenn er noch so müde ist?

~Dr.~ E.: Es wäre doch noch die Frage, ob die offenen Augen wirklich
immer sehen müssen. Unsere Ohren können wir ja auch nicht zuklappen und
doch hören wir im Schlafe vieles nicht, was sonst unsere Aufmerksamkeit
erregen würde. Es handelt sich eben nur darum, ob die äußern Eindrücke
auch wirklich in unserm Gehirn zum Bewußtsein gelangen. Selbst wachende
Menschen können, wenn sie mit andern Gedanken beschäftigt sind, einen
Gegenstand anstarren, ohne ihn wirklich zu bemerken. -- Übrigens sind
ja auch viele andere Tiere, z.❰B. die Schlangen, nicht imstande, ihre
Augen zu schließen; es muß sich also auch mit offenen Augen ganz gut
schlafen lassen.

+Fritz+: Aber die Fische legen sich ja nicht einmal hin, wenn sie
ausruhen wollen. Von einer ordentlichen Erholung kann doch da gar nicht
die Rede sein.

~Dr.~ E.: Zunächst darfst du von unserm Goldfisch in seinem Glase nicht
so ohne weiteres auf die übrigen Fische schließen, die in der freien
Natur leben. Bei manchen von diesen hat man tatsächlich beobachtet,
daß sie in ihren Verstecken beim Schlafen mit dem Bauche den Boden
berühren, oder, wie die Rochen und Schollen, sich geradezu in den Sand
einwühlen. Andererseits scheinst du gar nicht daran zu denken, daß der
Fisch, wenn er ruhig im Wasser steht, in bezug auf die aufzuwendende
Kraft ganz und gar nicht mit einem auf seinen vier Beinen stehenden
Landtier zu vergleichen ist.

+Kurt+: Und warum denn nicht? Wir haben doch in der Schule gelernt, daß
die Brust- und Bauchflossen der Fische dasselbe sind, wie die Beine der
vierfüßigen Tiere. Folglich steht er doch gewissermaßen auch auf seinen
vier Beinen.

~Dr.~ E.: O nein, das tut er keineswegs. Diese Flossen dienen höchstens
dazu, ihn am Umfallen zu verhindern, etwa wie die sogenannten
„Schwerter“ an den Seiten kleinerer Küstenfahrzeuge. Von einem +Tragen+
der Körperlast aber, wie es unsern Beinen zugemutet wird, ist doch
wahrlich nicht die Rede, denn das wird eben durch das Wasser selbst
besorgt.

+Kurt+: Aber der Fisch hat doch sein Gewicht!

~Dr.~ E.: Selbstverständlich hat er das. Fritz wird dir indes erzählen
können, daß jeder Körper im Wasser so viel an Gewicht +verliert+,
als das +Wasser wiegt+, welches er +verdrängt+. Da nun ein Fisch im
allgemeinen gerade so schwer ist, wie eine gleichgroße Wassermasse, so
wird sein Gewicht gewissermaßen +aufgehoben+. Er +schwebt+ im Wasser,
ohne seine Muskeln auch nur im geringsten anzustrengen.

+Fritz+: Das wundert mich, daß Kurt nicht darauf gekommen ist. Wir
haben ja erst vor wenigen Wochen über den sogenannten Auftrieb bei
der Entstehung der Eisberge gesprochen. -- Aber ist es denn so ganz
gleichgültig, in welcher Tiefe des Wassers der Fisch schwebt? Es
scheint doch sicher, daß er am Grunde einem viel größeren +Drucke+
durch die darüberliegende Wasserschicht ausgesetzt ist, als nahe der
Oberfläche.

[Sidenote: Wasser- und Luftdruck. Tiefenfische]

~Dr.~ E.: Das Wasser kann durch Druck nur ganz unmerklich
zusammengepreßt oder dichter gemacht werden; ein Kubikmeter Wasser vom
Grunde ist daher kaum schwerer, als ein solcher nahe der Oberfläche.
Wo also auch der Fisch sich befinden mag, er wird überall annähernd
dasselbe Gewicht haben, wie das verdrängte Wasser und somit schweben;
in +dieser+ Hinsicht verhält er sich eben ganz wie irgendein „Stück
Wasser“ selbst, das ich mir etwa an Stelle des Fisches denke. Anders
freilich ist es mit dem +Druck+, der auf ihm +lastet+, und der um so
größer wird, je tiefer er hinabsteigt.

+Kurt+: Aber ist denn das so schlimm mit dem Druck des Wassers, wenn
man in die Tiefe taucht?

~Dr.~ E.: Man sieht, daß du im Taucherhandwerk noch nicht allzu
erfahren bist, Kurt. Du würdest sonst wissen, daß selbst der stärkste
Mann nicht tiefer als höchstens etwa 50 Meter zu tauchen vermag. Bei 10
Meter Tiefe erleidet unser Körper auf jeden Quadratzentimeter seiner
Oberfläche schon einen Druck von mehr als einem Kilogramm. Das ergibt
auf die Gesamtoberfläche eines erwachsenen Mannes ein recht anständiges
Gewicht, sagen wir etwa 15000-20000 Kilogramm. Bei weiteren 10 Metern
hat sich dieses Gewicht verdoppelt, und bei 50 Metern wird es eben für
den menschlichen Körper unerträglich.

+Fritz+: Dann muß das aber doch mit den Fischen ganz ebenso sein!

~Dr.~ E.: In gewissem Sinne ja. Es ist auch ganz sicher, daß ein
bestimmter Fisch nicht in jeder beliebigen Tiefe leben kann. In
unsern seichten Flüssen und Seen sind ja die Druckunterschiede im
Wasser nicht so groß, daß nicht ein und derselbe Fisch bald oben,
bald unten sich aufhalten könnte. Im Meere aber und schon in tiefen
Binnengewässern, wie in den Schweizer Seen, sind die einen Arten
mehr auf die Oberfläche, die andern mehr auf den Grund des Wassers
angewiesen.

+Fritz+: Ich denke, in der Tiefe ist ein so großer Wasserdruck, daß sie
zerquetscht werden müssen?

~Dr.~ E.: Es ist nicht der +Druck an sich+, welcher für uns das
Leben in größerer Tiefe unmöglich macht, sondern der +einseitige+
Druck auf unsern Körper, dem die inneren Gewebe nicht den nötigen
Gegendruck entgegensetzen können. Die Sache wird euch klar werden,
wenn ich daran erinnere, daß wir ja streng genommen auch am Boden
eines Meeres leben, nämlich des über 10 Meilen tiefen oder, wenn ihr
wollt, hohen +Luftmeeres+. Dieses Luftmeer übt auf unsern Körper
einen ganz ansehnlichen Druck aus, nämlich denselben, wie eine 10
Meter hohe Wasserschicht. Allein wir merken nichts davon, weil alle
Gase und Flüssigkeiten unseres Innern auf diesen Druck gewissermaßen
abgestimmt sind und ihm das Gegengewicht halten. Erst wenn wir einen
hohen Berg besteigen oder mit dem Luftballon in höhere Luftschichten
fahren, wo der Luftdruck geringer ist als unten auf der Erde, wird das
Gleichgewicht gestört, und unser Blut, das nicht mehr den gewohnten
Gegendruck findet, sucht gewaltsam die Adern zu sprengen.

+Fritz+: Ach, nun verstehe ich. Es ist also ein solcher Tiefenfisch mit
seinem Blute für den stärkeren Druck des Wassers auch gewissermaßen
abgestimmt, und es ergeht ihm ähnlich wie uns im Luftballon, wenn er
sich einmal in höhere Wasserschichten verirrt.

~Dr.~ E.: Ganz, wie du sagst. Verirren freilich wird sich der
Tiefenfisch wohl schwerlich; er kann aber z.❰B. durch Netz oder Angel
emporgerissen werden, und so hat man denn namentlich am Bodensee
beobachtet, daß die armen Tiere mit dick aufgetriebenem oder gar
zerplatztem Bauche an die Oberfläche kamen.

+Hans+: Wie macht es denn der Fisch, wenn er im Wasser auf- und
niedersteigen will?

~Dr.~ E.: Wie machst du es denn, wenn du tauchen oder wieder an die
Oberfläche willst?

+Hans+: Dann muß ich mit dem Kopf die Richtung nehmen, nach welcher ich
will, und mit den Armen und Beinen rudern.

~Dr.~ E.: Nun siehst du, und geradeso macht es in der Hauptsache der
Fisch auch, nur daß er noch ein paar weitere Einrichtungen hat, welche
ihm die Bewegung im Wasser überhaupt erleichtern.

[Sidenote: Schwanzflosse. Schwimmblase. Seitenlinie]

+Kurt+: Ja, der Fisch ist wie ein Kahn gebaut und hat keinen Hals, so
daß er den Kopf ohne Anstrengung immer geradeaus halten kann. Dann hat
er auch noch eine Schwanzflosse.

~Dr.~ E.: Und was kann ihm die nützen?

+Fritz+: O, die ist ja gerade die Hauptsache. Brust- und Bauchflossen
dienen vornehmlich nur als Steuerflossen. Das eigentliche
Fortbewegungsorgan aber ist der Schwanz, mit dem der Fisch ganz
ähnliche Bewegungen ausführt, wie die Fischer, wenn sie ihr Boot durch
das sogenannte „Wricken“ mit dem Ruder vorwärts treiben.

~Dr.~ E.: Der Vergleich ist gut gewählt; auch in der Sache selbst
hast du vollkommen recht. Schon die große Menge Fleisch, die sich bis
zur Schwanzflosse hin erstreckt, läßt ja erkennen, daß die Hauptkraft
des Fisches hier konzentriert ist, und die Geschwindigkeit, die er
mit diesem gewaltigen Ruder erreichen kann, ist wirklich eine ganz
erstaunliche.

+Kurt+: Hilft denn beim Auf- und Niedersteigen nicht auch die
+Schwimmblase+ mit? Unser Lehrer hat uns doch erzählt, diese Blase
könne der Fisch zusammendrücken. Dann würde er schwerer und sänke in
die Tiefe.

~Dr.~ E.: Gewiß kann der Fisch mit den Muskeln seiner Körperwand die
mit Luft gefüllte Schwimmblase zusammendrücken, ganz ähnlich, wie wir
unsern Bauch einziehen können. Auch ist es keine Frage, daß dadurch der
Raum, den der Fisch einnimmt, verkleinert, er selbst also „spezifisch“
schwerer wird und im Wasser zu sinken beginnt. Seltsamerweise besitzen
aber manche Fische, wie die Haie und Schollen, einen solchen Apparat
gar nicht, ohne deshalb weniger zum Auf- und Niedersteigen im Wasser
befähigt zu sein. Die Schwimmblase mag daher ein +Hilfsorgan+ für diese
Tätigkeit sein; schwerlich aber ist sie die alleinige Ursache.

+Fritz+: Warum meintest du denn vorhin, daß ein Sichverirren der Fische
bei diesem Auf- und Niedersteigen nicht anzunehmen sei? Kann der Fisch,
wenn er einmal im Emporsteigen ist, es so genau abmessen, bis zu
welcher Grenze ihm dies nichts schadet?

~Dr.~ E.: Ich glaube, daß wir dies von vornherein ganz gut annehmen
können. Ein Luftschiffer merkt ja auch an den immer stärker werdenden
Beschwerden, daß er sich in eine zu große Höhe gewagt hat. Beim Fisch
wird das noch viel mehr der Fall sein, denn er besitzt, wie es scheint,
sogar einen +eigenen Sinn+ für die Empfindung des auf ihm lastenden
Wasserdrucks.

+Kurt+: Einen besonderen Sinn außer den bekannten fünf? Da bin ich doch
neugierig, wo der wohl sitzen mag.

~Dr.~ E.: O, das kann ich dir gleich zeigen, wenn du nur den Goldfisch
hierher zur Lampe holst. Siehst du wohl die eigentümliche, wie aus
kurzen Längsstrichen zusammengesetzte Linie, welche an jeder Seite des
Körpers ziemlich in der Mitte vom Kopfe bis fast zur Schwanzflosse
verläuft?

+Hans+: Ja, wahrhaftig. Man sieht es ganz deutlich, wenn er an der Wand
des Glases entlang schwimmt.

+Kurt+: Und das soll ein Sinnesorgan sein?

~Dr.~ E.: Ein Sinnesorgan jedenfalls. Sieh, die kleinen Striche, die
man da bemerkt, sind in Wirklichkeit kleine Kanälchen, welche schräg je
eine Schuppe durchbohren und dann in einen größeren Längskanal münden,
der unter der Haut verläuft. Die Wandung desselben ist ganz von feinen
Nerven umsponnen, die hier endigen. Durch die kleinen Strich-Kanälchen
kann nun das Wasser, in dem der Fisch schwimmt, in das Innere des
großen Längskanals eindringen. Jeder stärkere Druck des äußern Wassers
muß sich daher bis auf die Flüssigkeit in diesem Längskanal und somit
auch auf die feinen Nerven, die ihn umspinnen, fortpflanzen.

+Kurt+: Das ist aber eine gediegene Einrichtung! Davon habe ich noch
gar nichts gewußt. Wundern tut es mich nur, daß bei den Fischen
alles so ganz anders ist, wie bei den übrigen Wirbeltieren. Erst die
Schwimmblase, und jetzt dieses Druckprüfungsorgan oder wie es sonst
heißt.

[Sidenote: Schwimmblase und Lunge]

~Dr.~ E.: Der Name für diesen Apparat ist „+Seitenlinie+“. Du irrst
indessen, wenn du glaubst, daß sie und die Schwimmblase so ganz
ausschließlich den Fischen zukomme. Ein ähnliches Organ wie die
Seitenlinie, wenn auch anders gebaut, hat man bei den meisten Amphibien
beobachtet. Die Schwimmblase aber ist ein Gebilde, das durch die ganze
Wirbeltierreihe hindurch geht, und das man also vermutlich auch bei dir
finden würde, wenn man dich auf den Seziertisch legte.

+Kurt+: O weh, Vater! Das wollen wir doch lieber nicht ausprobieren. Wo
soll denn die Schwimmblase bei uns sitzen?

~Dr.~ E.: Sie sitzt in der Brust, wird aber beim Menschen nicht mehr
Schwimmblase genannt, sondern --? Nun, Fritz, zeige, was du kannst.

+Fritz+: Ich glaube einmal gehört zu haben, daß die Schwimmblase
unserer +Lunge+ entspräche. Wie man das aber beweisen will, ist mir
unklar.

~Dr.~ E.: Einen unanfechtbaren Beweis kann auch ich euch jetzt nicht
gut liefern, da er sich vornehmlich auf die Entwicklungsgeschichte
beider Organe stützen müßte, die für euch noch zu schwierig ist. Aber
daß die Sache in hohem Maße wahrscheinlich ist, werdet ihr schon
einsehen lernen. Habt ihr denn schon einmal eine Schwimmblase gesehen?

+Kurt+: Natürlich! Du meinst doch diese straffen, mit Luft gefüllten
Blasen, die unsere Doris aus dem Karpfen herausholt, wenn sie ihn
ausweidet, und die so knallen, wenn man drauf tritt.

~Dr.~ E.: Ja, die meine ich. Und habt ihr sonst nichts an diesen Blasen
bemerkt?

+Fritz+: Sie sind in der Mitte eingeschnürt und auf der Oberfläche
verlaufen kleine rote Äderchen.

~Dr.~ E.: Nun, das ist schon etwas. Die Hauptsache fehlt aber noch.

+Hans+: Und an der einen Seite sitzt ein dünner Faden!

~Dr.~ E.: Bravo, mein Hansel. Da hast du einmal mehr gesehen, als deine
älteren Brüder. Ein Faden ist das allerdings nicht, sondern ein dünnes
+Rohr+, das von der Schwimmblase in den Schlund führt.

+Fritz+: Und warum ist dieses Rohr so wichtig?

~Dr.~ E.: Weil es uns den Vergleich nahelegt mit einem Rohr, das auch
bei uns in den Schlund führt, und zwar aus den Lungen, deren Luft es in
die Mundhöhle zu leiten hat.

+Fritz+: Das wäre ja unsere Luftröhre!

~Dr.~ E.: Allerdings. Mit dieser muß dies feine Fadenrohr der
Schwimmblase verglichen werden, zumal es wohl sicher ist, daß dasselbe
ebenfalls zum Austreten von Luft aus der Schwimmblase dienen kann.

+Kurt+: Aber die Lunge selbst sieht doch ganz anders aus als die
Schwimmblase. Sie dient ja auch zum Atmen, die Schwimmblase hingegen
zum Auf- und Niedersteigen!

~Dr.~ E.: Mit dem verschiedenen Aussehen ist es nicht so weit her, wenn
du nicht die Lungen eines Säugetieres, sondern etwa die eines Frosches
mit der Schwimmblase vergleichst. Vorhin hat Fritz schon gesagt, daß
die Oberfläche der Schwimmblase mit feinen Äderchen übersponnen ist.
Wenn ihr euch nun vorstellt, daß die äußere Wand der Blase Falten
in dem Innenraum bildete, die sich etwa bis zu einem System dünner
Scheidewände im Innern entwickelten, und daß die Blutäderchen der
Oberfläche sich auch auf diese Scheidewände im Innern fortsetzten, so
hättet ihr ein ziemlich getreues Bild einer Froschlunge. Durch das
dünne Luftrohr könnte dann die äußere Luft in dieses System von Kammern
eindringen und würde nun an die in deren Wänden verlaufenden Blutgefäße
ihren Sauerstoff abgeben. Mit andern Worten: Aus dem einfachen
Luftbehälter der Fische wäre durch eine verhältnismäßig geringe
Weiterentwicklung der Wände und ihrer Blutgefäße ein Atmungsorgan
geworden.

+Fritz+: Das klingt ja alles sehr schön, Vater; aber daß sich eine
solche Umwandlung nun wirklich vollzogen hat, scheint mir doch wenig
wahrscheinlich.

~Dr.~ E.: Nun, du ungläubiger Thomas, dann will ich dir noch etwas
Weiteres erzählen, was deine Zweifel am Ende zerstreuen wird. Es gibt
tatsächlich noch heute Fische[13], und zwar in Afrika sowohl wie
in Südamerika und Australien, welche für gewöhnlich, d.❰h. solange
sie frei im Wasser schwimmen, durch +Kiemen+ atmen, wie die andern
Fische. Zur regenlosen Jahreszeit aber, wenn die Sümpfe, in denen sie
hausen, ausgetrocknet sind, leben diese sogenannten „Lungenfische“
monatelang in einer trockenen Schlammkugel und +atmen+ nun mit ihrer
+Schwimmblase+ ganz so, wie ich es vorhin als möglich geschildert habe.

+Kurt+: Dann werden Fritz und ich nun wohl stillschweigen müssen. --
Aber du hast eben die +Kiemen+ erwähnt, und von diesen ist es doch wohl
sicher, daß sie ganz allein bei den Fischen auftreten. Oder willst du
mir am Ende auch Kiemen zuschreiben?

~Dr.~ E.: Das nun gerade nicht. Aber denke doch nur an die Kaulquappen,
die anfangs mit ganz prächtigen Kiemenbüscheln ausgerüstet sind. Später
verwandeln sich dieselben zunächst in sogenannte innere Kiemen, um
endlich völlig zu verschwinden, wenn der junge Frosch sich entwickelt
hat. Solche Zustände mit Kiemenanlagen an den Seiten des Halses finden
wir nun bei allen Wirbeltieren, selbst bei den Säugetieren, in ihren
frühesten Entwicklungsstufen. Allein, da die Reptilien, Vögel und
Säugetiere kein fischartiges Jugendleben im Wasser führen, so gehen
diese Ansätze schnell zugrunde und sind völlig verschwunden, wenn das
Tier aus dem Ei schlüpft oder geboren wird. Kiemen sind eben nur für
das Leben im Wasser verwendbar. Es ist daher durchaus begreiflich, daß
die höheren Tiere ein Organ frühzeitig verlieren, das ihnen nichts
nützen kann.

+Kurt+: Und warum sind die Kiemen nur im Wasser zu gebrauchen?

[Sidenote: Das Atmen im Wasser und in der Luft]

~Dr.~ E.: Die Atmung besteht bekanntlich darin, daß der Sauerstoff der
Luft in das Blut eindringt, welches in den Adern der Kiemenblättchen
kreist. Die Luft muß also die äußere Haut der Kiemenblättchen
+durchdringen+, ehe sie in das Blut gelangt. Nun ist es eine bekannte
Tatsache, daß die tierische Haut oder die tierische Membran -- denkt
etwa an eine Schweinsblase -- die Luft in reicherem Maße nur dann
+durchläßt+, wenn sie genügend +angefeuchtet+ ist. Im Wasser ist dies
natürlich stets der Fall, und so genügt denn die wenige Luft, die in
demselben aufgelöst ist, um das Blut mit dem nötigen Sauerstoff zu
versorgen. Sobald ich aber den Fisch aus dem Wasser nehme, +trocknet+
die zarte Haut der Kiemenblättchen derartig ab, daß nun keine oder
nur sehr wenig Luft durch sie hindurchdringen kann. Der Fisch muß
also trotz des Meeres von Luft und Sauerstoff, das ihn umgibt, den
Erstickungstod sterben.

+Fritz+: Aber der Aal kann doch ziemlich lange außerhalb des Wassers
leben!

~Dr.~ E.: Das stimmt. Und zwar verdankt er diese Fähigkeit der
äußerst winzigen Öffnung seines Kiemendeckels, welche den Zutritt der
abtrocknenden Luft verhindert und die Feuchtigkeit der Kiemen wie in
einer fast völlig geschlossenen Höhle zurückhält. Es gibt übrigens
noch viel interessantere Beispiele von auf dem Lande lebenden Fischen.
Berühmt sind ja z.❰B. die Kletterfische[14] Ostindiens, welche geradezu
auf die Bäume klettern sollen, jedenfalls aber weite Wanderungen über
Land unternehmen. Befähigt sind sie zu diesem Leben außerhalb des
Wassers durch eine merkwürdige Einrichtung ihrer Kiemenbogen, welche
ein ganzes Labyrinth schwammartiger Poren enthalten, aus denen das
vorher aufgenommene Wasser tropfenweise auf die Kiemenblättchen fällt
und sie so für lange Zeit feucht erhält.

+Fritz+: Ich verstehe immer noch nicht, inwiefern denn nun die Lungen
besser zum Atmen auf dem Lande taugen sollen. In ihnen wird doch die
Luft auch erst irgendeine Membran durchdringen müssen, ehe sie in das
Blut gelangt, und diese Membran müßte doch eigentlich noch trockner
werden als die Kiemenhaut, da sie nie mit Wasser in Berührung kommt.

~Dr.~ E.: Du würdest vollständig recht haben, wenn nicht
glücklicherweise mit der Kohlensäure, die wir ausatmen, auch große
Mengen +Wasserdampf+ in unsern Lungen entständen. Ihr braucht ja nur
daran zu denken, daß unser Atem in der Kälte sichtbar wird, oder wie
man sagt, daß man „den Hauch sehen“ kann. Diese Erscheinung rührt
bekanntlich daher, daß der Wasserdampf bei niedriger Temperatur in
Wasserdunst sich verwandelt, und ihr könnt also aus dem dichten Nebel,
den wir dann ausatmen, ersehen, eine wie große Menge Wasserdampf
fortwährend in den Lungen gebildet wird. Ein großer Teil desselben
bleibt nun selbst beim tiefsten Ausatmen in den Lungenhöhlen zurück; er
ist somit die Ursache, daß die zarten Wände der Lungenbläschen unter
allen Umständen und auch bei trockenstem Wetter die nötige Feuchtigkeit
zum Durchtritt des Sauerstoffes behalten. -- Ihr seht, der alte Satz:
„Äußere Atmungsorgane für die Wassertiere, innere für die Landtiere“
findet in verhältnismäßig einfachen physikalischen Verhältnissen seine
Erklärung.

+Hans+: Wo hat denn unser Goldfisch eigentlich seine +Ohren+, Papa?

~Dr.~ E.: O, das wird dir schon einer deiner gelehrten Brüder
auseinandersetzen können.

+Kurt+: Ich weiß nicht recht; aber ich glaube, die Fische haben gar
keine Ohren, denn sie sind ja auch alle stumm und brauchen folglich gar
nicht zu hören.

~Dr.~ E.: Das sind fast ebensoviel Unrichtigkeiten wie Worte, lieber
Kurt. Selbst wenn es wahr wäre, daß alle Fische stumm sind, so würde
daraus doch noch keineswegs folgen, daß sie nun überhaupt nicht zu
hören brauchten. Der Gehörsinn ist denn doch ein zu wichtiges Mittel,
sich in der Welt zurechtzufinden und Gefahren zu vermeiden, als daß wir
bei so hoch entwickelten Tieren ein völliges Fehlen desselben annehmen
dürften.

+Kurt+: Aber kann man denn im Wasser überhaupt hören?

~Dr.~ E.: Gewiß kann man das. Ganz ähnlich wie in der Luft, pflanzen
sich die Schallwellen im Wasser und in festen Körpern fort. Ja, der
Schall wird in diesen Stoffen noch ungleich leichter und vollkommener
fortgeleitet, als in der Luft. Ein Taucher am Grunde des Wassers hört
jedes Wort, das am Ufer gesprochen wird, und das leiseste Kratzen am
Ende eines langen Balkens kann man deutlich am andern Ende wahrnehmen.

+Kurt+: Dann wundert es mich aber, daß die Fische alle stumm sind.

~Dr.~ E.: Das ist auch gar nicht der Fall. Freilich, Nachtigallen gibt
es unter den Fischen gerade nicht; denn ihnen fehlt ja der Kehlkopf,
durch den die Stimme der Landtiere erzeugt wird. Aber Töne können doch
manche von ihnen hervorbringen. Schon unsere einheimischen Fischer
wissen in dieser Hinsicht allerlei vom Schlammpeitzger[15], vom
Seeskorpion[16], vom Knurrhahn[17] und anderen Fischen zu erzählen; am
berühmtesten aber von allen ist wohl der sogenannte Trommelfisch[18]
der amerikanischen Ostküste, dessen Musik den ankernden Schiffern in
stillen Nächten oft wie ein fernes Trommelkonzert aus der Tiefe des
Meeres zu Gehör kommt.

+Fritz+: Und weiß man, wie sie das machen?

~Dr.~ E.: Es ist sehr viel darüber gesagt und geschrieben worden. Schon
Aristoteles, der nicht weniger als sechs tonbegabte Fische namhaft
macht, hat sich darüber geäußert. Bald scheint es sich um ein Reiben
verschiedener Körperteile gegeneinander, bald um schnelle Schwingungen
gespannter Muskelfasern oder endlich um das Ausstoßen von Luft zu
handeln. Jedenfalls sind die Einrichtungen recht verschieden und im
einzelnen noch wenig erforscht.

+Kurt+: Hat man denn schon sicher beobachtet, daß die Fische hören
können?

[Sidenote: Ohren der Fische. Töne. Sinnesorgane]

~Dr.~ E.: Ich denke, ja. Wenigstens wird erzählt, daß man sie daran
gewöhnen kann, etwa auf ein Glockenzeichen zur Fütterung zu kommen.
Außerdem wäre es doch töricht, die Fähigkeit des Hörens bei Tieren
leugnen zu wollen, deren Ohren ganz gut entwickelt sind.

+Kurt+: Aber man sieht doch nichts davon.

~Dr.~ E.: Nein; ein sogenanntes +äußeres+ Ohr, wie unsere Ohrmuschel,
ist auch nie vorhanden, ja selbst ein Trommelfell, wie es die Eidechsen
und Frösche haben, fehlt vollständig. Aber da die Schallwellen nicht
durch die Luft, sondern durch das Wasser an den Fisch gelangen, so sind
derlei Einrichtungen auch gar nicht nötig. Das Gehörorgan liegt bei den
Fischen ganz im Innern der Kopfknochen verborgen, und diese pflanzen
die Schallwellen des Wassers ebenso auf die Gehörhärchen fort, wie der
lange Balken dies tut, von dem ich vorhin sprach. Die physikalischen
Verhältnisse im Wasser sind eben andere, als in der Luft, und folglich
müssen auch die Sinnesorgane entsprechend anders gebaut sein.

+Fritz+: Ja, mit den Augen ist es doch ebenso. Die Linse, die bei den
Lufttieren verhältnismäßig flach ist, sieht bei den Fischen wie eine
Kugel aus, weil die Brechungsverhältnisse des Lichtes für Luft und
Wasser so ganz verschieden sind.

+Kurt+: Das verstehe ich nicht.

~Dr.~ E.: Ist auch noch nicht nötig. Fritz wollte bloß ein wenig mit
seiner neuen Gelehrsamkeit aus der Physikstunde glänzen. Recht hat er
aber damit, daß die kugelige Form der Augenlinse -- ihr habt sie doch
wohl schon beim Karpfenessen wie ein rundes weißes Pfefferkorn gesehen
-- mit dem Leben im Wasser zusammenhängt.

+Kurt+: Sind denn die andern Sinne, ich meine z.❰B. der +Geruch+ und
der +Geschmack+, auch für das Leben im Wasser eingerichtet?

~Dr.~ E.: Darüber weiß man leider herzlich wenig, zumal es oft schwer
zu sagen ist, ob etwas durch den Geruch oder durch den Geschmack
wahrgenommen wird.

+Fritz+: Wieso denn? Ich weiß doch ganz genau, was an einem Apfel
riecht und was an ihm schmeckt.

~Dr.~ E.: Du +glaubst+ es wenigstens zu wissen. Zahlreiche Versuche
aber haben ergeben, daß man sich gründlich dabei irren kann. Ist es
doch z.❰B. eine bekannte Tatsache, daß man bei zugehaltener Nase nicht
unterscheiden kann, ob man einen Apfel oder eine Zwiebel verspeist.

+Kurt+: Ih, das will ich doch einmal versuchen. Aber wozu haben wir
dann zwei besondere Organe für Geruch und Geschmack?

~Dr.~ E.: Ein Unterschied zwischen beiden ist ja leicht aufzustellen.
Die Zunge scheint vor allem befähigt, diejenigen Stoffe zu prüfen,
welche in +flüssiger+ Form mit den Nervenendigungen in Berührung
kommen, während die Nase für die Erkennung +gas+förmiger Substanzen zu
sorgen hat.

+Fritz+: Und das sollte bei den Fischen nicht ebenso sein?

~Dr.~ E.: Das ist ja eben die heikle Geschichte! Wenn Gase sich
im Wasser +auflösen+, so sind sie gar keine Gase mehr, sondern
Flüssigkeiten. Es ist also nicht recht einzusehen, inwiefern die Nase
der Fische etwas anderes leistet als die Zunge. Höchstens darf man
vielleicht annehmen, daß die allgemeine Beschaffenheit des Wassers
durch das Riechorgan, der eigenartige Geschmack der Nahrung hingegen
durch die Zunge empfunden werde. Möglich ist es ja indes immerhin,
wie neuerdings behauptet wird, daß unsere ganze bisherige Auffassung
des Riechvorganges eine irrige ist, und daß es sich bei demselben
nicht um die Ausbreitung gasförmiger Stoffe handelt, sondern um
+Wellenbewegungen+, wie wir sie für die Verbreitung des Lichtes und des
Schalles annehmen.

+Hans+: Viel Vergnügen wird der Fisch aber beim Essen wohl nicht haben,
wenn er bei jedem Bissen immer so viel Wasser runterschlucken muß.

~Dr.~ E.: Das sind alles Dinge, mein Hänschen, die sich schwer
beurteilen lassen, weil wir uns nicht in die Lage eines Fisches
versetzen können. Die Dichter sprechen ja viel von dem muntern,
fröhlichen Fischlein, dem es so wohlig sei auf dem Grunde. Wir dürfen
wohl annehmen, daß jedem Geschöpf gleich uns von der Mutter Natur sein
reichlich Maß an Leid und Freude beschieden ist.

[Illustration]



[Illustration]



Achter Abend.


Fritz und Kurt sind allein, Hans ist zum Geburtstag, und der Vater noch
durch Besuch verhindert.

+Kurt+: Du, Fritz, ich glaube, ich habe noch ein schönes Mineral im
Hause entdeckt, an das Vater neulich gar nicht gedacht hat.

+Fritz+: Nun, und das wäre?

[Sidenote: Steinkohlen. Zusammensetzung des Holzes]

+Kurt+: Unsere Steinkohlen.

+Fritz+: Ach, das ist nichts; die brennen ja!

+Kurt+: Ich weiß doch nicht, warum Mineralien nicht auch brennen
sollen. Der Schwefel brennt auch, und der ist doch gewiß ein Mineral.

+Fritz+: Wahrhaftig! Da hast du recht. Aber ich habe gehört, daß die
Steinkohlen aus vorweltlichen Pflanzen entstanden sind; da können sie
doch nicht zu den Steinen gehören.

~Dr.~ E. (eintretend): Nun, worüber streiten sich die gelehrten Herren?

+Fritz+: Kurt meinte, die Steinkohlen seien auch Mineralien; ich habe
ihm aber auseinandergesetzt, daß es die Reste ausgestorbener Pflanzen
sind, die daher nicht zu den Steinen gerechnet werden können.

~Dr.~ E.: Das ist allerdings eine recht schwierige Streitfrage. Aber
möchtest du denn wirklich diese ungeheuren formlosen Kohlenmassen,
die tief unter der Erde ruhen und bergmännisch gewonnen werden, noch
heute als Pflanzen bezeichnen? Mir scheint, wir haben hier ein hübsches
Beispiel dafür, daß alle unsere Einteilungsversuche der Naturkörper,
und selbst die allerallgemeinste Einteilung in drei große Naturreiche,
immerhin ihre Schwächen haben. Die Steinkohlen sind aus Pflanzen
+hervorgegangen+, das unterliegt keinem Zweifel; in ihrer jetzigen
Form aber nähern sie sich so sehr den Mineralien, daß wir gewiß keinen
großen Fehler begehen, wenn wir sie diesen zurechnen.

+Fritz+: Aber kann man denn nicht oft noch Stamm, Zweige und Blätter
ganz deutlich erkennen?

~Dr.~ E.: Nein, das ist nur in seltenen Ausnahmen der Fall. Wohl findet
man häufig genug die +Abdrücke+ von Zweigen und Blättern zwischen
den Schichten; die Steinkohle selbst aber zeigt kaum noch Spuren des
pflanzlichen Baues, und beim Anthrazit, einer andern Kohlenart, sind
auch diese verschwunden.

+Fritz+: Wie ist denn das nur möglich gewesen, daß Pflanzen sich so
ganz in steinartige Massen verwandeln konnten?

~Dr.~ E.: Das ist nicht so leicht zu beantworten. Zunächst müßten
wir uns mit der +Zusammensetzung des Holzes+ und deren Änderung
durch äußere Einflüsse beschäftigen; dazu aber bedarf es chemischer
Kenntnisse, von denen ihr noch keine Ahnung habt.

+Fritz+: Ach bitte, Vater, versuche es doch mal. Ich werde es schon
verstehen, und schaden kann es ja dem Kurt auch nicht.

~Dr.~ E.: Nun, dann wollen wir mal sehen, wie weit wir kommen. Also
zunächst die wichtige Frage: Aus welchen Stoffen besteht ein Stück
Holz?

+Fritz+: Das weiß ich nicht; aber +Kohlenstoff+ ist drin, da man das
Holz verkohlen kann. Kohle ist überhaupt ein Bestandteil aller lebenden
Körper, wie wir in der Schule gelernt haben; ebenso +Sauerstoff+ und
+Wasserstoff+.

~Dr.~ E.: Damit bin ich schon zufrieden. Für Kurt will ich nur
bemerken, daß Kohlenstoff ein fester schwarzer Körper ist -- denkt euch
etwa Lampenruß --, und daß Sauerstoff und Wasserstoff dieselben zwei
gasförmigen Stoffe sind, die das Wasser zusammensetzen. Aus diesen drei
Stoffen oder Elementen ist auch der +Holzstoff+ aufgebaut, den man
wissenschaftlich in der Regel mit dem Namen „+Zellulose+“ bezeichnet.
Außerdem steckt im Holz jedoch noch etwas anderes, was man kaum darin
erwarten sollte, nämlich eine Menge +Mineralstoffe+, wie Kieselsäure,
Kalk, Kali usw.

+Kurt+: Und die kann man wirklich im Holze nachweisen?

~Dr.~ E.: O, die Sache ist sehr einfach. Es gibt ein sehr bequemes
Mittel, dieselben von der Zellulose oder dem Holzstoff zu trennen.
Dieser nämlich ist brennbar, während die Mineralstoffe +unverbrennlich+
sind. Daraus ergibt sich das einzuschlagende Verfahren ganz von selbst.

+Kurt+: Dann müßte man also den Holzstoff durch Verbrennen fortschaffen?

~Dr.~ E.: Oder, was dasselbe ist, man muß das tun, was jeden Tag in
der Küche geschieht, wenn Holz in den Feuerherd gesteckt wird. Was
nach dem Verbrennen +übrig+ bleibt, sind dann die unverbrennlichen
Mineralstoffe, welche im Holz steckten und die kurzweg als +Asche+
bezeichnet werden.

+Kurt+: Ei, das hätte ich mir denken können! Aber wo ist denn nun
der Holzstoff selbst beim Verbrennen hingeraten? Der scheint ja
dann gänzlich verschwunden zu sein. Hat er sich vielleicht in Dampf
verwandelt?

~Dr.~ E.: Gänzlich verschwinden kann überhaupt nichts auf der Erde.
Ebensowenig können wir die Zellulose als solche flüssig oder gasförmig
machen. Wenn ich sie aber +verbrenne+, d.❰h. sie dazu bringe, sich
mit dem Sauerstoff der Luft +chemisch zu verbinden+, so wird sie in
ihrer bisherigen Zusammensetzung zerstört, und es entsteht dafür eine
Reihe anderer Stoffe, von denen +Kohlensäure+ und +Wasserdampf+ die
wichtigsten sind. Da diese aber als +Gase+ für uns unsichtbar sind und
sich alsbald in die umgebende Luft zerstreuen, so erscheint es uns, als
wenn die Zellulose beim Verbrennen einfach verschwinde.

+Kurt+: Ohne den Sauerstoff der Luft gibt es also gar kein Verbrennen?

~Dr.~ E.: Im allgemeinen, nein. Du weißt ja auch ganz gut, daß man
+Zug+ in einem Ofen machen muß, wenn das Feuer brennen soll.

+Kurt+: Ja, wenn das nicht geschieht, so raucht der Ofen, und das Feuer
geht aus.

~Dr.~ E.: Ganz recht. Nur dürfen wir eigentlich nicht sagen, der
+Ofen+ raucht, sondern „aus dem Holz im Ofen entwickelt sich Rauch“.
Dieser +Rauch+ bei ungenügendem Zutritt der Luft ist eine sehr
auffällige Erscheinung, die wir etwas näher betrachten müssen. Rauch
ist nämlich keineswegs dasselbe wie Gas oder Dampf. Letztere beiden
sind unsichtbar. Den Rauch aber sehen wir. Er enthält eine Menge fester
Teilchen, nebst andern Stoffen hauptsächlich ganz feinen Kohlenstaub,
der sich an kalten Gegenständen bald absetzt und eine schwarze Schicht
bildet.

+Fritz+: Meinst du damit den Ruß im Schornstein?

[Sidenote: Vollständige und unvollständige Verbrennung. Gasfabrik]

~Dr.~ E.: Allerdings. Er bildet sich in jedem Schornstein, da unsern
Herden nie genug Luft zugeführt wird, um den Holzstoff völlig zu
verbrennen. Wir müssen demnach zwei ganz verschiedene Arten von
Verbrennung unterscheiden: Die eine bei +viel+ Luftzutritt, wo die
Bestandteile der Zellulose sich +völlig+ in unsichtbare Gase, wie
Kohlensäure und Wasserdampf verwandeln; die andere bei +ungenügendem+
Luftzutritt, wo außer diesen Gasen allerlei +feste+ und +flüssige
Stoffe+ entstehen, die wir im Ruß des Schornsteins wiederfinden. Aber
auch was +zurückbleibt+, ist in beiden Fällen nicht das gleiche.
Bei +vollständiger+ Verbrennung des Holzes bleibt schließlich nur
die +Asche+ übrig, also das, was überhaupt unter keinen Umständen
verbrennen kann; bei +mangelnder+ Luftzufuhr hingegen bleibt mit den
Mineralstoffen noch ein Teil des +Kohlenstoffs+ unverbrannt zurück: Das
Holz erscheint uns dann eben nicht verbrannt, sondern nur „verkohlt“.

+Fritz+: Ah, jetzt begreife ich, wodurch draußen im Walde in den
Kohlenmeilern die Holzkohlen entstehen.

~Dr.~ E.: So? Und wie denkst du dir die Sache? Hast du denn schon
einmal einen solchen Meiler gesehen?

+Fritz+: Ja! Weißt du denn nicht mehr, wie wir im vorigen Jahre in
Thüringen waren? Da hatten die Köhler einen großen, runden, aber nicht
sehr hohen Holzstoß aufgebaut und ganz und gar mit Rasen bedeckt, so
daß er fast wie eine niedrige Hütte aussah. Auch eine Art Tür führte
hinein und innen waren schmale Gänge. Wenn dann das Holz in Brand
gesteckt war, wurde der Eingang mit Rasen zugesetzt, und nun zog ein
dicker Qualm zwischen den Rasenstücken nach außen. Später ist dann
das ganze Holz im Innern zu Holzkohle geworden. Nach dem, was du uns
soeben erzählt hast, kann das nur daher kommen, daß durch das Zudecken
mit Rasen der Zutritt der Luft so weit abgeschlossen wurde, daß eine
vollständige Verbrennung zu Asche nicht möglich war.

~Dr.~ E.: Es freut mich, daß du den Vorgang richtig aufgefaßt hast.
Doch nun wollen wir unser schwieriges Thema weiter verfolgen. Nach
dem, was wir bis jetzt besprochen, sind es also zwei Dinge, welche die
Zellulose zerstören: die +Hitze+ und der +Sauerstoff+ der Luft. Wirken
beide +zusammen+, so verbrennt das Holz vollständig bis zu Asche; ist
der +Luftzutritt+ vermindert, so erhalten wir bei genügender Hitze
+Holzkohle+ und +Rauch+. Es fragt sich nun, was geschehen wird, wenn
entweder +nur+ Hitze ohne Luft, oder nur Luft ohne Hitze auf das Holz
einwirkt.

+Fritz+: Um ersteres zu erfahren, brauchte man ja nur etwas Holz in
einem völlig geschlossenen Behälter zu erhitzen. Das wäre doch leicht
zu machen.

~Dr.~ E.: Es geschieht dies auch oft genug. Man bringt das Holz in
große eiserne Zylinder, verschließt sie und heizt dann tüchtig darunter.

+Kurt+: Warum tut man denn das? Man muß doch irgendeinen Zweck dabei
verfolgen.

~Dr.~ E.: Gewiß, mein Junge. Es wundert mich nur, daß ihr noch nicht
dahinter gekommen seid, was ich euch eben beschreiben wollte. Kennt ihr
denn wirklich keine +Gasfabrik+?

+Fritz+: Eine Gasfabrik? Ich denke, das Gas wird aus Steinkohlen
hergestellt?

~Dr.~ E.: Das kommt ganz darauf an. Holz tut genau dieselben Dienste
und wird oft genug statt der Steinkohlen angewendet. Doch die
Hauptsache ist für uns, was wird aus dem Holz, wenn es bei Luftabschluß
erhitzt wird?

+Fritz+: Da wird sich natürlich auch aus dem Holz wohl Leuchtgas
entwickeln. In den eisernen Zylindern aber, so denke ich mir, wird
+Holzkohle+ zurückbleiben, da sie ja nicht zu Asche verbrennen kann
wegen des fehlenden Sauerstoffs.

~Dr.~ E.: Deine Vermutung ist richtig; nur hast du noch eine Gruppe
von Stoffen vergessen, die außer dem Leuchtgas entsteht, nämlich
Flüssigkeiten, die anfangs in Dampfform mit aus den eisernen Zylindern
entweichen, dann aber sich bald in besonderen Behältern verdichten
und ansammeln. Es sind vor allem Wasser mit etwas Essig, sodann
ölartig-schmierige Stoffe, die euch wohl unter dem Namen +Teer+ bekannt
sein werden.

+Kurt+: Aber wie kann denn das alles aus dem Holz kommen; das ist doch
ganz trocken?

[Sidenote: Wirkung der Hitze und der Luft auf Zellulose]

~Dr.~ E.: Ja, mein Sohn, da müßtest du schon Chemiker sein, um das
zu verstehen. Nur so viel will ich dir sagen, daß alle diese Körper
eben auch aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff zusammengesetzt
sind, aus denen ja die Zellulose besteht. Durch das Erhitzen +zerlegt+
sich also die Zellulose in eine Menge einfacherer Verbindungen, die
teils gasförmig, teils flüssig sind. Das gewöhnliche Wasser ist,
wie du weißt, weiter nichts als eine Verbindung von Wasserstoff und
Sauerstoff; folglich muß es sich auch bilden können, wenn ich das
feste, trockene Holz, das diese beiden Gase enthält, durch Hitze
zerlege.

+Kurt+: Ja, das sehe ich wohl ein; aber schnurrig bleibt es doch, daß
die Chemie aus +trockenen+ Körpern +Flüssigkeiten+ und sogar +Gase+
machen kann.

~Dr.~ E.: Du würdest noch viel mehr staunen, wenn ich dir die ganze
Fülle der Stoffe nennen wollte, die durch die Zersetzung des Holzes und
der verschiedenen Kohlenarten entstehen. Nur beiläufig will ich indes
erwähnen, daß auch unsere Paraffinkerzen, das Naphthalin und vor allem
die prächtigen Anilinfarben aus dem Gasteer gewonnen werden. Genug, wir
wissen nun, daß der Holzstoff unter dem Einfluß der Hitze sich in eine
Menge gasförmiger, flüssiger und teerartiger Stoffe zersetzt, und daß
dann schließlich in den Eisenzylindern Kohle zurückbleibt. Jetzt wollen
wir die zweite Frage besprechen, ob die +Luft allein+, ohne Hitze,
ebenfalls eine Einwirkung auf die Zellulose ausübt.

+Fritz+: Das glaube ich nicht. Denn ein Stück Holz bleibt ja
unverändert, wenn wir es einfach an der Luft liegen lassen.

~Dr.~ E.: Dann werden also alle die Bäume, die vor tausend oder
zehntausend Jahren im Walde umgefallen sind, dort heute noch ebenso
liegen?

+Fritz+: Das nicht; die sind längst vermodert. Aber sie waren auch
schon morsch, als sie umfielen.

~Dr.~ E.: Wenn das Umfallen durch einen Windbruch geschah, wohl
schwerlich. Wie ist es denn mit einem gesunden Balken, den man in ein
Haus hineinbaut? Behält der etwa durch Jahrhunderte seine Festigkeit?

+Fritz+: Nein, daran habe ich nicht gedacht; dann muß ich also wohl
zugeben, daß auch frisches, gesundes Holz, wenn es der Luft ausgesetzt
wird, im Laufe der Zeiten morsch wird und schließlich zerfällt.

~Dr.~ E.: Und was mit dem Balken vielleicht erst nach Jahrhunderten
geschieht, das geschieht ungleich schneller mit den Blättern, dem Laub
in den Wäldern, welches der Hauptsache nach ebenfalls aus Zellulose
besteht.

+Kurt+: Ja, wenn man das Laub in einem Buchenwalde aufhebt, so sieht
man, wie die tieferliegenden Blätter ganz dunkelbraun geworden sind und
zergehen, wenn man sie nur anrührt.

~Dr.~ E.: Sehr richtig! Unter diesen zergehenden Blättern aber liegt
dann ferner die sogenannte Humusschicht, d.❰h. Erde, welche durch die
aus der Zersetzung der Blätter entstandenen Stoffe schwarz gefärbt
ist. Wißt ihr denn nicht, daß jeder Gärtner sich einen sogenannten
Komposthaufen anlegt, in dem er alle möglichen Pflanzenabfälle mit Erde
mischt und wartet, bis das Ganze zu Humus geworden ist? Schon hieraus
könnt ihr sehen, daß der Holzstoff in der Luft nicht unveränderlich
ist, wenn wir auch wissen, daß bei dieser Zersetzung oder Verwesung
namentlich kleine Pilze, die sogenannten Fäulnisbakterien, beteiligt
sind.

+Fritz+: Aber das ist denn doch wohl eine ganz andere Art der
Zersetzung wie durch Hitze?

~Dr.~ E.: Die entstehenden Stoffe sind allerdings zum großen
Teil andere. Wir müssen aber auch hier, ganz ähnlich wie bei der
Verbrennung, streng unterscheiden, ob der Sauerstoff der Luft wirklich
völlig +ungehindert+ auf die Pflanzenstoffe einwirken kann, oder ob
er nur in +beschränktem+ Maße Zutritt hat. Im ersteren Falle wird
die Zersetzung der Zellulose eine +vollständige+ sein, d.❰h. es
werden schließlich, wie bei der vollkommenen Verbrennung, +nur+ die
Mineralstoffe als Asche übrigbleiben, während die Gase in die Luft
gehen. Ist dagegen der Zutritt der Luft erheblich beschränkt, z.❰B. im
Walde, wo die zergehenden Blätter von anderem Laube bedeckt werden,
oder am Grunde des Wassers, so haben wir es gewissermaßen mit einer
+unvollkommenen+ Verbrennung zu tun, und die Stoffe, die sich bilden,
erinnern nunmehr an diejenigen, die wir bei der Leuchtgasfabrikation
erhalten.

+Kurt+: Entstehen denn da auch Gase, die brennen können?

[Sidenote: Sumpfgas. Unterschied von Holzkohlen und Steinkohlen]

~Dr.~ E.: Ja. Und wenn es dir Spaß macht, kannst du dich leicht davon
überzeugen. Du brauchst nur an einen Sumpf zu gehen, auf dessen
Grunde viele Pflanzenstoffe vermodern, und den Boden mit dem Stock
aufzurühren. Dann steigen eine Menge Gasblasen aus der Tiefe empor.

+Kurt+: Aber die kann ich doch nicht anstecken.

~Dr.~ E.: Wenn du sie einsammelst, warum nicht? Nimm also eine Flasche
und einen Trichter mit. Die Flasche füllst du bis oben mit Wasser und
steckst den Trichter drauf. Dann drehst du die Flasche unter Wasser
um, so daß der Trichter nach unten kommt, und suchst nun die einzelnen
Blasen im Wasser mit dem Trichter zu fangen. Sie steigen in der Flasche
empor und verdrängen nach und nach das Wasser. Ist die Flasche voll
Gas, wird sie unter Wasser fest zugekorkt. Zu Hause werden wir dann
sehen, daß das eingefangene Gas brennbar ist; es führt den Namen
+Sumpfgas+. Man muß sich indes hüten, es mit Luft zu mischen, da es
sonst eine Explosion geben kann.

Doch jetzt werden wir am Ende so weit sein, daß wir die Entstehung
der Kohle begreifen können. Also erste Frage: Sind die Kohlen dadurch
entstanden, daß die Pflanzen, aus denen sie sich bildeten, einfach an
der Luft vermoderten?

+Fritz+: Nein, denn dann würden diese Pflanzen durch den Sauerstoff der
Luft sich schließlich ganz zu Asche zersetzt haben. Kohle setzt immer
den +Mangel+ von Sauerstoff voraus.

~Dr.~ E.: Gut. Nun weiter, zweite Frage: Sind die Kohlen durch
Einwirkung von Hitze entstanden?

+Fritz+: Ja, das wäre möglich, etwa durch die Wärme des Erdinnern.
Die Pflanzen lagen schon so tief unter der Erde, daß keine Luft mehr
daran kommen konnte. So mußte durch die Hitze eine ähnliche Zersetzung
vor sich gehen, als wenn Holz bei Luftabschluß in eisernen Zylindern
erhitzt wird.

~Dr.~ E.: Bei dieser Annahme wäre es zunächst unverständlich, wie die
betreffenden Pflanzen so tief unter die Erde gelangt sein sollten, daß
die Luft sie nicht mehr erreichen konnte. Sodann aber hast du etwas
außer acht gelassen, was deine ganzen Schlüsse über den Haufen wirft.
Wenn wir Holz bei Luftabschluß +erhitzen+, so bleibt +reine+ Holzkohle
übrig; alle gasförmigen und flüssigen Zersetzungsprodukte hingegen
sind aus dem Zylinder gewichen. Diese Holzkohle besteht also +nur+ aus
+Kohlenstoff+ und +Aschenteilen+; durch kein Erhitzen kann ich noch
+Gas+ oder +Teer+ heraustreiben. Wenn ich hingegen Steinkohle in dem
eisernen Zylinder erhitze, so erhalte ich, wie ihr wißt, eine große
Menge +Leuchtgas+, +Gaswasser+ oder +Teer+, ganz ähnlich, als wenn ich
unversehrtes Holz genommen hätte. Erst nach geraumer Zeit besteht das,
was in dem Zylinder zurückbleibt, ebenfalls nur aus Kohlenstoff und
Aschenteilen.

+Kurt+: O, das kenn’ ich, das ist der Koks!

~Dr.~ E.: Ja, so nennt man den Stoff, der beim Erhitzen von Steinkohlen
beim Luftabschluß übrigbleibt. Wenn wir in unsern Bergwerken Koks
fänden, d.❰h. also eine Kohle, die beim Erhitzen kein Gas und keinen
Teer mehr von sich gibt, so könnten wir sagen, die Pflanzen früherer
Zeiten sind durch Hitze unter Luftabschluß in Kohle verwandelt worden.
Jetzt aber, wo tatsächlich in den Stein- und Braunkohlen noch so viel
Gas und Teer steckt, dürfen wir sie unmöglich mit den Holzkohlen
vergleichen, sondern müssen vielmehr schließen, daß größere Hitze
+nicht+ eingewirkt hat. Sonst wären sicher die Gase und Flüssigkeiten
völlig entwichen.

+Fritz+: Aber dann bleibt doch weiter gar keine Möglichkeit übrig!

~Dr.~ E.: Nur nicht gleich die Flinte ins Korn werfen, Fritz! Wenn
du ein klein wenig nachdenken wolltest, würdest du sogar finden, daß
auch heute noch große Pflanzenmassen auf dem besten Wege sind, sich in
richtige Kohle zu verwandeln, wie sie in den Bergwerken gefunden wird.

+Fritz+: Das könnte doch nur in den Wäldern sein?

~Dr.~ E.: Nein, dort gerade nicht. Aber kennst du denn nicht das
Brennmaterial, das namentlich auf dem Lande vielfach angewendet wird?
Es sind mauersteingroße Stücke, denen man meist noch sehr deutlich
ansieht, daß sie aus dem Pflanzenreiche stammen.

[Sidenote: Torf. Entstehung der Kohlen. Steinkohle. Braunkohle]

+Kurt+: Ach, ich weiß es, Vater! Du meinst den +Torf+.

~Dr.~ E.: Richtig geraten, Kurt. An den hättet ihr aber schon früher
denken sollen! -- Woraus besteht denn der Torf, und wie bildet er sich?

+Fritz+: Überall in unsern Mooren wird ja Torf gestochen. Es sind
hauptsächlich Moose, die sogenannten Torfmoose, welche in diesen Mooren
wachsen. Unten sterben sie immer ab, und die abgestorbenen Massen
werden zu Torf, während oben die Pflanzen weiter wachsen. So kommt es,
daß man von derselben Stelle nach einigen Jahren immer wieder Torf
gewinnen kann, wenn er auch schon einmal abgestochen war.

~Dr.~ E.: Richtig ist das, was du sagst, nur keine Antwort auf meine
Frage. Du hättest sagen müssen: Der Torf besteht aus den abgestorbenen
und teilweise zersetzten Resten verschiedener Pflanzen, namentlich
Moosarten, die noch heute auf der Erde vorkommen. Meine zweite Frage,
wie er sich bildet, hast du aber gar nicht berührt, denn, daß er mit
der Zeit nachwächst, ist doch keine Erklärung.

+Fritz+: Es wird sich dabei wohl um eine Zersetzung der Zellulose bei
beschränktem Luftzutritt handeln, da die lebende Moosschicht die Luft
nicht in die Tiefe dringen läßt.

~Dr.~ E.: Zugegeben! Aber eine Hauptsache hast du vergessen, wodurch
die Luft noch viel erfolgreicher abgeschlossen wird.

+Fritz+: Die Luft noch erfolgreicher abgeschlossen wird?

~Dr.~ E.: Ja, denke doch nur an den +Ort+, wo die Torfbildung vor sich
geht. Geschieht denn das im Walde oder auf dem Berge?

+Fritz+: Nein, im Moor. -- Ach, dann wird am Ende das +Wasser+ dabei
eine Rolle spielen!

~Dr.~ E.: Na, endlich! Soweit unsere Erfahrungen reichen, findet diese
eigenartige Umwandlung der Zellulose in Torf nur statt, wenn die
Pflanzenmassen durch +Wasser+ von der Luft fast völlig abgeschlossen
sind. Nun aber zeigt der Torf schon recht viele der Eigenschaften,
welche wir in der Kohle kennen. Er kann sogar sehr hart und fest, fast
steinartig sein, so daß man von dem pflanzlichen Bau kaum noch etwas
zu erkennen vermag. Sollte sich da nicht auch eine Folgerung für die
Entstehung der Kohlen ergeben?

+Fritz+: Da müssen wir also wohl annehmen, daß auch die Pflanzen,
welche später zu Kohlen wurden, im Wasser gewachsen oder ins Wasser
gefallen sind?

~Dr.~ E.: In der Tat ist das die einzige Erklärung, die wir heute für
die Bildung der Kohlen haben. Man glaubt, daß jene Pflanzen in ganz
ähnlicher Weise ausgedehnte Sumpfgebiete am Meer bestanden haben,
wie wir es heute von den sogenannten Mangrove-Wäldern in den Tropen
wissen, deren stelzenartiges Wurzelgeflecht zur Flutzeit ganz unter
Wasser steht. Die absterbenden Pflanzen sanken direkt ins Wasser
und bildeten dann im Laufe der Zeit jene dicken, durch den sehr
beschränkten Zutritt von Sauerstoff bei niedriger Temperatur äußerst
langsam sich zersetzenden und umwandelnden Schichten, die wir heute
als Kohlenflöze unter Ton, Sand und andern Ablagerungen des Meeres
vergraben finden.

+Kurt+: Dann sind die Steinkohlen und die Braunkohlen also nicht aus
Torfmoosen entstanden?

~Dr.~ E.: Gewiß nicht. Von den Steinkohlen weiß man, daß sie
hauptsächlich aus vorweltlichen Baumfarnen, riesigen Schuppenbäumen
oder Bärlappen und Schachtelhalmen hervorgegangen sind, während das
Material der Braunkohlen wohl vornehmlich von jetzt ausgestorbenen
Nadelhölzern geliefert wurde.

+Fritz+: Wodurch unterscheiden sich denn die Braunkohlen von den
Steinkohlen?

~Dr.~ E.: Das ist nicht so leicht zu sagen; auch gehen beide Arten
fast unmerklich ineinander über. Braunkohle ist nämlich durchaus nicht
immer braun, ebensowenig wie Steinkohle immer steinartig zu sein
braucht. Im allgemeinen kann man behaupten, daß die Braunkohle +jünger+
und in ihrer Umwandlung noch nicht soweit vorgeschritten ist wie die
Steinkohle. Sie hat daher im Verhältnis noch viel mehr Wasserstoff
und Sauerstoff aus der ursprünglichen Zellulose zurückbehalten als
die Steinkohle, bei welcher diese Elemente schon weit mehr als
gasförmige oder flüssige Verbindungen des Kohlenstoffs entwichen
sind. Die Braunkohle brennt infolgedessen mit rußender Flamme und
unangenehmem Geruch, während die Steinkohle mit heller Flamme und
weniger unangenehmem Geruch verbrennt. Bei der Braunkohle bestehen nur
55-75 Prozent des Gewichts aus reinem Kohlenstoff, bei der Steinkohle
hingegen 75-90 Prozent, da, wie gesagt, die beiden andern Bestandteile
der Zellulose zum großen Teile sich schon verflüchtigt haben.

+Fritz+: Sind denn diese gasförmigen und flüssigen Zersetzungsstoffe
durch die darüber liegenden Erdschichten einfach in die Luft gegangen?

~Dr.~ E.: Soweit sie durch konnten, jedenfalls; ein Teil aber
steckt noch jetzt in den Kohlenlagern. Das Gas ist der Hauptsache
nach dasselbe, was wir vorhin als Sumpfgas im Moder der Gräben
kennenlernten, und das ihr einfangen solltet. Es ist dem Bergmann
leider nur zu wohl bekannt als sogenanntes +Grubengas+, das, mit Luft
gemischt, die furchtbaren schlagenden Wetter in den Kohlengruben
verursacht. Hunderte und Tausende braver Bergleute sind diesen
schrecklichen, durch irgendeine Unvorsichtigkeit hervorgerufenen
Explosionen schon zum Opfer gefallen. Als flüssiges Zersetzungsprodukt
der Steinkohlen aber könnte man vielleicht das Erdöl oder Petroleum
ansehen, eine Ansicht, die allerdings von anderer Seite bestritten wird.

+Fritz+: Hat denn nun die Hitze des Erdinnern gar nichts mit der
Kohlenbildung zu tun gehabt?

~Dr.~ E.: Eine gewisse Temperaturerhöhung kommt zweifellos dabei mit
in Frage. Diese ist aber schon durch den gewaltigen Druck gegeben,
welchen die darüber lagernden Erdschichten ausübten. Die allerältesten
Kohlen, die wir kennen, dürften am stärksten von höheren Temperaturen
beeinflußt sein, denn sie sind fast zu Koks geworden und liefern keine
gasförmigen Stoffe mehr. Es ist dies der +Anthrazit+, der sich auch
überall da gebildet hat, wo Stein- oder Braunkohlen mit glutflüssigen
Gesteinsmassen, die aus dem Erdinnern empordrangen, in zu nahe
Berührung gekommen sind.

+Kurt+: Gibt es denn sonst weiter keinen Kohlenstoff auf der Erde, als
den in den Kohlen?

~Dr.~ E.: O ja! Eine Sorte benutzt du wahrscheinlich täglich bei deinen
Schularbeiten, und die andere Sorte -- nun, Fritz?

+Fritz+: Die andere Sorte hat Mutter in ihrem Ring und der Glaser
braucht sie zum Glasschneiden.

~Dr.~ E.: So, Kurt, nun rate! -- Wenn du mal nach Südafrika kommst,
kannst du uns vielleicht ein paar Säcke voll von dieser besonderen
Sorte Kohlenstoff mitbringen.

[Illustration]



[Illustration]



Neunter Abend.


Sieh, Vater, sagt Fritz, ein Blatt Papier aus der Tasche ziehend, das
habe ich heute in deinem Papierkorb gefunden. Das brauchst du wohl
nicht mehr.

~Dr.~ E.: Was steht denn darauf?

+Fritz+: Es ist augenscheinlich aus einem Vortrag von dir über die
Stubenfliege.

~Dr.~ E.: Ah, ich sehe. Es ist das Ende eines kleinen Aufsatzes, den
ich mal für ein Weihnachtsbuch geschrieben habe. Das kannst du ruhig
wegwerfen.

[Sidenote: Die Stubenfliege. Aufgaben für den Naturforscher]

+Fritz+: Ist es denn wirklich deine Meinung, wie da steht, daß die
Naturforscher allein an der +Stubenfliege+ noch so viel zu studieren
hätten, daß es andere Tiere gar nicht zu geben brauchte? Sie würden
doch noch genug zu tun haben?

~Dr.~ E.: Natürlich ist das meine Meinung. Sonst würde ich es doch
nicht geschrieben haben!

+Fritz+: Dann ist also die Stubenfliege ein ganz besonders rätselhaftes
und interessantes Geschöpf?

~Dr.~ E.: Nicht mehr und nicht weniger als irgendein beliebiges anderes
Insekt.

+Fritz+: Nun, dann verstehe ich dich nicht. Ich dachte immer, diese
Tiere, und namentlich solche gemeinen wie die Stubenfliege, seien schon
so oft untersucht und beschrieben worden, daß gar nichts Neues mehr
an ihnen zu entdecken sei. Man kennt doch gewiß ihre Lebensgeschichte
ganz genau, weiß, wo sie ihre Eier ablegen, wie die Maden und Puppen
aussehen, was die Fliegen fressen, wie lange sie leben und was sonst
etwa noch Bemerkenswertes an ihnen zu finden ist.

~Dr.~ E.: O ja, das weiß man, das ist in jedem Zoologiebuche zu lesen.

+Fritz+: Nun also --?

~Dr.~ E.: Also schließe ich aus dem, was mein Sohn Fritz soeben gesagt
hat, daß er noch genau so oberflächlich denkt wie die meisten andern
Menschen, die nichts empfinden, wenn sie die Wunderwerke der Natur vor
Augen haben. -- Sieh, Fritz, wenn es einem Mechaniker gelingt, das
ganze kunstvolle Getriebe einer Taschenuhr in den kleinen Raum einer
+Erbse+ zusammenzudrängen, so staunt alle Welt und fragt, wie es nur
möglich war, so winzige Rädchen und Federchen herzustellen. Wenn aber
ein unendlich +kunstvolleres+ Getriebe, das selbständig sich nährt
und wächst, das sich frei bewegt, sieht und hört, wenn, sage ich, ein
solches Ding von vielleicht noch viel geringerer Größe als eine Erbse
tagtäglich als lebendiger Beweis von dem über alle menschliche Kraft so
unendlich erhabenen Schaffen der Natur in unserem Zimmer herumfliegt,
dann findet die Menge ganz und gar nichts Außerordentliches dabei. Da
hat sie alles Gefühl dafür verloren, wie groß die Fülle der Rätsel ist,
die in diesem winzigen Geschöpfe der Lösung harren.

+Fritz+: Ja, wenn du so willst -- das ist natürlich was anderes. Aber
ich denke, das eigentliche +Leben+, ich meine den letzten, tiefsten
Grund des Lebens, wird der Mensch ja doch nie völlig enträtseln können.

~Dr.~ E.: Davon spreche ich auch gar nicht. Ich denke tatsächlich nur
an solche Fragen, die von der Wissenschaft wirklich gelöst werden
können und zum Teil auch gelöst sind.

+Kurt+: Da meinst du also den Bau der +inneren+ Organe und die
Tätigkeit, welche jedes einzelne derselben auszuüben vermag?

~Dr.~ E.: Das ist jedenfalls eine der Aufgaben, welche die
Naturforschung zu bewältigen hat. Nicht minder wichtig ist dann die
weitere Frage, wie jedes dieser Organe und somit das ganze kunstvolle
Getriebe des erwachsenen Tieres aus den winzigen Anfängen der Eizelle
sich +entwickelt+, wie aus dem Ei die Made, aus dieser die Puppe und
schließlich das vollkommene Insekt sich herausbildet, und welche Kräfte
hierbei in Wirksamkeit treten. -- Doch ich sehe, ich spreche über
Dinge, von denen ihr jedenfalls noch keine klare Vorstellung habt. Wir
wollen daher, wenn es euch recht ist, nur mal ein wenig näher auf das
eingehen, was man +äußerlich+ an jeder Fliege beobachten kann. Ich
hoffe, ihr werdet auch hierdurch schon einen kleinen Begriff bekommen
von der Mannigfaltigkeit der Aufgaben, die zu lösen sind.

+Fritz+: Oh, den äußern Bau der Fliege kenne ich besser, als du
glaubst! Ihr Körper zerfällt in Kopf, Brust und Hinterleib; sie hat
sechs Beine wie alle Insekten --

[Sidenote: Gebrauch der Beine. Gewicht der Fliege]

~Dr.~ E.: Schon gut, Fritz. Deine Gelehrsamkeit ist ja erstaunlich.
Weißt du denn auch, wodurch die Fliege auf ihren Beinen stehen kann,
obgleich keine Knochen darin sind?

+Fritz+: O ja. Die äußere Haut der Insekten ist hornartig; die Beine
bilden also gewissermaßen feste hohle Röhren, welche den Körper tragen.

~Dr.~ E.: Sehr schön. Und aus wieviel solchen Röhrenstücken besteht
jedes Bein? Die Beine müssen doch auch gebeugt und gestreckt werden
können, wenn sie zum Laufen dienen sollen.

+Fritz+: Ja, das habe ich auch gewußt. Es war fast, wie beim
Menschenbein: Oberschenkel, Unterschenkel, Fuß, und oben, ich glaube,
da waren auch noch zwei oder drei Stücke.

~Dr.~ E.: Nun, es soll uns nicht so genau darauf ankommen. So ungefähr
hast du auch das Richtige getroffen. Ich will nur noch hinzufügen, daß
die Fliege alle diese Teile gegeneinander +beugen+ und +strecken+ kann,
etwa so, wie wir den Unterschenkel gegen den Oberschenkel biegen. Eine
Ausnahme macht allein das oberste Stück, das Hüftglied, welches zur
+Dreh+bewegung nach vorwärts und rückwärts befähigt ist. -- Jetzt aber
weiter: In welcher Weise gebraucht denn nun die Fliege ihre Beine, wenn
sie umherläuft?

+Fritz+: Wie sie ihre Beine gebraucht? Ich denke, sie beugt und streckt
sie etwa geradeso, wie wir es beim Gehen machen.

~Dr.~ E.: Nun wohl. Wir aber haben nur zwei Beine, und die Fliege hat
sechs. Es entsteht doch die Frage, in welcher +Reihenfolge+ sie die
Beine hebt, da sie sie doch nicht alle sechs mit einmal vorwärts setzen
kann.

+Fritz+: Ja, daran habe ich noch nicht gedacht. Das kann man doch auch
gar nicht untersuchen!

~Dr.~ E.: Und warum denn nicht?

+Fritz+: Ich habe doch kürzlich gelesen, daß es schon sehr schwer sei,
zu beobachten, wie ein Pferd seine vier Beine setzt, und daß dies erst
mit Hilfe der Momentphotographien und des Kinematographen festgestellt
sei. Nun ist eine Fliege so viel kleiner, und dann gar die sechs
Beine --

~Dr.~ E.: Dennoch hat man diese Aufgabe gelöst, schon lange bevor die
Momentphotographien bekannt waren. Man hat einfach den Fliegen die
Fußsohlen mit verschiedener Farbe betuscht und sie dann über weißes
Papier laufen lassen. Aus den Fußspuren konnte man dann ohne große Mühe
ersehen, in welcher Reihenfolge die Beine gebraucht werden.

+Kurt+: Das finde ich aber schlau! Und wie war es denn nun?

~Dr.~ E.: Willst du nicht lieber erst einmal raten?

+Kurt+: Ach, da werde ich wohl vorbeischießen! Aber vielleicht ist es
so, daß erst die Vorderbeine gesetzt werden, dann die Mittelbeine und
dann die Hinterbeine. Ich glaube, die Raupen kriechen auch so.

~Dr.~ E.: Mit den Raupen hast du recht; bei den Fliegen ist es jedoch
ganz anders. Diese benutzen stets drei Beine als +Stützpunkte+,
beispielsweise etwa das linke Vorder- und Hinterbein und das rechte
Mittelbein, die also gewissermaßen einen Dreifuß bilden. Die drei
übrigen bringen dann die Fliege in der Weise vorwärts, daß das rechte,
gestreckte Vorderbein, dessen Krallen sich am Boden festgehakt haben,
durch Beugen den Körper zieht, während das linke Mittelbein und das
rechte Hinterbein aus der Beugestellung sich strecken und ihn somit
+schieben+. Beim nächsten Schritt ruht das Gewicht der Fliege auf
diesen drei Beinen, und die bis dahin zur Stütze dienenden treten nun
in Tätigkeit. Man hat die Insekten daher in bezug auf ihren Gang wohl
doppelte Dreifüße genannt.

+Kurt+: Haben sie denn nicht verschiedene Gangarten, wie das Pferd,
wenn es trabt oder galoppiert?

~Dr.~ E.: Nein; es hat sich sogar herausgestellt, daß selbst die
Schrittgröße immer die gleiche ist und nicht um Haaresbreite sich
ändert, ganz gleichgültig, ob das Insekt gemütlich spaziert oder in
wildester Flucht ist. Nur die Schnelligkeit, mit der die Beine bewegt
werden, ist dann eine größere.

+Hans+: Weiß man denn, wie schnell eine Fliege laufen kann?

~Dr.~ E.: Ich glaube nicht, daß man darüber schon genaue Messungen hat.
Du kannst ja aber mal versuchen, ob du es nicht feststellen kannst.
Wenn ich nicht irre, hausen noch ein oder zwei überwinternde Exemplare
hier im Zimmer, die jetzt wohl am warmen Ofen sitzen werden. Die
könntest du am Ende auf ihre Geschwindigkeit prüfen.

+Hans+, der an den Ofen getreten ist: Ja, eine sehe ich schon; aber sie
sitzt ganz still hier an der Kachel.

~Dr.~ E.: Wie, Hans, an jener senkrechten, glatten Kachel sollte sie
sitzen?

+Hans+: Ja, ganz gewiß, Vater; da ist doch weiter nichts dabei!

~Dr.~ E.: So? Willst du dich denn nicht freundlichst zu ihr setzen?

+Hans+: Mich zu ihr setzen? Das kann ich natürlich nicht. Ich bin ja
auch keine Fliege.

~Dr.~ E.: Nein; aber ein kleines dummes Hänschen bist du, das gar nicht
einmal merkt, was eine Fliege für feine Künste kann.

+Hans+: O, ich weiß wohl, was du meinst. Die Fliegen klettern ja auch
an der Fensterscheibe in die Höhe, was ihnen kein Mensch und auch kein
Affe nachmacht. Ich dachte aber, das käme, weil die Fliegen so leicht
sind.

~Dr.~ E.: Ih, das ist wahrhaftig ein lustiger Gedanke. Wieviel wiegt
denn die Fliege?

+Kurt+: Aber die kann man doch gar nicht wiegen, Vater.

~Dr.~ E.: Wer hindert uns denn daran? Da wiegt man noch viel leichtere
Dinge.

+Kurt+: Und solche Wagen sollte es wirklich geben?

~Dr.~ E.: O, wenn du willst, kannst du auch unsere gewöhnliche
Küchenwage nehmen. Man muß nur ein wenig schlau dabei zu Werke gehen.

+Fritz+: Ich kann es mir denken, Vater, wie es geht. Wenn eine
+einzelne+ Fliege zu leicht ist, als daß die Wage ausschlägt, so nimmt
man eben eine +größere Anzahl+ zusammen und dividiert dann das für die
Gesamtheit gefundene Gewicht durch die Zahl der Fliegen. Dann hat man
den Durchschnitt des Gewichtes eines einzelnen Exemplars.

~Dr.~ E.: So war’s recht, mein Junge. Wenn es wieder mehr Fliegen gibt,
könnt ihr die Wägung mal ausführen. Ich möchte doch gern wissen, ob
denn die Fliege in der Fabel, welche glaubt, sie sei für die Hörner des
Stieres zu schwer, wirklich so schrecklich albern war.

+Kurt+: Entschuldige Vater, das war keine Fliege, sondern eine Mücke.
Aber dazu müßte man doch auch wissen, welche Last der Stier mit seinen
Hörnern überhaupt tragen kann, und wann er anfängt, ein Gewicht auf
ihnen zu spüren.

~Dr.~ E.: Sollte er denn nicht jede, auch die allerkleinste Last
spüren, wenn sie auf ihn drückt?

+Fritz+: Ich weiß nicht recht, Vater. Eine Fliege merken wir ja an
unserer Haut, weil sie krabbelt; ob wir aber das bloße Gewicht etwa
einer toten Fliege spüren, ist mir noch zweifelhaft.

~Dr.~ E.: Nun, da habt ihr ja eine ganze Reihe sehr interessanter
Fragen zu untersuchen. Zunächst werdet ihr feststellen müssen, ob es
überhaupt Gewichte gibt, so klein, daß wir ihren Druck durchaus nicht
merken. Dann wäre ausfindig zu machen, wie groß das Gewicht sein muß,
welches auf der Haut noch eben empfunden wird, und dieses endlich wäre
mit dem Gewicht einer Stubenfliege zu vergleichen. Da der Stier in
seinen Hörnern voraussichtlich kein feineres Gefühl hat, als wir in
unserer Hand, so würde die Frage, ob er den Druck der Fliege oder gar
der Mücke überhaupt empfinden konnte, mit einiger Wahrscheinlichkeit
sich lösen lassen.

[Sidenote: Kletterkunst der Fliege]

+Fritz+: Woher kommt es denn nun, daß die Fliege an der Fensterscheibe
in die Höhe klettern kann? Sie läuft ja sogar oben an der Zimmerdecke
entlang, gleich als wenn alle Schwerkraft für sie aufgehoben wäre.

~Dr.~ E.: Über diese Frage haben die Gelehrten viel hin und her
gestritten. Die einen glaubten eine Art Haftscheibe an den Füßen
gefunden zu haben, ähnlich wie bei den Laubfröschen, wobei das Anheften
mit Hilfe des Luftdrucks geschieht. Die anderen wieder behaupteten,
daß aus den feinen Borsten der Fußpolster ein klebriger Saft austrete,
mit dem sich die Fliege anleime, etwa wie der Alpenjäger, von dem
der kleine Walther in Schillers Tell erzählt. Die letzteren werden
wohl recht behalten, denn man hat bei einiger Sorgfalt unter dem
Mikroskop tatsächlich die feinen Spuren beobachten können, welche die
Klebtröpfchen zurücklassen. Eine recht schwierige Aufgabe für den
Chemiker wird es allerdings nun sein, die chemische Zusammensetzung
dieses Stoffes ausfindig zu machen.

+Kurt+: Dann ist also die Fliege immer nur mit drei Füßen angeklebt, da
ja die drei andern aufgehoben werden, um weiter zu laufen.

~Dr.~ E.: Das genügt auch vollkommen. Der Versuch hat sogar ergeben,
daß bei der nötigen Vorsicht schon ein einziger Fuß imstande ist, die
ganze Körperlast am Glase festzuhalten. Sollte die Fliege aber auch
wirklich einmal den Halt verlieren und ins Fallen geraten -- das Genick
würde sie sich deshalb doch schwerlich abschießen.

+Kurt+: Das will ich wohl glauben! Sie hat ja noch ihre +Flügel+!

~Dr.~ E.: Weißt du denn, wieviel sie hat?

+Kurt+: Ja, zwei, wie die Vögel.

~Dr.~ E.: Und ist es bei den andern Insekten ebenso?

+Kurt+: Nein, die haben vier, z.❰B. die Schmetterlinge und die Libellen.

~Dr.~ E.: Seht, da stoßen wir gleich wieder auf einen Punkt, der
dem Naturforscher viel Kopfzerbrechen macht. Soweit wir bis jetzt
in das sehr schwierige Gebiet von dem Fluge der Tiere eingedrungen
sind, scheint der Besitz von nur +zwei+ Flügeln für das Fliegen am
günstigsten. Warum nun trotzdem die Mehrzahl der Insekten mit +vier+
Flügeln ausgerüstet ist, und warum gerade die Fliegen wieder hiervon
eine Ausnahme machen, ist uns zurzeit noch fast völlig unklar.
Überhaupt sind unsere Kenntnisse über den Flug der Insekten noch
keineswegs abgeschlossen.

+Fritz+: Es scheint mir doch auch kaum möglich, hierüber irgendwelche
Untersuchungen anzustellen. Wie will man denn ein Insekt im Fluge
beobachten?

~Dr.~ E.: Nun, so ganz unmöglich ist die Lösung derartiger Fragen doch
nicht. Zunächst steht uns ja der ganze Muskelapparat, der die Flügel
bewegt, zur genauesten anatomischen Untersuchung zur Verfügung. Aus
der Größe, Lagerung und Befestigung dieser Muskeln werden wir auf
deren Wirkungsweise schließen können. Andererseits geben uns Gestalt
und Beschaffenheit des Flügels einen Anhalt darüber, wie der Luftstrom
auf ihn einwirkt, der durch den Niederschlag erzeugt wird. Endlich
aber lassen sich auch direkte Versuche anstellen, um die Zahl der
Flügelschläge in einer Sekunde ausfindig zu machen oder den Weg, den
die Flügelspitze hierbei beschreibt.

+Kurt+: Und das hat wirklich einer ausgeführt?

[Sidenote: Schwingungszahl der Flügel. Schwingkölbchen]

~Dr.~ E.: O ja, sogar mehrere. Man hat lebende Insekten auf ganz
feine Nadeln gespießt, ohne edlere Teile zu verletzen, und sie dann
in der Nähe eines sich drehenden Zylinders mit berußter Oberfläche
aufgestellt. Indem nun die Flügelspitze des flatternden Insekts
den berußten Zylinder berührte, zeichnete sie gewissermaßen selbst
den Weg auf, den sie in der Luft beschrieb. So konnte man aus der
Drehungsgeschwindigkeit des Zylinders, verglichen mit den auf ihm
abgezeichneten Auf- und Niederschlägen, mit Sicherheit die Zahl der
Flügelschläge während einer Sekunde berechnen.

+Fritz+: Weiß man denn, wie groß diese Zahl für unsere Stubenfliege ist?

~Dr.~ E.: Selbstverständlich. Sie beträgt etwa 330 in einer Sekunde,
während der bummelige Kohlweißling in derselben Zeit nur neun macht.
Übrigens kann man bei der Stubenfliege noch auf einem andern Wege zu
dem gleichen Ergebnis gelangen. Man braucht nur eine Stimmgabel zur
Hand zu nehmen.

+Fritz+: Eine Stimmgabel? Da bin ich doch neugierig.

~Dr.~ E.: O, die Sache ist ganz einfach. Man weiß, daß der summende
Ton, den die Fliege während des Fluges hören läßt, durch die
+Schwingungen+ der Flügel hervorgebracht wird. Stellen wir nun die
Höhe dieses Tones mit Hilfe einer Stimmgabel fest -- es ist das
eingestrichene ~e~ oder ~f~ unseres Klaviers --, so können wir aus der
bekannten Schwingungszahl dieses Tones ohne weiteres auf die Zahl der
Flügelschläge schließen, welche denselben hervorbringen.

+Fritz+: Dann kann man ja mit Leichtigkeit auch bei allen andern
Insekten, welche im Fluge summen, diese Zahlen ermitteln.

~Dr.~ E.: Gewiß. Man muß sich nur dabei vor Täuschungen hüten.
Bekanntlich bringen die Insekten vielfach auch noch andere Töne hervor,
die mit der Flugbewegung gar nichts zu tun haben.

+Kurt+: Und wie machen sie das?

~Dr.~ E.: Durch Ausstoßen der Luft aus den Atemlöchern der Brust. Wir
wollen nicht weiter darauf eingehen, da es sich hierbei um Organe
handelt, die äußerlich kaum sichtbar sind. Erwähnen nur möchte ich, daß
diese eigentliche +Stimme+ meist vom Flügelton völlig übertönt wird.
Will man sie hören, so muß man der Fliege die Flügel festhalten. Man
vernimmt dann ein ganz hohes Singen.

+Fritz+: Sag’ mal, Vater, führen nicht auch die sogenannten
+Schwingkölbchen+ ganz ähnliche Bewegungen aus wie die Flügel?

~Dr.~ E.: Ja, soviel ich weiß, schwingen sie mit der gleichen
Geschwindigkeit.

+Hans+: Was sind denn das, „Schwingkölbchen“?

~Dr.~ E.: Das sind ein Paar dünne Stielchen, vorn mit einer
knopfförmigen Verdickung, die etwa wie kleine Trommelstöcke aussehen
und den letzten Rest der den Fliegen verlorengegangenen Hinterflügel
darstellen.

+Kurt+: Ich meine, bei den großen Schnaken oder Kriebelmücken sind sie
sehr lang und deutlich.

~Dr.~ E.: Ganz recht. Bei unserer Stubenfliege sind sie von einer
kleinen Schuppe bedeckt, die man erst abheben muß, wenn man sie sehen
will.

+Kurt+: Wozu dienen denn diese merkwürdigen Trommelstöcke?

~Dr.~ E.: Das ist keine so leichte Frage. Als man vor einer Reihe von
Jahren vorn am Kopf derselben und auch am Grunde ihres Stielchens
höchst merkwürdige sogenannte „Nervenstifte“ gefunden hatte, die auf
eine Sinneswahrnehmung hindeuten, da war alle Welt darüber einig,
daß nun endlich das lange gesuchte Gehörorgan der Fliege gefunden
sei. Neuere Untersuchungen und Experimente führten dann freilich
wieder zu einem ganz andern Ergebnis. Danach sind die Schwingkölbchen
gewissermaßen die +Lenkstangen+, mit deren Hilfe das Insekt die
Schwenkungen beim Fluge ausführt. Von einem Gehörorgane kann aus
verschiedenen Gründen gar nicht die Rede sein.

+Fritz+: Hat man denn nun dafür ein anderes Gehörorgan gefunden?

[Sidenote: Geruchs- und Gehörorgane der Fliege]

~Dr.~ E.: Wie es scheint, ja, und zwar an denjenigen Gebilden, welche
schon die Zoologen des vorigen Jahrhunderts häufig als die Ohren der
Insekten bezeichneten, an den +Fühlern+.

+Kurt+: Ei, das wundert mich. Ich dachte immer, die Fühlhörner wären
bloß zum Fühlen da.

~Dr.~ E.: Wenn man einen Heuspringer, eine Küchenschabe oder eine
Schlupfwespe beobachtet, so kann man gewiß leicht zu dieser Ansicht
kommen, denn man sieht es ja deutlich genug, wie diese Tiere mit ihren
Fühlern alles betasten. Man muß sich aber hüten, dies nun so ohne
weiteres auf alle übrigen Insekten zu übertragen. Bei vielen von ihnen
ist ein Tasten mit den Fühlern kaum wahrzunehmen. Dagegen scheint es
sicher, daß in den Fühlern ganz allgemein die +Geruchsorgane+ und sehr
häufig, wie bei unserer Fliege, auch die +Gehörorgane+ stecken.

+Fritz+: Aber wie hat man denn das ausfindig gemacht?

~Dr.~ E.: Schwer genug ist es den Naturforschern geworden, und wohl an
hundert gelehrte Abhandlungen sind über diese Fragen veröffentlicht.
Im allgemeinen will ich dir nur sagen, daß beide Wege eingeschlagen
sind, die zum Ziele führen konnten: Die gründliche mikroskopische
Untersuchung des feinern Baues der Fühler auf der einen Seite, die
Anstellung scharfsinniger Experimente auf der anderen.

+Fritz+: Und durch solche Versuche will man feststellen, ob ein Insekt
riechen kann?

~Dr.~ E.: Daß es überhaupt riechen kann, braucht wohl nicht erst
bewiesen zu werden. Ich erinnere euch nur an die Aasfliegen und
Mistkäfer, die ihre Nahrung ja auf große Entfernung hin wittern. Die
Versuche sollten vielmehr dartun, wo denn dieser Sinn seinen Sitz hat.
Schon am Ende des achtzehnten Jahrhunderts hat ein Hamburger Arzt
-- Lehmann hieß er -- in dieser Richtung sehr drollige Experimente
angestellt. Er nahm eine Flasche und bohrte seitlich ein Loch hinein,
durch welches er den Hinterleib des zu untersuchenden Insektes in das
Innere steckte. Wenn er nun durch den Hals den Dampf von Schwefel,
gebrannten Federn, ~Asa foetida~ oder dgl. in die Flasche leitete,
so fingen die eingeklemmten Tiere an zu zappeln, und er glaubte
dadurch bewiesen zu haben, daß der Geruchssinn in den Atemlöchern des
Hinterleibes seinen Sitz habe, da ja der Vorderkörper außerhalb der
Flasche in frischer Luft sich befand.

+Kurt+: Aber läßt sich denn gegen diesen Beweis etwas einwenden? Es ist
doch klar, daß die Tiere zappelten, weil sie eine Empfindung von den
schlechten Stoffen hatten, die in ihre Atemlöcher drangen.

~Dr.~ E.: Das letztere läßt sich schwerlich bestreiten. Daß diese
Empfindung jedoch mit dem +Riechen+ gar nichts zu tun zu haben braucht,
ist leicht einzusehen. Denke nur daran, daß es auch uns ungemütlich
wird, und daß wir anfangen zu husten, wenn etwa Schwefeldampf in unsere
Lungen gerät. Wir könnten dann mit demselben Rechte behaupten, der Sitz
unseres Geruchssinnes sei in den Lungen.

+Kurt+: Alle Wetter! Das ist wahr! Da muß man ja riesig vorsichtig
sein, damit man nicht ganz was Falsches rauskriegt. Wie hat man’s denn
nun noch weiter versucht?

~Dr.~ E.: Auf sehr verschiedene Weise. Man hat z.❰B. die Fühler
abgeschnitten oder lackiert und dann beobachtet, ob das Insekt die
versteckte Nahrung noch finden konnte. Kurz und gut, sowohl diese
Versuche, wie vor allem die Beschaffenheit der vielen Nervenendigungen
in der Oberhaut der Fühler machen es im hohen Grade wahrscheinlich, daß
hier der Sitz des +Geruchssinnes+ ist.

+Fritz+: Und das +Gehörorgan+, von dem du vorhin sprachst?

~Dr.~ E.: Das steckt in dem zweituntersten Fühlergliede. Die
Schallwellen der Luft versetzen zunächst die Borsten des Fühlerendes
in Schwingungen, die sich dann auf die zarte Gelenkhaut zwischen dem
zweiten und dritten Fühlergliede fortpflanzen. An ihr sind zahlreiche
Nervenstiftchen befestigt, welche den Sinneseindruck weiter zum Gehirn
leiten.

+Kurt+: Ich hätte doch gewiß nicht gedacht, daß so eine Stubenfliege
ordentliche, erkennbare Organe für das Riechen und Hören hat. Kennt man
denn vielleicht auch +Geschmacksorgane+?

[Sidenote: Rüssel der Fliege. Facettenauge]

~Dr.~ E.: Freilich. Die sitzen als kleine Nervenstiftchen auf den
fleischigen +Lippenpolstern+ des +Rüssels+.

+Kurt+: Wo sind denn diese Lippenpolster?

~Dr.~ E.: Ah, ich merke, daß du dir noch niemals diesen interessanten
Apparat angesehen hast, mit dem die Fliege ihre Nahrung einsaugt. Das
sollten wir gleich einmal machen. Lege doch einige Stückchen Zucker
hier auf den Tisch; vielleicht tun uns unsere Fliegen den Gefallen und
stellen sich zu Gaste ein.

+Fritz+: Ich habe mir den Rüssel wohl schon angesehen. Er sieht aus wie
ein geknietes Rohr, das abwärts gerichtet ist. Am Ende bildet er eine
breite Fläche, mit der die Fliege überall hintupft; das werden wohl die
Lippenpolster sein, die du meinst.

~Dr.~ E.: Ja, das sind sie. In einer Rinne des geknieten Rüssels liegt
nun das ungemein zarte eigentliche +Saugrohr+, das vorn bis zu den
Polstern reicht, und durch welches die flüssige Nahrung in den Schlund
und in den Magen steigt. -- Doch seht, da ist schon eine unserer
Fliegen; gleich wird sie über den Zucker herfallen.

+Kurt+: Wahrhaftig. Nun tupft sie mit dem fleischigen Polster immer
drauflos. Das sieht ja famos aus, wie sie mit ihrem Rüssel hantiert.

~Dr.~ E.: Ja, das ist ein recht verzwicktes Ding, und es sollte uns
schwer werden, ein Modell zu bauen, welches alle diese mannigfachen
Bewegungen nachmachen könnte.

+Hans+: Aber, Papa, ich denke, die Fliege kann nur Flüssiges zu sich
nehmen, und hier frißt sie Zucker!

~Dr.~ E.: Ei, ei, Hansel, das war wieder eine von deinen berühmten
Fragen. Über dieses große Rätsel können sich mal deine Brüder den Kopf
zerbrechen.

+Fritz+: Der Zucker wird wohl ein wenig feucht sein, daß sie ihn
aufsaugen kann?

~Dr.~ E.: Meinst du? Das glaube ich kaum; sie betupft ja auch
Brotkrumen.

+Kurt+: Vielleicht spuckt sie den Zucker vorher an, daß er flüssig wird.

~Dr.~ E.: Bravo, Kurt! Du hast’s in der Tat getroffen. An der
Spitze des dünnen Saugrohrs mündet gleichzeitig auch ein haarfeines
+Speichelrohr+, durch welches je nach Belieben der Fliege -- denn das
Rohr hat ein Ventil zum Öffnen und Schließen -- ein Tröpfchen Speichel
vorn an der Spitze des Rüssels heraustritt.

+Fritz+: Aber wenn das auf den Zucker kommt, so wird es doch in diesen
einziehen. Überhaupt weiß ich immer noch nicht, was dann die breite
Tupffläche soll. Von dieser kann doch keine Flüssigkeit in das feine
Saugrohr eintreten.

~Dr.~ E.: Nun, wir werden gleich sehen. -- So, da habe ich sie
glücklich erwischt. Hier, Fritz, hast du meine Lupe, und jetzt
betrachte einmal die Tupffläche.

+Fritz+: Ih, die ist ja auf der ganzen Fläche naß, wie mit Wasser
überzogen!

~Dr.~ E.: Stimmt genau! Und der Grund hiervon ist eine höchst
wunderbare Vorrichtung auf dieser Tupffläche, die wir allerdings
nur mit dem Mikroskop deutlich erkennen können. Von der Mitte der
beiden Polster nämlich, dort, wo das feine Saug- und Speichelrohr
zwischen ihnen mündet, verlaufen über die ganze Fläche hin bis zum
Rande strahlig gestellte feine +Rinnen+ mit schmalem Längsspalt. Der
Speicheltropfen, der aus dem Saugrohr heraustritt, +verteilt+ sich
daher sofort mittels dieser Rinnen über die ganze Fläche und haftet
in feiner Schicht so fest auf derselben, daß er vom Zucker nicht
aufgesogen wird. So löst sich denn der Zucker in diesem Speichel, die
Lösung dringt durch die schmale Längsspalte in das +Innere der Rinnen+
und wird von diesen aus durch das in ihrem Ausstrahlungspunkt gelegene
+Saugrohr+ in den Magen gesogen. Die Fliege macht sich also richtiges
+Zuckerwasser+ und trinkt es dann. --

+Kurt+: Es war doch wirklich merkwürdig, wie schnell der Zucker von
unserer Fliege bemerkt wurde, beinah’, als wenn sie ihn gerochen hätte.

~Dr.~ E.: Soviel ich weiß, riecht der Zucker überhaupt nicht. Und da
sie ihn auch nicht gehört haben kann, so bleibt wohl nichts weiter
übrig, als daß sie ihn +gesehen+ hat. Groß genug sind ja ihre Augen
dazu.

+Fritz+: O, von denen habe ich schon viel gelesen. Das sind diese
seltsamen +Facettenaugen+, die auf der Fläche wie lauter kleine
Sechsecke aussehen. Jedes Sechseck stellt ein Auge für sich dar, so daß
die Fliege viele hundert Bilder von jedem Gegenstand mit einmal sieht.

~Dr.~ E.: Es ist sehr nett von dir, Fritz, daß du diesen altberühmten
Streit über das Sehen der Insekten nunmehr zum Austrag gebracht hast.
Ich darf wohl annehmen, daß deine so sicher vorgetragene Behauptung auf
gründlichen Untersuchungen beruht?

+Fritz+: Da habe ich also wohl eine große Dummheit gesagt?

~Dr.~ E.: Nun, das gerade nicht. Aber die ganze Frage nach den
Leistungen des Facettenauges ist gerade jetzt, nachdem in den letzten
Jahren sehr umfassende und sorgfältige Studien über den Bau des
Insektenauges gemacht sind, so wenig entschieden, daß es mir Spaß
machte, dich so klug darüber reden zu hören. Noch heute stehen sich
zwei Ansichten unvermittelt gegenüber, von denen die eine, zuerst
von dem berühmten Johannes Müller begründete, behauptet, daß jede
Facette nur einen +einzigen Lichtpunkt+ auf die Netzhaut im Innern
des Auges werfe, während die andere durch jede Facette ein +ganzes
Bild+ des betreffenden Gegenstandes auf der Netzhaut entstehen läßt.
Beide Ansichten lassen sich verteidigen, und ihr habt hier so recht
ein Beispiel, wie die Erforschung einer Lebenserscheinung oft um so
schwieriger zu werden scheint, je eingehender man dieselbe studiert hat.

+Kurt+: Aber man muß doch beurteilen können, ob die Fliege gut oder
schlecht sieht.

~Dr.~ E.: Selbst das ist keine so leichte Sache. Versuche hierüber
sind natürlich angestellt, und zwar in großer Zahl. Man kennt für
verschiedene Insekten annähernd die Entfernungen, in welchen sie
Gegenstände von bestimmter Größe und Farbe wahrnehmen, man weiß, daß
sie sich manchmal irren, und daß sie bewegte Körper leichter sehen
als ruhende. Ein sicheres Urteil aber darüber, mit welcher Klarheit
irgendein Gegenstand den Tieren zum Bewußtsein kommt, ob scharf und
deutlich, ob verschwommen und nur in groben Umrissen, das weiß zurzeit
niemand zu sagen.

+Fritz+: Ist es nicht merkwürdig, daß die Fliege ihre Augen nicht
bewegen kann?

~Dr.~ E.: Ja, das ist wieder ein Punkt, der beweist, wie anders das
Sehen bei den Insekten eingerichtet sein muß als bei uns. Wenn +wir+
etwas genau betrachten wollen, drehen wir das Auge so, daß das Bild des
Gegenstandes auf den Punkt des deutlichsten Sehens, auf den sogenannten
„gelben Fleck“ in der Netzhaut fällt. Für die Insektenaugen werden wir
wohl annehmen müssen, daß bei jeder der vielen Facetten eines Auges die
Lichtpunkte eines Gegenstandes mit gleicher Deutlichkeit von der hinter
der Facette liegenden kleinen Netzhaut aufgefangen werden. Da nun jedes
Gesamtauge annähernd eine Halbkugel darstellt, so würde das Tier in der
Tat nach allen Seiten hin gleich gut sehen können.

+Fritz+: Und Einrichtungen für das Nah- und Fernsehen gibt es auch
nicht?

~Dr.~ E.: Die scheinen durch den höchst eigenartigen Bau der Netzhaut
selbst gegeben zu sein. Zudem haben viele Insekten, und so auch unsere
Stubenfliege, noch eine zweite Sorte von Augen vorn an der Stirn, die
sogenannten +Punktaugen+. Von diesen behaupten einige Forscher, daß
sie zur Betrachtung ganz naher Gegenstände geeignet wären. -- Doch nun
wollen wir es für heute genug sein lassen. Ich denke, das wenige, was
wir von unserer Hausgenossin besprechen konnten, wird schon genügt
haben, um euch ein bißchen mehr Achtung vor diesem Kunstwerk der Natur
einzuflößen.

[Illustration: Kopf und Fuß der Stubenfliege.]



[Illustration]



Zehnter Abend.


+Fritz+: Heute habe ich aber mal ganz was Merkwürdiges gesehen, Vater!

~Dr.~ E.: Nun, was war denn das?

+Fritz+: An unserm Spiegel oben im Fremdenstübchen, aus dem ich für
Mutter etwas holen sollte, saß eine tote Fliege wie festgeklebt, und
ringsherum war es wie ein weißer Hauch, so daß ich noch im Scherz
zu Kurt sagte: Das sieht aus, als wenn die Fliege hier ihre Seele
ausgehaucht hat.

[Sidenote: Der Pilz der Stubenfliege. Sporen]

~Dr.~ E.: Wenn du das heute zum erstenmal gesehen hast, so glaube ich
schon, daß es dir verwunderlich war. Häufig genug ist sonst diese
Erscheinung, und wenn du darauf achten gelernt, wirst du sie in jedem
Herbst bei zahllosen toten Fliegen beobachten. Die armen Tiere fallen
eben in ganzen Scharen einem abscheulichen +Pilze+[19] zum Opfer.

+Kurt+: Einem Pilze? Das ist aber doch zu wunderbar!

~Dr.~ E.: Und warum scheint dir das so unglaublich?

+Kurt+: Erstens hätt’ ich nicht gedacht, daß es so kleine Pilze gibt,
die in einer Fliege Platz haben; und dann wußte ich nicht, daß Pilze
lebendige Tiere fressen können.

~Dr.~ E.: Was zunächst den letzten Punkt anlangt, so steht der Fall mit
unserer Fliege keineswegs vereinzelt da. Alle Pilze, ohne Ausnahme,
sind +Schmarotzer+, d.❰h. sie können nicht wie die übrigen Pflanzen
ihre Nahrung aus der Luft und dem Erdboden allein entnehmen, sondern
sie brauchen, ähnlich wie die Tiere, Stoffe aus dem +Pflanzen-+ oder
+Tierreiche+, um zu leben.

+Fritz+: Aber die Schwämme im Walde wachsen doch auf dem Erdboden!

~Dr.~ E.: Das ist nur scheinbar. In Wirklichkeit ziehen auch sie nicht
aus der Erde ihre Nahrung, sondern aus den faulenden und verwesenden
Pflanzenteilen, die im Waldboden stecken. Eine große Zahl von Pilzen
bewohnt aber +lebende+ Pflanzen, wo sie sich als mißfarbene Flecke
auf den Blättern bemerklich machen, und andere wieder schmarotzen auf
lebenden oder toten +Tieren+.

+Kurt+: Sind denn die großen schwarzen Flecke, die im Herbste fast auf
jedem abgefallenen Ahornblatte sitzen, vielleicht auch Pilze?

~Dr.~ E.: Gewiß! Und wenn du dir die Mühe nehmen wolltest, auch die
Blätter anderer Pflanzen zu betrachten, sowohl die grünen wie die
abgefallenen, so würdest du fast überall Pilze entdecken, die in Form
von kleinen schwarzen Pünktchen oder Strichen oder rotbraunen Näpfchen
daran sitzen. Wohl die meisten unserer einheimischen Pflanzen haben
ihre besonderen Pilzarten, so daß die Zahl der Pilze weit größer ist
als die der Blütenpflanzen.

+Fritz+: Aber schaden denn die den Pflanzen nicht?

~Dr.~ E.: Selbstverständlich! Viele dieser Pilze gehören zu den größten
Plagen der Landwirtschaft, wie der +Rost+ und +Brand+ des Getreides,
das +Mutterkorn+, der Pilz der +Kartoffelkrankheit+ und zahlreiche
andere.

+Kurt+: Ja, wenn das alles Pilze sind, so glaube ich schon, daß es so
kleine gibt, daß sie in einer Fliege Platz haben. Ich dachte natürlich
an die eßbaren Pilze im Walde. Hat denn der Pilz in der Fliege auch so
einen Hut, wie die Champignons und die Steinpilze?

~Dr.~ E.: Nein, Kurt. Eine so feste, dicke Masse, wie die sogenannten
Hutpilze, bilden nur wenige. Die meisten bestehen aus äußerst zarten
Fäden, die man kaum mit bloßem Auge sehen kann.

+Kurt+: Ach richtig! Beim Schimmel habe ich auch schon manchmal diese
feinen Fäden bemerkt.

~Dr.~ E.: Schön, ganz ähnliche, nur noch viel feinere Fäden durchziehen
nun auch den ganzen Fliegenkörper und wachsen schließlich überall
zwischen den Körperringen heraus, wenn die Krankheit überhand nimmt.

+Fritz+: Und was ist der weiße Hauch, der sich rings um die Fliege
bildet?

~Dr.~ E.: Wenn wir diesen Hauch unter das Mikroskop legen, so erkennen
wir, daß er aus lauter ganz winzigen Kügelchen besteht, die man als
„+Sporen+“ bezeichnet und die gleichsam die Früchte des Pilzes sind.
Wenn ihr z.❰B. einen ausgewachsenen Champignon oder Pfefferling auf
weißes Papier legt und schüttelt oder eine Zeitlang liegen laßt, so
findet ihr später gerade so ein aus Kügelchen bestehendes Pulver,
aus dem neue Pilze werden können. Sie fallen beim Champignon von den
strahligen Fächern ab, die an der Unterseite des Hutes sitzen; beim
Bovist aber, der bekanntlich so stark stäubt, wenn man darauf tritt,
sitzen sie im Innern und gelangen erst durch ein Loch an der Spitze
nach außen.

+Kurt+: Es wundert mich aber doch, wie so ein Pilz gerade in unsere
Wohnung kommt, und dort die arme Fliege überfallen konnte.

~Dr.~ E.: Das ist nicht so schwer zu verstehen, wenn man weiß, daß
jene kleinen Sporen zu Milliarden in der Luft herumfliegen, und daß
wir keinen Ort der Erde kennen, wo die Luft nicht solche Pilzkeime
verschiedenster Art enthalten würde. Auch unsere Wohnungen sind
reich genug daran, und ich bin überzeugt, daß wir aus unserem Hause
mindestens ein Dutzend Pilzarten mit Leichtigkeit zusammenbringen
könnten, ohne sie vorher gesäet zu haben.

+Fritz+: Ih, das möchte ich doch mal sehen, wo du die Pilze herzaubern
willst.

~Dr.~ E.: Schön, Fritz, den Beweis will ich dir bald liefern. Du mußt
mir nur für jede Art ein paar Tage Zeit lassen, damit die Pilze sich
so entwickeln können, daß man sie erkennt, oder besser, da ihr sie
selbst doch meist nicht sehen werdet, bis wir an den Wirkungen auf ihr
Vorhandensein schließen müssen. Ich beginne mit den vollkommensten
Pilzen, die es gibt, mit den +Hut+pilzen. Ich will hoffen, daß wir
keinen im Hause haben, möglich wäre es aber immerhin.

+Fritz+: Ja, ich weiß wohl, daß man Champignons im Keller züchten kann;
in unserm aber wachsen gewiß keine.

~Dr.~ E.: An den denke ich auch gar nicht. Es handelt sich um einen
Hutpilz, der nur sehr selten einen Hut bildet, sondern meist als
faserig-schwammige Masse auftritt, und dessen Erscheinen einem Hauswirt
graue Haare machen kann.

+Fritz+: Ach, dann meinst du wohl den +Hausschwamm+[20], der die
Stubendielen und Balken der Häuser zerstört?!

~Dr.~ E.: Geraten, Fritz! Das wäre also schon Pilz Nr. 1, der unten im
Holzwerk des Kellers sehr wohl bei uns hausen könnte. Aber wir wollen
ihn lieber gar nicht mitrechnen und nur solche zählen, die sicher da
sind.

+Kurt+: Da können wir ja als Nr. 1 den +Schimmel+ nehmen.

[Sidenote: Arten der Schimmelpilze; ihre Kultur]

~Dr.~ E.: Einverstanden! Aber mit Nr. 1 kommen wir dabei nicht aus. Wir
müssen mindestens drei Nummern draus machen. Glaubst du wirklich, daß
es immer dieselbe Art ist, die auf all den verschiedenen Stoffen sich
bildet?

+Kurt+: Aber ich kenne ihn doch nur auf dem Käse und manchmal auf dem
Brot.

~Dr.~ E.: So? Warum klagt denn Mama immer, daß die eingemachten Früchte
verschimmeln? Oder laß doch mal eine gekochte Kartoffel nur wenige Tage
liegen; da wirst du sehen, was für ein schöner Schimmel sich drauf
entwickelt hat.

+Kurt+: Kann man denn die verschiedenen Sorten so ohne weiteres
unterscheiden?

~Dr.~ E.: Wenigstens manche Arten ganz gut, vorausgesetzt, daß sie
Frucht tragen.

+Kurt+: Das habe ich aber noch nie gesehen!

~Dr.~ E.: Weil du dir wohl noch nie eine ordentliche Zucht oder
„Kultur“ von Schimmelpilzen angelegt hast. Diese müssen natürlich auch
Zeit haben zu ihrem Wachstum und wollen ebenso gepflegt sein wie unsere
Zimmerpflanzen.

+Kurt+: Und wie macht man das?

~Dr.~ E.: Du brauchst die verschiedenen Stoffe, auf denen Schimmel
wachsen soll, nur in einem zugedeckten Gefäß eine Zeitlang ruhig
hinzustellen, dann wird schon alles nach Wunsch gehen. Schimmelpilze
können den Luftzug nicht vertragen und brauchen auch eine gewisse
Feuchtigkeit. Da letztere zur Genüge aus dem verschimmelnden Stoffe
kommt, den du in das Glas legst, so sind alle Bedingungen für ihr
Gedeihen vorhanden.

+Kurt+: Was soll ich denn verschimmeln lassen?

~Dr.~ E.: Nun, ich würde in das eine Glas ein Stück Brotkrume, in das
zweite ein Stück Käse, in das dritte eine gekochte Kartoffel, in das
vierte etwa eine eingemachte Pflaume legen. Nach einigen Tagen wirst
du deine helle Freude daran haben, denn die Schimmelpflanzen sehen
wirklich allerliebst aus, wenn sie Früchte tragen.

+Fritz+: Wie sehen denn die Früchte aus?

~Dr.~ E.: Als eigentliche Früchte müssen wir wohl, wie ich vorhin schon
sagte, die winzigen Kügelchen oder Sporen betrachten. Aber diese sind
auf langen Stielen zu reizenden kleinen Fruchtständen gehäuft. Bei der
einen Art, dem +Kopf+schimmel[21], stecken all diese Sporen in einer
kleinen kugeligen Blase, die später zerreißt; bei einer andern, dem
Brot- oder +Pinsel+schimmel[22], bilden sich zierliche, kettenartige
Fäden, die wie ein Pinsel von einem Punkte ausgehen, und beim
+Kolben+schimmel[23] haben wir ein kugeliges Köpfchen, das wie dicht
mit Perlen besetzt aussieht. Alle diese Formen können auch zusammen auf
ein und demselben Stoffe vorkommen, und das Ganze gewährt dann einen
reizenden Anblick.

+Fritz+: Kommt auf den Kartoffeln nicht manchmal auch ein roter
Schimmel vor? Im vorigen Jahr zeigte mir Mutter mal eine Schale mit
übriggebliebenen Kartoffeln, auf denen überall rote Flecke saßen.

~Dr.~ E.: Die roten Flecke, die du gesehen hast, sind allerdings durch
einen Pilz[24] hervorgebracht, aber er steht auf viel niedrigerer Stufe
als die Schimmelpilze und gehört zu den sogenannten +Spalt+pilzen.
Es ist derselbe, der auch zuweilen auf Mehlbrei, Stärkekleister und
feuchten Oblaten vorkommt und deshalb zu dem Wunderglauben an die
„blutende Hostie“ geführt hat.

+Kurt+: Dann hätten wir aber immer erst vier Arten.

~Dr.~ E.: O, den letzten wollen wir gar nicht mal mitrechnen, ebenso
wie ich schon eine ganze Reihe von Schimmelsorten unerwähnt gelassen
habe, weil ich nicht sicher bin, ob sie gerade jetzt in unserm Hause
vorhanden sind. -- Was geschieht denn, wenn ich eine angeschenkte
Flasche Wein einige Tage stehen lasse?

+Fritz+: Dann bildet sich oben darauf eine weiße Haut. Ich kann mir
schon denken, daß das auch ein Pilz ist.

[Sidenote: Kahmpilz. Essigpilz. Milchsäurepilz. Bakterien]

~Dr.~ E.: Ganz recht; es handelt sich dabei um Arten der
vielgestaltigen Hefepilze[25], die in diesem Falle als +Kahmpilze+
bezeichnet werden. Auch wenn wir gewöhnliches Bier offen stehen lassen,
erscheinen bald an dessen Oberfläche ähnliche Kahmpilze. -- Wißt ihr
denn, was außerdem mit dem Bier geschehen wird?

+Kurt+: Ja, es wird sauer.

~Dr.~ E.: Und wenn man die Milch selbst nur zwei Tage stehen läßt?

+Kurt+: Die wird auch sauer. Wir essen ja im Sommer immer dicke Milch,
die sauer ist.

~Dr.~ E.: Seht ihr, da haben wir schon wieder zwei Pilze[26] entdeckt,
die in jedem Hause sind.

+Fritz+: Aber aus dem Sauerwerden kann man doch noch nicht schließen,
daß ein Pilz da ist!

~Dr.~ E.: Freilich kann man das. Denn diese Pilze ganz allein bewirken
das Sauerwerden von Milch und Bier.

+Fritz+: Aber wie geht denn das zu?

~Dr.~ E.: Ja, das ist eine eigenartige Geschichte. Die Pilze wollen
doch auch leben, und so wirken sie denn in eigentümlicher Weise
+zersetzend+ und umändernd auf die Stoffe ein, in denen sie sich
befinden und aus denen sie ihre Nahrung ziehen. Der Essigpilz
verwandelt so den Weingeist des Bieres in Essigsäure oder Essig, und
der Milchsäurepilz den Zucker der Milch in Milchsäure.

+Kurt+: Es wird aber doch fast alles Essen sauer, das lange steht.

~Dr.~ E.: Allerdings. Namentlich der Milchsäurepilz ist auch nicht
auf die Milch beschränkt, sondern er findet sich ebensogut in sauer
gewordenen Gemüsen, im Sauerkraut, in Zuckerlösungen und so fort.
Zudem gibt es noch andere Pilzarten, welche in ähnlicher Weise Säure
erzeugen. Ich erwähne nur den Buttersäurepilz[27], durch den die Butter
ranzig, die Salzgurke sauer und der Käse „reif“ und wohlschmeckend wird.

+Fritz+: Kann man denn alle diese Pilze wirklich sehen?

~Dr.~ E.: Mit bloßem Auge nicht, selbst wenn sie in großen Massen
auftreten. Denn sie gehören zu den winzigsten Geschöpfen, die wir
kennen. Man muß schon ein recht gutes Mikroskop zu Hilfe nehmen, um
diese Pflänzchen überhaupt nur entdecken zu können.

+Fritz+: Dann sind es wohl gar nicht mal Fäden, wie die Schimmelpilze?

~Dr.~ E.: Im allgemeinen nicht. Die meisten von ihnen machen indes
verschiedene Entwicklungsstufen durch. Bald erscheinen sie als winzige
kleine Kügelchen, bald als kürzere oder längere Stäbchen, bald als
unendlich feine Fädchen. Nach der Stäbchenform nennt man sie +Bazillen+
oder +Bakterien+.

+Fritz+: Ach, von denen habe ich schon viel gehört! Das sind ja
dieselben, die die +ansteckenden Krankheiten+ hervorrufen.

~Dr.~ E.: Ja, diese gehören wenigstens auch dazu. Ich konnte mir
denken, daß ihr schon von Kommabakterien, Typhusbazillen und so weiter
gehört habt. Ich wollte sie eigentlich nicht erwähnen, da ich hoffe,
daß unser Haus so ziemlich frei davon ist. Wir wollen ja nur die Pilze
unserer Wohnung studieren.

+Kurt+: Aber nennen könntest du uns doch noch ein paar, Vater. Ist es
denn wirklich wahr, daß alle ansteckenden Krankheiten durch solche
Pilze hervorgerufen werden?

~Dr.~ E.: Soviel wir bis jetzt wissen, ja. Es scheint allerdings, als
wenn die Pilze einem vollkommen gesunden Menschen in der Regel nichts
anhaben können und erst die Oberhand gewinnen, wenn irgend etwas in
unserm Körper nicht recht in Ordnung ist. So würde es sich z.❰B.
erklären, daß die eine Person leichter am Pilze der Schwindsucht, dem
sogenannten Tuberkelbazillus[28], erkrankt, als eine andere. Denn
daß wir alle diese Krankheitskeime fortwährend einatmen, unterliegt
keinem Zweifel; das haben die Untersuchungen des Staubes und der
Luft in unsern Wohnungen und auf der Straße zur Genüge erwiesen.
Außer dem Tuberkelbazillus und dem Komma- oder Cholerabazillus[29]
hat man unter vielen andern mit Sicherheit nachgewiesen den Pilz der
Diphtheritis[30] oder Bräune, des Milzbrandes[31], der „Rose“[32],
der Pockenkrankheit[33], des Typhus[34]. -- Doch das ist ein wenig
erquickliches Kapitel, wenn wir uns auch freuen müssen, daß wir
wenigstens die Ursachen aller dieser verheerenden Seuchen kennen.
Da wird die Wissenschaft schließlich auch Mittel und Wege finden,
sie erfolgreich zu bekämpfen. Wenden wir uns lieber wieder unsern
gewöhnlichen Hausbewohnern zu. Unter ihnen findet sich noch eine ganze
Reihe von Bakterien, die wichtig genug sind, wenn sie auch nicht gerade
dem Menschen zu Leibe gehen, wenigstens nicht bei seinen Lebzeiten.

+Fritz+: Wieso nicht bei seinen Lebzeiten?

~Dr.~ E.: Nun, im Tode sind wir dieser Sippschaft unrettbar verfallen,
falls unsere körperlichen Reste nicht im Krematorium verbrannt werden.

+Fritz+: Sprichst du denn von der +Verwesung+?

[Sidenote: Fäulnisbakterien. Konserven. Desinfektion]

~Dr.~ E.: Ja, von der Verwesung, Fäulnis oder wie du es nennen willst.
Es ist heute außer allem Zweifel, daß alle diese Vorgänge ganz
ausschließlich durch die überall gegenwärtigen Bakterien und ähnliche
Pilze hervorgerufen werden.

+Kurt+: Also wenn ein Ei faul wird, so ist ein Pilz daran schuld?

~Dr.~ E.: Zweifellos. Und ebenso, wenn unsere Äpfel und Birnen faulen,
wenn Fleisch und Fische zu riechen anfangen, kurzum, wenn irgend etwas
in unserer Wirtschaft „verdirbt“. Dabei handelt es sich wieder um eine
ganze Reihe verschiedener Arten, so daß ich denke, wir würden damit
schon das versprochene Dutzend Pilze voll bekommen.

+Kurt+: Ja, wer kann aber ahnen, daß in den Eiern auch Pilze stecken!
Läßt sich denn gar nichts dagegen tun?

~Dr.~ E.: O doch. Seitdem man die Ursache der Fäulnis erkannt hat, sind
gewaltige Fortschritte in der Abwehr jener ungebetenen Gäste gemacht
worden. Ihr wißt es ja selbst, daß wir jetzt mitten im Winter Spargel
und junge Erbsen gerade so gut und fast so billig haben können, wie
sonst nur im Frühjahr.

+Fritz+: Und das Fleisch bringen sie jetzt ja wohl schon frisch aus
Australien herüber!

~Dr.~ E.: Das geschieht sogar in ganzen Schiffsladungen. Natürlich
müssen die Schiffe danach eingerichtet sein.

+Kurt+: Danach eingerichtet sein? Ich denke, die kleinen Pilzkeime sind
überall in der Luft, so daß man sie gar nicht abwehren kann.

~Dr.~ E.: Das ist schon wahr. Aber die Bakterien haben ebensogut
gewisse Bedingungen zum Leben und zum Wachsen nötig, wie andere
Pflanzen. Hierzu gehört z.❰B. eine gewisse Wärme, und wenn ich daher
in den Schiffen große +Eiskammern+ einbaue und das Fleisch darin
unterbringe, so kann ich sicher sein, daß die etwa vorhandenen
Pilzkeime in dieser eisigen Temperatur sich nicht weiter entwickeln
werden.

+Fritz+: Aber bei den Spargeln und dem andern Gemüse macht man es doch
nicht so.

~Dr.~ E.: Nein, da wendet man wieder eine andere Methode an.
Ebensowenig wie in der Kälte können die Pilzkeime sich in übergroßer
+Hitze+ entwickeln. Ich kann sogar sicher sein, daß ich bei anhaltendem
Kochen alle Pilze in einem Kochtopfe zerstöre. Wenn ich dann das
darin befindliche Gemüse noch ganz heiß in gereinigte Gefäße bringe
und schnell verschließe, so daß keine Luft wieder dazu kommen kann,
so habe ich die Pilze ausgesperrt und darf nun hoffen, daß das Gemüse
unverändert bleiben wird.

+Fritz+: Und gegen die Krankheitsbakterien ist man noch immer machtlos?
Es wäre doch famos, wenn man die auch so kochen oder in Eis unschädlich
machen könnte!

~Dr.~ E.: Dann müßten wir schon die ganze Erde kochen oder in Eis
setzen, da wir jene Krankheitserreger ja meist mit der Luft einatmen.
Immerhin hat man auch hier ganz gewaltige Fortschritte in der
Bekämpfung gemacht. Seitdem man weiß, daß das +Eitern+ der Wunden und
ebenso die Eitervergiftung[35] vornehmlich durch Pilze[36] bewirkt
wird, sucht man auf alle mögliche Weise die Wunde vor diesen Feinden
durch peinlichste Sauberkeit und pilztötende Mittel zu schützen.
Wo Typhus, Diphtheritis oder eine ähnliche Krankheit im Hause war,
werden Decke, Wände und Fußboden des Krankenzimmers gründlich mit
chemischen Mitteln gereinigt oder, wie man sagt, +desinfiziert+.
Den Lungenkranken wird empfohlen, nicht auf den Fußboden, sondern
nur in Näpfchen mit Wasser zu spucken, da man weiß, daß besonders
die aufgetrockneten und dann in der Luft umherfliegenden Keime so
gefährlich sind. Unsere Aborte werden mit Karbolpulver, Lysol und
ähnlichen Desinfektionsmitteln unschädlicher gemacht, und selbst den
Pilzkolonien in unserm eigenen Munde gehen wir gründlicher als früher
zu Leibe.

+Kurt+: Was meinst du denn damit, Vater?

[Sidenote: Zahnpilz. Hefepilze]

~Dr.~ E.: Ich meine ganz einfach, daß es nicht genügt, mit Kreide oder
Lindenkohle u.❰dgl. die Zähne zu putzen, und daß man jetzt eingesehen
hat, es kommt nicht so sehr auf die Weiße der Zähne, wie auf ihre
Befreiung von den unheilvollen Pilzen an.

+Kurt+: Aber wir haben doch nicht alle Pilze im Munde!

~Dr.~ E.: Leider doch, Kurt. Schon als ganz kleines Baby hast du von
einem Pilze zu leiden gehabt, dem sogenannten +Soorpilz+[37] oder
Schwämmchen. Der Pilz aber, der uns alle zur größten Sorgfalt in der
Pflege der Zähne nötigt, ist der Pilz der +Zahnfäule+[38]. Er siedelt
sich in der Schleimhaut des Mundes zwischen den Lücken und am Grunde
der Zähne an und dringt in die feinen Kanälchen des Schmelzes und des
Zahnbeins ein, wobei er die abscheulichsten Zerstörungen anrichtet. Ehe
wir es uns versehen, ist eines schönen Tages der von außen vielleicht
ganz gesund scheinende Zahn innen gänzlich vernichtet, er ist „hohl“
geworden und bald völlig unbrauchbar. Nur die größte Gewissenhaftigkeit
in der Anwendung entsprechender Zahnwasser, die auch nicht einen Tag
nachlassen darf, kann uns vor der Zerstörung unserer Zähne bewahren.

+Hans+: Ach, Papa, nun mag ich die Pilze gar nicht mehr leiden. Es
scheint ja, als wenn sie überhaupt nur Schlimmes in die Welt bringen.

~Dr.~ E.: Ja, eine böse Gesellschaft ist es im allgemeinen, und
dabei von einer Macht, von der man sich vor wenigen Jahrzehnten noch
gar keine Vorstellung machen konnte. Dennoch sind sie nicht alle so
schlimm, wie du denkst, selbst die ganz kleinen nicht, und es gibt
sogar welche, die vom Menschen im großen gezüchtet und gut bezahlt
werden.

+Kurt+: Von den mikroskopisch kleinen? Du meinst doch nicht etwa die
eßbaren Hutpilze?

~Dr.~ E.: Nein, ich meine in der Tat welche von den allerwinzigsten.
Würden es nicht recht viele Menschen bedauern, wenn es kein Bier und
keinen Wein in der Welt gäbe?

[Sidenote: Gärung]

+Fritz+: Ach, ich weiß schon, du denkst an die +Hefepilze+[39], welche
die Gärung hervorrufen. Ist das nicht so ähnlich wie mit dem Essigpilz?

~Dr.~ E.: Im Prinzip wenigstens sind die Erscheinungen die nämlichen.
Auch hier wirken die Pilze, indem sie gewisse Stoffe als Nahrung
herausziehen, verändernd oder „zersetzend“ auf die Flüssigkeit, in der
sie leben, ein.

+Kurt+: Das heißt also in den Weintrauben und im Malz, aus dem das Bier
gemacht wird?

~Dr.~ E.: Ja. Das, worauf es ankommt, ist, daß eine Flüssigkeit
+Zucker+ enthalten muß, und zwar in der Regel den sogenannten
Traubenzucker. Dieser ist bekanntlich in den Trauben schon von
vornherein vorhanden, in der Gerste wird er erst durch Keimen, oder,
wie der Brauer sagt, durch das +Malzen+ der Gerste aus dem Stärkemehl
der Körner gebildet. Wird in diese Lösung von Traubenzucker der
Hefepilz gebracht, so vermehrt er sich ganz gewaltig und zersetzt dabei
den Zucker in Weingeist und Kohlensäure. Letztere entweicht natürlich,
wenn man nicht absichtlich einen Teil derselben zurückhält, wie beim
Bier und Champagner.

+Kurt+: Dann müßte man ja aus gewöhnlichem Zucker auch Spiritus machen
können.

~Dr.~ E.: Das geschieht auch sehr viel, wenn auch meist nur aus
demjenigen Zuckersaft, der nicht mehr als Zucker kristallisieren will,
also aus dem Syrup. Ich denke, der „Rum“, den man so gewinnt, wird dir
zur Genüge bekannt sein.

+Fritz+: Kann man statt der Gerste auch etwas anderes nehmen?

~Dr.~ E.: Was du willst, wenn es nur Stärkemehl enthält. Es
gibt Weizenbiere, Haferbiere, Roggen- oder Kornbranntwein,
Kartoffelspiritus, Reisbranntwein oder Arrak und vieles andere. Aus dem
Honig, der ja wieder Zucker enthält, bereitet man den Met, das Getränk
der alten Deutschen, und die Baschkieren benutzen sogar die gegorene
Milch ihrer Stuten, wenn sie sich einen Rausch trinken wollen.

+Kurt+: Aber die Hefepilze sind doch gewiß nicht in unserer Wohnung.

~Dr.~ E.: Hast du mir nicht neulich verraten, daß du im Frühjahr
Birkenwasser gezapft hast?

+Kurt+: Ja, ich hatte gehört, daß der Birkenwein so schön schmecken
soll.

~Dr.~ E.: Was hast du denn da mit dem Wasser angestellt?

+Kurt+: Ich habe Zucker hinzugetan, wie Wilhelm mir riet, und es dann
eine Zeitlang offen stehen lassen. Nach einigen Tagen schäumte es, und
wie das vorüber war, haben wir den Wein in Flaschen gefüllt.

~Dr.~ E.: Nun, siehst du! Dieses Schäumen war der Beweis, daß Hefepilze
aus der Luft ihren Weg in das Birkenwasser gefunden und dort eine
richtige Gärung hervorgerufen haben. Sonst hättest du niemals Wein
bekommen. Ich denke also, wir können einige der verschiedenen Hefepilze
ganz ruhig zu unseren Hausbewohnern rechnen, um so mehr, da Mama ja
häufig genug welche ins Haus bringen läßt.

+Fritz+: Wahrhaftig! Wenn Mutter Kuchen backen will! Davon hast du
uns ja schon neulich gesprochen, wie du uns die Löcher im Bimsstein
erklären wolltest. Dann ist die Entwicklung der Kohlensäure im Brot
oder Kuchen also auch eine Art Gärung?

~Dr.~ E.: Ohne Frage; nur warten wir dabei nicht so lange, bis sich so
viel Weingeist gebildet hat, daß wir es schmecken könnten.

+Kurt+: Nun glaube ich selbst, Vater, daß wir mehr als ein Dutzend
Pilzarten in der Wohnung haben.

~Dr.~ E.: Ja, Kinder, sorgt nur dafür, durch Reinlichkeit und Vorsicht,
daß wir nicht auch einmal welche von den ganz bösen Sorten ins Haus
bekommen.

[Illustration: Hefepilze.]

[Illustration: Schimmelpilze.]

[Illustration: Bakterien.]



[Illustration]



Elfter Abend.


Vati, ruft Hans, in das Zimmer stürmend, Vati, unser Karo ist wieder
da; er hat einen großen Strick um den Hals und sieht ganz jämmerlich
aus.

~Dr.~ E.: So bring ihn herein; er ist vermutlich gestern von einem
Hundefänger aufgegriffen worden und ihm wieder entlaufen.

Kurt und Hans holen Karo, den Pudel, der bellend an seinem Herrn
emporspringt und von einem zum andern läuft, um seine Freude
auszudrücken.

Ach, du armes Tier, sagt Hans, der ihm den Strick abnimmt, dir werden
sie wohl übel mitgespielt haben. Komm mal her und laß dich ordentlich
abküssen.

[Sidenote: Liebkosungen des Hundes. Bandwurm]

Nicht doch, Hans, ruft der Vater strenge, laß diese Kindereien mit dem
Hunde. Freundlich sein und spielen könnt ihr mit ihm, soviel wie ihr
wollt; aber küssen oder das Gesicht belecken lassen, muß ich unter
allen Umständen verbieten.

+Hans+: Aber warum denn, Papa? Der Karo ist doch so ein gutes Tier!

~Dr.~ E.: Darauf kommt es in diesem Falle gar nicht an, ob der Hund
gut oder böse ist. Ich fürchte auch gar nicht, daß er dir einmal die
Nase abbeißt. Aber es gibt andere sehr ernste Gründe, welche jeden
verhindern sollten, sich von einem Hunde belecken zu lassen.

+Fritz+: Du meinst wohl, weil so ein Tier an allem herumschnuppert und
vieles frißt, was nicht gerade appetitlich ist?

~Dr.~ E.: Nein, die Sache ist viel schlimmer. Der Kuß von einem Hunde
kann unter Umständen schwere Krankheit, ja, selbst den Tod herbeiführen.

+Kurt+: Glaubst du denn, daß er +toll+ sein könnte?

[Sidenote: Hundebandwurm. Übertragung desselben]

~Dr.~ E.: O gewiß nicht. Das würde man ihm schon ansehen. Außerdem
hättet ihr in einem solchen Falle weit eher einen unvermuteten +Biß+
als Liebkosungen zu erwarten. -- Aber habt ihr denn noch nie etwas vom
+Bandwurm+ des Hundes gehört?

+Kurt+: Vom Hundebandwurm? Nein. Ich wußte nur, daß die +Menschen+
manchmal Bandwürmer haben. Einer aus unserer Klasse hat diesen Sommer
eine ordentliche Kur deshalb durchmachen müssen.

~Dr.~ E.: Und hast du eine Ahnung, wie dein Freund zu diesem
scheußlichen Tier gekommen ist?

+Kurt+: Ja, der Doktor hat gesagt, das käme von dem vielen rohen
gehackten Fleisch, das er nach dem Nervenfieber immer essen mußte.

~Dr.~ E.: Ohne Zweifel. Aber wie kann denn aus dem Fleisch ein Wurm
werden?

+Kurt+: Nun, der wird wohl schon als Junges in dem Fleisch gesessen
haben?

~Dr.~ E.: Meinst du? Wie soll denn so ein junger Wurm in das Fleisch
eines Ochsen geraten?

+Fritz+: O, das weiß ich, Vater! Im Fleisch der Ochsen und Kühe sitzen
keine Bandwürmer, sondern sogenannte +Finnen+, und wenn man diese mit
ißt, so bekommt man den Bandwurm.

~Dr.~ E.: Nun, das führt uns wenigstens etwas weiter. Was du da sagst,
hat seine volle Richtigkeit. Diese Finnen, welche man gar nicht so
selten zwischen den Fleischmassen des Rindviehs zerstreut findet,
erscheinen wie kleine, fast erbsengroße Bläschen, von deren Wand ein
winziges, kaum stecknadelkopfgroßes Knöpfchen ins Innere hineinragt.
Dieses kleine Knöpfchen, welches eben wegen seiner Kleinheit leicht dem
Hackmesser entgeht, ist das Gefährliche bei der Sache, denn aus ihm
entwickelt sich, wenn es in den Magen und Darm des Menschen gelangt,
die viele Meter lange Kette des erwachsenen Bandwurms.[40]

+Kurt+: Wie kann man denn so was beobachten?

~Dr.~ E.: Das ist natürlich nicht so leicht. Vermutet hat man es schon
seit alten Zeiten, da dieses kleine Knöpfchen in der Finne ganz genau
so aussah, wie der sogenannte +Kopf+ eines erwachsenen Bandwurms mit
seinen Saugnäpfen. Bewiesen aber wurde der Zusammenhang zwischen beiden
erst dadurch, daß einige Naturforscher sich nicht scheuten, absichtlich
rohe Finnen zu essen. Sie konnten so feststellen, daß in jedem Falle
nach dem Genuß derselben das Bandwurmleiden auftrat, ja, daß in der
Regel gerade so viel Bandwürmer im Menschen sich entwickelten, als
derselbe Finnen verschluckt hatte.

+Hans+: Brr! Papa, da möchte ich doch kein Naturforscher sein!

~Dr.~ E.: Das glaub’ ich dir, Hansel. Appetitlich ist ja so ein
Finnenbutterbrot gerade nicht. Wenn es sich aber darum handelt, die
Wissenschaft zu fördern, und wenn dadurch die Wege gefunden werden, wie
die Menschheit vor schweren Plagen beschützt werden kann, dann kommen
solche kleinen Bedenken für den echten Forscher nicht in Betracht.
Hoffentlich wirst du einst ebenso denken, wenn du größer bist.

+Kurt+: Aber wie kommen denn nun die Finnen in das Rindfleisch hinein?

~Dr.~ E.: Ein erwachsener Bandwurm bringt, wie die meisten Tiere, Eier
hervor, und zwar eine ungeheure Menge in jedem einzelnen Gliede. Die
Eier sind so klein, daß man sie mit bloßem Auge gar nicht sehen kann.
Gelangen nun einzelne Glieder des Bandwurms mit dem Kot nach außen, so
zerfallen sie allmählich; die Tausende von Eierchen aber, die in ihnen
waren und die vielleicht mit dem Dung auf das Feld gefahren werden,
zerstreuen sich in alle Winde, heften sich an Blatt und Kraut des
Ackers oder der Wiese und geraten so mit den Pflanzen in den Magen des
weidenden Viehes. Im Magen der Kuh kriecht alsbald aus dem Eichen ein
winzig kleines Geschöpf, das die Darmwand durchbohrt, von dem Blutstrom
der Adern bis in das Fleisch des Tieres geführt wird und hier zu einer
erbsengroßen Blase, also zu der vorhin erwähnten Finne auswächst.

+Fritz+: Was hat denn aber dies alles mit unserm Karo zu tun?

~Dr.~ E.: Nur Geduld, Fritz! Bisher haben wir allerdings nur von
dem Bandwurm gesprochen, der im Darm des +Menschen+ lebt und der in
seiner Jugend als sogenannte Finne im Fleisch des Rindes steckt. Wir
konnten jedenfalls daraus lernen, daß diese seltsamen Geschöpfe in
zwei einander sehr unähnlichen Zuständen auftreten, als rundliche,
erbsengroße +Finnenblase+, und als viele Meter lange +Bandwurmkette+.
Sodann ergab sich, daß beide Formen in +zwei ganz verschiedenen+
Tieren, nämlich im Rind und im Menschen, ihren Wohnsitz haben. Nun
aber kennt man eine ganze Menge solcher Bandwurmarten. Alle zeigen
dieselbe Erscheinung der beiden verschiedenen Formen von Finne und
Bandwurmkette, und alle sind in diesen beiden Zuständen auf zwei
verschiedene Wohntiere angewiesen.

+Kurt+: Dann hat also der Hund auch so eine Finne, die im Menschen zum
Bandwurm auswächst?

~Dr.~ E.: Nicht doch, Kurt; diesmal ist die Sache gerade umgekehrt. Im
+Hunde+, und zwar in dessen Darm lebt der +Bandwurm+[41], im +Menschen+
hingegen die dazu gehörige +Finne+.

+Fritz+: Ei, da bin ich aber doch neugierig, wie die zueinander
passen sollen! Wenn die Finne, die im Fleisch des Menschen sitzt,
zu einem Bandwurm im Hunde werden soll, so müßte doch der Hund das
Menschenfleisch erst fressen, gerade so, wie wir das rohe Beefsteak
essen!

~Dr.~ E.: Da hast du vollkommen recht, und ebenso sicher ist es
wohl, daß dieses Ereignis bei zivilisierten Völkern nicht eintreten
wird. Wir können daher von vornherein zugeben, daß alle Finnen des
Hundebandwurms, die in den Menschen gelangt sind, zugrunde gehen, ohne
zu ordentlichen Bandwürmern im Hunde auswachsen zu können. Aber die
Erscheinung verliert vieles von ihrer Seltsamkeit, wenn wir erfahren,
daß jene Finne im Körper der +Menschen+ nur ein +verirrter+ Gast ist.
Die +eigentlichen+ oder +regelmäßigen+ Träger der Hundebandwurmfinnen
sind das +Schwein+ und die +Wiederkäuer+, deren Fleisch ja doch häufig
genug den Hunden zur Nahrung dient.

+Fritz+: Das ist freilich etwas anderes. Aber nun ist mir immer noch
unklar, wie der Mensch solche Finnen des Hundebandwurms bekommen kann.

[Sidenote: Übertragung. Wirtswechsel der Bandwürmer]

~Dr.~ E.: Das macht sich jedenfalls viel leichter, als du zu glauben
scheinst. Zunächst ist hervorzuheben, daß der Bandwurm des Hundes im
Gegensatz zu seinem riesigen Vetter, dem Rinderbandwurm im Menschen,
ganz außerordentlich +klein+ ist. Er mißt nur einige Millimeter. Seine
wenigen Gliederchen sind jedoch jedenfalls dicht mit mikroskopischen
Eiern gefüllt, und gelangen wie gewöhnlich mit dem Kot nach außen.
Nun wißt ihr, daß ein Hund vor nichts Ekel empfindet, sondern alles
beschnuppert und alles beleckt. So kann es denn leicht geschehen,
daß eines von diesen eiergefüllten Gliederchen oder auch nur ein
kaum sichtbares Stückchen desselben an seiner Zunge hängen bleibt.
Wie dann dieses Stückchen in euren Mund gelangt, wenn ihr euch allzu
zärtlich mit dem Hund abgebt, will ich nicht weiter ausmalen. Genug, in
Hunderten und Tausenden von Fällen geschieht es tatsächlich so. Aus den
mikroskopischen Eierchen kriecht dann im Darm des Menschen wieder ein
ebenso mikroskopisches kleines rundes Tierchen, das nun in derselben
Weise wie die Rinderfinne in die Organe unseres Körpers gelangt.

+Kurt+: Aber ist denn das gar so schlimm, wenn wir nun wirklich ein
paar solche Finnen in unserem Fleisch sitzen haben?

~Dr.~ E.: Allerdings, und zwar aus verschiedenen Gründen. Erstens
ist die Finne, welche dem winzigen Hundebandwurm entstammt, durchaus
nicht so klein wie die Finne des Rindes, sondern sie kann sich zu
einer faust-, ja kopfgroßen Blase mit unzähligen Bandwurmköpfchen im
Innern entwickeln. Sodann aber sucht sie sich keineswegs immer die
Fleischmassen des Körpers zum Wohnsitz aus, sondern sie wählt vielfach
edlere Teile. Namentlich die Leber wird von ihr bevorzugt. Natürlich
wird durch eine solche Geschwulst, die häufig genug aus vielen
nebeneinander sitzenden oder auch ineinandergeschachtelten Blasen
besteht, ein großer Teil des betreffenden Organs völlig zerstört, und
oft kann nur eine kühne Operation vor dem sichern Tode retten.

+Kurt+: Hast du denn schon mal so etwas erlebt, Vater?

~Dr.~ E.: Leider, mein Sohn. Mir sind im Laufe der Jahre auch hier bei
uns eine ganze Reihe von Fällen bekannt geworden, die recht schlimm
waren. Häufiger noch ist allerdings dieses Leiden dort, wo die Menschen
in viel engerer Gemeinschaft mit den Hunden leben als bei uns. So ist
namentlich von Island bekannt, daß dort eine Menge Menschen an der
Finne des Hundebandwurms zugrunde gehen.

+Hans+: Nun will ich auch unsern Karo nicht mehr küssen!

~Dr.~ E.: Nein, mein Junge; es wäre doch zu traurig, wenn der Doktor
deinen Bauch aufschneiden und die halbe Leber herausholen müßte!

+Fritz+: Ist es denn aber nicht sehr merkwürdig, Vater, daß ein und
derselbe Bandwurm in der Jugend und im Alter in zwei ganz verschiedenen
Geschöpfen lebt? Ich meine, wenn der reife Bandwurm glücklich einmal
den für ihn günstigen Platz gefunden hat, also z.❰B. den Darm eines
Hundes, so wäre es doch für die Jungen viel vorteilhafter, wenn
sie gleich wieder an derselben Stelle zu ordentlichen Bandwürmern
auswachsen könnten? Bei diesem Verstreuen der Eier durch den Wind auf
Pflanzen, die dann erst wieder von andern Tieren gefressen werden
müssen, wird doch gewiß ein großer Teil dieser Eier nie in den Magen
irgendeines Tieres gelangen und daher einfach zugrunde gehen?

~Dr.~ E.: Es scheint ja fast, als wenn du recht hast, und als wenn
die Natur umständlicher zu Werke ginge, als es nötig wäre. Aber die
Sache hat doch einen bedenklichen Haken. Denke dir, es wäre wirklich
so, wie du es für zweckmäßig hältst. Dann würden also im Darm eines
Hundes neben dem alten Bandwurm bald Hunderte und Tausende von jungen
sich entwickeln. Auch diese brächten bald wieder Eier hervor, kein
Keim ginge verloren, und das Wurmparadies in diesem Hundedarm wäre
anscheinend fertig. Nun aber wird dem Hunde dabei natürlich immer
ungemütlicher, und selbst, wenn ihn seine Würmer nicht zu Tode quälen,
muß er doch eines schönen Tages ins Gras beißen. Er stirbt, wie eben
alle Tiere sterben, und was wird nun aus deiner ganzen Wurmherrlichkeit?

+Fritz+: Ja, wenn dann die Würmer nicht auswandern können, so müssen
sie wohl alle mit zugrunde gehen.

~Dr.~ E.: Das Auswandern würde wohl kaum etwas nützen, da eben ein
Bandwurm sich in der freien Natur nicht ernähren kann. Es ist also
tatsächlich so, daß von all den Tausenden von Würmern, welche sich
im Laufe der Zeit bei unserm Hunde entwickelt hätten, auch nicht ein
einziger mit dem Leben davon käme. Da aber nun sämtliche Hunde, die
z.❰B. heute auf der Erde leben, in etwa 20 Jahren gestorben sein
werden, so ist es klar, daß, wenn von keinem derselben während seines
Lebens ein Bandwurmkeim nach außen gelangte, wenn also auch kein
jüngerer Hund einen solchen in sich aufnehmen könnte, nach dieser Zeit
mit dem letzten von Würmern besetzten Hunde auch der letzte Bandwurm
zugrunde gehen würde. Das Geschlecht der Hundebandwürmer hätte dann
überhaupt zu bestehen aufgehört.

+Kurt+: Aber das wäre doch ganz famos, wenn diese scheußlichen Tiere
nicht mehr auf der Welt wären!

~Dr.~ E.: Von unserm Standpunkte aus gewiß. Aber die Natur richtet
sich durchaus nicht nach dem, was +wir+ wünschen. Ein jedes Geschöpf
ist -- ich habe das schon einmal, wie wir von den Spinnen sprachen,
hervorgehoben -- ebensogut zum Leben berechtigt, wie wir selbst. Wenn
wir daher die Einrichtungen in der Natur verstehen wollen, so müssen
wir fragen, nicht inwiefern sie für uns, sondern inwiefern sie für das
+betreffende Geschöpf+ zweckmäßig sind, für das sie bestehen.

+Fritz+: Daß die Eier des Bandwurms oder seine Jungen eine Gelegenheit
haben müssen, den alten Hund zu verlassen, sehe ich jetzt wohl ein;
aber warum können sie nicht gleich wieder in einen jungen Hund
gelangen, warum müssen sie erst in einem ganz andern Tier zur Finne
werden?

~Dr.~ E.: Diese Frage kann ich dir nur zum Teil beantworten. Es gibt
nämlich Eingeweidewürmer genug, deren Eier sofort nach der Auswanderung
sich in dem Darm derselben Tierart wieder zu reifen Würmern entwickeln,
wie beispielsweise unsere Spulwürmer[42] und die mit Recht so sehr
gefürchteten kleinen Madenwürmer[43] oder Pfriemenschwänze. Wenn
aber ein solcher Jugendzustand, wie ihn die Finne darstellt, einmal
vorhanden ist, so leuchtet ein, daß derselbe am vorteilhaftesten
in solchen Tieren sich entwickelt, welche dem Besitzer des reifen
Bandwurms zur +Nahrung+ dienen. Hunde pflegen sich gegenseitig nicht
aufzufressen. Eine Finne im Hundefleisch hätte also nur wenig Aussicht,
in den Darm eines Hundes zu gelangen, um dort zur Bandwurmkette
auszuwachsen. Das Schaf aber, das Rind, überhaupt die Pflanzenfresser
bilden die natürliche Nahrung der hundeartigen Raubtiere, und so sehen
wir auch hier wieder, daß unter den obwaltenden schwierigen Umständen
tatsächlich das Zweckmäßigste für die Erhaltung des Geschlechtes der
Bandwürmer geschehen ist.

+Kurt+: Aber es kann doch immer nur ein großer Zufall sein, daß so ein
Bandwurmei oder mehrere in eine Kuh geraten!

~Dr.~ E.: Das ist es auch. Aber wie ich schon sagte, ist die Zahl der
von einem einzigen Bandwurm hervorgebrachten Eier eine so ungeheure,
daß es auf ein paar Hunderttausend nicht ankommt. Wenn von vielen,
vielen Tausenden nur eines ans Ziel, d.❰h. in den Körper eines
Wiederkäuers und von da wieder in den Magen eines Hundes gelangt,
so ist die Erhaltung der Art gesichert. Zudem sind die Beziehungen
zwischen den beiden Tierarten, welche Finne und Bandwurm in stetem
Wechsel aufeinander übertragen, in vielen Fällen weit inniger, als
zwischen Kühen und Hunden.

+Fritz+: Wie meinst du das „inniger?“

~Dr.~ E.: Nun, ich denke, zwischen Fuchs und Hase z.❰B. besteht
eine solche engere Beziehung. Der Fuchs frißt jedenfalls in seinem
Leben eine ganze Menge Hasen, und diese wieder leben in denselben
Waldrevieren, fressen die Kräuter, über welche die Bandwurmeier aus dem
Kot des Fuchses durch den Wind zerstreut sind. Noch interessanter ist
die Wechselbeziehung zwischen unserm Hunde und der winzigen Hundelaus,
die auf seinem Körper lebt. Die Hundelaus beherbergt eine Finne, und
der Hund, der sie von seinem Fell wegbeißt, bekommt davon einen ganz
gehörigen Bandwurm.[44]

+Kurt+: Dann hat also der Hund verschiedene Bandwurmarten?

~Dr.~ E.: O ja, eine ganze Anzahl. Einer ist sogar darunter, der dem
Menschen jährlich Millionen kostet.

+Kurt+: Wieso denn? Sterben die Hunde davon?

~Dr.~ E.: Die Hunde nicht, wohl aber die Träger der Finnen, die Schafe!

[Sidenote: Drehkrankheit der Schafe]

+Fritz+: Ach, da denkst du wohl an den Wurm, der die Drehkrankheit
verursacht?

~Dr.~ E.: Freilich, Fritz! Hast du schon mal davon gehört?

+Fritz+: Ja, das ist eine große Blase, die im Gehirn der Schafe sitzt
und sie ganz blödsinnig macht, so daß sie sich immer auf einem Beine
drehen.

~Dr.~ E.: Gewiß. Und diese hühnereigroße Blase im Schafsgehirn ist
nichts als die Finne eines Bandwurms[45], der später als lange Kette im
Darm des Hundes lebt.

+Hans+: Aber wovon weiß man denn, daß ein Schaf blödsinnig ist? Können
die denn noch dümmer werden, als sie schon sind?

~Dr.~ E.: Es ist ja wohl wahr, daß alle unsere Haustiere, soweit sie
nicht Gefährten des Menschen wurden, wie der Hund und das Pferd, im
Laufe der Jahrtausende geistig recht beschränkt geworden sind. Der
Mensch hat ihnen ja alle die Sorgen abgenommen, welche das Denkvermögen
der wilden Tiere immer aufs neue anregen. Der Mensch ist es, welcher
für ihre Nahrung sorgt, sie vor Feinden und Gefahr beschützt, ihnen
Obdach und Lager bereitet. So mußten denn unsere Haustiere, der Esel,
das Rind, das Schwein und Schaf im Laufe der Zeit völlig verdummen. Sie
sind uns ein warnendes Beispiel dafür, daß ein bequemes, sorgenloses
Leben den Geist lähmt, und daß dessen Kräfte nur im Kampfe um das
tägliche Brot zur vollen Entfaltung gelangen können. Trotz alledem ist
ein geistig gesundes Schaf noch sehr wohl von einem blödsinnigen zu
unterscheiden. Der stiere Blick, die eigentümlichen Drehbewegungen um
ein fest aufgestemmtes Vorder- und Hinterbein, das Hin- und Hertaumeln
und andere Erscheinungen, welche die oft völlige Bewußtlosigkeit des
Tieres verraten, lehren uns auf den ersten Blick, daß wir es mit einem
kranken Schafe zu tun haben. Wundern kann uns das übrigens nicht, denn
wenn ein großer Teil des Gehirns zerstört ist, muß es natürlich auch
mit dem Verstande zu Ende gehen.

+Kurt+: Aber ich denke, die Tiere haben überhaupt keinen Verstand.

~Dr.~ E.: Das ist eine Ansicht, die allerdings ziemlich verbreitet
ist und noch aus der Zeit stammt, wo der Mensch in seiner Überhebung
die Kluft zwischen sich und dem Tier für viel größer hielt, als sie
in Wirklichkeit ist. Von denen aber, welche die Handlungen der Tiere
vorurteilsfrei beobachten, zweifelt wohl schwerlich jemand daran, daß
das Empfinden sowohl wie das Denken bei den höheren Tieren recht wohl
entwickelt ist.

+Fritz+: Daß unser Karo Freude empfinden kann, haben wir ja erst vorhin
deutlich genug gesehen. Das kann man nicht bezweifeln. Ebenso merkt
man es ganz genau, wenn er bös und zornig ist, oder wenn er Furcht hat.
Ich denke aber, sein Handeln ist doch wohl weniger überlegt und bewußt,
als vielmehr durch den Instinkt geleitet.

[Sidenote: Instinkt. Verstand der Tiere]

~Dr.~ E.: Mit diesem unglücklichen Wort „Instinkt“ wird sehr viel Unfug
getrieben. Man versteht ja darunter zweckmäßige Handlungen, die nicht
durch Überlegung oder Erfahrung veranlaßt sein können, bei denen also
gewissermaßen unbewußt von dem Tiere das Richtige getroffen wird. Ganz
gewiß gibt es solche Handlungen bei den Tieren, wir brauchen nur etwa
an den Nestbau der Vögel oder an die Kunstfertigkeiten der Insekten
zu denken. Ebenso sicher aber ist, daß bei den höheren Tieren diese
instinktiven Handlungen mehr und mehr zurücktreten und durch bewußte,
auf eigenem Nachdenken beruhende ersetzt werden. Ganz verschwunden
ist übrigens der Instinkt auch beim Menschen nicht. Namentlich bei
Naturvölkern hat man in dieser Hinsicht sehr interessante Beobachtungen
gemacht.

+Kurt+: Daß ein Hund denken kann, das glaube ich auch ganz gewiß. Als
ich gestern zur Schule ging, stand vor einem Hause ein Hundewagen mit
einem großen Ziehhund davor. Der Herr kam aus dem Hause zurück, ohne
daß der Hund es bemerkte, und wollte den Wagen rückwärtsziehen. Der
Hund aber stemmte sich mit aller Macht dagegen, weil er es für nicht
in der Ordnung hielt, daß der Wagen zurückrollte. Als aber der Herr
nach vorn gegangen war und sich dem Hunde gezeigt hatte, half er sofort
selbst eifrig mit, den Wagen zurückzuziehen.

~Dr.~ E.: Siehst du, Fritz, da hat Kurt ein sehr niedliches Stück
wirklicher Überlegung eines Hundes beobachtet, wobei von Instinkt
gar keine Rede sein kann. Zunächst haben wir das Pflichtbewußtsein,
welches dem Tiere sagte, daß der Wagen da bleiben müsse, wo sein Herr
ihn hingestellt. Daher der Widerstand, als der Wagen aus einem ihm
unerklärlichen Grunde nach hinten rollt. Dann sofort beim Erscheinen
des Herrn ein Begreifen der ganzen Sachlage, ein Verstehen der Absicht
seines Herrn, die nun alsbald nach besten Kräften unterstützt wird.
Ich glaube nicht, daß ein Mensch in diesem Falle anders hätte handeln
können. Doch, es gibt ja Hunderte von Beispielen, wo Hunde durchaus
darüber klar waren, daß ihr Herr in dringender Gefahr, wo sie Kinder
aus dem Wasser gezogen, Hilfe herbeigerufen, Übeltäter zur Entdeckung
gebracht und was sonst noch für kluge, überlegte Handlungen begangen
haben. Jeder Hundefreund weiß, wie das Verständnis des Hundes für die
menschlichen Verhältnisse ein ganz überraschendes ist. Auch das so oft
zu beobachtende Träumen der Hunde beweist, daß sie selbst im Schlafe
lebhafte Vorstellungen haben.

+Fritz+: Das will ich auch alles gern zugeben. Aber ich glaube
doch, daß das Denken der Tiere sich sehr weit von dem der Menschen
unterscheidet. Ich meine, daß ein Hund z.❰B. keinen verallgemeinerten
oder abstrakten Begriff fassen kann.

~Dr.~ E.: Mit dem Philosophieren wird es freilich wohl gute Wege
haben. Daß die Tiere aber auch allgemeine Begriffe bilden, scheint
mir kaum zweifelhaft. Die Vorstellung „Bettler“ hat so ziemlich jeder
Hund und richtet danach sein Verhalten, auch wenn er den betreffenden
Menschen zum erstenmal sieht. Ebenso wird er wohl Begriffe wie
„Wald“, „schönes Wetter“, „Zufriedenheit“ aus seiner Erfahrung sich
aufbauen. Wie weit indes diese Fähigkeit der Verallgemeinerung geht,
ist schwer zu entscheiden. Um so weniger aber sind wir berechtigt,
eine +grundsätzliche+ Verschiedenheit des Denkvermögens bei Tieren
und Menschen anzunehmen. In bezug auf +Ausbildungsfähigkeit+, das
unterliegt gewiß keinem Zweifel, stehen die geistigen Kräfte des Hundes
tief unter den unsrigen; dennoch dürfen wir nicht vergessen, daß es
auch Menschenrassen gibt, die nicht bis drei zählen können, und denen
die Fähigkeit, allgemeine Begriffe zu bilden, fast völlig mangelt.

[Sidenote: Sprache]

+Fritz+: Aber diese wilden Völkerschaften haben doch eine aus Worten
zusammengesetzte +Sprache+!

~Dr.~ E.: Ja, da hast du recht. Und die artikulierte Sprache ist auch
wohl in geistiger Hinsicht der bedeutsamste Unterschied zwischen
uns und den Tieren. Seine Gefühle und seine Wünsche durch Laute
auszudrücken, ist ja auch der Hund imstande, so daß selbst der Mensch
aus dem verschiedenartigen Bellen, Knurren, Heulen, Jaulen erkennt,
was er empfindet; aber es fehlt doch die Wortbildung, und was jener
amerikanische Professor unlängst von der Sprache der Affen berichtet
hat, bedarf doch wohl noch weiterer Bestätigung. Derselbe behauptet
nämlich, von den verschiedenen Affen, die er in zoologischen Gärten
und in der freien Natur beobachtete, nach und nach über fünfzig Laute
vernommen zu haben, die fast wortartig klingen und ganz bestimmte
Dinge, wie „Nasses“, „Futter“, „Gefahr“ und so fort ausdrücken sollen.
Unmöglich wäre eine solche Spezialisierung der Laute ja nicht, aber
vorläufig haben wir wohl kaum Grund, die Affen in bezug auf das
Vermögen, sich verständlich zu machen, auf eine viel höhere Stufe zu
stellen, als unsere Hunde.

+Fritz+: Wäre es denn denkbar, daß die Sprache beim Menschen sich auch
erst ganz allmählich aus einzelnen Lauten entwickelt hat, so etwa, wie
es der Professor von den heutigen Affen behauptet?

~Dr.~ E.: Das ist nicht nur möglich, sondern nach den Ergebnissen der
Sprachforschung so gut wie gewiß. Noch heute erkennen wir selbst in den
vollkommensten Sprachen an zahlreichen Worten, daß sie ursprünglich
Naturlaute waren. Wie sehr aber die Sprache sich im Laufe der Kultur
entwickelt hat, das zeigt sich klar, wenn man die außerordentliche
Wortarmut der wilden Völker in Betracht zieht. Viele derselben kommen
nicht über ein paar Hundert Vokabeln hinaus.

+Kurt+: Ich will doch mal sehen, ob ich unsern Karo in Zukunft nicht
noch besser verstehen lerne. Ich glaube, wenn man ordentlich aufpaßt,
wird man noch viel häufiger merken, was er eigentlich will.

~Dr.~ E.: Ganz gewiß; und es soll mich freuen, wenn du mir später über
deine Entdeckungen Bericht erstattest. Ein guter Tierbeobachter wird
auch dereinst ein guter Menschenbeobachter. Das aber ist eine der
notwendigsten Fähigkeiten, wenn man im Leben und in der Welt vorwärts
kommen will.

[Illustration]



[Illustration]



Zwölfter Abend.


Höre, Fritz, sagt ~Dr.~ Ehrhardt, als die Knaben versammelt sind,
du könntest morgen früh auf dem Schulwege mal bei unserm Gärtner
vorgehen und ihn bitten, zu Mutters Geburtstag am Mittwoch noch einige
Blattpflanzen zu besorgen. Ich glaube, Mutter würde sich sehr darüber
freuen.

+Fritz+: Gern, Vater. Ist es ganz gleich, was für welche er aussucht?

~Dr.~ E.: Ich denke, wir können uns auf seinen Geschmack verlassen.

Er soll nur einige recht hübsche wählen, etwa ein Philodendron, eine
Acalea und ein paar Palmen.

[Sidenote: Blattpflanzen. Palmen]

+Kurt+: Was versteht man denn eigentlich unter „Blattpflanzen“; für
gewöhnlich haben doch +alle+ Pflanzen Blätter.

~Dr.~ E.: Das ist wohl etwas zu viel behauptet; an einem Champignon,
einer Flechte oder einem Algenfaden sollte es dir am Ende schwer
werden, Blätter nachzuweisen.

+Kurt+: Ja, die meine ich auch nicht. Ich denke an die Pflanzen, die
man in Blumentöpfen zieht.

~Dr.~ E.: Dann hast du freilich recht, und ich muß zugeben, daß der
Ausdruck „Blattpflanzen“ nicht sehr passend gewählt ist. Man bezeichnet
damit aber solche Gewächse, die ganz ausschließlich ihrer hübschen
+Blätter+ wegen gezogen werden.

+Kurt+: Das heißt wohl so viel, daß ihre Blüten +nicht+ hübsch sind?

~Dr.~ E.: Bei den meisten sind sie wenigstens unscheinbar, wie bei
unserm Efeu. Andre haben zwar ganz ansehnliche Blüten, aber sie kommen
nur selten oder gar nicht zur Entwicklung.

+Kurt+: Warum denn nicht?

[Sidenote: Palmen. Kokosnüsse]

~Dr.~ E. Weil sie ein wärmeres Klima verlangen und bei uns ein
kümmerliches Dasein führen. Denke an die Palmen in unsern Blumentöpfen.
Nach zehn, ja zwanzig Jahren sind es noch die reinen Zwerge, die gar
nicht ans Blühen denken; denn auch in ihrer Heimat müssen sie erst
zu mächtigen Bäumen werden, ehe sie zum erstenmal ihre gewaltigen
Blütenrispen entfalten.

+Fritz+: Hast du denn solche Palmen schon mal blühen sehen?

~Dr.~ E.: Oft genug, Fritz. Am schönsten natürlich auf meinen Reisen
nach Nordafrika und Ostindien, wo ja die Palmen als die eigentlichen
Charakterpflanzen des Landes erscheinen. Aber auch schon auf Madeira
und den Kanarischen Inseln ist das Klima günstig genug, um eine große
Anzahl Arten derselben im Freien zur vollen Entwicklung und zum
Blühen zu bringen. Selbst in Süditalien und Spanien gedeiht z.❰B.
die Dattelpalme[46] im Freien, und in dem berühmten, an 60000 Stämme
zählenden Palmenwalde von Elche in Südspanien bin ich einen ganzen Tag
mit Entzücken umhergewandert und habe mich an den hier zur völligen
Reife gelangenden Datteln gelabt. Eine andere Art, die sogenannte
Zwergpalme[47], findet sich in diesen Ländern an felsigen Hängen
sogar überall wild. -- In gut gehaltenen hohen Gewächshäusern wachsen
übrigens auch bei uns manche Palmen zu stattlichen Bäumen heran. So
erinnere ich mich, in dem wundervollen Palmenhause der berühmten Kew
gardens in London verschiedene Prachtexemplare in voller Blüte gesehen
zu haben.

+Fritz+: Dann sind die Blüten wohl sehr hübsch?

~Dr.~ E.: Das kann man nicht gerade sagen; die einzelnen Blüten
sind sogar recht unscheinbar. Aber sie sind zu Hunderten und oft zu
Tausenden zu gewaltigen Rispen vereinigt, welche in riesigen Büscheln
oder Wedeln zwischen dem Schirmdach der Blätter sich herabsenken.

+Hans+: Und nachher werden das lauter Datteln oder Kokosnüsse?

~Dr.~ E.: O, beileibe nicht. Die große Mehrzahl der Blüten kann gar
keine Frucht ansetzen, denn sie enthalten nur Staubgefäße. Aus den
Blüten mit Stempeln entwickeln sich aber selbst bei einer reich
tragenden Kokospalme selten mehr als 100-150 Nüsse im Jahre. Bei
andern Palmenarten, wie der Dattel, bleibt die eine Hälfte aller
Bäume beständig ohne Früchte, da sie nur Staubgefäßblüten und keine
Stempelblüten besitzen. Beide Arten von Blüten sind hier also auf
verschiedene Stämme verteilt. Ein weiblicher Dattelbaum trägt dann
allerdings später meist mehrere tausend Früchte.

+Fritz+: Ich habe mich schon oft gewundert, daß die Pflanzen, die doch
zu derselben Familie der Palmen gehören, so verschiedene Früchte haben,
wie Kokosnuß[48] und Dattel. Die eine ist eine kopfgroße, harte Nuß mit
merkwürdiger Faserschicht um die holzige Schale, und die andere ist
außen so fleischig, daß man sie wie eine Pflaume essen kann.

~Dr.~ E.: Die Verschiedenheit ist doch nicht so groß, wie du denkst.
Der +Bau+ des Fruchtknotens ist bei allen Palmen der gleiche, und
nur in der spätern Ausbildung oder Entwicklung der einzelnen Teile
treten dann allerlei Besonderheiten auf. Daß die äußere Fruchtschale
das eine Mal holzig, das andere Mal fleischig wird, findet sich ja
beispielsweise auch bei unsern Nachtschattengewächsen: Der Stechapfel
hat eine trockene, aufspringende Kapselfrucht, die Kartoffel eine
Beere. Im innern Bau aber sind beide gleich.

+Fritz+: Was hat denn die dicke Faserschicht um die Kokosnuß für einen
Zweck?

~Dr.~ E.: Wenn ich dir nach der Anschauung recht vieler Menschen
antworten wollte, welche glauben, daß alles in der Natur nur für sie
da sei, so würde ich sagen: Damit der Mensch sich allerlei Flechtwerk,
Besen, Bürsten und Matten daraus machen könne. Der Botaniker aber
weiß, daß diese Faserschicht weiter nichts ist als ein rechter und
echter +Schwimmgürtel+, durch den die Nüsse befähigt sind, weite Reisen
zwischen den Inseln des Stillen Ozeans zu unternehmen. Die holzige
Schicht darunter verhindert dabei das Eindringen des schädlichen
Seewassers in den Kern, der sonst seine Keimkraft verlieren würde.

+Kurt+: Und die Milch, die im Kern ist?

~Dr.~ E.: Nun, wir haben ja neulich erst besprochen, daß im Innern
jedes Samens ein kleines Pflanzenkind schlummert --

+Kurt+: Ach, das ist großartig, daß die jungen Kokosnußpflänzchen auch
Milch bekommen, wie die Kinder!

~Dr.~ E.: Schön wär’s, Kurt. Nur schade, daß diese „Milch“ der
Hauptsache nach nichts weiter ist als reines Wasser, -- und von Wasser
pflegen Kinder doch nicht fett zu werden.

+Kurt+: Das ist wahr. Dann wird diese Milch den Pflänzchen wohl wenig
nützen.

~Dr.~ E.: Wenigstens nicht so, wie du dachtest. Dafür ist ja auch
die dicke Außenschicht des Kerns vorhanden, die ihr so gern eßt, und
in der eine Menge Nahrungsstoffe aufgespeichert sind, die von dem
Keimpflänzchen durch Anlagerung seiner Keimblätter an diese Schicht
nach und nach aufgezehrt werden. Trotzdem ist das Wasser im Innern
durchaus nicht überflüssig.

+Kurt+: Oh, daß die Pflanzen beim Keimen Wasser brauchen, weiß ich
schon. Deshalb muß man ja die Samen auch immer begießen, die man
gepflanzt hat. Aber warum die Kokosnüsse dies Wasser nun gleich bei
sich haben müssen, verstehe ich nicht recht.

~Dr.~ E.: Es scheint, als wenn das mit dem +Standort+ zusammenhängt,
an dem die Kokosnüsse keimen. Das ist der salzige Meeresstrand, und
da dürfte es für die junge Keimpflanze wichtig sein, daß sie zunächst
das von der Mutter mitgegebene süße Wasser beim Aufbau ihrer ersten
Blätter und Wurzeln verwenden kann, ehe sie zu dem für viele Pflanzen
so schädlichen Salzwasser ihre Zuflucht nehmen muß.

+Fritz+: Zu wunderbar, wie die Natur sich immer zu helfen weiß! -- Sag’
mal, wird nicht aus der dicken Außenschicht des Kerns, die man essen
kann, auch das Palmöl gewonnen?

~Dr.~ E.: Nein, Fritz. Da wirfst du zwei Dinge zusammen, die allerdings
in ihren Eigenschaften und ihrem Gebrauch ziemlich viel Ähnlichkeit
haben. Die Kerne der +Kokos+palme liefern zerschnitten die sogenannte
Kopra, einen wichtigen Handelsartikel Ostindiens und der Südsee.
Aus dieser wird +Kokosöl+ gewonnen. Das +Palmöl+ hingegen stammt
hauptsächlich von einer afrikanischen Palme, der +Ölpalme+[49]. Ihre
Früchte sind nicht größer als kleine Pflaumen und haben auch wie diese
ein saftiges Fruchtfleisch und einen festen Kern. Aus dem Fruchtfleisch
gewinnen bereits die Neger durch Kochen und Auspressen eine Menge Öl,
das fast wie Butter aussieht; die Kerne aber kommen als Palmkerne meist
nach Europa und werden hier ebenfalls auf Öl verarbeitet. -- Neben der
Ölpalme benutzt man auch noch eine Reihe anderer Arten zur Ölgewinnung.

+Kurt+: Gibt es denn so viele Palmenarten?

~Dr.~ E.: Jedenfalls mehr als du denkst. Es sind bereits über
achthundert verschiedene beschrieben worden.

+Kurt+: Das hätte ich nicht gedacht. Kennst du denn die alle?

~Dr.~ E.: O nein, mein Junge. Dazu gehört selbstverständlich ein
jahrelanges eingehendes Studium. Und an unsern paar Zimmer- und
Gewächshauspalmen kann man das überhaupt nicht lernen. Viele Arten sind
wohl noch nie in Kultur genommen, und die Mehrzahl der andern bringt
bei uns gerade die wichtigsten Merkmale, wie Stamm, Blüten und Früchte,
kaum je zur vollen Ausbildung.

+Fritz+: Sind denn die Stämme auch verschieden?

~Dr.~ E.: Gewiß. Für gewöhnlich gleicht der Palmstamm bekanntlich
einer einfachen, geraden Säule, an deren Ende die mächtigen Blätter
sich schirmförmig nach allen Seiten ausbreiten. Dieser Stamm kann nun
fast glatt oder geringelt sein, oder er ist dicht mit den Überresten
abgestorbener Blätter, ja auch wohl mit Dornenreihen besetzt. Bei
manchen Arten teilt sich der Stamm in eine Reihe von Ästen, deren
jeder eine Blattkrone trägt, wie bei der in Oberägypten so häufigen
Dumpalme[50], und noch wieder bei andern ist er ganz kurz und fast
unterirdisch.

+Kurt+: So sieht es ja immer bei unsern Zimmerpalmen aus. Einen
ordentlichen Palmenstamm habe ich noch nie gesehen.

~Dr.~ E.: Da wirst du wohl ein wenig im Irrtum sein. Oder solltest
du nie in deinem Leben die Bekanntschaft mit einem sehr nützlichen
Instrument gemacht haben, das man für gewöhnlich zum Rockausklopfen
braucht, manchmal sogar, wenn noch ein Junge in dem Rock drinsteckt?

+Kurt+: Du meinst den +Rohrstock+? Aber den habe ich nicht für einen
Palmenstamm gehalten. Er heißt ja auch „spanisches Rohr“, und Rohr oder
Schilf gehört doch zu den Gräsern.

~Dr.~ E.: Aus allem dem folgt weiter nichts, als daß die Leute, welche
zuerst die Pflanzen überseeischer Länder kennenlernten, eben nicht
immer Botaniker waren. Es gibt in der Tat zwei ganz verschiedene Dinge,
die beide mit dem Namen „spanisches Rohr“ belegt werden. Das eine ist
wirklich ein +Gras+[51], und zwar das größte, das wir in Europa haben,
denn es erreicht über doppelte Mannshöhe und hat einen bis armdicken,
sehr festen, fast holzigen Halm. Die bekannten, ineinander schiebbaren
Angelstöcke sind häufig aus diesem Gras gemacht, das in Südeuropa
weit verbreitet ist und zu allen möglichen Dingen verwendet wird. Das
andere spanische Rohr, auch Stuhlrohr oder Rotang[52] genannt, ist eine
ostindische +Palmen+gattung mit vielen Arten. Sie zeigen allerdings
in ihrem ganzen Aussehen etwas Grasartiges, haben sonst aber mit den
Gräsern nicht die geringste Verwandtschaft. Aus diesem Rotang werden
neben zahllosen andern Sachen namentlich auch unsere Rohrstühle
geflochten. Du sitzt also in diesem Augenblicke auf zerfaserten
Palmenstämmen, die du noch nie gesehen zu haben glaubtest.

+Fritz+: Aber wie unterscheidet sich denn das Schilfrohr von dem Rotang?

~Dr.~ E.: Natürlich so, wie sich überhaupt Palmen von Gräsern
unterscheiden. Sieh dir doch einmal den Querschnitt eines Rohrstocks
an und vergleiche ihn mit dem unseres Schilfrohrs. Ist denn das nicht
grundverschieden?

+Fritz+: Ja, das muß ich zugeben: Der Rohrstock ist ganz solide im
Innern; er zeigt lauter kleine Poren, wie mit Nadeln gestochen.
Ein Rohrhalm aber ist im Innern hohl und hat nur hie und da feste
Zwischenwände, die sogenannten Halmknoten.

~Dr.~ E.: Ich könnte dir außerdem erzählen, daß die Blätter des Rotang
ebenso wie die der meisten Palmen +gefiedert+ sind, während die Gräser
stets +einfache+, lineale Blätter haben. Nicht minder verschieden sind
dann Blütenbau und Früchte.

[Sidenote: Bambus]

+Hans+: Ist denn nun der Rohrstock dasselbe wie +Bambus+?

~Dr.~ E.: Nein, mein Hansel, da kommst du noch wieder mit einer
dritten Sorte von Pflanzen, die zu Stöcken verarbeitet werden. Die
Bambusgewächse[53] sind keine Palmen, sondern ebenfalls Gräser, wenn
auch von einer Höhe und Gewaltigkeit, von der wir uns kaum eine
Vorstellung machen können. Sie sind völlig baumartig, und einzelne
Arten erreichen eine Höhe bis zu vierzig Metern. Die undurchdringlichen
Dickichte Ostindiens, die sogenannten Dschungeln, bestehen vorwiegend
aus diesen Gräsern, welche bekanntlich so schnell emporschießen, daß
man dort im wahrsten Sinne des Wortes das Gras wachsen sehen kann.
Namentlich die knotigen Wurzelschößlinge, das sogenannte Pfefferrohr,
werden bei uns viel zu Schirmstöcken, Pfeifenrohren usw. verarbeitet.

+Fritz+: Kann man denn die Palmen nicht an den Blättern unterscheiden?

~Dr.~ E.: Bis zu einem gewissen Grade wohl. Im wesentlichen aber gibt
es nur zwei Hauptformen des Blattes: Das fächerförmige oder gefingerte,
und das gefiederte, wonach man dann gewöhnlich +Fächer+palmen und
+Fieder+palmen unterscheidet. Zu den Fächerpalmen gehören von
bekannteren Arten vornehmlich die echte Fächerpalme[54] Indiens und
die Zwergpalme[55] Südeuropas; zu den Fiederpalmen die Kokospalme[56],
Dattelpalme[57], Ölpalme[58], die echte Sagopalme[59] und die
Rotangpalme[60].

+Kurt+: Und die +Dracaenen+ in unserer Balkonstube, die doch auch so
einen schlanken geringelten Stamm haben mit einem Blattschirm am Ende,
gehören nicht zu den Palmen?

~Dr.~ E.: Nein, die gehören in die Nähe des Spargels und der Maiblume.
Schon die einfachen, lanzettlich linealischen Blätter lassen auf den
ersten Blick erkennen, daß wir es nicht mit einer Palme zu tun haben.

+Fritz+: Warum heißen denn diese Pflanzen eigentlich „Drachenbäume“?
~Dracaena~ ist ja nur die lateinische Übersetzung.

[Sidenote: Drachenbäume. Harz]

~Dr.~ E.: Mit dem Namen „Drachenbäume“ belegt man eine ganze Reihe
von Pflanzen, von welchen ein dunkelblutrotes Harz, das sogenannte
„Drachenblut“, gewonnen wird. Dasselbe war früher in der Medizin hoch
geschätzt und wurde mit Gold aufgewogen, während es heute nur noch zu
Polituren, Firnissen usw. Verwendung findet. Das meiste Harz kommt von
einer ostindischen Palmenart, der Drachenpalme[61], in den Handel; auch
ein westindischer Baum mit Schmetterlingsblüten[62] liefert ziemlich
viel davon. Am berühmtesten aber war das Drachenblut einer ~Dracaena~
auf den Kanarischen Inseln, des seltsamen, fast vorsintflutlich
gestalteten +Drachenbaumes+[63], deren einer, von gewaltigem Umfange
und nach Alexander von Humboldts Schätzung viele tausend Jahre alt,
von den Ureinwohnern der Inseln, den tapfern Guanchen, als heilig
verehrt wurde. Er stand in dem Städtchen Orotava und ist erst in den
60er Jahren durch einen Sturm vernichtet worden. Von diesem kanarischen
Drachenbaum, der übrigens gewiß herzlich wenig Drachenblut lieferte,
hat die ganze Gruppe der Dracaenen, die ja zu den beliebtesten
Zimmerpflanzen gehört, ihren Namen erhalten.

+Kurt+: Inwiefern sind sie denn mit unserm Spargel verwandt?

~Dr.~ E.: Nun, du könntest sie auch als baumförmige Lilien bezeichnen.
Im Bau ihrer Blüten, die ja gar nicht so selten auch bei uns als
reichblütige violette Rispen zur Entwicklung kommen, gleichen sie ihnen
vollständig, und die Frucht ist wie beim Spargel und Maiglöckchen eine
dreisamige rote Beere.

+Fritz+: Was für einen Zweck hat denn eigentlich dieses Drachenblut in
der Pflanze?

~Dr.~ E.: Wie ich schon sagte, gehört das Drachenblut zu den +Harzen+,
die gleich den flüssigen Balsamen im Pflanzenreiche weit verbreitet
sind. Ich erinnere nur an das Harz unserer gewöhnlichen Kiefern und
Fichten. Was für eine Bedeutung diese Harze für die Pflanze haben, ist
wohl noch nicht ganz sicher festgestellt. Aller Wahrscheinlichkeit
nach handelt es sich um Stoffe, die bei den chemischen Vorgängen im
Innern der Pflanze als unbrauchbar ausgeschieden wurden und nun in
röhrenartigen Hohlräumen zwischen dem Gewebe, in den sogenannten
Harzgängen, sich ansammeln. In vielen Fällen indes erscheint die
reichliche Harzbildung geradezu als eine Krankheit. So kann man
bekanntlich das Holz unserer Tannen „kienig“, d.❰h. reich an Harzen
machen, wenn man sie verwundet.

+Fritz+: Wird denn nicht auf ähnliche Weise, ich meine durch Reißen von
Wunden in den Stamm, das Harz aus unsern Fichten gewonnen?

[Sidenote: Terpentin. Gummi. Kautschuk]

~Dr.~ E.: Allerdings. Was in den sogenannten Harzgängen unserer
Nadelhölzer zunächst vorhanden ist, heißt +Terpentinöl+ und ist
dünnflüssig. Nachdem es aber aus der Wunde herausgeflossen ist,
verändert es sich teilweise unter dem Einfluß der Luft, es „verharzt“
und wird zäher. Man erhält so den gewöhnlichen +Terpentin+, der demnach
als eine Mischung von Terpentinöl und Harz zu bezeichnen ist.

+Kurt+: Ist denn der Kirschgummi an unsern Pflaumen- und Kirschbäumen
auch durch eine Verwundung hervorgerufen?

~Dr.~ E.: Ja. So wie es eine Harzkrankheit gibt, so gibt es bei
manchen Pflanzen auch eine +Gummi+krankheit. Aus beiden aber weiß der
Mensch Vorteil zu ziehen. Denn wie er das Harz einsammelt, um allerlei
nützliche Stoffe daraus zu machen, wie Terpentin und Kolophonium, so
benutzt er auch das Gummi verschiedener Pflanzenarten zu mannigfachen
Zwecken.

+Kurt+: Oh, Radiergummi und Gummibälle haben wir ja sogar hier im Hause.

~Dr.~ E.: Nein, Kurt, an die habe ich zunächst nicht gedacht; die
gehören in ein ganz anderes Kapitel. Ich hatte in erster Linie das
+Gummiarabikum+ im Auge, das ihr ja aber auch kennt. Es fließt in ganz
ähnlicher Weise wie unser Kirschgummi aus der Rinde afrikanischer
Akazien oder Mimosen heraus, um bald an der Luft zu spröden,
glasglänzenden Stücken zu erhärten. In Wasser gelöst liefert es dann
ein vorzügliches Klebmittel.

+Kurt+: Aber unser Radiergummi stammt doch auch von einer Pflanze?

~Dr.~ E.: Allerdings, und sogar von einer, die wir hier im Zimmer haben.

+Fritz+: Du meinst doch nicht unsern +Gummibaum+?

~Dr.~ E.: Und warum sollte ich den nicht meinen?

+Fritz+: Ich habe doch nie auch nur die geringste Spur Gummi an ihm
bemerkt.

~Dr.~ E.: Das will ich wohl glauben. Denn hier handelt es sich auch
nicht um eine Krankheit, wie bei den Kirschbäumen und Mimosen, bei
denen das Gummi aus einer Wunde nach außen tritt. Beim Gummibaum gehört
die Bildung des Gummis ebenso zu den regelmäßigen Lebensvorgängen, wie
bei den Tannen die Bildung des Harzes in den Harzröhrchen. Wir müssen
also das Gummi im Innern der Pflanze suchen.

+Kurt+: Da wäre ich aber doch riesig neugierig!

~Dr.~ E.: Nun, ich denke, ein Blatt können wir schon opfern. Bringt mal
den Baum her. -- So, jetzt habe ich den Blattstiel durchgeschnitten.
Seht ihr etwas?

+Fritz+: Ich sehe weiter nichts, als einen Tropfen weißen Milchsaft,
wie ihn auch die Wolfsmilch hat.

~Dr.~ E.: Und gerade dieser weiße Milchsaft ist der Saft, aus dem eure
Gummibälle gemacht werden.

+Kurt+: Ach, das ist gediegen! Ein Gummiball aus Milch klingt ja wie
die reinste Zauberei!

~Dr.~ E.: Und doch ist die Sache ziemlich einfach. Vorhin habe ich
euch erzählt, daß das flüssige Terpentinöl der Tanne an der Luft sich
verändert und zu festem Harz wird. Ähnlich ergeht es diesem weißen
Milchsaft; er +gerinnt+ an der Luft und bildet dann eine ungemein zähe,
elastische Masse.

+Fritz+: Aber das Gummi sieht doch dunkel aus, und dieser Milchsaft ist
weiß!

~Dr.~ E.: Das ist wohl nicht allzuschwer zu erklären, wenn wir an
die Zubereitungsarten denken. Die einfachste, im Innern Afrikas
gebräuchliche ist die, daß die Eingeborenen ihren Körper mit dem
Milchsaft beschmieren, ihn hier eintrocknen lassen und dann die zähe
dünne Schicht auf Stäbchen wickeln. Sollte er dabei wohl so ganz sauber
bleiben? In andern Gegenden wird der eingesammelte Milchsaft auf sog.
Formhölzer gestrichen oder in Pfannen geräuchert und erscheint dadurch
später ebenfalls dunkel gefärbt, doch kommen auch weiße oder gelbe
Sorten in den Handel.

+Kurt+: Ich dachte gar nicht, daß es verschiedene Sorten gäbe.

~Dr.~ E.: Das Gummielastikum oder Kautschuk ist ein sehr verbreiteter
Körper. Man kennt nicht weniger als 30 verschiedene Baumarten, aus
denen es gewonnen wird. Freilich ist ja die Verwendung des Kautschuks
auch so mannigfach und namentlich in jüngster Zeit so massenhaft, daß
kaum genug davon beschafft werden kann.

+Hans+: Ach ja, die Gummischuhe werden auch daraus gemacht und die
Gummireifen der Automobile und Fahrräder!

~Dr.~ E.: Ja, mein Junge, und noch viele andere Dinge, von denen du dir
wohl nichts träumen läßt. Hätte der Chemiker keine Gummischläuche und
Gummikorke, es wäre schlimm mit seinen Experimenten bestellt. In der
Medizin werden zahlreiche Geräte aus Gummi angefertigt, in der Physik
leistet es als Nichtleiter der Elektrizität ganz hervorragende Dienste.
Ja, auch Trinkgefäße, Kämme, Knöpfe, Hörrohre und Musikinstrumente
werden aus diesem Stoffe angefertigt.

+Fritz+: Aber Kämme und Knöpfe müssen doch hart sein!

~Dr.~ E.: Das sind sie auch. Der Kautschuk hat eben unter vielen andern
Vorzügen die wunderbare Eigenschaft, zusammen mit Schwefel eine feste,
hornartige Masse zu bilden, die ganz so wie Horn oder Holz mit Säge,
Hobel und auf der Drehbank verarbeitet werden kann.

+Kurt+: Das hätte ich doch nicht gedacht, daß unser langweiliger
Gummibaum so nützlich wäre. Nun möchte ich auch wissen, was er denn
eigentlich für Blüten hat.

~Dr.~ E.: Bei uns wird er dir den Gefallen wohl nicht tun und blühen.
Aber dicht neben ihm steht zufällig ein ganz naher Verwandter, an dem
kannst du am Ende die Blüten studieren.

+Kurt+: Da steht bloß ein +Feigenbaum+; ist der etwa mit ihm verwandt?

[Sidenote: Feigenbaum]

~Dr.~ E.: Freilich. Beide gehören sogar zu derselben Gattung. Der
Feigenbaum führt den lateinischen Namen ~Fícus cárica~, während der
Gummibaum als ~Fícus elástica~ bezeichnet wird.

+Kurt+: Schade! Unser Feigenbaum hat gar keine Blüten mehr; er hat nur
noch Früchte.

~Dr.~ E.: Sollte das wirklich wahr sein?

+Fritz+: Ja, Vater, das ist eine wunderbare Geschichte mit dem
Feigenbaum. Ich habe schon so oft aufgepaßt und wollte einmal die
Blüten sehen. Aber ich hab’s nie beobachten können; es waren immer
schon ganz kleine Feigen.

~Dr.~ E.: Das scheint mir allerdings sehr merkwürdig! Hast du denn
schon mal eine Feige aufgeschnitten?

+Fritz+: Nein, das nicht; ich durfte ja keine abpflücken.

~Dr.~ E.: Nun, so will ich’s dir jetzt erlauben. Da, nimm diese hier,
die schon fast ausgewachsen, aber noch grün ist.

+Fritz+, nachdem er die Feige der Länge nach durchgeschnitten: Ih, die
ist ja inwendig ganz hohl?

~Dr.~ E.: Und weiter bemerkst du nichts?

+Fritz+: Ja, es sieht fast aus, als wenn ein Loch an der Spitze nach
außen führt, das nur durch ein paar kleine Blättchen verschlossen wird.
Der Hohlraum selbst aber ist mit merkwürdigen kleinen gestielten Keulen
ausgekleidet. Das können doch nur die Samen sein.

~Dr.~ E.: Wenn die Feige eine +Frucht+ wäre, wie du glaubst, so hättest
du recht. In Wirklichkeit aber sind alle diese kleinen Keulen im Innern
weiter nichts, als ebensoviele +Blüten+, in denen sich später je eine
kleine harte Frucht, ein sogenanntes Nüßchen, ausbildet.

+Fritz+: Aber das ist ja kaum zu begreifen, Vater!

~Dr.~ E.: Ja, seltsam genug ist die Sache. Die Feige ist eben keine
Frucht, sondern ein hohler +Blütenstiel+. Während nun bei andern
Pflanzen die Blüten, etwa zu einer Ähre vereinigt, +außen+ an diesem
Blütenstiel sitzen, sind sie bei der Feige in das +Innere+ desselben
versenkt und bilden so die Auskleidung seiner weiten, bauchigen Höhlung.

+Kurt+: Das hätte ich doch kaum für möglich gehalten, daß ein ganzer
Zweig mit vielen Blüten so völlig wie eine einzige Frucht aussehen kann.

~Dr.~ E.: Aber daß ein ganzer Blütenstand aus vielen Blüten wie eine
einzige +Blüte+ aussehen kann, hast du doch schon oft gehört.

+Kurt+: O gewiß! Das ist ja bei allen Korbblütlern so. Die
Sonnenblumen, Kamillen und Gänseblümchen zeigen das sehr schön.

~Dr.~ E.: Nun also! Außerdem haben wir ein sehr hübsches Beispiel
hierfür an einer unserer häufigsten Blattpflanzen. Seht nur hin, da
blüht sie ja!

+Fritz+: Ach, die +Kalla+![64] Ja, das haben wir mal in der Schule
gehabt. Das weiße Blatt der sogenannten Kallablüte ist nur ein
gefärbtes +Hochblatt+, und der gelbe Kolben, der da herausguckt, ist
ein ganzer Blüten+stand+ von vielen kleinen unscheinbaren Blüten.

~Dr.~ E.: Sehr schön, Fritz. Weißt du denn, wie man die Pflanzenfamilie
nennt, zu der unsere Kalla gehört?

+Fritz+: Ja, das ist die Familie der Arongewächse. Wir haben ja auch
in unsern Sümpfen eine Kalla-Art[65], die fast gerade so aussieht wie
die Topf-Kalla, und außerdem gibt es noch den Aronstab[66], der in den
Wäldern wächst und ein grünes Hochblatt hat.

~Dr.~ E.: Dann könntest du als dritten im Bunde noch den schilfartigen
Kalmus[67] nennen, der überall bei uns am Wasser sich findet. -- In
den Tropen haben übrigens die Arongewächse eine große Bedeutung, und
viele werden ihrer schönen Blätter wegen in Treibhäusern gezogen. Auch
unser Philodendron mit den seltsamen runden oder ovalen Löchern in den
Blättern ist ein Arongewächs.

+Kurt+: Gehören denn die +Begonien+ auch dazu?

[Sidenote: Begonien. Farne]

~Dr.~ E.: O, ganz und gar nicht. Die Begonien oder Schiefblätter bilden
eine ganz eigenartige Familie, die gar keine näheren Verwandten hat.
Ihr braucht euch die ganz ungewöhnlichen Blüten ja nur einmal genauer
anzusehen. Verraten will ich noch, daß sie wie bei den Palmen von
zweierlei Art sind, indem auch hier Staubgefäße und Stempel sich nicht
in derselben Blüte finden.

+Fritz+: Ist es denn wahr, Vater, daß man diese Pflanzen durch ein
einzelnes Blatt vermehren kann?

~Dr.~ E.: Allerdings. Man hat nur nötig, ein abgeschnittenes Blatt an
verschiedenen Stellen der saftigen Blattrippen einzuritzen und dann auf
feuchte Erde zu legen. An jeder Wundstelle wächst nach kurzer Zeit aus
dem Blatt ein junges Pflänzchen hervor.

+Fritz+: Ist denn das nicht was sehr Merkwürdiges?

~Dr.~ E.: Nun, so ganz vereinzelt ist diese Erscheinung nicht. Bei
manchen +Farnkräutern+[68], die häufig gezogen werden, könnt ihr sogar
sehen, wie scheinbar ganz ohne irgendwelche Veranlassung überall auf
dem Laube des Wedels junge Pflänzchen hervorknospen, die dann abfallen
und am Boden wurzeln.

+Kurt+: Kann man denn die Farnkräuter auch als Blattpflanzen bezeichnen?

~Dr.~ E.: Ich denke, diese doch wohl in erster Linie. Denn der Blüten
wegen wird doch die schwerlich jemand ziehen.

+Kurt+: Ja, das will ich glauben! Die haben doch nur so kleine schwarze
Tupfen auf den Blättern, in denen ja wohl die Samen stecken.

~Dr.~ E.: Wenigstens kann man dieses staubfeine Pulver, was da
herauskommt, insofern mit dem Samen vergleichen, als daraus junge
Pflänzchen sich entwickeln. In Wirklichkeit ist die Entwicklung eines
Farnkrautes freilich nicht so einfach, und ihr würdet euch schön
wundern, wenn ich euch seine ganze Lebensgeschichte erzählen wollte.
Dazu aber müßt ihr wohl noch ein wenig älter werden.

[Illustration]



[Illustration]



Dreizehnter Abend.


~Dr.~ E.: Na, Kurt, was hast du denn da Schönes in deiner Schachtel?
Das sieht ja ganz geheimnisvoll aus.

+Kurt+: Ja, denke nur, Vater, heute, wo wir doch noch im Februar sind,
habe ich den ersten Schmetterling gefangen. Nun muß es doch bald
Frühling werden.

~Dr.~ E.: Da bin ich doch wirklich neugierig. -- Ei, ein hübsches
lebendes Tagpfauenauge! Wo ist dir denn das in die Hände gefallen?

+Kurt+: Heute mittag war es, als ich auf dem Boden das eine Dachfenster
ein wenig öffnen wollte, weil die Sonne so schön schien. Da saß das
Tier an einem Dachbalken und klappte mit den Flügeln.

[Sidenote: Falter als Frühlingsbote. Winterschlaf]

~Dr.~ E.: Und wurde dann als Frühlingsbote von dir eingesperrt. --
Sollen wir denn nun nicht den Zeitungen Nachricht geben? Sonst kommen
dir am Ende andere zuvor und bringen dich um den Ruhm, das Nahen des
Lenzes zuerst entdeckt zu haben.

+Kurt+: Ich weiß nicht, Vater, warum du so ironisch bist. Ist es denn
nicht wahr, daß die Schmetterlinge durch ihr Auskriechen aus der
Puppe den Frühling anzeigen? In Schnee und Eis, und wenn alles kahl
ist, können sie doch nicht leben. Außerdem steht es ja auch in jedem
Frühjahr in der Zeitung, wenn die ersten Schmetterlinge beobachtet
werden.

~Dr.~ E.: Das letztere ist allerdings richtig, beweist aber in diesem
Falle weiter nichts, als daß weder die Einsender solcher Notizen,
noch die Redaktionen der Zeitungen sich in dem Besitz auch nur des
bescheidensten Schmetterlingsbüchleins befinden. Sonst würden sie
wissen, daß gerade diese Falter, die in den ersten sonnigen Tagen des
scheidenden Winters so häufig gefunden werden, wie der Fuchs, der
Zitronenfalter, das Tagpfauenauge und andere, durchaus nicht der Puppe
entschlüpft sind, sondern vom Herbst her an irgendeinem versteckten
Plätzchen +überwintert+ haben. Es sind Weibchen, die erst im kommenden
Frühling ihre Eier ablegen wollen, ehe sie sterben. Oft werden die
Tiere natürlich durch die wärmeren Strahlen der Sonne hervorgelockt;
häufig aber, und namentlich, wenn sie in unsern Häusern Unterschlupf
gefunden haben, sind sie einfach in ihrer Ruhe vorzeitig aufgestört
worden und werden nun für das Kommen des Frühlings verantwortlich
gemacht.

+Fritz+: Das ist mir auch neu, daß Schmetterlinge überwintern. Da
können sie doch keine Nahrung finden.

~Dr.~ E.: Die brauchen sie auch nicht. Sie verfallen eben in eine Art
Winterstarre oder Winterschlaf, wie viele andere Tiere. In der Schule
werdet ihr das wohl nur von dem Hamster, dem Murmeltier, dem Igel und
andern Säugetieren besprochen haben; bei den Insekten aber ist diese
Erscheinung jedenfalls noch viel allgemeiner verbreitet.

+Kurt+: Und wo findet man diese schlafenden Insekten?

~Dr.~ E.: Schade, daß augenblicklich wieder Schnee liegt. Sonst
könnten wir mal eine Winter-Exkursion auf Insekten unternehmen. Als
Knabe habe ich das fleißig betrieben und viel dabei gelernt. Es
war ein hochstämmiger Tannenwald mit dichtem Moospolster, zu dem
ich am liebsten meine Schritte lenkte. Da hättet ihr einmal sehen
sollen, was ich alles unter dem Moose, unter Laub und aus dem Innern
vermorschter Baumstämme hervorzaubern konnte. Nicht bloß Käfer aller
Art und Larven und Puppen waren da, sondern auch Wespen, Hummeln,
Schlupfwespen, Fliegen, Wanzen, Spinnen, Asseln und Tausendfüße, kurzum
die ganze bunte Gesellschaft des Sommers, und viele von ihnen hatten
sich niedliche Höhlen gegraben, in denen sie mit ihren erstarrten
Gliederchen ausruhten.

[Sidenote: Hausbewohner. Ratten. Dorfschwalbe]

+Kurt+: Ach bitte, Vater, das wollen wir doch einmal machen! -- Aber
ist es nicht interessant, daß dieses Pfauenauge sich gerade unsern
Hausboden als Zufluchtsort gewählt hat?

~Dr.~ E.: Ich finde das nicht so außergewöhnlich. Gibt es doch zahllose
andere Tiere, die auch gemerkt haben, einen wie prächtigen Unterschlupf
die Wohnungen der Menschen gewähren. Viele derselben fühlen sich ja so
wohl darin, daß sie kaum noch wo anders zu finden sind und wir sie gar
nicht wieder los werden können.

+Hans+: Ja, Papa, jeden Tag schlägt Doris in der Küche welche von den
großen, braunen Kakerlaken tot.

~Dr.~ E.: Das glaub’ ich. Die gehören auch zu dieser Sippschaft. Aber
sie sind eben nur ein Beispiel von vielen. Ich glaube kaum, daß es
unter den Landtieren -- Wassertiere verlangen ja andere Bedingungen --
irgendeine größere Gruppe gibt, aus der nicht einige Arten sich die
Wohnungen der Menschen zum Aufenthalt gewählt hätten.

+Kurt+: Also Wirbeltiere auch?

~Dr.~ E.: Na, Kurt, ich denke doch. Oder sollte Mama die Mausefalle nur
zum Vergnügen in ihrem Kleiderschranke aufgestellt haben?

+Kurt+: O weh! Da habe ich mich aber schön blamiert. An die Ratten und
Mäuse habe ich gar nicht gedacht.

~Dr.~ E.: Weißt du denn, wie viele Arten davon in unsern Häusern leben?

+Kurt+: Ich dachte, das wäre immer nur die Hausmaus und die Hausratte.

~Dr.~ E.: Nicht doch. Neben der +Hausmaus+[69] finden sich wenigstens
im Winter häufig noch die +Wald+maus[70] und die +Brand+maus[71],
denen es dann draußen zu ungemütlich wird. Von +Ratten+ aber müssen
wir gegenwärtig drei unterscheiden, die sich vollständig dem Menschen
angeschlossen haben: Die Hausratte[72], die Wanderratte[73] und die
ägyptische Ratte[74].

+Fritz+: Die ägyptische? Wie kommt denn die hierher?

~Dr.~ E.: Durch Wanderung, wie auch die beiden andern Arten. Es ist
nämlich eine höchst merkwürdige Geschichte mit den Ratten. Zuerst
hatten wir wahrscheinlich allein die +Hausratte+. Sie scheint aus
Persien zu stammen, muß aber schon im frühen Mittelalter nach
Europa gekommen sein. 1727, nach einem starken Erdbeben, soll dann
die +Wanderratte+ aus den kaspischen Ländern ihren großen Zug nach
Westen angetreten haben. Es wird berichtet, daß sie zunächst in
gewaltigen Scharen über die Wolga setzte, Rußland bevölkerte und
dann in wenigen Jahrzehnten nicht bloß ganz Europa, sondern fast die
ganze Erde eroberte. Doch erscheint es nach neueren Forschungen nicht
ausgeschlossen, daß sie auch schon vor jenem Wanderzuge in Europa
heimisch war. Da sie stärker und größer ist als die Hausratte, so muß
letztere in dem erbitterten Kampfe, den beide Arten um die Herrschaft
führen, überall zurückweichen. Nur in entlegenen Weilern und hie und
da in den oberen Stockwerken der Häuser, welche die Wanderratte nicht
liebt, fristet sie noch ein kümmerliches Dasein. In neuerer Zeit ist
nun namentlich in den südlicheren Ländern Europas auch der Wanderratte
ein Konkurrent erwachsen, nämlich die vorhin erwähnte +ägyptische
Ratte+ oder Dachratte, deren Ausbreitung nach Westen ebenfalls ziemlich
schnell vor sich zu gehen scheint. Auch bei uns hat sie sich schon hie
und da heimisch gemacht.

+Kurt+: Kann man denn die Arten leicht unterscheiden?

~Dr.~ E.: Wenn man die Merkmale kennt, gewiß. Das kannst du ja aber in
jedem Zoologiebuche nachlesen, und wenn du wirklich einmal eine Ratte
gefangen haben solltest, so will ich dir bei der Bestimmung schon
helfen.

+Fritz+: Zu den +Vögeln+, die sich die Wohnungen der Menschen zunutze
gemacht, würdest du wohl den Sperling[75] und die Hausschwalbe[76]
rechnen?

~Dr.~ E.: Die jedenfalls. Es gibt aber noch manche andere, die mit
Vorliebe im Gemäuer nisten, wie das Hausrotschwänzchen[77], der
Mauersegler[78], die Dohlen[79] und Schleiereulen[80].

+Hans+: Aber die bauen ihre Nester doch nur außen dran und leben nicht
in den Wohnungen!

~Dr.~ E.: Das ist doch nicht immer der Fall. Es gibt sogar einen Vogel,
der bei uns niemals außen, sondern stets nur im Innern der Häuser,
namentlich der Ställe und Scheunen, baut; es ist die Rauch- oder
Dorfschwalbe[81], die eben wegen dieser Gewohnheit in manchen Gegenden
auch wohl Stallschwalbe genannt wird.

+Fritz+: Hat die nicht so einen langen Gabelschwanz?

~Dr.~ E.: Ja. Doch darfst du sie nicht mit dem Mauersegler verwechseln,
dessen Schwanz ebenfalls so lang gegabelt ist. Der Mauersegler, der
auch wohl Turmschwalbe genannt wird, obgleich er gar nicht zur Familie
der Schwalben gehört, ist weit größer und fast einfarbig schwarz,
die Rauchschwalbe hingegen hat eine kastanienbraune Kehle und eine
hellroströtliche Unterseite. Ihr könnt sie schon aus der Ferne von
unsern weißbäuchigen Stadtschwalben unterscheiden.

+Kurt+: Unter den +Reptilien+ und +Amphibien+ findet sich aber doch
sicher keine Art, die sich bei uns eingenistet hat.

~Dr.~ E.: Ich glaube, wenn unser Keller feucht wäre, wie dies ja häufig
auf dem Lande der Fall, würdest du bald ein paar Prachtexemplare
dickbäuchiger Kröten eingesammelt haben, die sich mit Vorliebe dort
einfinden. Reptilien freilich gibt es glücklicherweise in unsern
Häusern nicht, doch brauchtest du am Ende gar nicht so weit zu reisen,
um auch dieses Vergnügen haben zu können.

+Fritz+: Ja, ich weiß, daß in den Tropen die Reisenden oft dadurch
erschreckt werden, daß sich Schlangen in die Zimmer und selbst in die
Betten eingeschlichen haben. Das muß eine grauliche Überraschung sein.

~Dr.~ E.: O, so weit brauchten wir gar nicht zu reisen, um Reptilien
in den Wohnungen zu finden, und zwar nicht nur als zufällige Gäste,
sondern als ganz regelrechte Mitbewohner, die sich vollständig für das
Leben in den Häusern eingerichtet haben.

+Kurt+: Aber doch jedenfalls nicht in Europa?

[Sidenote: Geckos. Kakerlaken]

~Dr.~ E.: Doch, Kurt. Schon in Italien, Spanien oder Griechenland
kannst du die Bekanntschaft der sog. +Geckos+[82] machen. Überall
klettern sie des Abends mit ihren platten Scheibenfingern an den Wänden
umher oder sitzen in den Gardinen und glotzen einen mit ihren großen
Augen an.

+Kurt+: Sind denn die Tiere giftig?

~Dr.~ E.: Nein, es sind die harmlosesten Geschöpfe von der Welt. Aber
das abergläubische Volk hat eine heillose Angst vor ihnen, und ich
erinnere mich, daß die wohlbeleibte Gattin unseres Türhüters in Neapel
beinah in Ohnmacht sank, als ihr bei einer von mir veranstalteten
Jagd so ein Tierchen unversehens auf die nackten Schultern fiel. --
Doch nun wollen wir, wenn es euch Spaß macht, mal überlegen, was wir
denn an +wirbellosen+ Tieren in unserm Hause erwarten dürfen. Von
den Weichtieren, die ja der Mehrzahl nach dem Wasser angehören und
höchstens in einigen quabbeligen +Kellerschnecken+ vertreten sein
könnten, wollen wir absehen und uns gleich zu den Gliedertieren,
insbesondere zu den +Insekten+ wenden. -- Nun, Hans, was meinst du, wie
viele Ordnungen derselben werden wohl vertreten sein?

+Hans+: Ich weiß ja gar nicht recht, was eine Ordnung ist und wieviel
es davon bei den Insekten gibt.

~Dr.~ E.: Dann entschuldige, lieber Hans. Ich dachte nicht dran, daß
ihr die Insekten in der Schule noch nicht durchgenommen habt. Aber Kurt
wird schon aushelfen.

+Kurt+: Was eine Ordnung ist, muß er aber doch wissen! Die Klasse
der Säugetiere wird ja auch zuerst in Ordnungen, dann in Familien
usw. eingeteilt. Von den Insekten haben wir, glaube ich, sieben
Ordnungen gehabt: Die Hautflügler, Käfer, Netzflügler, Geradflügler,
Schmetterlinge, Fliegen und Schnabelkerfe.

~Dr.~ E.: Damit wollen wir uns vorläufig begnügen. Kannst du mir denn
jetzt angeben, Hans, von welcher dieser Gruppe sich Arten in unserer
Wohnung finden könnten?

+Hans+: Ja, von den Käfern und von den Fliegen.

~Dr.~ E.: Welche Käfer meinst du denn?

+Hans+: Die Feuerkäfer oder Kakerlaken, die so viel in der Küche sind.

+Kurt+: Ach, das ist gediegen! Die Kakerlaken oder Schaben sind ja
gar keine Käfer, sondern Geradflügler, die mit den Heuschrecken
zusammengehören.

~Dr.~ E.: Und +warum+ sind es keine Käfer?

+Kurt+: Weil ihre Flügel nicht hornig, sondern häutig sind und vor
allem, weil sie keine ruhende Puppe haben wie die Käfer.

~Dr.~ E.: Gut, Kurt. Hast du denn schon einmal die Eier unserer
Kakerlaken gesehen?

+Fritz+: Sind das die großen braunen Dinger, die fast wie ein
Damentäschchen aussehen und manchmal in der Küche liegen? Ich meine,
ich hätte schon Tiere damit herumlaufen sehen.

~Dr.~ E.: Was du da gesehen hast, sind nicht die Eier selbst, sondern
höchst merkwürdige +Eikapseln+, wie sie sich nur bei wenigen Insekten
finden. Wenn man sie öffnet, sieht man eine ganze Menge Eier in ihnen,
zierlich in Reihen geordnet. Die Kapseln sind übrigens verschieden
geformt. Die, welche du beschrieben, gehören der großen dunkelbraunen
Kakerlake oder orientalischen Schabe[83] an, während die viel kleinere,
hellbraune deutsche Schabe[84] mehr flach rechteckige und in der Quere
geriefte Kapseln absetzt. Nach einiger Zeit springen diese Kapseln
auf und die winzig kleinen, ungeflügelten Tierchen kriechen aus ihrem
Gefängnis heraus.

+Kurt+: Neulich ist mir was sehr Schnurriges passiert. Da sah ich eine
ganz schneeweiße Schabe auf unserm Feuerherd. Ich sperrte sie in eine
Schachtel und wollte sie dir zeigen; als ich aber nach einigen Stunden
wieder nachsah, da war es eine gewöhnliche braune.

~Dr.~ E.: Da wirst du natürlich ein recht geistreiches Gesicht gemacht
haben! An sich aber ist die Sache höchst einfach, wenn wir wissen, daß
alle Insekten unmittelbar nach der Häutung zunächst ganz weiß sind, und
daß die Häutung und Färbung ihres Chitinpanzers erst im Verlauf der
nächsten Stunden erfolgt. Ein schwarzer Wasserkäfer, der aus seiner
Puppe kriecht, sieht anfangs gerade so weiß aus, wie deine Kakerlake.
-- Aber gibt es denn nun überhaupt keine +Käfer+ im Hause?

+Fritz+: O ja, die sogenannten Holzkäfer[85] in den alten Kommoden und
Schränken, die so runde Löcher bohren.

[Sidenote: Totenkäfer. Geradflügler. Fliegen]

+Kurt+: Sind das dieselben, die ein so sonderbares Ticken verursachen,
daß man sie als Totenuhren bezeichnet?

~Dr.~ E.: Ja. Abergläubische Menschen haben in dem Klopfen, das diese
Tierchen mit der Stirn gegen das Holz ausführen, und das man namentlich
in stiller Nacht deutlich vernehmen kann, ein Zeichen des herannahenden
Todes erblicken wollen. In Wirklichkeit ist es, wenn ich mich so
ausdrücken darf, ein Lockruf, mit Hilfe dessen die Liebespärchen sich
zueinander finden.

+Fritz+: Gibt es nicht auch noch eine andere Art Totenkäfer?

~Dr.~ E.: Ja, das sind große, ganz schwarze Tiere[86], die aber
in unsern Wohnungen ziemlich selten sind. Ihr Hervorkriechen aus
irgendeinem Winkel soll ebenfalls den Tod anzeigen. Weit häufiger sind
die verschiedenen Arten der Speckkäfer[87], die Pelz-[88], Brot-[89]
und Mehlkäfer[90], die ihr hauptsächlich in Küche und Speisekammer zu
suchen habt. Aus alten Vorräten von Graupen, Erbsen, Linsen usw. würde
Mutter euch wahrscheinlich ebenfalls allerlei Käfer[91] zur Verfügung
stellen können, die aber meist erst zum Vorschein kommen, wenn man jene
Früchte in Wasser einweicht.

+Kurt+: Dann wären also die Käfer sehr reichlich in den Wohnungen
vertreten?

~Dr.~ E.: Gewiß, sie bilden ja auch ohnehin die artenreichste Gruppe
der Insekten. Neben ihnen machen sich jedoch auch die Geradflügler in
mancherlei Formen bemerkbar.

+Fritz+: Das waren aber doch bloß die zwei Arten Kakerlaken.

~Dr.~ E.: Diesen zweien könnten wir zunächst wohl noch eine dritte
Art anreihen, die freilich aus Amerika stammt, jetzt aber namentlich
in unsern Hafenstädten schon ziemlich verbreitet ist, nämlich die
große amerikanische Schabe, ~Periplanéta americána~. Sodann wollen
wir die Heimchen[92] nicht vergessen, die bei jedem Bäcker zu finden
sind und sich durch ihr lautes eintöniges „Cri-cri“ bemerkbar machen.
In alten Büchern leben die winzigen Staub- oder Bücherläuse[93], die
sich als nahe Verwandte der berüchtigten Termiten darstellen, auf
unseren Blumentöpfen verschiedene Arten von Springschwänzen[94],
die man wenigstens früher auch zu den Geradflüglern rechnete,
während in der Speisekammer und zwischen altem Gerümpel das flinke
Silberfischchen[95] sich tummelt, dessen flügelloser Körper über und
über mit silberglänzenden Schuppen gepanzert ist.

+Kurt+: Das ist ja eine bunte Gesellschaft. -- Dann wird es auch wohl
verschiedene Sorten von +Fliegen+ bei uns geben.

~Dr.~ E.: Im Winter wohl schwerlich; da müssen wir uns eben mit den
paar übriggebliebenen Stubenfliegen[96] behelfen. Im Sommer freilich
ist das anders. Die großen blauen Brummer[97], die ich als Junge
immer für die Männchen der Stubenfliege hielt, kennt ihr ja; ebenso
die rotäugige Schmeißfliege[98] mit dem schachbrettartig gemusterten
Hinterleib. Eine Art, die fast ebenso aussieht wie unsere Stubenfliege,
nur ein wenig kleiner ist und einen hellern Bauch hat, ärgert uns durch
ihre furchtbare Unverschämtheit, mit der sie sich immer wieder gerade
auf unsere Stirn setzt, auch wenn wir sie zehnmal weggejagt haben. Es
ist die Hundsfliege, ~Déxia canína~. Wieder eine andere, die Stech-
oder Blindfliege[99], ebenfalls einer kleinen Stubenfliege gleichend,
quält Mensch und Vieh nicht wenig, denn sie vermag ganz empfindlich zu
stechen. Daneben gibt es noch eine größere Zahl, die mehr gelegentlich
in unsern Zimmern und an den Fensterscheiben sich herumtreiben.

+Fritz+: Kommen nicht aus den Käsemaden auch Fliegen?

~Dr.~ E.: Ja, die hätte ich bald vergessen. Ihr könnt sogar zwei ganz
verschiedene Arten aus dem Käse züchten. Die Maden der einen sind
glatt und zeichnen sich durch ihre famosen Sprünge aus. Das ist die
echte Käsefliege, ~Pióphila cásei~. Etwas seltener findet man eine
zweite Sorte bestachelter bräunlicher Maden, welche einer sogenannten
Blumenfliege, der ~Anthomýia caniculáris~ angehören.

[Sidenote: Mücken. Flöhe. Wanzen. Läuse]

+Hans+: Im Hochsommer kommen ja auch die +Mücken+ in unsere
Schlafstuben.

~Dr.~ E.: Sehr richtig, Hansel! Die haben es allerdings wohl weniger
auf unsere Wohnungen, als auf +uns selbst+ abgesehen, indem sie einfach
den Menschen gerade für gut genug halten, um mit seinem kostbaren Blut
ihren Appetit zu stillen. Wir in unserm kühlern Deutschland sind ja
am Ende noch nicht so übel dran, wenn es auch gerade keine angenehme
Musik ist, die uns von so einem halben Dutzend dieser Quälgeister
beim Einschlafen vorgemacht wird. Wie geradezu unleidlich diese Plage
indes in den Tropen wird, wenn die Moskito-Schwärme in solchen Scharen
anrücken, daß man, wie Alexander v. Humboldt sagt, seinen Namen mit dem
Stock hineinschreiben kann, davon werdet ihr ja wohl schon gehört haben.

+Fritz+: O, natürlich; das steht ja öfter in den Reisebeschreibungen.
Ich habe aber neulich gelesen, daß diese Tiere durch ihren Stich auch
das böse Sumpffieber verursachen, das ja wohl an vielen Orten in den
Tropen herrscht.

~Dr.~ E.: Ganz recht; es handelt sich hierbei um verschiedene Arten der
Mückengattung ~Anópheles~, die beim Stechen zugleich mit ihrem Speichel
einen höchst gefährlichen, nur bei starker Vergrößerung sichtbaren
Schmarotzer, das sogenannte ~Plasmódium~, in unser Blut einführen,
wodurch dann die gefürchtete Malaria-Krankheit entsteht. Tausende von
Menschen gehen alljährlich an diesem Fieber zugrunde, und schon in
Italien sind weite Landstrecken -- denkt etwa an die Campagna und die
Pontinischen Sümpfe -- durch diese Plage fast unbewohnbar gemacht.

+Fritz+: Dagegen sind ja dann die andern Blutsauger in unsern Wohnungen
noch harmlos zu nennen!

~Dr.~ E.: Die andern Blutsauger? Welche Tiere meinst du denn damit?

+Fritz+: Ich denke an die Flöhe, die Bettwanzen und die Läuse, von
denen es ja wohl auch noch wieder verschiedene Sorten gibt.

~Dr.~ E.: Nun, hoffentlich kennst du diese Tiere nicht alle aus eigener
Erfahrung! -- Die +Bettwanze+[100] ist, sozusagen, einzig in ihrer
Art; sie hat im Hause keine näheren Verwandten. Von +Flöhen+ leben
zwei Arten auf dem Menschen, der echte Menschenfloh[101] und der ihm
nahestehende, etwas größere Hundefloh.[102] Von +Läusen+ endlich gibt
es drei Sorten, die den Herrn der Schöpfung heimsuchen. Von diesen sind
die Kopf-[103] und die Kleiderlaus[104] am bekanntesten.

+Kurt+: Aber die kommen doch wohl nur bei ganz unreinlichen Menschen
vor?

~Dr.~ E.: Für gewöhnlich ja. Es gibt aber Verhältnisse, unter denen
auch der Reinlichste sich ihrer kaum erwehren kann, wie im Kriege, wo
die Kleider eben nicht nach Belieben zu wechseln sind. In tropischen
Ländern, wie z.❰B. in Brasilien, sind übrigens die Kopfläuse selbst in
feineren Familien durchaus an der Tagesordnung.

+Hans+: Da möcht’ ich dann nicht zu Besuch sein. -- Zu welchen Insekten
gehören denn die Flöhe und die Läuse?

~Dr.~ E.: Für die Flöhe ist das nicht so leicht zu sagen. Früher hat
man sie oft zu den Fliegen gestellt, weil ihre Maden und Puppen ganz
denen der Zweiflügler gleichen; neuerdings betrachtet man die Flöhe
lieber als eine besondere Ordnung für sich. Die Läuse hingegen gehören,
wie die Bettwanze, in die Ordnung der +Schnabelkerfe+, die durch ihren
Stechrüssel und den Mangel eines Puppenzustandes ausgezeichnet ist. Wir
hätten somit im ganzen schon fünf Ordnungen von Insekten aufgezählt,
die in unsern Wohnungen vertreten sind.

+Kurt+: O bitte, Vater, für +unser+ Haus könntest du doch höchstens von
vier sprechen, denn Wanzen haben wir nicht, und die andern lieblichen
Vertreter der Schnabelkerfe, die Läuse, werden uns hoffentlich für
immer fern bleiben.

~Dr.~ E.: Dennoch findet sich selbst in diesem Zimmer noch eine ganze
Anzahl von Schnabelkerfen, mit denen ich schon lange einen vergeblichen
Kampf kämpfe, und für deren Vernichtung ich euch sehr dankbar wäre.

+Fritz+: Hier im Zimmer? Da würden wir wohl vergeblich suchen.

[Sidenote: Blattläuse. Schildläuse. Ameisen]

~Dr.~ E.: Du brauchst dir morgen bei Tageslicht nur einmal die
verschiedenen Pflanzen am Fenster anzusehen. Ich will gar nicht
sprechen von den verschiedenen +Blattläusen+[105] an der Monatsrose,
den Fuchsien und Nelken[106], die namentlich im Sommer ihr Unwesen
treiben. Aber auch jetzt, mitten im Winter, sitzen überall am Oleander,
an den Palmen, am Feigenbaum, am Efeu die verschiedenen Sorten von
+Schildläusen+[107], welche mit ihrem langen Rüssel die Blätter
angestochen und sich so gewissermaßen vor Anker gelegt haben.

+Kurt+: Ach, sind das diese braunen flachen oder halbkugeligen Dinger,
die ganz fest auf den Blättern sitzen und gar nicht aussehen wie Tiere?

~Dr.~ E.: Ja, die meine ich. Wenn die Tiere noch jung und klein sind,
können sie noch ziemlich hurtig auf ihren Beinchen umherlaufen.
Bald aber werden sie plump und unbeholfen, setzen sich dauernd
fest und bekommen ihr schildförmiges Aussehen. Ihre Beinchen sind
dann im Verhältnis zum Körper so winzig, daß man sie nur mit einem
Vergrößerungsglase sehen kann.

+Fritz+: Was ist denn das für ein weißes Pulver, das man meist unter
dem Schilde findet?

~Dr.~ E.: Das sind ihre Eier. Die Weibchen sterben schließlich, nachdem
sie ihre Eier abgelegt, an der Stelle, wo sie sich festgesogen, und
bilden so noch im Tode ein Schirmdach für ihre Jungen. Das ist ein sehr
hübsches Beispiel für die mannigfache Art, in welcher die junge Brut
von den Eltern geschützt wird.

+Kurt+: Es bleiben nun noch die Ordnungen der Hautflügler, Netzflügler
und Schmetterlinge. Von diesen gibt’s doch keine in den Häusern?

~Dr.~ E.: In bezug auf die +Netzflügler+ kann man das wohl zugeben,
obgleich gerade die goldaugigen Florfliegen[108] im Hochsommer mit
Vorliebe an unsern Fensterscheiben sich tummeln. +Hautflügler+ gibt
es völlig genug, wenn auch nicht gerade in +unserer+ Wohnung. Wißt
ihr noch, wie wir im vergangenen Sommer die unbewohnte Villa in
Thüringen besuchten, was für ein seltsamer Anblick sich da in dem einen
Parterrezimmer bot?

+Fritz+: O, da wimmelte ja alles von geflügelten +Ameisen+. Ein ganzer
Schwarm war hereingebrochen und bedeckte nun Fußboden und Fensterbänke.
Das sah ganz merkwürdig aus.

+Kurt+: An die Ameisen hatte ich wirklich nicht gedacht; die sind
ja massenhaft in Tante Lottes Speisekammer. Es ist eine ganz kleine
hellgelbe Sorte, die schrecklich beißen kann.

~Dr.~ E.: Dieses Beißen wird wohl mehr ein Stechen sein, da ich nach
deiner Beschreibung vermute, daß es sich um eine Art der Gattung
~Myrmíca~ handelt. Es nisten sich aber noch manche andere Arten in den
Häusern ein, die kaum wieder los zu werden sind. Am tollsten treiben
sie es ja freilich in den tropischen Ländern, wo man sich vor diesen
gefürchteten Feinden kaum zu schützen vermag.

+Hans+: Von den +Schmetterlingen+ hast du aber noch gar nichts gesagt.

+Kurt+: Na, denkst du vielleicht, daß dir die Zitronenfalter oder
Ligusterschwärmer in der Stube nur so um den Kopf rumfliegen sollen?

~Dr.~ E.: O, nicht so voreilig, mein Junge! Auch Schmetterlinge
haben wir in unserm Hause mehr als uns lieb ist. Du scheinst ganz
vergessen zu haben, warum wir neulich unser hübsches Rehfell dem Feuer
überliefert haben.

[Sidenote: Motten. Spinnen. Milben. Asseln. Würmer. Infusorien]

+Kurt+: Natürlich! Da habe ich wieder die verehrlichen +Motten+[109]
vergessen! Wer denkt aber auch daran, daß diese ekelhaften Würmer in
ihren Gehäusen Schmetterlinge werden!

~Dr.~ E.: Und doch sind diese sogenannten Würmer ganz richtige Raupen,
wie du dich leicht überzeugen kannst, wenn du einmal ihre Beine genauer
betrachtest.

+Kurt+: Aber das Gehäuse, das sie machen, --

~Dr.~ E.: Ist eine Gewohnheit, die sie mit vielen andern
Schmetterlingen, z.❰B. den sogenannten Sackträgern, teilen.

+Fritz+: Durch so ein Gehäuse müssen die Tiere doch im Wachsen riesig
beengt werden.

~Dr.~ E.: Das ist nicht so schlimm, da sie es beliebig erweitern
können. Das ist ein recht hübscher Versuch, den ihr vielleicht einmal
nachmacht. Man setzt die Tierchen zunächst auf blaues Tuch; dann
fertigen sie natürlich ein blaues Gehäuse. Bringt man sie dann auf
rotes Tuch, so hat nach einiger Zeit jede sich einen hübschen roten
Streifen eingeflickt und so ihre Wohnung erweitert.

+Kurt+: Die müssen ja dann aussehen wie Soldatenhosen! Aber wie ist
es denn nur möglich, daß die Mottenraupen von Tuch oder Federn leben
können?

~Dr.~ E.: Für unsereinen wäre das allerdings eine recht mangelhafte
Kost. Es müssen eben die Tiere eine ganz andere Fähigkeit der Verdauung
haben als wir. Ähnliches sahen wir ja schon bei den Totenkäfern, die
sich mit dem Holze hundertjähriger Kommoden begnügen, und schließlich
ist diese Erscheinung doch kaum wunderbarer, als wenn ein Pferd
monatelang mit Stroh und Häcksel allein seinen Hunger zu stillen vermag.

+Fritz+: Wenn man so alles zusammennimmt, so kommt doch eine ganz
stattliche Zahl von Tieren heraus, die mit uns zusammenwohnen.

~Dr.~ E.: Und doch haben wir bisher nur von den +Insekten+ unter
den Gliedertieren gesprochen. Jetzt wären noch die Spinnen, die
Tausendfüße und Krebse zu betrachten, sowie ferner die Würmer und die
übrigen niederen Tiere.

+Hans+: Ja, die +Hausspinne+[110] habe ich neulich auf dem Boden
gründlich kennengelernt.

~Dr.~ E.: Das ist nur eine Spinne von vielen. Daneben gibt es den
drolligen kleinen Bücherskorpion[111] in alten Folianten, der immer so
komisch mit seinen großen Scheren droht und rückwärts laufen kann, vor
allem aber die zahlreiche Gesellschaft der +Milben+[112], die am Käse,
im Mehl, an alten Backpflaumen zu finden sind. Selbst von unserm armen
Kanarienvogel, unserm Hänschen, würden wir wahrscheinlich verschiedene
Arten[113] absuchen können.

+Fritz+: Aber Krebse, Vater, und Würmer oder noch niedrigere Tiere?

~Dr.~ E.: Selbst die wasserbewohnenden Krebse haben es fertiggebracht,
sich in den menschlichen Wohnungen anzusiedeln. Freilich zum Essen
würden sie euch wohl nicht recht passen; denn ich spreche von den
+Kellerasseln+.[114] +Würmer+ gibt es zunächst in den Blumentöpfen,
und zwar nicht bloß Regenwürmer, sondern weit häufiger die kleinen
weißlichen Formen, die man wohl geradezu als Blumentopfwürmer[115]
bezeichnet. Wenn Mutter uns ferner etwas alten Essig, etwa von
eingemachten Gurken, zur Verfügung stellen wollte, so würden wir sicher
darin einen mikroskopischen Wurm, das sogenannte Essigälchen[116],
in großen Mengen entdecken, und schließlich sind wir nicht einmal
sicher, ob nicht in unserm eignen Körper sich allerlei Eingeweidewürmer
auffinden ließen. -- In bezug auf die allerniedersten Tiere, die
sogenannten Infusorien, sind irgendwelche genaueren Angaben darüber,
was in unserm Hause zugegen ist, wohl schwerlich zu machen, da sie
nur in der Form von Keimen im Staube der Luft vorhanden sein dürften.
Wollen wir sie studieren, so müßten wir erst die günstigen Bedingungen
für deren Entwicklung herstellen.

+Kurt+: Also ungefähr so wie mit den Pilzkulturen?

~Dr.~ E.: Na, ein bißchen anders ist es schon, da die Infusorien im
Wasser leben. Man legt einfach Blätter, Heu oder ähnliche Stoffe
in eine Schale mit Wasser und läßt es eine Zeitlang stehen. Es
entwickelt sich dann bald ein reiches Leben der verschiedensten
mikroskopischen Tierchen, die eben nach dieser Methode, sie durch
Übergießen von Pflanzenstoffen mit Wasser hervorzuzaubern, den Namen
+„Aufguß“tierchen+ oder Infusorien erhalten haben. Wenn die Tage wieder
länger werden, wollen wir mal so einen Aufguß herstellen, und ihr sollt
dann selbst durch das Mikroskop beobachten, welch buntes Gewimmel
zierlichster Formen sich aus dem Staube unserer Zimmerluft entwickelt
hat.

[Illustration]



[Illustration]



Vierzehnter Abend.


Heute, Kinder, sagt ~Dr.~ Ehrhardt zu seinen Knaben, wird es wohl
zum letztenmal sein, daß wir in diesem Winter unser Plauderstündchen
abhalten. Am nächsten Sonntag bin ich verhindert, und in vierzehn Tagen
ist der Frühling hoffentlich schon so weit ins Land gezogen, daß wir
unsere Spaziergänge im Freien wieder aufnehmen können. Es ist doch ein
ander Ding, das Wirken und Walten der Natur dort draußen in Feld und
Flur, als hier im engen Studierzimmer zu beobachten.

+Fritz+: Ja, Vater, wir sehnen uns auch schon sehr danach. Weißt du
denn heute nicht noch etwas recht Interessantes zu erzählen?

~Dr.~ E.: Mir fällt gerade nichts ein. Aber vielleicht könntet +ihr+
einmal allerlei Fragen stellen über Dinge, die ihr beobachtet habt, und
die ihr nicht erklären könnt. Das würde einen ganz hübschen Abschluß
unserer naturwissenschaftlichen Durchforschung des Hauses geben.

+Kurt+: Ach ja, Vater! Ich weiß eine ganze Masse Fragen. Zuerst --

~Dr.~ E.: Halt, Kurt, das geht nicht so hastig. Vor einigen Wochen, bei
den Mineralien, habt ihr zuerst eure Weisheit vortragen dürfen. Heute,
meine ich, sollte deshalb mal Hans den Anfang machen. Drei Fragen kann
jeder sich ausdenken. Hoffentlich werde ich sie der Hauptsache nach
beantworten können.

[Sidenote: Pfefferminzplätzchen. Knistern des Tannenbaums]

+Hans+: Dann will ich gleich mit einer Frage anfangen, über die ich
mich neulich mit meinem Freunde Wilhelm gestritten habe. Woher kommt es
eigentlich, daß man immer solch luftiges Gefühl im Munde hat, wenn man
+Pfefferminzplätzchen+ gegessen hat?

~Dr.~ E.: Ei, du Leckermäulchen, das ist nun eigentlich keine Frage,
die zum Hause gehört! Weißt du denn, was in den Pfefferminzplätzchen
enthalten ist?

+Hans+: Ja, Pfefferminze. Und das ist eine Pflanze.

~Dr.~ E.: Gewiß; aber die steckt natürlich nicht drin, sondern nur ein
Stoff, der aus dieser Pflanze gewonnen wurde.

+Fritz+: Das ist das Pfefferminzöl. Ich kann mir auch denken, woher das
erfrischende Gefühl beim Essen der Pfefferminzplätzchen kommt.

~Dr.~ E.: Nun?

+Fritz+: Das Pfefferminzöl gehört doch wahrscheinlich zu den
sogenannten ätherischen Ölen, die alle leicht verdunsten, wenn sie
der Luft ausgesetzt sind. Durch schnelle Verdunstung aber entsteht
Kälte, wie man leicht beobachten kann, wenn man sich etwa ein paar
Tropfen Äther auf die Hand gießt. Ich glaube darum, daß es sich bei den
Pfefferminzplätzchen einfach um eine Kälteempfindung handelt.

+Kurt+: Wie kann denn aber durch bloßes Verdunsten +Kälte+ entstehen?

~Dr.~ E.: Das dürfte wohl nicht allzu schwer zu erklären sein. Wir
wissen, daß beim Übergang der flüssigen Körper in den gasförmigen
Zustand unter allen Umständen Wärme nötig ist. Unter einem offenen
Kessel mit Wasser kann ich so viel heizen, wie ich will, das
Thermometer steigt nicht über 100 Grad, weil die ganze Wärme,
welche durch die Feuerung entsteht, zur Verwandlung des flüssigen
Wassers in Dampf verbraucht wird. Hat nun eine Flüssigkeit das
Bestreben, in die Gasform überzugehen, ohne daß wir ihr Wärme von
außen zuführen, so nimmt sie dieselbe aus der Umgebung, vor allem
also aus den Gegenständen, mit denen sie in Berührung ist. Diese
werden dadurch kühler, und man spricht dann von einer durch das
Verdampfen der Flüssigkeit hervorgerufenen Kälte oder kurz von einer
+Verdunstungskälte+.

+Kurt+: Also deshalb ist es auch so erfrischend, wenn man durch einen
Zerstäuber mit Kölnisch Wasser angeblasen wird? Das macht da auch die
Verdunstungskälte?

~Dr.~ E.: Gewiß. Du hättest auch daran denken können, wie kühl und
erfrischend die Luft nach einem Gewitterregen ist, und wie wir im
Hochsommer die Dielen besprengen, um größere Kühle zu erzeugen. --
Ob aber gerade bei den Pfefferminzplätzchen die von Fritz gegebene
Erklärung richtig ist, scheint mir doch sehr zweifelhaft.

+Fritz+: Und warum das?

~Dr.~ E.: Vor allem, weil das Pfefferminzöl durchaus nicht so flüchtig
ist, wie du annimmst. Ein Tropfen davon, der Luft ausgesetzt, bleibt
lange Zeit unverändert und verdunstet keineswegs so im Handumdrehen,
wie der Äther.

+Fritz+: Aber wie willst du die Wirkung des Öls +dann+ erklären?

~Dr.~ E.: Wirklich +erklären+ kann ich sie nicht. So viel aber ist
wohl sicher, daß es sich hierbei ganz allein um eine besondere, dem
Pfefferminzöl und dem in ihm enthaltenen Kampfer zukommende Wirkung auf
unsere +Geschmacksnerven+ handelt. Wir haben durch diese Stoffe die
+Empfindung+ der Kälte etwa in derselben Weise, wie wir beim Genuß des
Pfeffers diejenige des +Brennens+ haben.

+Hans+: Ach, wenn es weiter nichts ist --! Das hätte ich mir viel
wunderbarer vorgestellt. -- Dann habe ich eine andere Frage, über
unsern +Tannenbaum+. Als wir den nach Weihnachten verbrannten, da gab
es ein fortwährendes Geknatter und Gepuffe, als wenn lauter Patronen
drin gesteckt hätten. Woher mag das wohl gekommen sein? Es wurde einem
ordentlich angst dabei.

~Dr.~ E.: Wenn er noch sehr frisch war, hättet ihr ihn auch lieber
nicht in den Herd stecken sollen; es sind schon öfter Unfälle dadurch
hervorgerufen, indem der ganze Herd oder Ofen zersprengt wurde. -- Hast
du denn schon einmal beobachtet, was geschieht, wenn man ein Stück
nasses Holz ins Feuer legt?

+Hans+: Ja, dann knistert und knackt es auch immer.

~Dr.~ E.: Und kann mir einer von euch sagen, worin das wohl seinen
Grund haben mag?

+Fritz+: Ich denke mir, das Wasser, das im Innern des nassen Holzes
steckt, wird sich durch die Hitze in Dampf verwandeln, und wenn der
keinen Ausweg findet, so platzt er eben das Holz auseinander.

~Dr.~ E.: Siehst du, Hans, das ist in der Tat die Ursache für das
Knistern des nassen Holzes. Man muß nur wissen, daß jede Flüssigkeit,
welche sich in Dampf verwandelt, einen ungeheuer viel +größern Raum+
einzunehmen strebt als vorher, und daß diese Spannung oder dieser
Druck, den das eingeengte Gas nun nach allen Richtungen ausübt,
ganz gewaltig werden kann. Unsere Dampfmaschinen beruhen ja auf
dieser Erscheinung; die Kraft, die sie äußern, ist nichts als das
Ausdehnungsbestreben des eingesperrten Wasserdampfes.

+Hans+: Ach so, das ist die Geschichte von dem zugeschraubten Kochtopf;
die hat uns Herr ~Dr.~ Müller schon mal klargemacht. Aber ist denn in
den Tannenzweigen so viel Wasser?

~Dr.~ E.: Nein. In den Tannenzweigen ist es auch nicht Wasser, das
sich in Dampf verwandelt, sondern +Terpentinöl+, von dem wir ja
schon neulich einmal sprachen, als von den Harzen die Rede war. Es
verwandelt sich erst bei viel höherer Temperatur in Dampf, als Wasser;
dieser Dampf aber ist brennbar und gibt, mit Luft gemischt, wie alle
brennbaren Gase ein explosives Gemenge. So können denn unter gewissen
Umständen kleine Explosionen durch das Verbrennen eines harzreichen
Tannenbaumes zustande kommen.

+Kurt+: Dann rührt es wohl auch von diesem Terpentinöl her, daß die
Nadeln so puffen, wenn sie einem Tannenbaumlichte zu nahe kommen?

~Dr.~ E.: Ja. Das Licht verwandelt zunächst durch seine Hitze das Öl in
den Nadeln in Gas. Ist dann die Nadel an einer Stelle durchgebrannt,
so strömt das Gas heraus, und zwar mit einer solchen Gewalt, daß die
Flamme des Lichtes auf Augenblicke in spitzen Stichflammen nach den
Seiten hinausschießt, wie wir das ja noch am letzten Weihnachtsabend
beobachtet haben. -- Doch nun bin ich neugierig, Hans, was du dir als
Frage Nr. 3 ausgedacht hast.

[Sidenote: Wetterhäuschen. Wetterbilder]

+Hans+: Als drittes möchte ich wohl wissen, wie eigentlich unser
kleines +Wetterhäuschen+ am Fenster eingerichtet ist. Ich dachte immer,
das wäre nur ein Scherz, daß bei schlechtem Wetter der Mann mit dem
Schirm, bei gutem die Frau herauskäme. Aber ich habe öfter gesehen, daß
es wahrhaftig so stimmt. Heute früh z.❰B., wo es so regnete, war die
Frau ganz hineingekrochen und der Mann weit draußen. Solche Holzpuppen
können doch aber unmöglich ein Gefühl dafür haben, was für Wetter ist.

~Dr.~ E.: Diese letzte große Wahrheit wird dir wohl niemand bestreiten
wollen. Aber auch deine Beobachtung, daß die Wetterfiguren sich so
selten irren, ist vollkommen zutreffend, wenn sie auch nicht sowohl das
Wetter selbst anzeigen, als vielmehr den Gehalt der +Feuchtigkeit+,
der in der Luft ist, und der allerdings in vielen Fällen einen Schluß
darüber erlaubt, ob Regen zu erwarten ist oder nicht. Die innere
Einrichtung eines Wetterhäuschens ist nun so einfach wie möglich. Sie
besteht der Hauptsache nach aus einer senkrecht hängenden, gewöhnlichen
Darmsaite, an deren unterem Ende das Querholz mit den beiden Figuren
befestigt ist. Diese Saite hat mit vielen andern Stoffen, z.❰B. mit den
menschlichen Haaren, die Eigenschaft gemein, gegen die Feuchtigkeit
der Luft sehr empfindlich zu sein, sie aufzunehmen und sich dabei um
sich selbst zu drehen. Bei großer Feuchtigkeit dreht sie sich mehr
zusammen, bei trockenem Wetter dreht sie sich etwas auf, ganz ähnlich,
wie ich etwa die Strähnen eines Bindfadens durch Drehen lockern oder
fester aneinanderlegen kann. Da nun, wie gesagt, das Querhölzchen unten
mit der Saite fest verbunden ist, so muß es mit seinen Figuren ihren
Drehungen folgen, und es wird daher je nachdem die Frau oder der Mann
aus dem Häuschen hervortreten.

+Hans+: Ach, das hätte ich mir auch wieder viel wunderbarer gedacht!

~Dr.~ E.: Du siehst, es kommt oft nur darauf an, daß eine einfache
Sache ein bißchen niedlich zurecht gemacht wird, um uns völlig
überraschend zu erscheinen. Daß die Wäscheleinen bei feuchter
Witterung ganz straff sind, bei trockener hingegen schlaff werden, hast
du gewiß hundertmal beobachtet, ohne es weiter auffallend zu finden.
Im Grunde genommen aber ist das dieselbe Erscheinung, die dir an den
Wetterhäuschen so geheimnisvoll und unerklärlich war. -- Doch nun
wollen wir hören, was Kurt zu fragen hat.

+Kurt+: Da wir gerade von dem Wetterhäuschen gesprochen haben, so
möchte ich mal nach den merkwürdigen Wetter+bildern+ fragen, die ich
neulich im Schaufenster gesehen habe. Es war eine Landschaft, die
ursprünglich blau aussieht, bei feuchter Witterung aber immer mehr
rot wird, so daß man einfach aus der Farbe des Bildes auf gutes oder
schlechtes Wetter schließen kann.

[Sidenote: Kobaltsalze. Zündhölzchen]

~Dr.~ E.: Auch hier handelt es sich ganz allein um den größern oder
geringern Feuchtigkeitsgehalt der Luft, der durch die Bilder angezeigt
wird. Die ganze Erscheinung beruht darauf, daß gewisse Stoffe, vor
allem die Salze mancher Schwermetalle, an der Luft Feuchtigkeit
anziehen und dann eine andere Farbe annehmen, als sie im wasserfreien
Zustande haben. Ihr wißt z.❰B., daß ein Stück Kupfervitriol blau
aussieht. Erhitze ich es in einer Schale, so daß das Wasser entweicht,
so verwandelt es sich in ein weißes Pulver, das aber sofort wieder blau
wird, sowie ich etwas Wasser darauf gieße. Ähnlich verhält es sich
mit den Salzen des Eisens, welche den feuchten Lehm gelb färben; wird
er gebrannt, so erhalten wir die roten Ziegelsteine. Viel schöner und
leichter zeigen solche Farbenveränderungen die +Kobalt+salze, welche im
trockenen Zustande blau, im feuchten schön rosa aussehen. Sie sind es
auch, welche den von dir beobachteten Farbenwechsel der Wetterbilder
hervorrufen und auch sonst zu allerlei niedlichen Spielereien benutzt
werden.

+Kurt+: Was läßt sich denn noch weiter damit machen?

~Dr.~ E.: Eine Anwendung kann ich euch gleich einmal vorführen, da
ich wohl noch etwas aufgelöstes Kobaltsalz in meinem Schranke habe.
-- Seht hier die Lösung, die ich einfach dadurch herstellte, daß ich
ein Stückchen Kobaltsalz in Wasser tat. Sie sieht schwach rosa aus.
Wenn ich nun auf dieses weiße Papier damit etwa den Namen „Kurt“
schreibe, und lasse es ein wenig trocknen, so sind die blassen, fast
wie mit reinem Wasser geschriebenen Schriftzüge gar nicht wahrzunehmen.
Halte ich nun aber das Papier einen Augenblick über die warme Lampe,
so entweicht alle Feuchtigkeit aus dem Kobaltsalz, es wird dadurch
tiefblau und die Schrift tritt jetzt, wie ihr seht, deutlich hervor.

+Kurt+: Ei, das kann man ja als Geheimschrift gebrauchen!

~Dr.~ E.: Freilich, Kurt! Und die schönsten Bilder kann man damit
malen, die nach unserm Belieben verschwinden und auch wieder
erscheinen. -- Nun aber zur zweiten Frage.

+Kurt+: Kannst du mir denn sagen, Vater, warum man die +schwedischen
Streichhölzer+ bloß an der Schachtel anzünden kann und nicht überall,
wie die gewöhnlichen?

~Dr.~ E.: Das ist für jeden, der ein wenig von Chemie versteht, leicht
zu erklären. Man muß nur wissen, daß es zwei ganz verschiedene Formen
des Phosphors gibt, den gewöhnlichen, der an der Luft raucht, sehr
giftig ist und sich leicht von selbst entzündet, und den sogenannten
roten oder amorphen, der ein unschädliches rotbraunes Pulver
darstellt, das erst bei einer Temperatur von über 300 Grad verbrennt,
mit chlorsaurem Kali jedoch, dem bekannten Gurgel-Salz, ein leicht
entzündliches Gemenge gibt. Die gewöhnlichen Schwefelhölzer enthalten
nun vorn in ihrem Köpfchen neben andern Stoffen auch eine Quantität
+gewöhnlichen+ Phosphors, dessen Eigenschaften durch Beimengungen, wie
Gummi, Bleiverbindungen usw. zwar abgeschwächt, aber nicht aufgehoben
sind. Bei jeder durch Reibung hervorgerufenen Temperaturerhöhung fängt
daher ein solches Streichhölzchen an zu brennen. Die schwedischen
Sicherheitszündhölzer hingegen enthalten in ihrem Köpfchen nicht
Phosphor, sondern als wichtigsten Bestandteil chlorsaures Kali, das
sich für gewöhnlich nicht durch Reiben entzünden läßt. Werden sie aber
an der Reibfläche der Schachtel angestrichen, die zum Teil aus +rotem
Phosphor+ besteht, so entflammen sie, weil eben beide Stoffe hierbei
zu jenem leicht entzündlichen Gemenge vereinigt werden. -- Übrigens
gelingt es bei einigen Versuchen auch, die Sicherheitszündhölzchen
etwa an einer Glasscheibe oder an andern glatten Flächen zu entzünden,
da viele Gemische, die chlorsaures Kali enthalten, schon allein durch
ihre starke Reibung entflammt werden. So enthielten beispielsweise die
ältesten Reibhölzer, die in den Handel gebracht wurden, gar keinen
Phosphor, sondern nur chlorsaures Kali und Schwefelantimon. Sie
wurden durch kräftiges Hindurchziehen durch Sandpapier zur Entzündung
gebracht.

+Fritz+: Na, das muß schön umständlich gewesen sein. Das war wohl zu
der Zeit, wo man das Pulver auf der Gewehrpfanne noch mit der Lunte
oder mit dem Feuerstein anbrennen mußte?

~Dr.~ E.: Ei behüte, Fritz! Wo denkst du hin! Du scheinst ja gar
nicht zu wissen, daß die Zündhölzer erst in den 30er Jahren des 19.
Jahrhunderts erfunden wurden. Vorher mußte man sich der Hauptsache nach
mit Stahl, Stein und Feuerschwamm behelfen, und das Feueranmachen war
damals gar keine so leichte Sache wie heutzutage.

+Kurt+: Dann werden sich aber die Menschen gefreut haben, wie das mit
einem Male durch die Phosphorzündhölzchen so schön leicht ging.

~Dr.~ E.: Vielleicht wäre es so gewesen, wenn die ersten Fabrikate
gleich eine ähnliche Vollkommenheit besessen hätten, wie die jetzigen.
Zunächst aber erschienen sie wegen ihrer leichten Entzündbarkeit als
ziemlich feuergefährlich, und die Folge war, daß sie jahrelang in
vielen Staaten polizeilich verboten wurden. -- Doch das führt uns zu
weit. Es wird Zeit, Kurt, daß du deine dritte Frage zum besten gibst.

[Sidenote: Sonnenstäubchen. Brausepulver]

+Kurt+: O, ich weiß noch eine ganze Menge! Wenn ich aber nur noch eine
tun darf, so möchte ich wohl fragen, warum die +Sonnenstäubchen+ immer
gerade da sind, wo die Sonne hinscheint?

~Dr.~ E.: Wie meinst du das?

+Kurt+: Wenn die Sonnenstrahlen durch das Fenster ins Zimmer fallen,
dann sieht man doch in diesen Strahlen Millionen feiner Stäubchen und
flimmernder Pünktchen, die hin und her wogen. Außerhalb dieser Strahlen
aber ist die Luft des Zimmers ganz klar und durchsichtig und keine Spur
von ihnen zu sehen.

~Dr.~ E.: Und nun glaubst du, jene Stäubchen sind von den Strahlen
gewissermaßen angezogen worden und tanzen darin herum, wie die Elfen im
Mondschein? Das ist wahrhaftig ein toller Gedanke. Kannst du wirklich
keine einfachere Lösung dieser Erscheinung finden? Denke doch daran,
daß die Sonne sich fortbewegt und daß ihre Strahlen nach kurzer Zeit
in ganz anderer Richtung durchs Zimmer ziehen, ohne daß das Spiel der
Sonnenstäubchen in ihnen eine Änderung erfährt.

+Fritz+: Kurt und ich haben uns schon neulich über diese Frage
gestritten. Ich habe darauf einen Versuch gemacht, durch den sich
beweisen läßt, daß die ganze Stube mit solchen Stäubchen angefüllt ist,
die man aber selbst mit den schärfsten Augen für gewöhnlich nicht sehen
kann. Erst wenn der grelle Sonnenstrahl sie beleuchtet, erkennt man die
zahllosen Flimmerchen, die in nichts zu verschwinden scheinen, wenn sie
aus der Richtung des Strahls herausschweben.

~Dr.~ E.: Sehr gut, Fritz. Was ist denn das für ein schönes Experiment,
das dich auf diese Erklärung geführt hat?

+Fritz+: Zuerst habe ich ein Buch in den Sonnenstrahl gehalten, wo das
Licht nicht durchkonnte. Da waren die Stäubchen hinter dem Buch gleich
unsichtbar geworden. Dann habe ich einen Spiegel genommen, damit den
Sonnenstrahl aufgefangen und in eine andere Richtung gelenkt. Dann
wurden auch in diesem, ganz anders gerichteten Strahl Sonnenstäubchen
sichtbar, und daraus mußte ich doch schließen, daß eben diese
Staubteilchen gleichmäßig im ganzen Zimmer verteilt sind.

+Kurt+: Aber das ist doch schrecklich, zu denken, daß wir das einatmen
müssen!

~Dr.~ E.: Dagegen wird sich wohl schwerlich etwas machen lassen,
obschon wir ganz genau wissen, daß Tausende von Keimen aus diesen
Stäubchen mit jedem Atemzuge in unsere Lunge geraten. Jedenfalls aber
lernen wir einsehen, daß es kein müßiges Gerede ist, wenn die Ärzte
immer und immer wieder darauf hinweisen, wie wichtig für jeden Menschen
der Aufenthalt in der freien Natur ist, wo im allgemeinen die Luft weit
reiner und freier von Keimen ist. -- Jetzt aber mag Fritz hören lassen,
was er für Wünsche hat.

+Fritz+: Ich möchte zunächst wohl wissen, was +Brausepulver+ ist, und
warum es im Wasser so aufbraust. Ich denke mir, es handelt sich dabei
um Kohlensäure. Nun aber haben wir kürzlich in der Schule gelernt, daß
Kohlensäure nur durch eine andere +Säure+, etwa durch Schwefelsäure,
aus kohlensauren Salzen ausgetrieben wird. Ich verstehe demnach nicht,
wie dies durch bloßes Wasser, in das man das Brausepulver schüttet,
geschehen kann.

~Dr.~ E.: Wie du richtig bemerkt hast, wird die Kohlensäure aus ihren
Verbindungen nur durch eine andere +Säure+ ausgetrieben. Es braust
also z.❰B., wenn ich ein Stück Kreide oder, was dasselbe, ein Stück
kohlensauren Kalk in verdünnte Schwefelsäure werfe. Letztere verbindet
sich mit dem Kalk zu schwefelsaurem Kalk, und die Kohlensäure wird
frei, wobei sie in Gasform entweicht. Das Brausepulver besteht nun
aus zwei Substanzen, deren eine ebenfalls ein kohlensaures Salz, das
sogenannte doppeltkohlensaure Natron ist. Der andere Bestandteil aber
ist eine der verschiedenen +festen+ Säuren, meist Weinsteinsäure oder
Zitronensäure, wie ihr sie wohl bei Mutter in der Küche gesehen habt.
Diese festen Säuren haben ebenfalls die Macht, die Kohlensäure aus
ihren Verbindungen auszutreiben, aber sie können dies nur, wenn sie in
+flüssiger+ Form sind, wie denn schon die alten Alchimisten wußten,
daß die Körper meist nur dann chemisch aufeinander wirken, wenn sie in
Lösung sind. Kohlensaures Natron und +feste+ Weinsteinsäure vertragen
sich also gewissermaßen ganz gut, solange sie beide in Pulverform
miteinander gemischt sind. Sowie ich sie aber ins Wasser schütte und
sie dadurch in +Lösung+ bringe, übt die Weinsteinsäure ihre natürliche
Macht aus, verbindet sich mit dem Natron und zwingt die Kohlensäure,
als Gas zu entweichen.

+Kurt+: Ich habe aber doch auch schon gesehen, daß Brausepulver gar
nicht mehr brausen wollte.

~Dr.~ E.: Das will ich wohl glauben. Dann ist es eben schlecht verwahrt
gewesen, so daß das Pulver Feuchtigkeit aus der Luft anziehen konnte.
In diesem Falle ist dann, ohne daß wir es merkten, schon vor dem
Gebrauch alle Kohlensäure durch die feucht gewordene Weinsteinsäure
ausgetrieben. --

+Fritz+: Fast jeden Abend, wenn wir zu Bett gehen, ärgere ich mich über
eine Erscheinung, die ich gern erklärt haben möchte. Wenn ich unser
+Licht+ anzünde, so brennt es erst ganz hell; dann tut es plötzlich so,
als wenn es ausgehen wollte, bis es sich nach und nach wieder erholt
und nun dauernd hell brennt.

[Sidenote: Lichtflamme. Seife]

~Dr.~ E.: Wie du weißt, stellt jedes Licht gewissermaßen eine kleine
Gasfabrik dar. Das feste Stearin wird zuerst flüssig, steigt dann in
dem Docht empor und zersetzt sich hier in ein Gemisch verschiedener
Gase, welche nun durch Verbrennen die Flamme liefern. Hast du nun den
Docht oben durch Berührung mit dem brennenden Zündhölzchen erhitzt, so
schmilzt zunächst und sehr schnell das wenige Stearin, welches in dem
freistehenden Dochtende steckt, und liefert sogleich das nötige Gas für
das erste Aufflammen. Diese geringe Menge ist aber natürlich schnell
verbraucht, die Flamme würde verlöschen, wenn nicht von dem oberen
Ende des Lichtes selbst neue Nahrung zugeführt würde. Da das Stearin
des Lichtes aber bei der niedrigen Temperatur in eurem ungeheizten
Schlafzimmer nur langsam schmilzt, so dauert es eine Weile, bis sich
durch die andauernde Wärme eine genügende Menge davon unterhalb des
brennenden Dochtes verflüssigt hat. Erst wenn dies geschehen und
aus dem so gebildeten kleinen Reservoir die Flüssigkeit in reichem
Maße mittels der Dochtfäden emporsteigt, kann die Flamme ihre ganze
Leuchtkraft entfalten.

+Kurt+: Dann wird man diese Erscheinung also namentlich im Winter
beobachten?

~Dr.~ E.: Bei guten Lichtern jedenfalls, da der Fabrikant bei
Herstellung seiner Ware gewiß das richtige Verhältnis von Docht und
Schmelzbarkeit der Lichtmasse beachten wird. -- Nun aber zur letzten
Frage, die Fritz noch zu stellen hat.

+Fritz+: Man hat doch gesagt, der Verbrauch an +Seife+ sei ein Maßstab
für die Kultur des Menschen. Nun sehe ich eigentlich nicht ein, warum
denn gerade die Seife so gut für die Reinigung ist. Man sollte doch
meinen, Wasser allein müßte schließlich dieselben Dienste tun. Ich weiß
ja wohl, daß Seife den Schmutz leichter fortnimmt; aber warum das so
ist, darüber möchte ich gern etwas wissen.

~Dr.~ E.: Wenn du schon etwas organische Chemie in der Schule gehabt
hättest, würdest du dir die Frage leicht selber beantworten können.
So aber, fürchte ich, wird dir meine Antwort nicht ganz verständlich
sein. Jedenfalls weißt du aber, daß die menschliche Haut überall
mit kleinen Drüsen besetzt ist, den Schweiß- und den Talgdrüsen.
Letztere liefern ein flüssiges Fett, welches die Haut geschmeidig
erhält und in feiner Schicht den ganzen Körper überzieht. Staub und
sonstige Unreinigkeiten haften vornehmlich wegen dieser Fettschicht
so fest auf dem Körper. Reines Wasser, das sich mit Fett bekanntlich
nicht mischt, und es noch viel weniger auflöst, ist daher ein höchst
mangelhaftes Reinigungsmittel für unsere Haut. Anders die Seife, die
in konzentrierter Form Fett +aufzulösen+ vermag und daher auch die mit
Schmutz gemischte zarte Fettschicht unseres Körpers auflöst, so daß
dieselbe nun leicht vom Wasser fortgespült werden kann.

+Fritz+: Das ist ja gar nicht so schwer zu verstehen. -- Was ist denn
aber nun eigentlich Seife?

~Dr.~ E.: Ei, du denkst wohl, noch eine vierte Frage einschmuggeln zu
können? Das darf ich doch nicht zugeben. Ich will euch aber sagen, wie
man Seife machen kann; das wird ebensogut sein, weil du die chemischen
Bezeichnungen doch schwerlich verstehen würdest.

+Fritz+: Ach, Vater, das dürfte uns nur wenig nützen; wir haben ja doch
keine Chemikalien.

~Dr.~ E.: Die braucht ihr ja gar nicht. Alles, was dazu nötig, findet
sich sicher schon im Hause. War es doch früher allgemein Sitte, daß
die Hausfrauen sich ihren Bedarf an Seife zum Zeugwaschen selber
herstellten.

+Kurt+: Bitte, dann erzähle, wie’s gemacht wird.

[Sidenote: Bereitung der Seife]

~Dr.~ E.: In den früheren Haushaltungen gab es immer einen alten
Topf, den +Unschlitt+-Topf, in dem alle fetthaltigen Abfälle, wie
Talglichtstümpfe, ranziger Speck usw. gesammelt wurden. Ebenso sammelte
man die +Asche+, welche durch Verbrennen des Holzes, namentlich des
Buchenholzes, bei Benutzung des Herdes zurückblieb. Die Asche wurde
mit kochendem Wasser übergossen und durch ein Tuch gesiebt. Das
durchlaufende Wasser oder die Lauge enthält dann die aus der Asche
gelösten Stoffe, von denen uns namentlich einer, die sogenannte
+Pottasche+, interessiert. In dieser Lauge mußte nun der Inhalt des
Unschlitt-Topfes längere Zeit kochen, wobei eine Zersetzung des Fettes
eintritt und sich aus ihm und dem Kali der Pottasche ein neuer Körper
bildet, der euch wohl als grüne oder +Schmierseife+ bekannt ist. Da
aber die Hausfrauen eine harte Seife haben wollten, so fügten sie dem
in der Lauge kochenden Fett noch einige Hände voll +Kochsalz+ hinzu,
wodurch dann die Kaliverbindung der Fettsäuren in die Natronverbindung
übergeführt wurde. War dann später der Kessel vom Feuer genommen und
erkaltet, so hatte sich oben über der Flüssigkeit eine dicke Schicht
schöner, harter Seife gebildet. Sie wurde in Stücken herausgeschnitten,
getrocknet und dann nach Bedarf zum Waschen verbraucht.

+Fritz+: Aber warum machen denn das die Frauen heute nicht mehr, wenn
das so leicht geht und eigentlich so gut wie gar nichts kostet?

~Dr.~ E.: Nun, Zeit kostet es immerhin. Sodann ist es heutzutage ein
kostspieliges Vergnügen, Buchenholz statt Kohle oder Torf in der
Küche zu brennen, während anderseits das Aufsammeln der Fettreste
mancherlei Unzuträglichkeiten mit sich führt. Endlich ist durch
Fabrikation im großen, bei welcher vorwiegend ganz billige Fette, wie
Baumwollsamenöl, Palmöl usw. Verwendung finden, der Preis der Seife
ein so geringer geworden, daß es den Hausfrauen wirklich nicht zu
verdenken ist, wenn sie ihren Bedarf heute lieber kaufen. -- Es geht
mit dem Seifenkochen im Hause daher ganz ähnlich, wie mit dem Spinnen,
Brotbacken, Stärkemachen, Bierbrauen und vielen andern Tätigkeiten, die
früher in jedem Hausstande ausgeführt wurden, jetzt aber mehr und mehr
an besondere Berufsklassen und Gewerbebetriebe übergegangen sind.

+Kurt+: Das kommt wohl, weil es heutzutage für alles Fabriken und
Maschinen gibt?

~Dr.~ E.: Zum Teil ja. Man kann diese Erscheinung aber noch von einem
allgemeineren Gesichtspunkte betrachten. Je höher unsere Kultur, desto
einseitiger und spezieller wird die Berufstätigkeit des einzelnen,
weil nur auf diese Weise immer vollkommenere Leistungen erreicht
werden können. Der einsam schweifende Wilde ist sein eigner Jäger,
Koch, Baumeister und Waffenschmied; der zivilisierte Europäer muß
zur Befriedigung seiner Lebensbedürfnisse Hunderte verschiedener
Gewerbetreibender in Anspruch nehmen. „Teilung der Arbeit“, das ist
das große Losungswort, das die Menschheit zu immer höherer Kulturstufe
emporgebracht hat. Aber indem sie es tat, hat sie den einzelnen von der
stolzen Höhe seiner Selbständigkeit herabgedrängt und zum abhängigen,
dienenden Gliede jenes höheren Ganzen gemacht, welches wir menschliche
Gesellschaft oder Staat nennen. Mit ihm sind wir durch tausend Fäden
verbunden: ihm, dem wir alles verdanken, muß die Arbeit, die Kraft
unseres Lebens gewidmet sein.

[Illustration]



Schlagwörter-Verzeichnis.


  Alaun 40.

  Ameisen 165.

  Asseln 167.

  Atmen 84.


  Bakterien 121.

  Bambus 145.

  Bandwurm des Hundes 129.

  -- Übertragung 130.

  -- Wirtswechsel 133.

  Begonien 152.

  Bernstein 42.

  Bimsstein 42.

  Blattläuse 164.

  Blattpflanzen 141.

  Braunkohlen 99.

  Brausepulver 177.


  Desinfektion 123.

  Destillieren 10.

  Dorfschwalbe 157.

  Drachenbäume 147.

  Drehkrankheit der Schafe 135.


  Eisberge 5.

  Essigpilz 120.


  Farne 152.

  Fäulnisbakterien 122.

  Feigenbaum 150.

  Filtrieren 9.

  Findlingsblöcke 50.

  Fische, Atmen 83.

  -- Flossen 77.

  -- Schlaf 76.

  -- Schwanzflosse 80.

  -- Schwimmblase 80.

  -- Seitenlinie 81.

  -- Sinnesorgane 86.

  -- Töne 86.

  -- Wasserdruck 78.

  Fliegen 161.

  Flöhe 163.


  Gärung 125.

  Gasfabrik 93.

  Gecko 158.

  Geradflügler 161.

  Geranien 68.

  Gletscherbildung 4.

  Gradierwerke 37.

  Gummi 148.


  Harz 147.

  Hefepilze 125.

  Holz, Verbrennung 92. 172.

  -- Zellulose 94.

  -- Zusammensetzung 90.

  Holzkohlen 97.

  Hund, Bandwurm 129.


  Infusorien 167.

  Instinkt 137.


  Kahmpilz 120.

  Kakerlaken 159.

  Kalla 151.

  Kanarienvogel, Muskulatur 53.

  Kautschuk 149.

  Keimpflanzen 70.

  Kobaltsalze 174.

  Kochsalz, Löslichkeit 29.

  -- Vorkommen 30.

  Konserven 123.

  Kreide 41.

  Kreuzspinne, Netz 18.

  Kristalle 45.


  Läuse 163.

  Lava 43.

  Licht für die Pflanzen 66.

  Lichtflamme 178.

  Luftdruck 79.


  Meerschaum 42.

  Meerwasser, Salzgehalt 31.

  Milben 167.

  Milchsäurepilz 120.

  Mineralien, Wachsen 44.

  Mineralwässer 9.

  Motten 166.

  Mücken 162.


  Palmen 141.

  Pelargonien 68.

  Pfefferminzplätzchen 170.

  Pflanzen, Bewegungen 74.

  -- Samen 72.

  -- Wandern 70.

  Pilz der Stubenfliege 116.

  -- Arten 118.

  -- Sporen 117.


  Ratten 156.

  Regen 12.


  Salinen 36.

  Salpeter 41.

  Sand, Entstehung 48.

  Salz, Löslichkeit 29.

  -- Verwendung 38.

  -- Vorkommen 30.

  Salzgärten 35.

  Sauerbrunnen 9.

  Schildläuse 164.

  Schimmelpilze 118.

  Schmetterlinge, Überwinterung 155.

  Seife, Bereitung 179.

  Sonnenstäubchen 176.

  Spinnen, Arten 18. 167.

  -- Brutpflege 24.

  -- Eigenschaften 15.

  -- Netz 19.

  -- Verbreitung 25.

  Spinnmilben 26.

  Steinkohlen 90.

  -- Entstehung 98.

  Steinsalzlager 34.

  Stubenfliege, Bau 103.

  -- Beine 104.

  -- Facettenaugen 113.

  -- Flügel 107.

  -- Gewicht 105.

  -- Kletterkunst 106.

  -- Pilz 116.

  -- Rüssel 112.

  -- Sinnesorgane 110.

  Sumpfgas 96.


  Tannenbaum, Knistern 171.

  Tapezierspinnen 22.

  Terpentin 149.

  Tiefenfische 79.

  Torf 97.

  Totenkäfer 160.


  Verstand der Tiere 137.

  Versteinerungen 50.

  Vögel, Hals 61.

  -- Magen 62.

  -- Schlaf 57.

  Vogelbein, Teile 55.

  Vulkanische Asche 43.


  Wanzen 163.

  Wärme für die Pflanzen 66.

  Wasser, Auftrieb 6.

  -- Hartes 12.

  -- Kreislauf 12.

  -- Mineral 2.

  -- Zusammensetzung 7.

  Wasserdruck 78.

  Wasserspinnen 23.

  Wetterbilder 173.

  Wetterhäuschen 173.

  Winterschlaf 155.

  Wolken 11.

  Würmer 167.


  Zahnpilz 124.

  Zündhölzchen 175.


Druck von B. G. Teubner in Dresden.



Naturstudien

=Von Prof. Dr. K. Kraepelin.= (Mit Zeichnungen v. +O. Schwindrazheim+)

„Zu den Meistern der volkstümlichen Darstellung gehört Dr. Karl
Kraepelin, der mit seinen Naturstudien ein Volksbuch im wahren Sinne
des Wortes geschaffen hat; denn sie sind so recht geeignet, die lern-
und wißbegierige Jugend wie auch den erwachsenen Mann des Volkes zum
naturwissenschaftlichen Denken anzuregen und ihnen die Natur mit ihrem
Leben und Werden näher zu bringen. Immer beginnt er seine in Form
der Unterredung gegebenen Erörterungen mit dem einzelnen Fall und
leitet allmählich zu allgemeinen Gesichtspunkten über das gesetzmäßige
Walten in der Natur hin; dabei vermeidet er jede Schablone, so daß
die dialogische Form niemals ermüdend auf dem Leser wirkt, sondern im
Gegenteil anregend.“

  (=Neue Bahnen.=)


=Im Hause.= Plaudereien in der Dämmerstunde. 5. Aufl. durchges. von
~Dr.~ +C. W. Schmidt+.

In den „Naturstudien im Hause“ wird das Wasser in allen seinen
verschiedenen Formen und Wirkungen in der Natur besprochen, in
ähnlicher Weise das Salz und die Steinkohlen, Mineralien und Sand.
Zoologische Betrachtungen knüpfen sich an den Kanarienvogel und
Goldfisch, an die Stubenfliege und Spinne wie an den treuen Karo an.
Zu botanischen Bemerkungen geben die Blattpflanzen wie das Pelargonium
Anlaß, auch die kleinsten und „modernsten“ Lebewesen, die Pilze und
Bakterien, werden nicht vergessen.


=Im Garten.= Plaudereien am Sonntagnachmittag. 4. Auflage. Gebunden M.
7.--

In diesem Bändchen wird alles, was im Garten an pflanzlichen und
tierischen Objekten die Aufmerksamkeit fesselt, in zwangloser
Plauderei besprochen: Frühlingspflanzen. -- Herbarium. -- Regenwürmer.
-- Einrichtung der Beete. -- Küchenkräuter. -- Giftpflanzen. --
Maikäfer. -- Einfluß des Lichtes auf die Tiere. -- Leuchtende Tiere.
-- Saftstrom. -- Pfropfen. -- Okulieren. -- Grasmücke. -- Wanderflug.
-- Pilze des Gartens. -- Blattwespen. -- Schutzmittel der Tiere. --
Unkräuter. -- Schutzmittel der Pflanzen gegen Tiere. -- Kröten. --
Farbenwechsel. -- Brutpflege. -- Schutzmittel der Pflanzen gegen Wärme,
Licht, Regen, Wind. -- Blattläuse. -- Zier- und Nutzpflanzen. --
Züchtung. -- Nester und Wespen usw.


=In Wald und Feld.= Spaziergangs-Plaudereien. 4. Auflage durchgesehen
von ~Dr.~ +C. W. Schmidt+. Gebunden M. 6.--

Dieses Bändchen möchte Interesse für die mannigfachen Erscheinungen
und Geschehnisse da draußen „in Wald und Feld“ erwecken. Besprochen
werden: Laubfall. -- Immergrüne Pflanzen. -- Wirbeltierleben im Winter.
-- Rauhfrost. -- Flechten. -- Lebensgemeinschaften. -- Insektenleben
im Winter. -- Moose. -- Anpassung der Pflanzen und Tiere an den
Wald. -- Gesteine. -- Versteinerungen. -- Vogelleben im Frühling. --
Forstschädlinge. -- Forstkultur. -- Moor und Sumpf. -- Das Tierleben
im Süßwasser. -- Wasserpflanzen. -- Insektenleben im Sommer. --
Brutpflege. -- Kornfeld. -- Fruchtfolge. -- Bedeutung des Waldes für
das Klima und für die Menschen.


=In der Sommerfrische.= Reise-Plaudereien. 2. Auflage. Gebunden M. 7.--

In diesem Werkchen zieht der Verfasser die Naturobjekte und
Naturerscheinungen in den Bereich seiner Besprechung, die bei der
weitverbreiteten Sitte der Ferienreisen und Sommerfrischen vielen
Tausenden von Familien nahetreten, ohne daß dabei der Wunsch nach
tieferem Verständnis des Gesehenen befriedigt würde. Es soll somit ein
weitgehendes Interesse für die Probleme des Seins und Geschehens in
der Zeit erwecken, die gerade der ungebundenen Muße inmitten einer an
neuen, ungewohnten Erscheinungen so reichen Umgebung dient, wie sie das
Gebirge, das Meer für jeden bietet, der zum erstenmal deren Zauber auf
sich wirken läßt.


=In fernen Zonen.= Ein Buch für die reifere Jugend. Gebunden M. 7.--

Der Verfasser glaubte in einem letzten abschließenden Bande auch
die so andersartige Welt +ferner Zonen+ der Jugend in zwanglosen
Plaudereien näherbringen zu sollen. Als Grundlage hierzu dienten ihm,
wie dies für eine lebendige Schilderung unerläßlich, die Beobachtungen
und Erfahrungen seiner eigenen Reisen, die dann nach Möglichkeit zur
Herausarbeitung allgemeiner Gesichtspunkte verwertet wurden.


=Volksausgabe.= Eine Auswahl aus des Verfassers Naturstudien „im
Hause“, „im Garten“ und „in Wald und Feld“. Veranstaltet vom Hamburger
Jugendschriften-Ausschuß. 3. Auflage. Gebunden M. 2.80


=Auf sämtl. Preise Teuerungszuschläge des Verlags 120% (Abänd. vorbeh.)
u. d. Buchh.=


=Verlag von B. G. Teubner in Leipzig und Berlin=


=Preise freibleibend=



=Naturgeschichtliche Volksmärchen.= Von Rektor Prof. ~Dr.~ +O.
Dähnhardt+. In 2 Bänden. Mit Bildern von +O. Schwindrazheim+. Bd. I. 6.
Auflage. Geb. M. 7.-- Bd. II. 5. Aufl. Geb. M. 6.--

„Die ‚Naturgeschichtlichen Volksmärchen‘ sind eine längst gut
eingeführte Jugendschrift. Sie bieten Stücke aus dem Märchenschatze
vieler Länder und Völker dar. Der Kette dieser Perlen hat der
Herausgeber, ein tüchtiger Fachgelehrter, fleißiger Sammler und
geschickter Bearbeiter, in der letzten Auflage noch neue angereiht.“

  (=Hannoversche Schulzeitung.=)


=Naturgeschichte für die Großstadt.= Von Lehrer +W. Pfalz+. 2 Bände.
Mit 54 Federzeichnungen.

  I. Teil: Tiere und Pflanzen der Straßen, Plätze, Anlagen, Gärten und
  Wohnungen. Geb. M. 5.20

  II. Teil: Aquarium u. Terrarium, Pflanzen der Gärten, Wohnungen,
  Anlagen u. des Palmenhauses. Geb. M. 6.--

„Der Verfasser hat mit seinem Büchlein einen guten Griff getan. Eine
neue Idee in trefflicher Durchführung.“

  (=National-Zeitung.=)


=Neue Geschichten aus dem Tierleben.= Von +A. Marx+. 2. Aufl. Mit 23
Abbildungen. [Unter der Presse Mai 1921.]

„Ein prächtiges Büchlein für jung und alt, voll herzerfrischenden
Humors! Schilderungen wie ‚Freßsack‘, ‚Kreuzotter‘ sind auch für
uns von speziellem Interesse, aber auch ‚Frühlingsnacht‘, ‚Pica‘,
‚Grimmbarts Nachtbummel‘ und andere wird jeder Naturfreund mit Behagen
lesen! ...“

  (=Blätter für Aquarien- u. Terrarienkunde.=)


=Versuche mit lebenden Pflanzen.= Von ~Dr.~ +M. Oettli+. Mit 7
Abbildungen. Kart. M. 1.60

Ein Bändchen, das Anleitung geben will, an Pflanzen zu experimentieren,
den Saftstrom, die Bewegungen und das Wachstum, die Licht- und
Schwereempfindlichkeit sichtbar zu machen. In froher Arbeit soll Kopf
und Hand geschickt gemacht werden zur späteren Lebensarbeit.


=Streifzüge durch Wald und Flur.= Eine Anleitung zur Beobachtung der
heimischen Natur in Monatsbildern. Von weil. Prof. +B. Landsberg+ und
weil. Rektor Prof. ~Dr.~ +W. B. Schmidt+. 6. Aufl., vollst. neubearb.
von Dir. ~Dr.~ +A. Günthart+. Mit zahlr. Originalzeichnungen u.
Abbildungen. [U. d. Pr. 1921.]

„Ich wüßte für reifere, naturwissenschaftlich interessierte Schüler
kein nützlicheres und reizenderes Geschenkbuch als das hier angezeigte
gehaltvolle Buch mit seinem gründlichen Wissen und seiner doch so
verständlichen Form.“

  (=Zeitschrift für lateinlose höhere Schulen.=)


=Physikalische Plaudereien für die Jugend.= Von Oberlehrer +L. Wunder+
in Sendelbach. Mit 15 Abbildungen. Kart. M. 2.--

„Wir zweifeln nicht daran, daß die anregende Darstellung mit den leicht
ausführbaren Experimenten unsern Jungen viel Vergnügen bereiten und
ihren Sinn für chemisch-physikalische Forschung wecken und fördern
wird.“

  (=Preuß. Lehrerzeitung.=)


=Chemische Plaudereien für die Jugend.= Von Oberlehrer +L. Wunder+ in
Sendelbach. Mit 5 Abbildungen. Kart. M. 2.--

„Mit Erfolg wird auf leichte Verständlichkeit besonders Gewicht gelegt;
man merkt es dem Buche allenthalben an, daß der Verfasser sich in die
Seele des Kindes hineinzudenken gewöhnt ist. Das Büchlein wird gewiß
in der jungen Welt viele Freunde finden und dazu beitragen, reges
Interesse für den eigentlichen chemischen Unterricht zu erwecken.“

  (=Zeitschr. f. d. phys. u. chem. Unterricht.=)


=Der deutschen Jugend Handwerksbuch.= Hrsg. von Geh. Ober-Reg.-Rat
Prof. ~Dr.~ +L. Pallat+. 2. Aufl. I. Teil. Mit 117 Abb. u. 1 farb.
Tafel. Geb. M. 7.50 II. Teil. Mit 136 Abb. u. 3 farb. Taf. Geb. M. 12.50

=Inhalt des I. Bandes=: I. Bastelarbeit. II. Allerhand unterhaltende und
lehrreiche Arbeiten aus Papier und Pappe. III. Beschäftigungsspiele.
IV. Festschmuck. V. Kleisterpapiere. VI. Spielgerät und Spielzeug aus
Naturholz. VII. Spielzeug aus Brettholz.

=Inhalt des II. Bandes=: I. Papparbeiten. II. Drucken mit Linoleum und
Papier. III. Anfertigen von Gall- und Sprengpapieren. IV. Holzarbeiten.
V. Metallarbeiten. VI. Arbeiten an Elementen. VII. Flugzeugstudien.

„Eine Jugend, die in solcher Weise Kopf und Hand bildet und unmerklich
zur Kunst kommt, wird auf allen Lebensgebieten tüchtig sein.“

  (=Vorwärts.=)


=Der deutschen Jugend Sportbuch.= Unter Mitarbeit maßgebender Vertreter
der einzelnen Sportarten hrsg. v. ~Dr.~ +H. O. Simon+. Mit 80 Abb. Geb.
M. 6.--

„Es ist ein vaterländisches Buch im vollsten Sinn des Wortes. Als
Sportbuch bietet es in Fülle all das, wonach jedes Jünglings Herz
verlangt, Leben, Lust, Kampf und Sieg, echt deutscher Sport mit allen
seinen Segnungen und Freuden.“

  (=Körper und Geist.=)


=Auf sämtl. Preise Teuerungszuschl. d. Verl. 120% (Abänder. vorbeh.) u.
teilw. d. Buchhandl.=


Verlag von B. G. Teubner in Leipzig und Berlin


=Preise freibleibend=


Fußnoten:

[Footnote 1: ~Tegenária doméstica.~]

[Footnote 2: ~Epeíra diádema.~]

[Footnote 3: Gattung ~Cteníza~.]

[Footnote 4: ~Argyronéta aquática.~]

[Footnote 5: ~Tetranýchus telárius.~]

[Footnote 6: ~Néphila madagascariénsis.~]

[Footnote 7: ~Taráxacum officinále.~]

[Footnote 8: ~Láppa májor~, ~mínor~ und ~tomentósa~.]

[Footnote 9: ~Gálium aparíne.~]

[Footnote 10: ~Bídens cérnua~ und ~tripartíta~.]

[Footnote 11: ~Impátiens nóli tángere.~]

[Footnote 12: ~Sícyos angulósa.~]

[Footnote 13: ~Protópterus annéctens~ in Afrika, ~Lepidosíren
paradóxus~ in Südamerika, ~Ceratódus Fórsteri~ in Australien.]

[Footnote 14: ~Ánabas scándens.~]

[Footnote 15: ~Cobítis fossílis.~]

[Footnote 16: ~Cóttus scórpio.~]

[Footnote 17: ~Trígla gunárdus.~]

[Footnote 18: ~Pogónias chrómis.~]

[Footnote 19: ~Empúsa múscae.~]

[Footnote 20: ~Merúlius lácrimans.~]

[Footnote 21: ~Múcor mucédo.~]

[Footnote 22: ~Penicíllium glaúcum.~]

[Footnote 23: ~Aspergíllus glaúcus.~]

[Footnote 24: ~Microcóccus prodigiósus.~]

[Footnote 25: ~Saccharomýces.~]

[Footnote 26: ~Bactérium acéti~ Essigpilz, ~B. ácidi láctici~
Milchsäurepilz.]

[Footnote 27: ~Clostrídium butyracéum.~]

[Footnote 28: ~Bactérium tuberculósis.~]

[Footnote 29: ~Víbrio chólerae.~]

[Footnote 30: ~Microcóccus diphtheríticus.~]

[Footnote 31: ~Bactérium ánthracis.~]

[Footnote 32: ~Microcóccus erysipélatis.~]

[Footnote 33: ~Microcóccus váccinae.~]

[Footnote 34: ~Bacíllus týphi.~]

[Footnote 35: ~Streptocóccus pyógenes.~]

[Footnote 36: ~Staphylocóccus pyógenes aúreus.~]

[Footnote 37: ~Oídium álbicans.~]

[Footnote 38: ~Léptothrix buccális.~]

[Footnote 39: ~Saccharomýces cerevísiae~ Bierhefe, ~S. ellipsoídeus~
Weinhefe usw.]

[Footnote 40: ~Taénia sagináta.~]

[Footnote 41: ~Taénia echinocóccus.~]

[Footnote 42: ~Áscaris lumbricóides.~]

[Footnote 43: ~Oxyúris vermiculáris.~]

[Footnote 44: ~Taénia cucumerína.~]

[Footnote 45: ~Taénia coenúrus.~]

[Footnote 46: ~Phoénix dactylífera.~]

[Footnote 47: ~Chamaérops húmilis.~]

[Footnote 48: ~Cócus nucífera.~]

[Footnote 49: ~Elaéis guineénsis.~]

[Footnote 50: ~Hyphaéna thebáica.~]

[Footnote 51: ~Arúndo dónax.~]

[Footnote 52: ~Cálamus rótang.~]

[Footnote 53: ~Bambúsa.~]

[Footnote 54: ~Borássus flabellifórmis.~]

[Footnote 55: ~Chamaérops húmilis.~]

[Footnote 56: ~Cócus nucífera.~]

[Footnote 57: ~Phoénix dactylífera.~]

[Footnote 58: ~Elaéis guineénsis.~]

[Footnote 59: ~Ságus Rúmpfii.~]

[Footnote 60: ~Cálamus rótang etc.~]

[Footnote 61: ~Cálamus dráco.~]

[Footnote 62: ~Pterocárpus dráco.~]

[Footnote 63: ~Dracaéna dráco.~]

[Footnote 64: ~Richárdia aethiópica.~]

[Footnote 65: ~Cálla palústris.~]

[Footnote 66: ~Árum maculátum.~]

[Footnote 67: ~Acórus cálamus.~]

[Footnote 68: ~Asplénium vivíparum, bulbíferum etc.~]

[Footnote 69: ~Mus músculus.~]

[Footnote 70: ~Mus silváticus.~]

[Footnote 71: ~Mus agrárius.~]

[Footnote 72: ~Mus ráttus.~]

[Footnote 73: ~Mus decumánus.~]

[Footnote 74: ~Mus alexandrínus.~]

[Footnote 75: ~Pásser domésticus.~]

[Footnote 76: ~Hirúndo úrbica.~]

[Footnote 77: ~Ruticílla títhys.~]

[Footnote 78: ~Cýpselus ápus.~]

[Footnote 79: ~Córvus monédula.~]

[Footnote 80: ~Strix flámmea.~]

[Footnote 81: Hirúndo rústica.]

[Footnote 82: ~Platydáctylus~, ~Hemidáctylus~.]

[Footnote 83: ~Periplanéta orientális.~]

[Footnote 84: ~Blátta germánica.~]

[Footnote 85: ~Anóbium pértinax.~]

[Footnote 86: ~Blaps mortisága.~]

[Footnote 87: ~Derméstes lardárius etc.~]

[Footnote 88: ~Attagénus péllio.~]

[Footnote 89: ~Anóbium panicéum, Trogosíta mauritánica.~]

[Footnote 90: ~Tenébrio mólitor.~]

[Footnote 91: ~Brúchus písi~ Erbsenkäfer, ~B. léntis~ Linsenkäfer,
~Calándra granária~ Kornkäfer in Graupen.]

[Footnote 92: ~Grýllus domésticus.~]

[Footnote 93: ~Tróctes divinatórius~, ~Átropos pulsatória.~]

[Footnote 94: ~Aphorúra armáta~, ~Sminthúrus níger etc.~]

[Footnote 95: ~Lepísma saccharína.~]

[Footnote 96: ~Músca doméstica.~]

[Footnote 97: ~Músca vomitória.~]

[Footnote 98: ~Sarcophága carnária.~]

[Footnote 99: ~Stomóxis cálcitrans.~]

[Footnote 100: ~Címex lectulária.~]

[Footnote 101: ~Púlex írritans.~]

[Footnote 102: ~Púlex cánis.~]

[Footnote 103: ~Pedículus cápitis.~]

[Footnote 104: ~Pedículus vestiménti.~]

[Footnote 105: ~Áphis rósae.~]

[Footnote 106: ~Áphis diánthi.~]

[Footnote 107: ~Aspidiótus nérii~ an Oleander und Palmen, ~A. fícus~ am
Feigenbaum, ~A. héderae~ und ~Lecánium hespéridum~ am Efeu.]

[Footnote 108: ~Chrýsopa vulgáris etc.~]

[Footnote 109: ~Tínea pellionélla~ und ~fuscipunctélla~.]

[Footnote 110: ~Tegenária doméstica.~]

[Footnote 111: ~Chirídium museórum.~]

[Footnote 112: ~Tyroglýphus síro~ Käsemilbe, ~T. farínae~ Mehlmilbe,
~T. passulárum~ und ~Glyciphágus prunórum~ an Rosinen und Backpflaumen.]

[Footnote 113: ~Dermanýssus ávium etc.~]

[Footnote 114: ~Oníscus murárius~, ~Porcéllio scáber etc.~]

[Footnote 115: Gatt. ~Enchytraéus.~]

[Footnote 116: ~Anguíllula acéti.~]



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